我陷入沉思。根据凌辰和同队们的说法，相关情报都并表明地下那只名为“塞庇斯”的克拉肯的真实用途：器官移植。那些信徒经过手术改造的真相也未被公布。我翻阅文件，发现目前给出的情报只表明了琉璃八琴和部分塞庇斯信徒是“反社会的克拉肯信徒”这一事实，说明了他利用克拉肯进行犯罪，但并未提及他的实验和手术。

　　对于莓的供词里提到的“沐浴香油”这一环节，官方的情报显示：“怀疑此类物品怀疑包含致幻药物。”

　　但我知道并非如此，这香油似的东西，目的并不是为了致幻。不久前，我已经体会过了，它的真实目的至少目的之一是阻断我和同类们对兽类克拉肯的感知，从而掩盖那些非人的存在。能够做到这一点的人，想必也知晓智类克拉肯的真相。

　　官方的通告没有半点提及这方面的事情，还有莓那时提起的，琉璃八琴说的话：“如果边境有战事，执行官就会过去，与其他人分开”，这说明前线的克拉肯突袭早有预谋，极有可能是林与八琴的合谋，但这样颠覆且诡异的消息，自然也不会公开。我想其中的真相应当会作为机密被隐藏，但……琉璃八琴的地下研究基地可不比约克的地下室，真的能够对日日夜夜生活在这座城市的住民们隐瞒到底吗？

　　……也不好说，主城大概已经习惯处理这些事了吧。

　　我垂下眼，微微叹了口气，接着猛地想起来，在地下追逐的时候，琉璃八琴看见了我毫无掩饰的拟态。霎时间，我全身的冷汗一下子冒了出来，偏偏就在这时凌辰忽然转向我，问：“你认不认识一个叫裘斯的家伙？”

　　“……”

　　“连晟？”虞尧看向我。

　　“噢、噢……裘斯，我认识。”我吸了口气，斟酌着说道，“很多年前我和他住在一片地方，这次在旧城区疗养院碰见了。”顿了一下，我问：“他怎么了？”

　　“很遗憾，他是那个该死的地下怪物的信徒之一。武装部门在琉璃八琴的地下基地发现了他，被问话时提到了你的名字我去旧城区的路上听疗养院的人说的，但没人听得懂他在说什么。”凌辰一手抵着额角，没看见我悄悄松了口气。他警告道：“他搞不好也疯了，这群该死的狂信徒。”

　　“其他的信徒怎么样了？”我问。

　　“能确定身份的都被带走了。”虞尧接道，他的声音还是有些沙哑，“但塞庇斯神庙牵涉众多，大半个大宗城都信仰‘健康女神’，排查真正的怪物信徒需要时间。”他侧过身，将莓的证词放上投影，“琉璃莓列出的狂信徒名单有五十三人，目前确认了其中二十三人的存在，余下十五人在追查中，线索基本确定，但剩下的人至今下落不明。”

　　我眼角一跳。

　　“琉璃八琴的地下基地中发现了部分疑似人体组织的焦土。”他沉声说，“由此推测，他们中的一部分已经不存在于世上了。”

　　“……”

　　回过神的时候，我已经站了起来，胃部一阵抽搐，凌辰面色铁青地看着我大概是因为在莫顿的经历，他已经预料到了要发生什么，飞快地让出一条通道。我头也不回地冲出去，找到盥洗池就吐了。锃亮得反光的水池哗哗流水，播放着安抚的音乐，与莫顿灰蒙蒙的、带着铁锈气息的大地全然不同，但我呕吐的原因都是一样的。

　　如虞尧所说，那些信徒都已经不在了。在琉璃八琴的命令下，他们变成阻拦我的人肉炸弹，在巨大的冲击中轰然化作血沫。那些血肉滚烫黏腻，随后在高热中转瞬即逝，它们溅在我脸上的触感，从那一刻起就印刻在了我的脑海中。他们连灰烬都不曾剩下。

　　这样的死亡，与被克拉肯吞噬有什么区别？当时太着急，我甚至没来得及感到恍惚。

　　我吐完感觉好了些，收拾完了一番动身离开，没想到出去就瞧见了虞尧。他的神情带着一种少见的焦躁，但在门口站得笔挺，一步都没有动，看见我时轻轻呼了口气，抬眼望向我说来奇怪，不论在什么时候，他黑色的眼睛都给人一种宁静的感觉，仿佛只要长久地注视着它，一切烦扰都能消散。虞尧说：“走吧，我陪你去休息室。”

　　明明几个小时前被挟持不知生死的人是他，但现在，他看上去已经比我还要好了。我摇摇头：“我已经没事了，我们回去吧。”

　　回到主机室后，与同队们的情报交流重新开启，已经谈到了最关键的部分：克拉肯目击案，导致主城派遣执行官的直接原因。直到现在，这一系列案件仍然是一片混沌，琉璃八琴的破绽似乎和外人目击的克拉肯并无关系。至少他们看见的不是那只被禁锢在地下的“塞庇斯”。

　　我回到座位，一只小机器人转到脚边碰了碰我的小腿，托盘上放着一杯温水。我接到手上，听虞尧开口说起：“现阶段，依然没有能直接解释目击案的情报。但我当时在那片地下探查的时候，看见了一个地方。”

　　他出示了一份影像，是塞庇斯神庙的正门。等了几秒，什么都没有发生，紧接着我察觉了古怪：影像中的神庙正门遍布陈旧的裂纹，阶梯上有一串巨大的坑，像是被什么重物接连打击造成的。但我之前所见的神庙正面并没有这样的痕迹。

　　凌辰皱起眉，问：“这是哪里？”

　　虞尧回答：“琉璃八琴的地下基地。这是其中一道门。”

　　“……等等，”我说，“这是说，那里有和神庙正门一模一样的出入口？”

　　虞尧缓缓点头。

　　周围静了下来，几位同队应该是先一步听说了这条消息，表情俱是严肃。凌辰的脸色变了又变，哈的一声冷笑出来：“那个老混蛋对神庙的大门有什么执念？还是说这是某种仪式？里面的东西也一模一样么？”

　　“锁上了，其他的房间也是。一级密钥，用的是最先端的技术。”虞尧面不改色，“现在寄希望于琉璃八琴醒来能坦白密钥，否则只能施行爆破。那种情况下，里面的东西大概率是保不住的。”

　　怪不得……莓当时让虞尧别动手。

　　一模一样的地下神庙，一模一样的正门，这只能让人生出一种联想：那些疯了的目击者们其实去过了地下，看见了那东西也可能是某种与它们相似的怪物，比如被改造的信徒然后受到了刺激，将那座与地上神庙酷肖的大门当做塞庇斯神庙本身，随后传出了那些讯号。如果是这样，最后那位侦察人员传给凌辰的暗码也能够理解了。

　　“身在敌巢”和“重大突破”。

　　凌辰一言不发，额角密匝的疤痕突突直跳，他显然也想到了这些，沉默片刻后径直撑起身体，拄着拐杖离开了房间，看见他阴沉的背影，没有一个同队敢跟上去劝阻。年轻的同队欲言又止，虞尧注视着手中的资料，略略一抬手：“就到这里吧。”

　　情报统合到此结束，大家各自收拾，暂时离开待命。临行前，几个同队围着我问了一圈今天事情的始末，那个年轻人尤为话多，叽叽喳喳说了半天，没注意到虞尧站在后面盯着他。片刻后，黑眼睛的执行官屈起手指，点了点他的肩膀：“布鲁托，打扰了。我找连晟说两句话。”

　　年轻人弹跳起来，啊啊了两声。被其他人迅速拖走了。等他们的身影消失在门口，虞尧问我：“你感觉怎么样？”

　　“现在好多了。”我说，“虞尧，之前说的……”

　　我猜他是想接上进门时被凌辰打断的话题，不料刚一开口，虞尧就摇摇头：“不是这个，那些事情之后看报告就知道了。我是想说谢谢你。”他说，“我听莓说了，是你找到了我。之前我问你那些，不是在怪你，我只是……很担心你。”

　　“虽然我也没资格这么说。”他的声音低下去，“但是……”

　　我看着他，没听进去后面的，心里有一小簇火焰烧了起来。虞尧接着说，眼帘轻轻地低垂，在我走近的时候抬起，眼底流露出一丝惊讶。在这个距离，我能嗅到他身上淡淡的消毒水气息。我专注地看着他，说：“对不起，可以再说一遍吗？”

　　“什么？”

　　“你说谢谢，还有很担心我。”我说。

　　“……这有什么问题吗？”虞尧有些不解，拧起眉，“我当然会担心”

　　他活着，这比什么都让我感到喜悦。我凝视着他，微笑起来，“嗯，我知道。我好高兴。”

　　虞尧不说话了，他偏过头，轻轻地咳嗽起来，少顷说道：“……谢谢。”

　　我十分满足，连皮肤下休眠的骨节都轻微地战栗起来，“说起来，你当时为什么能醒？”我说，“我听说他们给你注射了高浓度的麻药。”

　　“啊，你说这个。”虞尧的语气恢复平静，“因为我在去往神庙前给自己注射了稀释剂，”他轻描淡写地说，“本以为不会派上用场，结果还是大意了。”

　　……不，我想，如果你算大意，其他人都别活了。

　　我决定换一个话题，于是对他说：“一起去吃点东西吧？”

　　但到最后，我们也没能吃上饭。

　　武装部门一通紧急联络叫住了我和虞尧，是一件无法推迟的事情。

　　琉璃八琴醒了。

　　第130章 神秘女人

　　当晚七点整，大宗城武装部门基地。

　　琉璃八琴恢复意识后十分钟，我和虞尧就收到了来自武装部门的紧急传唤。

　　克拉肯目击案，大宗城失踪案，执行官挟持事件，邪神信徒传言，地下的神秘基地……琉璃八琴与太多事情相关，将他抓捕后，所有知情者都迫切地想要从他口中瞧出各种答案。关押处检测到琉璃八琴苏醒后，第一时间传唤了在抓捕现场的人员我，虞尧，莓以及当时在场的部分武装人员，既是为了让我们旁听讯问，也是希望通过多方协助，提高获取这个秘密成山的老人的情报的可能。

　　收到通知时，我的第一个反应是后背发凉。

　　琉璃八琴目睹了我释放拟态的全过程，甚至于，他可能看见了我从死线“复活”的现场。他知道我的真身。他必然知晓智类克拉肯的存在，但这里的武装部门大宗城，乃至整个龙威知晓此事的人寥寥无几。如果他当场说出一些不该说的话，后果我无法想象，但身份暴露的恶果只能由我承担。光是想想可能发生的情况，我的冷汗就冒出来了。

　　动身前，我借着间隙试图联系不知远在何方的弥涅尔瓦，询问他有什么办法，却没有得到回音。他向来像是二十四小时在线的客服，这回却不知消失到哪里去了。时间紧迫，三次联络石沉大海后，我只得放下公共终端，怀着焦躁不安的心情和虞尧一起前往关押琉璃八琴的基地。

　　我们先见到了武装部长。他看上去比半天之前还要憔悴，头发乱蓬无光，鬓角甚至显出了几分斑白。来这里的路上我瞧见许多大宗城住民将武装部门的驻地团团围住，城中氛围压抑，想来他处理这些事情已经心力交瘁了。紧接着，我看见了莓，她神情低落，被两名武装人员引路而来。交谈之下，我得知她也被告知了琉璃八琴的过去，即他在龙威最高研究所的经历。说到这些，莓露出像哭一样的笑，声音嘶哑，似是咆哮后嗓子受了伤：“我不明白……为什么……”

　　武装部长同样声音沙哑，疲惫地摇了摇手：“问过他，就知道了。”

　　沿着基地最深处的长廊走到头，就是关押琉璃八琴的房间。站在门前，负责看守的人员启动程序，解开一重又一重精密而沉重密钥，精旋钮寸寸旋转，大门随之缓缓打开。门开的瞬间，像是一张巨口在吐息，丝缕寒气从罅隙中泄出，我长长吸了口气。

　　那是……克拉肯的气息。如果不是知道里面的还是一个“人类”，我会以为，这是管理部门的克拉肯封锁空间。

　　武装部长沉声道：“请进去吧。”

　　我吐出一口气，面上不显，心脏开始狂跳。

　　在这个空间，除了被禁锢的囚犯，大概只有我的神经在突突直跳。

　　琉璃八琴，那个怪物般的老者被束缚在空间正中的座椅上，将他桎梏的方法说是“五花大绑”有过之而不及。他全身上下连同嘴巴都被某种金属质地的拘束服覆盖，看不清此前已经不似人形的下半身是何种模样。我们踏进门时，只能听见断续而低微的喘息声，被束缚的琉璃八琴垂着脑袋，形容枯槁，就像一颗正在死去的枯树。

　　莓发出一声短促的叹息。

　　听见响动，老者一寸寸抬起头，看见来者后，他的面罩下发出古怪的嘶笑声，就像是一条蛇在吐信子。他空洞的目光掠过了武装部长等人，落在虞尧身上，浑浊的眼珠里充满仇恨，那杀意即便是旁观者也能明显感知到，但虞尧神情不变，一错不错地回望他。借着，琉璃八琴移过眼睛，缓缓看向我。

　　那一瞬间，我清晰地瞧见，他的瞳孔猛地缩小了。面罩震动起来，他发出模糊不清的叫声。

　　武装部门命令一旁的看守道：“解开。”

　　“可以让我来吗？”我抬起手，出声示意，“我想起了一件事……我想凑近看看他。”

　　他们都望向我。武装部长紧皱着眉，片刻后轻微地点了点头。我接过面罩的程序密钥，缓步走到琉璃八琴面前，垂目望向他。我能感受到琉璃八琴的情绪，他在疑惑，也在暴怒，揭开束缚的那一刻恐怕就会发出胡言乱语的嘶吼。

　　是的，那些都是胡言乱语。必须如此。

　　程序密钥启动的一瞬间，我俯下身，几不可闻地对他说道：“我们只需要有用的消息。”

　　琉璃八琴愣了一下，迟钝地掀起干瘪的眼皮。他听见了。但我不知道他能否理解事态已经发展到了如果他执意胡言乱语，我就要冒着所有可能的风险撕了他的嘴的地步。与其让他张口把一切弄得更糟，不如什么都不要说。我的一片骨节已经穿出了皮肤，就压在掌心下。

　　面罩揭开了，但出乎意料的是，琉璃八琴没有发出任何声音。他缓缓低下头，又抬起头就像是一个颔首的动作。我心生疑惑，解开桎梏后定住看了他几秒，只见老者半张着嘴，瞳孔涣散，片刻后，从胸腔挤出一串奇怪的声响。

　　“不……不……”琉璃八琴不断摇着头，浑浊的眼珠在眼眶里狂乱跳动，“你……你不是……”

　　我怔住了。

　　他尖叫起来，血色骤然涌上面颊：“你！你！”短短几秒间，他的表情在混乱和呆滞中来回切换，像是突然陷入了癫狂，发出痛苦的抽气声，“不对……你不是……你竟敢让它对我……你怎么能够……不对……不对……不对！我拒绝”

　　他爆发了剧烈的挣扎。看守人员在武装部长的厉喝中一拥而上，将失控的老人死死按住。我被挤到一边，不得不把骨节收回去，虞尧抬手挡在我身前，轻声问：“你没事吧？”

　　“我……没事。”我说，“怎么回事？”

　　没有人知道原因，琉璃八琴很快被压制住了，更多桎梏被拷在他身上，几乎将他拖进地里，但也终于止住了他狂乱的挣扎。他被钉死在座椅上，呼哧呼哧地喘气。我紧紧盯着他，满腹狐疑，心中狂跳不止，又颇感后悔：晚了一步，现在没有动手的机会了。

　　这个装疯的……不，他应该是真疯了。他到底想干什么？

　　武装部长走到我身边：“你想起了什么？”

　　我心神不宁，勉强收回思绪低声说：“他的头骨被切开过。”

　　如果仔细打量，能发现这个老人的额前有一道淡淡的白色竖线，笔直地蔓延到发丝之间。我们已经知道琉璃八琴是信徒们的手术负责人，但人是没办法给自己做开颅手术的（除非，他的下肢已经进化到了这种程度），除他之外，至少还有一个相关技术的掌控者。这不是多大的情报，但莓的反应很大，肩膀微微抖动起来：“是她……一定是那个人”她试图靠近，被看守拦住。武装部长低声道：“先等他说。”

　　莓喘着气，止步在几尺之外，嘶声说：“……父亲。”

　　“琉璃八琴。”武装部长冷冷开口，“你涉嫌多起案件的重大犯罪，包括但不限于谋杀案、绑架案、违背法令的地下建设、以及严重违反主城条例的宗教信仰。你的从犯已被收容，我们现在对你进行讯问，你最好如实回答。”

　　“在此之前，你有什么想说的吗？”

　　“……”

　　有那么一瞬间，琉璃八琴猛地张开嘴，但紧接着，他忽然停住了，一寸寸扬起枯枝般的脑袋，眼里只有恍惚，直勾勾向我望来。我的心提到了嗓子眼，但意外的是，他只是机械地张了一下口，什么都没有说。武装部长冷冷道：“那就进入正题吧。”

　　“三十五年前，你备案了地下研究基地的开发，之后至少二十年都没有动作。它的实际建造时间是什么时候？什么时候开始投入使用的？”

　　“……”

　　“你建造它的目的是什么？”

　　“……”

　　武装部长眉头抽动，接着问道：“据证人琉璃莓所说，大宗城多起失踪案都与你有关，这些人是否被带入了地下？你有那些知情的信徒们，你们对他们做了什么？”

　　“……”

　　“地下的那头克拉肯，你们称之为‘塞庇斯’的克拉肯，”他一字一顿地说，“它到底是什么来头？”