他闭上眼，手指摸索着解开衣扣。

　　事实上他已经没什么情绪了。

　　感觉不到恨，也好像没有恐惧，所有的反应都是机械的按章办事。

　　在接下来的一切发生时，他的灵魂仿佛已经抽离，漂泊到角落，冷眼旁观自己，心中徒留一片冷漠到麻木的空白。

　　……好无趣啊。沈砚心想。

　　当初若没有作为丧尸这样半死不活地存在，而是直接地、彻底地死掉，该有多好。

　　先世代也好，后世代也罢，在这个所有人都在无所不用其极拼命活下来的世界里，只有他，那样期盼死去。

　　*

　　沈砚心被弩哥带走以后，剩下的两个人一直待在原地，跟上去也不是，离开也不是。

　　半晌，尼基塔带着叹息开口：“‘他’肯定发现那个孩子了吧。可怜的……”

　　也不知说的是沈砚心，又或是重新成为人质的小卢克。

　　戚澄朝那边瞥了一眼，沉默不语。

　　他、他们，乃至“圣所”所有尚能思考的丧尸都对沈砚心的遭遇心知肚明，可谁也没有办法。

　　强者为王的乱世之中，人人都是身不由己。

　　尼基塔道：“我忽然想到，你的小美人向来游离在外，没人知道他有什么能力，还没有哪个族群招揽过他；现在被发现了，‘他’肯定会想方设法把他弄来身边吧？”

　　从麦汀汀离开三楼时，几人就跟了上去。

　　抵达二楼的少年被丧尸群围上来的一幕他们也目睹了，就在戚澄打算出手相救时，所有丧尸的动作忽然停滞。

　　彼时的他们并没能立刻反应过来发生了什么，但互相交流了一下，都发现心情变得平静了一些。

　　联想到小美人腿上抽长的藤蔓和盛开的花朵，以及之前沈砚心的噩梦也被麦汀汀所治愈，这才判断出他有着特殊的抚※慰情绪的能力。

　　弩哥的手下只有治疗外伤的“医生”，还没有麦汀汀这样安抚心理的疗愈师。若被弩哥知道了，肯定会被“补充”进去。

　　她小声地抽了口气：“而且小麦那张漂亮的脸蛋，恐怕……不止是手下那么简单。”

　　连刚烈的沈砚心都犟不过弩哥熬鹰般的驯服，更别说原本就柔弱顺从的少年。

　　真要落到弩哥手中，肯定……

　　尼基塔为暴殄天物感到遗憾，然而戚澄的神色却变了：“等到尘暴结束之后，我会想办法把他送出去。”

　　尼基塔诧异地瞥了他一眼。

　　自相识以来，戚澄一直是个冷酷寡言的家伙，弩哥让他做什么就做什么，不会对谁起恻隐之心。

　　此刻却如此坚定地要保护一个人，不惜违抗弩哥（有可能）的命令。

　　想到这些日子戚澄看向麦汀汀的目光，好像……也不是不能理解。

　　这让尼基塔更想叹气了。末日也好，丧尸也罢，都不是适合培植感情的温床。

　　更何况，想起小美人看向每个人的眼神都同样清澈见底，不谙世事得像个孩子，单纯到不忍心玷污的地步，根本不曾察觉有个人若即若离的关怀。

　　还真是……流水有意，偏偏落花无情。

　　“那你们家小朋友带来的那个小小朋友呢？”尼基塔啧了一声，“用词不太准确，那可不是‘朋友’，说不定是毁灭我们的敌人。”

　　戚澄一愣。

　　弩哥的突然现身，差点让他们忘记了到这里的最初来意：看看麦汀汀和麦汀汀的背包究竟藏着什么秘密。

　　然后，他们发现了那条人鱼幼崽。

　　这可比小秘密爆※炸多了。

　　提起这个，戚澄忍不住烦躁：“连沈先生都想不出办法，我能怎么办？”

　　弩哥对他还算倚重，明明他可以以担保人的身份保护麦汀汀，如果后者孤身一人；然而多了个小人鱼，事情可就没那么简单了。

　　或者……用人鱼幼崽交换麦汀汀的自由，可行吗？

　　“小美人看起来对那个小东西非常在意。”尼基塔意有所指，“如果你想送小麦走，没能带上那个小的，他一定会伤心的。”

　　能不能活下去都是未知数，谁还会在乎伤不伤心那点小事？

　　戚澄本想这么反驳，可一想到若是那双雾蓝色的眸子里氤氲出泪光，却又不说话了。

　　……他必须承认，他不愿看到麦汀汀伤心。

　　尼基塔见他面露纠结，就猜到这人一定是动了心的，哪怕注定无望。

　　哪怕他们的心脏在很久以前就不会跳了。

　　*

　　就在两人各怀心事默然之时，脚底陡然晃荡了一下，差点没站稳。

　　他们惊疑地互相看了眼对方，确认了方才不是自己的错觉后，恍然意识到这摇晃并非是身体不适，而是地面当真在颤动。

　　地震……吗？

　　不对。

　　周遭的墙壁是稳固的，仅有脚下这一块传来一阵又一阵的颤栗，与其说是地震的征兆，不如说，好像有什么在下面兴风作浪。

　　地下负一层，有什么？

　　尼基塔率先反应过来：“小麦！”

　　不管震源是什么，麦汀汀还在下面！

　　戚澄的脸色一变，拔腿就跑，尼基塔追在后面跟了上去。

　　两人从刚才上来的楼梯下去，被眼前的景象怔在原地：

　　原本平静的泳池不知何时掀起滔天巨浪，其中一个巨大的、几乎有三四米粗、七八米长的黑影正在不停地扭动、翻滚，粗而长的尾巴愤怒地拍打着水花和岸边，每一次落下都将池壁嗑出裂纹，池中的水也越来越向外溢出。

　　这是……什么？

　　是活的吗？

　　是生物吗？

　　几年来他们赖以生存、躲避灾厄的“圣所”的最底下，竟然是怪物的巢穴？！

　　刚开始他们还以为是两个巨型的灯，很快发现那是巨兽突出的双眼，直径足有一米，像灯是因为它们会发光。

　　也正是拜其所赐，原本没有任何光的地下室被照亮，丧尸们才得以看清里面。

　　它的上半身呈扁菱形，像个盘子，但并不是坚硬的，反而可以柔软地弯曲成任何角度，好像没骨头似的；

　　尾巴占了身体长度的三分之二，极为有力，两人在一楼感受到的“地震”，就是它甩来甩去的动静，敲出的噪音震耳欲聋。

　　尼基塔惊恐道：“这什么东西！”

　　怪物掀起浪的声音太大，她不得不靠吼。

　　戚澄咬着牙：“你难道以为我见过吗？”

　　“我怎么感觉看起来又像鳐鱼又像蛇……是巨型异种吗？”

　　尼基塔说得没错，它的确同时符合鳐鱼和森蚺的特征。

　　末日之后，动物同样受到感染，互相厮杀，有的两败俱伤，有的则是相结合异种成了新生物。

　　这个东西不排除就是鳐鱼和森蚺在斗争后基因各占一半的新物种。

　　一般来说，标准的泳池是不会太深的，但“圣所”的这个大约是有什么特殊需求，三四米粗的蛇鳐钻进去也没有露出来。

　　它平时多半就待在池底睡觉，也正是这个原因，不仅嬉戏的人鱼幼崽和丧尸少年没感受它的存在，习惯了战场的三人也没能察觉。

　　大量的水从蛇鳐头部的缝隙涌入体内，等它再次浮上来，又全部从腹下的鳃裂口哗啦啦向外排，把还在岸边的两人浇得湿透。

　　蛇鳐旋即一扭身，带着浪冲上半空，像是飞了起来。

　　“靠！”尼基塔抹着脸，瞪圆了眼，“这鬼东西怎么还长翅膀啊？”

　　“应该不是翅膀，就是鳍。”

　　“这么大的鳍？！”

　　“……一般情况也不会有这么大的鱼。”

　　蛇鳐看上去很愤怒，翻来覆去地扭，在水中和半空转动着身体，像在用唯一的方式宣泄。

　　它并没有看见新加入的两只丧尸，反正一米多点儿于七八米的它而言太过渺小，当然也不是针对谁，反正它就是很气。

　　谁睡得好好的突然被打搅能不生气啊？

　　更别说它一直都有起床气！

　　这儿又安静又干净，从它找到这个宝藏地点开始，就从来没有其他家伙敢来抢地盘，最适合睡觉了。

　　可是今天……今天竟然有什么小东西在它脑袋上蹦！

　　到底是谁，谁这么胆大包天！

　　蛇鳐张开嘴，露出石磨似的牙齿，别说骨头又软又小的人类，什么大型猛兽也能轻而易举咬死。

　　就在这时，从它的嘴巴中间吐出一个……泡泡？

　　岸上的两人都愣住了。

　　这玩意还边发火边吹泡泡玩的吗？爱好太奇特了吧！

　　眼尖的尼基塔不确定地问戚澄：“老戚，那个泡泡里是不是有什么东西？”

　　戚澄也眯起眼看过去。

　　泡泡很奇特，不会一碰就碎，反而有很强的弹性，就算被水流冲下去依旧完好无损。

　　它也不是全透明的，里面好像有两个大小不一的黑点儿。

　　……不对，那可不是黑点。

　　是一大一小两个人形！

　　在这里的也没别人了，无非是麦汀汀和那条人鱼幼崽。

　　他们怎么会关在泡泡里？

　　是蛇鳐干的吗？