他根本没有回到什么安全的地方，而是来到山洞前，站在祭祀时原本属于柳稚青的位置。

　　鼓振锣响，刺耳尖啸咿呀响起，怀中女孩不安发抖，缓缓睁开眼睛。

　　“你知道离开村子的路吗？”向乌低声问她。

　　柳稚青神情迷茫。她刚刚醒来，还不知道这里正在发生什么，但还是点点头。

　　向乌放下她。

　　身后脚步声逐渐接近，眼前是难以越过的火光，向乌轻轻拍掉柳稚青肩头泥土。

　　“一口气跑出去，不要回家，不能向任何村民求助，知道吗？”他压低嗓音轻声说。

　　他只是个害怕妖鬼的普通人，不会法术，不懂怎么自救，哪怕是死也死得糊里糊涂。

　　他不知道该怎么救柳稚青出去，除了让她一直逃，不要相信任何人，他想不出别的办法。

　　心跳如擂，向乌轻轻呼出一口气。

　　诡异舞姿又一次在眼前重现，向乌死死盯着他们的动作，在铜铃举起的瞬间，向乌箍着女孩的腰跳出圆环，疾步朝山下跑去。

　　戴面具跳舞的男男女女立刻反应过来，铃声散乱，巫气愤地大声叫喊。

　　好几个壮年男子扯下面具飞奔追赶，向乌一把推出柳稚青，“跑！”

　　他刻意跑得比柳稚青慢，看着女孩的背影消失在草丛里，肩头一阵剧痛，被人用力钳住。

　　向乌半蹲后撤，单手擒住那人手臂，俯身借力狠甩，一个过肩摔将人撂倒在地。

　　“打架还行。”向乌自言自语，停下脚步卷起衣袖。

　　抬眼一看，七八个男人将他围住，目光警惕，一时间竟然没人去追柳稚青。

　　霎时两三人扑上来锁腰挥拳，向乌连连撤步躲过，挥出一拳正中来人面门。鲜血点滴零落，还没等他捂住鼻子止血，腹部又受猛击，剧痛之下接连跪倒两人。

　　“练过？”壮汉眯起眼睛在他身周缓步试探。

　　向乌回话很客气，“专业的。”

　　都在千机干活了，谁还不是个打手。

　　看那几人忌惮不敢继续上前，向乌正想找个时机脱身，余光瞥见巫高高举起铜铃。

　　铃响。

　　一股锐痛从心脏向四肢辐射，向乌攥紧胸前衣衫，呼吸停滞。

　　……为什么？

　　第二次铃响，腥甜从喉口涌出，他站不住，跪在地上，一口鲜血喷在地面。

　　第三次铃响，烈火烧灼般的痛感粉碎每一根神经，大脑完全停止思考，除了疼痛，他再也感受不到其他知觉。

　　有人拎起他的手臂，将他拖回孩童连成的圆环。

　　生理性泪水模糊视线，向乌看到女性身影在他身前蹲下。

　　呼吸间鲜血溢流，向乌透过泪水看到柳丝垂睫，面色悲戚。

　　“我和你讲过，”柳丝的声音很空旷，像山谷里不知来处的风，“如果是巫来做，你就会变成我。”

　　……变成她？

　　化作生魂的一部分，融进柳丝的魂魄。

　　不是变成陈辰。

　　蛇圈蠕动，向乌挣扎着想要站起来，却被麻绳套住手腕。

　　面容最熟悉的人安安静静地用绳索将他绑紧，仿佛在做什么微不足道的事，动作散漫，下手却狠。

　　向乌咳出一口血，痛楚抹去所有逃脱的可能。他咬着牙，从嗓子里逼出一声，“为什么……”

　　连一句话都说不完，肺血上涌，喉口彻底堵塞。

　　他也不清楚自己要问什么为什么救他、为什么杀他、为什么亲他，似乎他早就听到答案了。

　　他眼睁睁地看着渠影单手掐住他两颊，翻来覆去看了一遍。

　　“因为你长得像他。”

　　他不知道这句话是渠影说的，还是他自己想的。

　　麻绳绑缚腰间，他被渠影拽在地上拖行，朝山洞深处走去。

　　火光越来越弱，声响越来越大，在山洞尽头，四处尽是密密麻麻的黑蛇，牙尖淬着晶亮毒液。

　　蛇群中央坐着那个浑身都是鳞片的男人，他轻轻抬指，黑蛇便游动前行，绕在向乌身上。

　　尖锐蛇牙刺破皮肉，但此时此刻那点痛苦已经不值一提。

　　意识逐渐模糊，血液中像有火在烧，灼痛着将思绪烧成灰烬。

　　“向乌！”

　　他听见有人在叫他，就像幻觉。

　　山间混战一片，幽焰烧退冲天巨木，短刃相接铮铮作响。

　　“影哥！就在里面！”李成双使劲蹬踹抱住自己腿的藤蔓，指着山洞里，“我看到邱纷把他拖进去了！”

　　越来越多的村民围上来，沈红月反手将飞扑上前的壮汉扣倒在地，扬声喝道：“蛇妖也在里面！先救人！”

　　叫喊间山洞里跑出个年轻姑娘，拖着稍大的衣袍，踉踉跄跄跑出来。

　　李成双暗骂一句，急道：“完了完了，邱纷已经出来了。”

　　来人正是邱纷，穿着模仿渠影的衣服，飞快将衣袍撇在地上，“哥！”

　　大地开裂，巨藤应声突起，粗壮藤蔓灵活越过飞袭符咒，卷在邱纷腰间快速撤退。

　　将邱纷接到后方，邱驰海从巨木上滑下，正对朝山洞奔行的渠影，挥刀将人拦住。

　　“你已经来晚了，算了吧。”邱驰海哼哼笑，手中利刃毫不留情斜劈挥舞。

　　利刃正中骨肉，邱驰海吃惊瞪向他。

　　他没有想到渠影不躲，直直迎上来，将黑血画好的符纸拍在他身上。

　　邱驰海被定身，渠影与他擦肩而过，一步未停。

　　短刀从伤处抽出，叮咣落地。血液霎时浸透黑袍，不显颜色。

　　定身的效果很短，只有三秒，可就在这三秒间，渠影已经闯入山洞。

　　入目便是被黑蛇缠身的向乌蜷缩在角落里，裸露的皮肤密密麻麻全是蛇牙咬出的孔印，汩汩渗出鲜血。

　　他半阖着眼，目光空洞投向地面，仿佛已经被痛觉攫取呼吸。

　　“向乌！”

　　脱口而出的名字没有回应。

　　坐在蛇群中央的人终于显出他的身形。蛇妖牵着柳丝的手，对渠影露出阴森的笑。

　　“本是同根生，相煎何太急，”蛇妖慢吞吞地说，“你是鬼，我是妖，我们不是敌人。我只是借你的东西用一用，用一用。”

　　符纸燃起，灰白焰光在洞中缓缓汇聚。.

　　蛇妖嘶声，仍旧笑着，“我又不是不还你，他再生魂魄的能力很强，我用完，你还可以接着用。”

　　魂魄再生。

　　渠影指尖蓦地抽痛。

　　他抬指，灰焰一分为四飞向蛇妖，皮肉烧灼的滋啦声混着尖叫。

　　蛇妖面色阴沉，驱使蛇群攻击渠影，怒道：“为什么阻拦我！我们明明在做一样的事，你难道不能理解我吗！”

　　“一样的事？”

　　渠影缓声重复。

　　蛇妖近似癫狂，将柳丝拉到身前，摇晃着说：“我要让她活，你不明白吗？只要拿到这小子的魂魄，只要一点点，一点点，我就不用再杀那么多那么多人！你不也是要复活你的恋人吗？你能理解我！”

　　蛇群在焰光中如同扑火的飞蛾，前赴后继，化作飞灰。

　　这场对弈已成定局，蛇妖不用抵抗便知道结果，他敌不过渠影。

　　于是他将柳丝藏在身后，黑蛇绕上少女的脚踝，蛇妖挡着她，声音放轻，似乎在博取同情。

　　“你知道吧，你一定经历过，她魂飞魄散，从世界上消失……你知道我找她的魂魄找了多久吗？我找了整整八百四十五年！我不过是想要她快点回来，我只是借一点魂魄，我不会杀了他，你还可以用他再生的魂魄救你想救的人。”

　　渠影没有反应。

　　“你和我是一样的对不对？你也在找一个人，他魂飞魄散，要将碎魂一片片找回来……”

　　“不是。”渠影打断他。

　　完全不同。

　　“他不是魂飞魄散。”渠影缓步靠近，灰焰在他身后蔓延。

　　是身死魂消。

　　他不可能在世上找到向乌魂魄的碎片，因为向乌的魂魄是逐渐消亡。

　　那天大火烧尽王府，所有人在他面前栽倒、任由烈焰侵身，他以为自己也已经死在火场。

　　可是有人抢出他的尸体，在他彻底离开之前，将自己的魂灵给了他。

　　他隐隐约约看到眼前人哭得撕心裂肺，求他不要死，心也剖开，呜咽着将魂灵送进他身体。

　　如果他的身体会先意识一步认出熟悉的身影，如果他无论如何都无法抗拒一次次接近，如果心跳比阻拦的声音更振聋发聩。

　　那他已经知道，眼前的人就是他要找的人。

　　因为他的身体里有他的魂灵，它会自己找到正确的人。

　　他以为自己再也找不到他了。

　　魂魄完全消失，身体化作尘埃被风卷走，除了一个半死不活的鬼，什么都没留下。

　　渠影在世上多停留了几百年，几百年后他仍然在想，原来玄乌的寿命有这么长。

　　原来如果不是为了救他，乌一个人可以活这么久。

　　火焰烧尽蛇群，渠影慢慢跪下来，将向乌抱进怀里。