艾娜又不是傻子，在浦斯兰郡这件事上，她再清楚不过谁是加害者谁是拯救者。

　　只要能拯救无辜弱小，她才不在乎对方的身份和目的。

　　至于自己跟同伴搅合进这件事会遭遇什么，艾娜暂时还没有考虑。反正让她放弃西亚姐跟萨里大哥是不可能的，在为难关头一起携手共进才是真正的同伴，要是随随便便就放开同伴的手，那极影小队的大家这么多年的坚持还有什么意义。

　　等众人情绪缓和下来之后，竹笙才带着尼科尔去别的地方谈话。

　　跟着一起的还有一位陌生的女性，据尼科尔介绍说是他的姐姐，算是村里的医师，对大家的病情了解最多。

　　竹笙看了看这位难掩美貌的温柔女性，没有反对，默许她跟了过来。除此之外极影小队的七人也跟着一起参与商讨，他们还有着保护雇主的任务，可不能随意脱岗。

　　在竹笙的带领下，一行人来到村落外的空地上，旁边就是浦斯兰遗民日常打猎的小丛林。

　　因为季节的原因，这里到处都堆满了积雪，远眺近看都是白茫茫一偏，显得单调又枯寂。丛林里的树木光秃秃地伸展着枝丫，与漫天白雪一起，形成一幅沉寂的冬日画卷。

　　这个荒凉的场景在竹笙眼里还算好看，种花人一向喜欢留白和意境，现在正好有那个意思。

　　不过在尼科尔眼里就有点不像样子了。

　　他刚刚才向自己的主宣誓效忠，结果转头就只能让这位大人在荒地里说话。不要说茶点和壁炉，这里连一把能坐的座椅都没有！

　　少年人正是十分注重脸面的年纪，他有心想要解决问题，但想想自己比外面好不了多少的残破木屋，最终也只能死死将脑袋埋下，试图用这种方式逃避现实。

　　有点好笑地看了他一眼，竹笙的心情不错地说道：“行了，抬起头来。”

　　作者有话要说：【注】出自《连祷与圣歌》（其实除了一个词条，我哪儿都没有找到这本书，也不知道具体是出自哪里，挠头.jpg）

　　第46章

　　“？”听到竹笙的召唤,尼科尔即使仍然感觉没脸见人，也还是快速的抬起头，恭敬地看向她,等待下一步指令。

　　不过这回他预料错了，竹笙叫他不是为了下达命令,而是让他再度见证神迹。

　　“这是！！”

　　只是一个抬头的时间,眼前的景色就发生了翻天覆地的改变。

　　积雪迅速消融，化为水分滋养着大地；龟裂的土地被雪水浸透，变得松软又湿润；枯朽的草木焕发生机，开始泛出绿意；沉眠在土壤中的小昆虫也被唤醒，各种属于春天限定的小生物开始出现在众人眼前。

　　“啾啾~”

　　“吼”

　　真的只是眨眼之间,整个浦斯兰郡就被春天包围。一同复苏的还有无数野兽,小家伙们从各种地方探出脑袋，用好奇又孺慕的眼神望着中间的人。

　　它们大都是灵智不高的普通野兽,有心亲近也不敢靠近，只能用嘶鸣吼叫来表达自己的感情。倒是有一些蝴蝶不怕萨墨菲尔和绵绵仔仔的威压,敢围绕着竹笙上下飞舞,企图用舞姿逗她开心。

　　四处飞舞的蝴蝶没有吸引竹笙的注意力，倒是把绵绵和仔仔的注意吸引了过去。两只体型不大的毛球球溜下自家母神的肩膀，相伴着去扑蝴蝶玩儿。

　　因为刚刚的事件,导致两个小家伙对尼科尔的印象不是很好,现在看着还爪子痒痒,就想上去挠一下。可母神又拿这群人有用，仔仔和绵绵不想扰乱母神的计划，就只好自己避开。

　　竹笙没去管她们，招呼着几人坐下开始谈话。

　　“先来说说你们身上的病症吧。”安然坐在藤蔓编织出的天然座椅上，她伸手遥遥点了下尼科尔姐姐身上的肿胀的部位,“大致可以确定导致你们变成这样的是两种疾病，不是诅咒也不是污染，只是单纯的生病而已。”

　　“生病了？”

　　大家略有点拘谨地在藤椅上坐下，看看竹笙又看看尼科尔的姐姐，对这个结论倒是也没有太惊讶。

　　深渊和恶魔的气息十分特殊，即使是没有修习过光明神术的普通武者和魔法师都能辨别出来，所以极影小队的人才会在进入浦斯兰郡的第一时间看透真相。

　　这片被所有人恐惧的土地曾经确实被深渊侵袭过，历史记载的战斗也不是作假，但不代表那些深渊之气残留了下来。或许当光明教会和生命神殿的祛除仪式确实是成功了，但不知道为什么，他们还是对外宣布这里已经沦陷，彻底成为了恶魔之城。

　　看着身体仍然扭曲的少女，极影小队的人心里都有些沉重。

　　但凡来到这里的人估计都能发现真相，可没有人对外揭露。为什么不说呢，无外乎是畏惧着几大神殿教会的力量。

　　有神明在背后撑腰，几乎没有势力敢在明面上‘挑衅’。哪怕是传说中能直接与光明教会抗衡的黑暗圣殿，每次也只能在背地里搞事，不敢将动静搞大。

　　他们是明知不敢说，浦斯兰的遗民则是愚昧不自知。

　　大家都是普通人，无法感知到深渊之气的存在，对于他们来说，诡异的肤色和伴扭曲的身体就足以证明传说的真实性。再加上当初浦斯兰郡是与深渊对抗的前线，无数民众亲眼看见了恶魔肆虐，他们自然不会怀疑神殿的判定。

　　不过尼科尔和他的姐姐贝琪也没有质疑竹笙的话，毕竟她是能让春天降临的神明啊。

　　神明的话自然就是真理，她说他们这不是诅咒和污染就不是，哪怕这是遗民们坚信了上百年的‘真相’。

　　“竹笙大人，他们这到底是什么病症？”

　　第一个出声询问的是休利特.亚当斯，他是极影小队里的药剂师，有着极高的药剂水平，平时的爱好就是研究各种病理和药剂。据说他还研究出了一手精湛的外科技巧，能够做到缝合断肢与切除一些体内肿瘤什么的。

　　所以现在一听有未知的病症，他一下子就来了兴致。纠结再三，还是低声向竹笙请教。“是浮肿和麻风病。”竹笙也爽快，直接就将答案告诉了他们，“浮肿病也叫水肿病，患病者的情况就像他们一样，身体各地地方会肿胀，仿佛充水一样。”

　　“生病初期病情不会很严重，仅仅只是面部、手脚轻微浮肿，按压会产生小小的凹陷，很快就会恢复。等病情变得严重，就会演变成全身浮肿，胸腹里会有明显的积水症状，肚子肿大、胸闷心悸。可能还会伴随喘不过气、无法平躺的状况，嘴唇也会变得紫黑。”

　　“原来浮肿也算一种病吗？”

　　听完介绍，艾娜.雪莱忍不住好奇道：“我以为这是因为水喝多了的缘故？好多平民填不饱肚子就会喝水充饥，所以我一直以为他们只是水喝多了。”

　　浮肿病在古时候很常见，哪怕是魔法世界，也拿这种病束手无策。

　　“那么浮肿病的诱因是什么呢？”

　　休利特也没想到生活中常见的浮肿也算一种病，由于太常见，他以往即使看见也没有当一回事。现在看来，他还是不够严谨，哪怕只是稍微研究一下，他就能发现问题的。

　　“诱因啊，很简单，受外邪侵袭、饮食失调、疲劳过度这几个是主要因素。”

　　“......”

　　在座的众人一时忍不住面面相觑，说是诱因，这根本就是对主要患病人群的描述吧。难怪浮肿病那么常见，常见到大家都见怪不怪了。

　　“外邪侵袭和疲劳过度我知道，但是饮食失调又是什么意思呢，竹笙大人？”艾娜.雪莱今天彻底化身成好奇宝宝，逮着一个不明白的问题就要追根究底。

　　明明之前相处的时候还十分拘谨来着，现在怎么突然转性了？

　　用略带探究的眼神扫过艾娜，竹笙一边回答一边思考，“简单点来说，人体并不是完美无瑕的，它天生就存在一些缺陷，比如缺少某些维持生命的必要元素。”

　　“你们就将这些元素当成魔法元素来理解吧，魔法师施法必须要吸收魔法元素，人想要健康活着也必须补充这些元素。”

　　简单粗暴地给他们找了个参照物，竹笙接着说道：“这些维持生命的元素大部分存在于大家平时吃的食物里面，我们吃下去自然而然就进行了一个补充。如果长久无法补充就会生病，病症各式各样，浮肿只不过是其中一种。”

　　“可是...”

　　身为魔法师，艾娜理解得很快，但紧接着她又冒出了一个新的问题。

　　虽说平民的食物都很单调，基本就是一种主食搭配一些当季的时蔬，但大家也不是只吃一种食物，为什么会这么容易发病？

　　不过她这个问题还没来得及问，就被身边的休利特打断了。身为药剂师，他显然要比艾娜更加明白其中的原由，也更加明白这种病的难治。

　　“这些元素分散存在于各种动植物体内，如果饮食不够丰富还是会造成某种元素缺失，从而打破平衡导致生病。仅仅只补充一种或是几种是远远不够的，必须长期维持定量的元素摄入，这样才能避免发病。”

　　“没错，就是如此。”

　　满意地打个响指，竹笙突然觉得休利特.亚当斯有很大的培养价值。

　　这个世界的药剂师和医师都还停留在用魔法治疗疾病的方法上，不是说这种不好，结合本世界的特色钻研挺好的。但正因为过度关注魔法，他们反而忽略了对人体本身的研究。

　　人体的奥秘是无穷无尽的，即使是创造生命的生命之神都说不清楚。

　　这时出现一个对有这些方面兴趣的人，竹笙也忍不住有点高兴。

　　如果休利特愿意往普通医学的方面去研究，对于她的计划也是很有利的一件事。未来她还会遇到很多类似浦斯兰郡的情况，她不可能每次都亲自出手，这样麻烦不说还有损她对外展示的形象。

　　想要让信徒信仰自己，首先就得维持逼格啊。

　　可没见哪家的神明会随时为了一点小事出手，一次两次还好，次数多了在信徒心中的威信不自觉就会降低，这对于她来说可不是一件好事。

　　决定了，以后开始试着培养一下极影小队的这些人吧。能成功她就会多一批帮手，不能成功她也没什么损失。

　　而且刚刚艾娜.雪莱的态度也能证明一些东西，他们小队内部怕是也达成了某种决定，不然几人不会默默调整态度。

　　若有所思地扫过眼前的一群人，竹笙在心里露出满意的微笑。

　　这样更好，还省得她花心思去收服。

　　将注意力转回到尼科尔姐弟身上，她接着说道：“浮肿病只是小问题，虽然也有致死率，但并不是导致你们死亡的主要原因，另外一个麻风病才是最严重的。”

　　如果说浮肿病大家还能根据病名推测，那这个麻风病他们就是真的一头雾水了。

　　因此大家都没有说话，认真地看着竹笙等她解惑。

　　关于麻风病，她了解的其实也不多，只是偶尔听朋友说起过，现在也只能含糊地解释一下。“麻风病主要是由一种病菌引起，类似我刚刚提到的人体所需元素，只不过这种元素是有害的，进入人体会让人生病。”

　　“得了麻风病的人，触感会渐渐消失，肢体会失去力量。有时候还会长出瘤子，或是肢体扭曲变异，变得面目全非。”

　　“并且，这种病是有传染性的。”

　　“什么？！”

　　“竹笙大人这是真的吗？真的会传染？！”

　　“传染性...原来如此，恐怕这才是当初浦斯兰郡被封锁的真正理由吧。”休利特.亚当斯一瞬间就恍然大悟，总算找到了缺失的最后一块拼图。

　　深渊之气侵袭是一个方面，发现自己无法治疗这种诡异的疾病才是最关键的一点。

　　在战争结束之后，各大神殿都派出了救援队伍，救治浦斯兰郡的受灾民众。据说最开始是有人提议直接封锁这里的，但因为参与深渊抗战的还有许多浦斯兰本地武者和魔法师，在他们的集体反对之下，这股提议没多久就不了了之。

　　然后救治大概持续了将近半年的时间，在这段时间里，浦斯兰的消息一点儿都没有透露到外界。

　　大家只知道各大神殿还在努力，至于进度没人知道。

　　原本一切正常，结果突然某一天，所有参与救助的势力就集体宣布，浦斯兰彻底被深渊之气侵袭，无法挽救。随后就是大批神职人员撤离，浦斯兰郡被全线封锁，连一些武者和魔法师都一起被关了起来。

　　当时没有人多想，都对神殿的宣告深信不疑。

　　现在想想，怕是在深渊之气的影响下，导致麻风病大肆传播，让一些对深渊之气抗性很好的魔法师跟武者都中了招，他们才重启封锁计划。

　　只是尼科尔还是没能理解，“大人，为什么那些人不选择直接销毁浦斯兰郡呢？我知道厉害的魔法师会禁咒，据说能直接销毁半座城市，如果让那样的人出手，直接把传染源头消灭不是更简单吗？”

　　“为什么还要留我们一条命？”

　　“因为曼达娜山脉附近不允许动用大规模魔咒，这是各大神殿和工会以及各国王室联合发布的禁令。”

　　关于这一点，布罗德等人倒是更加清楚，气质沉稳的队长耐心向少年解释：“魔法师在施咒的时候会引动周围的魔法元素，魔咒效果越强，引动的魔力就越多。这样就会导致其他地方的魔法元素被吸引过来，与当地的魔法元素混合。”

　　等队长说完，艾娜在旁边接过话头，“曼达娜山脉的情况你们应该也知道吧，那里连魔法元素都是带剧毒的，要是被吸引过来，到时候遭殃的就不止浦斯兰郡了。”

　　“原来是这样。”

　　经过两人的好心科普，尼科尔总算弄明白了他们能保住小命的原因。

　　就在谈话告一段落的时候，一直在旁听的贝琪突然开口问到一个问题，“可是即使无法使用魔法，使用药剂也能达到效果吧？”

　　因为被弟弟和大家保护起来，贝琪一直都没有接触到竹笙和极影小队的几人，要不是刚刚过来的时候尼科尔特地叫上她，她还会继续游离在外。