正怏怏不乐着。

　　一抹红色从眼角蹦过，林砚生随意地一瞥，看见一个三四岁大的小女童从步道蹿出，蹲在车屁股后的盲区捡球。

　　司机无察觉，继续在倒车。

　　刹那间，他寒毛直竖，不知哪来的勇气，扑到车上。

　　“停下！！！”

　　“吱嘎！”

　　小女童哇哇大哭。

　　林砚生自己还跌坐在一汪泥水里，先去看孩子有没有出事。

　　幸好幸好，有惊无险。

　　开车的年轻人满头冷汗地道歉，孩子的母亲后怕莫及地感谢，还有路人在围观，有人问是否要叫警察，等等，汇作一片吵嚷。

　　“没事就好。”林砚生说，“不，不，我不过是做应该事。我还有工作要办，快赶不及。”

　　这时，他才注意到自己的文件袋从手上不翼而飞。

　　四下一看，发现在车轮下。

　　林砚生：“……”

　　土豆色文件袋被碾破，稿纸散落一地。

　　又开始下雨。

　　一阵阵废气，泥腥，水霉味包围过来。

　　他想，该带把伞的。

　　有人在他附近站定脚步，快速地捡齐剩下几张稿纸，递到他面前。

　　“谢谢。”林砚生没看便先说。

　　他把手在裤子上还干净的地方擦了一把，才去接。

　　他猛地发觉这只手眼熟。

　　宽大的手掌，粗长的指骨，无名指的骨结的旁边有一道疤痕，与秦舜小时候在糕饼厂打工受伤留下的一模一样。

　　一、二、三。

　　他定住。

　　连缝针数都相同。

　　他仍蹲在地上，脖子死僵，抬头看去。

　　看清了。

　　脸涨得通红。

　　“叔叔，你脚崴了，该去医院诊断一下。”

　　秦舜伸手扶他，温和地说。

　　作者有话说：

　　还是20个红包。

　　第13章 （改）

　　33

　　一直到抵出版社，林砚生仍在簌簌发抖。

　　“怎么回事？”

　　编辑老远看见他，走近来，“老林，你像只落汤鸡，一身泥。”嘲笑过后又关心，“赶紧擦干，换衣服。最近春寒料峭，莫要着凉。”

　　林砚生苦笑，拿出同样惨不忍睹的稿纸。他大致讲清前因后果。又问，“有没有干净的纸张？我赶紧誊写一遍，将将赶得及。”

　　前阵子愁眉不展的编辑，此时的神情却显得过于松弛。

　　同他说：“不急，不急。我先送你去医院检查才是要紧事。没有大碍是最好。”

　　“我没事。”林砚生说，他迷茫，“昨天不是你催我？现在你说‘不急’。”

　　编辑一副死里逃生的口吻：“昨天是昨天，今天是今天，今天我社已没有倒闭之虞。老林，放轻松。饭碗保住了。”

　　“啊？”

　　“就在你的前脚，有人以优厚价格把我们买下，一切不变。”

　　林砚生呆住。

　　不知怎的，他即刻想起秦舜

　　人不分贵贱，衣服分。秦舜身着西装，基础款，不出错，衣料看上去极有质感，绝对不便宜。既体面，又光鲜。

　　使他难堪的无法言喻。

　　秦舜刚要碰到他的胳膊，他如要被蛇咬，连忙避开，低着头说：“不必了。”

　　不知要如何应对，那么，干脆不应对。

　　他起身就走。

　　尽管没回头，但能感觉到，一股视线若有似无地定在他的后颈。

　　林砚生问：“……是秦舜吗？”

　　编辑突然闭嘴，顿一顿，拍他肩膀，“投桃报李向来是一桩美谈。林老师，不要再介意当年的事了。他自起初就姓秦，秦茂林真要跟你争，你也争不过。而且，当年他自己也是个孩子，他哪有得选。我看，他心中还是记着你的恩情的。”

　　林砚生不响。

　　当年详情他从未和旁人透露，连罗耀山问他他都死咬牙关。

　　所以，旁人都以为，秦舜是被迫无奈才离开。

　　.

　　回到家。

　　先喝一通闷酒。

　　不见还能装成世上没这个人。

　　只需看一眼，那些经年累月、被腐蚀得不成样的旧情，便缓淡而汹涌地漫上心头。

　　他梦见在城寨的日子。

　　逼仄迂的走廊，永不止歇的滴漏声，无论他往哪出走，都能闻到柴火、香灰和污秽的气味，脏水沿着沟渠，深深地流进地面的隙裂中，消失不见。

　　睡到第二日下午。

　　林砚生被电话铃吵醒。

　　脑子昏沉。

　　对面问：“你好，是林砚生吗？”

　　口音古怪，像外国佬，但“林砚生”三个字咬得格外清楚。

　　“是我，”他答，“你是……？”

　　“我是你的弟弟，我是说，我和你是同一个妈妈。妈妈快死了。她生了病，病得很重。她思念你，可她愧疚。她不知道我联系你。我从电话簿找了很久，终于找到你！我想，你可能会想来见她最后一面。”

　　翌日。

　　林砚生订好前往英国的机票。

　　医药费是一笔巨款。

　　他当机立断，找到相识的地产经纪小陈，把居屋挂牌出售。近来房市回暖，好价不缺买家。

　　落地后。

　　他所谓的弟弟却没出现。

　　林砚生感到不妙。

　　他在本地举目无亲，英文口语又不好，周折数日，总算是找到了妈妈。

　　才知道，她再婚后并未再育儿。病是重病，传真给他的病历没作假，只是她没治疗，自医生处开了点止痛药，住在一间阴暗的地下室里等死。

　　34

　　林砚生把妈妈接回融城。

　　问卖房的进展。

　　不问还好。

　　一问，发现小陈不知所踪，而他的房子竟然已经被出售。

　　林砚生连忙报警。

　　警官说：“文件齐全，系你亲笔签字，有法律效力。买主有交易收据，房款全额汇出。”

　　林砚生手脚冰冷：“我一元都没见到。”

　　“记不记得有签合同？”

　　“有一份代理协议。”

　　“那就是了。一定是趁你着急让你错签了东西。”

　　“我为你介绍律师，林先生。”

　　看他老实可怜的样子，警官说。

　　官司有得打。

　　可是，雇佣律师的费用又要从哪来？

　　他的房子暂时冻结，存款大半被骗去，还要为妈妈买汤药，已经捉襟见肘。

　　半年前，罗耀山向他辞行，说遇上麻烦，需要去国外避上一年半载。