凯厄斯说要养他, 楚惟本以为就是句玩笑话，要不然是某种带有夸张或曲解意味的修辞方式，没想到凯厄斯还真就一本正经地养了起来。

　　木屋里的灰太大，娇生惯养的小圣子直咳嗽, 凯厄斯当然舍不得他去打扫, 但要自己来……呃, 他是龙诶，谁见过龙干家务啊？

　　门铃响起的时候楚惟第一反应不是谁来了, 而是, 这玩意儿居然还能响么？

　　他不知是不是房子的主人回来了, 看向凯厄斯。

　　凯厄斯面露得意，打了个响指：“帮手来了。”

　　依米自告奋勇去开门，然后脖子往后仰到发酸, 才看清来者的样貌。

　　那是个极为高大的……姑且称之为“生物”吧, 比门框还要高一些, 强行挤进来的时候带着周围的墙壁都瑟瑟发抖起来。

　　虽然高大，却也很佝偻，身上披着一块无数补丁勉强拼凑而成的破布，全身都是黑的。

　　严格来说它并没有实体, 像一大堆煤灰聚集而成的黑影, 沉默地，蹒跚地走进了木屋, 在本就不干净的地板上雪上加霜地留下一串煤渣似的脚印。

　　楚惟已经做好了凯厄斯找来的不会是普通人的存在，但这般怪模怪样还是超出了他的预计。

　　“这是……？”他的音量放得极轻, 生怕吹散了那堆煤灰。

　　“老薪，噬尘兽。”凯厄斯翘着腿大剌剌靠在唯一擦干净的沙发上，“它打扫卫生有一手的。”

　　“魔王大人。”老薪的声音的确和外表看上去一样粗粝沙哑, “那么，我开始工作了。”

　　凯厄斯的“好”字还没说出来，接收到旁边打量的视线。

　　楚惟在看他。

　　一点点讶异，一点点好笑，还有一点点恐怕连本人都没意识到的揶揄。

　　——在听见老薪那句“魔王大人”之后。

　　平时被雪原上的非常规生物称呼“魔王大人”，凯厄斯从没感觉到任何不妥，可现在被楚惟听到之后哪哪儿都不对劲了，好像小孩给自己取的中二称呼被家长当场抓获——

　　“咳，那什么。”青年不自在地换了个坐姿，“你以后不要这样喊我了。”

　　老薪疑惑：“那叫您什么？”

　　“……就名字吧。”

　　老薪皱了皱不存在的眉：“这不妥吧，魔王大人，对您太不尊敬了。”

　　少年扭过头去，肩膀轻微地一耸一耸，应该在憋笑。

　　凯厄斯从来没像现在这样想找个洞钻进去。真想穿越回几百年前把那个耀武扬威对雪原住民宣称“你们都要叫我魔王大人”的自己打晕啊。

　　他捂住眼睛摆摆手：“算了。爱怎么喊就怎么喊吧。”

　　反正他在楚惟面前出糗也不是一次两次了。

　　噬尘兽充满不解，不过还是乖乖干活去了。

　　它的用处兽如其名，以灰尘为食，可惜极北之境终年大雪，就算有灰也被压下来了，老薪常年食物短缺。

　　今天好不容易有了份进餐的机会，它自然不会放过，框里哐当上楼，从二楼的房间开始吃。

　　依米也是第一次见噬尘兽，非常好奇，跟上去看。

　　于是一楼只剩下楚惟和凯厄斯。

　　少年撑着下巴，手指在脸颊上敲了敲：“那么，这里本来是谁的房子呢？”

　　就算魔龙可以化作人形，他不觉得他有那个闲情逸致专门盖一座房子；从此前肉眼可见的失望来看，这家伙应该是很喜欢自己的龙巢的。

　　在梦里肖想过太多次，真的重新和饲养员如此近面对面，两厢无事地闲话家常，凯厄斯反而别扭起来。

　　他捋了把短短的、硬茬茬的头发：“啊，以前有个人想当龙骑士，一直在这儿埋伏我来着。”

　　楚惟还是第一次听这个恶名满身的大魔头谈起别人，心底微微一颤，但还是很好地藏起了自己的畏惧：“然后呢？”

　　凯厄斯显然觉得很无聊：“他太没耐心了，也没多等我几天，等我醒的时候早就走了。”

　　周围没有一个正常的活物，没有晴雨日夜，没有安全便捷的获取食物的渠道，只有数不清的、没有尽头的风雪与荒原。楚惟觉得那个勇士能撑到盖好房子已经很厉害了。

　　他还想再问问以前的那些圣子怎么样了，可又不想听见太直白的答案。

　　万一凯厄斯把他们……

　　他看着眼前的青年，实在很难把他这么多年来自己要献祭的死神、经久不散的噩梦联系在一块儿。

　　也没办法想象这个每次看向自己目光都充满喜爱和期待的青年，会对他人行残忍之事。

　　因此，在完全做好心理准备之前，他不打算那么快面对一个也许无法承受的答案。

　　楼梯传来咚咚咚声，两人看过去，是依米。

　　精灵族走起路来都是没有声息的，但依米不会说话，为了引起他人的注意有时候只能用这种方式。

　　小孩趴在楼梯扶手上，指着上面，很着急的样子：“呀！”

　　应该是让他们去看看的意思。

　　两人对视一眼，一同起身。

　　不看不知道，一看吓一跳，二楼原本的木地板上只是一层没有颜色的灰尘，现在却结了厚厚一层黑色的渣，不知道的还以为这儿本来就是煤灰的堆放地。

　　依米是爱干净的小精灵，拉住楚惟的手，眉头纠结地拧成小疙瘩：“呀……”

　　楚惟轻轻拍了拍胸口，只庆幸这不是他自己的房子，不然心脏病都要发作了。

　　凯厄斯显然也没想到老薪还有这种副作用，像做错事的小孩不敢去看楚惟的表情。

　　他抬起手，手背向外挥了挥，密不可分的黑煤灰竟然为他分出一条道来。

　　凯厄斯也有些嫌弃，但没办法，自己招来的帮工就得负责到底，他往前走，在空房间里找：“老薪，老薪？”

　　不一会儿，佝偻的黑影飘出来：“魔王大人？”

　　它看起来是吃饱了，比之前还要巨大，再这样下去楚惟很怀疑它会把房子撑爆。

　　凯厄斯叹气：“行了，不用你帮忙了。吃饱了没？回去吧。”

　　噬尘兽迟疑了下，它吃得正香呢，这么被强行打断挺难受的：“魔王大人，还有下面一层楼……”

　　“这里不需要你了。”凯厄斯又重复了一遍，这回语气冷淡了些。

　　老薪一个激灵，身上的煤渣都抖出来些许。

　　它的确是吃得太入迷，差点忘了，这位可不是什么心平气和好说话的主儿；连菲亚兰其他地方都知晓他的暴君之名，离“深渊”最近的极北之境又有谁没见识过呢？

　　老薪恐慌起来，掉渣掉得更厉害了。

　　楚惟看出它的紧张，略带责怪地瞥了凯厄斯一眼。

　　既然是请来帮忙的朋友，态度不可以这么坏。

　　凯厄斯眼神飘忽，不敢直视这个比自己还要小的小家长。

　　楚惟看向噬尘兽，温和道：“谢谢您。”

　　在娇小的人类面前，老薪试图把自己压得更矮，诚惶诚恐：“夫人言重了。”

　　楚惟对他的称呼感到迷茫。

　　夫人？是他想的那个词儿吗？

　　老薪见他这样困惑，也愣住了，不确定自己是不是又做错了什么，畏怯地看向魔王大人。

　　凯厄斯在楚惟背后对他挤眉弄眼做手势：‘别问了，快走，快走！’

　　夫人这种称谓自己在心里、或者听这些家伙说出来爽一爽就够了，哪儿能真被楚惟听见啊！

　　噬尘兽辞别魔王大人和魔王夫人，硬是把自己艰难地从二楼窗口塞出去，飘远了。

　　家务外援计划宣告失败。

　　楚惟摇摇头，生怕凯厄斯再唤来什么奇形怪状的朋友：“我来吧。”

　　虽然他从小到大都是被人锦衣玉食地伺候着，扫扫地擦擦桌子这种小事儿也没什么做不了。

　　凯厄斯见他真要去拿扫把扫老薪留下来的煤灰，这还得了，连忙从背后抱住少年。

　　他以前也总这样偷袭饲养员，可那时候他小小一只，就算力气大了些，也在可控范围。

　　但现在的楚惟不是二十七八岁的研究员，他也不是几岁的小龙崽，这么拦腰一抱直接把人举了起来。

　　楚惟没抑住一声惊呼，猝不及防后背贴上火热的胸膛。

　　圣袍只改造了衣摆，上半身的料子依旧薄如蝉翼，青年的体温就这么毫无保留地传递过来，好似某种特意为之的拥抱，铃兰雪雾与沉木火焰的气息亲密无间地交织在一块儿。

　　……于是两个人都脸红了。

　　差点被挤到煤灰里的依米·西尔达小朋友认真思考，自己和这两个哥哥共处一室的时候，是不是应该戴上墨镜比较好——还有，要保持一定人身安全距离。

　　咚咚。咚咚。咚咚。

　　楼下再次传来敲门声。

　　楚惟红着脸拍了拍凯厄斯的手，示意他把自己放下来；青年像是反应慢半拍，也像是不舍得放他走，等终于回过神来松手，依米早就丢下他俩跑下楼了。

　　依米上回开门，头要仰得高高的才能看清对方；这回学聪明，提前做好准备。

　　但是门外空空的，只有雪花飞舞。

　　咦？

　　她左右张望，什么也没看见，差点儿直接关门。

　　等视线重新挪下来，低头瞅见门口站着三只小蘑菇。

　　小蘑菇会动，自动列成横一字排开。

　　不，不是小蘑菇。

　　是三只戴着大大胖胖蘑菇帽的、小仓鼠一样的奇幻生物。

　　它们的帽子蘑菇分别是红黄绿三色，像依米在以前的世界见过的交通信号灯。

　　蘑菇鼠们看见依米后面走过来的凯厄斯，整齐划一摘下帽子，声音响亮：“魔——王——大——人——好——！”

　　又在看见楚惟时互相瞅了瞅，接着异口同声：“魔——王——夫——人——好——！”

　　楚惟：“……………………”

　　好的，现在他明白那称呼是什么意思了。