原以为正式上班后，再怎么也该比考核时要好一些吧？

　　结果事实证明是他们想多了，在暖和的室内没呆多久，就被拉去扫大街哦不，比扫大街还惨，跟他们哼哧哼哧铲着雪往货车上装比，扫大街简直跟玩儿似的。

　　“不是有铲雪车吗？”有人忍不住抱怨。

　　“听说冻坏了好几台，剩下能用的都去清大路了。”带队的是小林，不过现在得喊林队长了。他脾气好，对新队员的问题几乎是有问必答，倒是很快跟大家打成了一片。

　　“队长，看这架势，雪一时半会儿停不下来，咱们铲了它还会下，不是做无用功吗？”

　　“可要是不铲走，一直堆积着，如今气温又低，恐怕会跟之前那场大雪一样，积雪白天融化夜晚结冰，反反复复好些天，到时候更不好清理……”

　　正有人想问干吗非要清路面，就见一排军车缓缓驶过，顿时把到嘴边的话咽了回去。

　　干了个把小时，林队长带着一帮人到附近的驿站休息。还顺便跟大家做科普，“全市几乎每个街道都设有这样的驿站，刷咱们的工作卡就可以进来休息，这里提供热水，也有摄像头24小时监控，身体不舒服可以按这里报警求助……”说着，还向众人演示着。

　　科普时间结束，大家喝了口热水后，开始闲聊。有人消息比较灵通，说：“听说城市外围要修一圈厂房，定好类型后精准招商，市内已经有工厂搬迁过去了。”

　　“我亲戚有在国企的，说他们的新厂址前两个月就建好了，最近正忙活着搬迁。好些职工都不乐意，觉得城市外围不安全，可没办法，这是硬性的政策，国内的大城市都得这么干。”

　　“啥是‘定好类型后精准招商’啊？”

　　“意思就是，他们建厂房a的时候，就是以生产副食品为标准的。等建好后向社会招商，吸引以前做副食的企业入驻。”

　　“是真的！我爸一朋友以前是做速食的，像是便利店的包子之类的。听说十来个同行竞标，他拿到了一间。原先的设备搬过去，在家休息几个月的工人也就位了，听说生产出的速食主要供应给各单位食堂，也有做脑子活络做小生意的去进货。”

　　“何止单位食堂，我们社区那边一口气开了四个食堂，也都是私人从公家那儿竞标到的，好些人家觉得开火不划算，都是去食堂买着吃。小陈说的那种速食包子，我们食堂都有卖，好吃不贵，好些人都一兜一兜的买，不方便出门或是懒得做饭的热热就能吃。”

　　……

　　第46章

　　接连铲了三天雪后，终于到了周末休息的时候。

　　元松跟汤子苓却早早起了床，穿上厚实的防风裤、羽绒服和雪地靴，翻出好些时候没用的交通卡，吃完饭就直奔地铁站。

　　两人此行，是要前往被网友戏称为“工厂圈”的城市外围。

　　元松以前不常乘地铁，可能感受不大。但对于往常靠地铁通勤的汤子苓而言，感受太深刻了“以前就算没赶上上一趟，等个几分钟下一趟就来了，有时候甚至一个新闻没看完就得上车了。”在站台等了小半个小时还不见列车进站的汤子苓唏嘘道，“现在要是坐地铁通勤，估计要是算不好时间，非得迟到不可。”

　　“现在能居家办公的工作都尽量居家办公了，听说一些大型工厂还有宿舍住，每周回家一趟……这样想来，是因为乘坐地铁的人不多，车次才减少的吧？”

　　汤子苓左右看了看，站台除了他俩，确实没几个人。“有可能。”

　　过了好一会儿，列车才姗姗来迟。相比于车站的冷清，车厢里却是人头攒动，汤子苓又体验了一番从前被挤成人肉馅儿饼的狼狈经历。

　　大家都挤在一起，两个男人贴在一起似乎也不会显得突兀。不过显然，两人低估了自己的身高，等他们发现有人在悄悄打量他们时，都不知道已经被“围观”多久了。

　　汤子苓发现后，下意识想跟元松拉开距离。可显然周围的环境不容许他有大动作，又不期然跟元松毫不掩饰失落的眼神对上，他到底还是没动弹，甚至偷偷主动牵了元松的手。

　　列车到了一站又一站，有人下车，但随即又有更多的人上车。两人从车门被挤到中间，一直到到8站后的中转站，才稍稍好一些。

　　但依然没有可以坐的位子，好在两人年轻力壮的，也不至于站不住。

　　汤子苓虽有段时间没有挤地铁了，但“基本功”还在，站了十多站依然精神奕奕。倒是元松，看着明显不太适应，近10站以后开始觉得头晕，靠在汤子苓肩上假寐。

　　“到站了。”汤子苓轻拍了下他的背，见他神色疲惫，额头上直冒冷汗，就知道是晕车反应。“出去就好了，应该是车里人太多，缺氧。”

　　果然，出站后在雪地里走了一会儿，刚刚还蔫蔫的元松很快就满血复活了。

　　“孙老板以前的厂房就在这一片儿，要不是这层关系，他一个生产宠物粮的厂商，估计很难争取到厂房。”

　　自从听说城市外围建了工厂，两人就有了亲眼过来瞧瞧的想法。说来也巧，原先宠物店多年的合作伙伴之一做宠物粮的孙老板，竟主动联系上了元松。

　　说起来，这位孙老板也是能折腾。“回村潮”还没兴起的时候，他就拖家带口回了有好些年没回的农村老家，在那边一呆就是个把月。可周边小城市居民向大城市迁移的“搬迁潮”兴起时，他又带着一家老小回了城市……用元松的话说，这就是个典型的看着风向标行事的人。

　　不过精明不是坏事，而且作为合作伙伴相处了这么些年，元松对孙老板的人品还是认可的，接到孙老板到新厂房参观的邀请，他毫不犹豫就应下了。

　　通过孙老板发的定位，顺着手机地图的导航，两人走了半个多小时，总算是找到了地方。

　　“赶紧进，咱这儿位置有点儿偏，不太好找。”孙老板个子不高，体型偏胖，但逢人面带三分笑，给人的感觉很亲切随和。

　　一番招呼后，见两人脸不红、气不喘的，孙老板又是一番感叹：“还是年轻好啊，这样的天气，我都不敢独自出门，就怕出点儿啥意外给撂那儿了。”

　　“人总得有个适应过程，以前零下五十多度的地方也有常住人口啊，人家也没比咱多长个三头六臂，世代住的久了，也就适应了。”

　　“但愿能有那么一天，如今出个门跟刀口舔血似的，过的叫啥日子！”

　　唠了会儿家常，孙老板说：“咱这店里啥都没有，马上到吃午夜饭的点儿了，叔请你俩吃牛肉面。”说罢呵呵笑了一声，自嘲道，“可别嫌叔小气啊，如今外面营业的饭馆儿不多，那家牛肉面味道好、分量足，叔是拿你们当自己人才带你们去那儿的……”

　　“我们都好久没在外面下馆子了，那今儿就劳您破费了。”

　　牛肉面店就是从前普通的那种小店，直溜溜的一个通间，两边靠墙各摆四五个桌子。

　　这个店看上去生意不错，只剩下两个空桌子，伴随着扑鼻的面香，耳边全是胡噜面条的声音。

　　看了眼菜单，往常卖十来块的牛肉面，如今要好几十。好在上餐快，而且是比印象中要大不少的海碗，以如今的物价看，这个价格倒不算坑人。

　　面条入口，汤子苓对这个价格更没意见了。怪不得生意这么好，老板是有真本事的。

　　这一碗面虽多，对元松而言却是远远不够的。但毕竟是人家请客，他只能先忍着，心里盘算着等完事儿了再跟子苓过来吃几碗。

　　国人喜欢在饭桌上谈事情的习惯很难改，就像这会儿，就算是吃大碗面的小餐馆，也不妨碍一直没有主动进入正题的孙老板突然开始聊起正事儿。

　　“……我也知道，如今宠物粮生意不好做，政府方面也不是很支持，毕竟人吃饭都紧张呢。”孙老板喝了口温水，那架势还真有抿酒内味儿，“可你孙叔我呢，干了半辈子的事业，哪能说扔就给扔的？”

　　元松很理解孙老板的惆怅，他这几个月换了那么多工作，归结起来，还不是没有做自己真正喜欢的事吗？不过，如今宠物粮市场急剧萎缩也是事实。他想孙老板对此心里也是门儿清，就没有多此一举说出来，劝慰道：“您比很多人幸运多了，至少厂房是您自个儿的，场地、设备、工人都不缺，只是缺一个好的突破点。”

　　汤子苓默默地听着，想到轮岗帮他们守门的狗子们，突发奇想道：“如今的动物好似智商提高了不少，原本就聪明的军犬就更聪明了吧？你们说，以后会不会有军犬大展拳脚的可能？”

　　“何止军犬？我一直坚信以后动物会重新进入人类的生活。”孙老板说起了他自己的亲身经历，“我回老家那几个月，家里老房子比较偏，院子也没来得及修，就被地痞流氓给盯上了。幸好有我家金子和钞票，几个地痞半夜刚翻过去就被它俩扑倒在地，最神奇的是它们记得我的叮嘱，只死死按着，并没有真下口咬……”说起家里的两只狗，孙老板跟炫耀孩子的傻爸爸一样，一脸骄傲瑟。

　　“金子钞票以前就聪明得很。”金子是一只金毛，钞票是一只边牧，都个顶个的聪明，元松以前去孙老板店里进货的时候，总要跟它俩玩一会儿。“我也一直觉得是有前景的，毕竟那么多宠物离家，城市里原本就不缺流浪动物，总不能凭空消失吧？城市里的角落总会藏着一些，就看政府方面是什么态度了。”说着，倒是心中一动。

　　这些日子，有子苓在身边，他虽然觉得踏实满足，可对于未来，总有种缺少明确目标的恍惚。一而再再而三地换工作，没过多久又觉得无趣，如此往复循环。好似自从宠物店关门歇业之后，他再也没了好好做一件事的耐心。

　　或许，孙老板的突破口，也是自己的一个契机！

　　第47章

　　吃完饭，元松和汤子苓跟着孙老板前往厂房所在的园区。

　　“几乎所有副食品加工的厂房都在一个园区，听人说最早九月份就开始建了。”一开始，戴着只露眼睛头罩的孙老板还边走边中气十足地跟两人聊天。可随着时间的推移，他的喘息声越来越重，话也说不连贯了，只能先歇了声。

　　说起来，能入选驻军连队的人，身体素质在普通人中都是出类拔萃的，元松跟汤子苓跟他们一起工作时有意在藏拙，免得过于突出被人看出了异常。

　　而看着在雪中艰难前行，哦不，更确切地说是挪步的孙老板，两人第一次对他们跟真正的普通人之间的差距有了更深切的了解说到底，孙老板自嘲年纪大了，可实际上也才四十来岁，正值壮年，以他能折腾的劲儿，也能看出是个身体强健的。

　　两人在簌簌飘落的雪花中对视了一眼，也有意放慢了脚步，学着孙老板的样子，微微弓着腰，在松散又厚重的积雪中慢慢踱着。

　　进入园区后就好多了。园区里的主要干道清了雪，还有来往的公共汽车。

　　累得够呛的孙老板果断带两人上了车，在后排坐下后，对两人说：“咱的厂房比较靠里，坐车也得一二十分钟。”

　　“这园区可真大啊！”汤子苓坐在靠窗的位置，擦干净窗户上的水汽后，望着外面感叹。

　　“人家重工产业的园区才叫大，各项生活设施一应俱全，跟他们一比，咱这儿算是简陋的了。”

　　元松作为土生土长的本地人，越看越觉得外面有种莫名的熟悉感，有些迟疑地问道：“这该不会是东江河畔吧？”

　　“看出来了？”孙老板一脸骄傲，“想不到城市都扩到这里来了吧？”

　　“确实有点儿惊到了。”元松感慨道，“小的时候寒暑假喜欢跟朋友一起到这边来，记忆中要倒好几次车，第一次来的时候我们走到半路都害怕了，生怕开黑车的把我们抓去给卖了。”他在地铁上晕头转向的没太注意站名，还真没意识到“工厂圈”竟然扩建到了这么远的地方。

　　到地方后，两人发现，孙老板口中的“小”着实有些夸张当然，是“夸大”的反面儿这三层的长方体建筑，看着着实不小了。但位置确实有点儿偏，在二楼后窗往外看，都能看到被风雪模糊了界限的河道了。

　　工人三五个，只开了一条生产线，元松一看就明白孙老板主动找他的目的了。

　　只是，他有那个心，目前却没有足够的财力去跟孙老板合作。不过，这个机会太难得了，他也确实是真的很想试试，就没表现出自己囊中羞涩的现状，一番商讨后很快就定下了合作细节。

　　出了园区，汤子苓见周围没人，才问元松：“你有钱去入股啊？”

　　“先跟朋友借着撑一段时间。”

　　元松说的理所当然，汤子苓却听得一愣。他习惯了单打独斗，曾经最穷的时候口袋里只剩下几块钱。他宁愿顿顿啃馒头，一直撑到下个月的贫困生补助到位，也没想过去跟同学、朋友借。倒不是怕丢脸，也不是开不了口，他只是……没有寻求帮助的意识，想不到人生除了硬扛，还有向身边的人求助这个选项。

　　显然，元松在这方面是跟汤子苓完全相反的人。他看上去性格高冷，实际上真正能交心的朋友很多，乐于帮人，也不惧于向朋友求助。

　　原本还打算返回牛肉面店多吃几碗过过瘾呢，如今身上有了经济压力，不止汤子苓，连元松也开始省了，直接饿着肚子赶回了家。

　　听魏阿姨问起元松的脸色为啥差成这样，汤子苓跟她解释道：“他本就有些晕车，还饿着肚子，回来时幸好有个空位，否则说不定会晕倒。”

　　“咋饿着肚子？没在那儿吃饭吗？”魏阿姨一边说，一边忙活给两人盛炖了好几个小时的土豆炖鸡。冻鸡还是前几天两人去官方售粮处买的，挺大个儿，原以为是速冻的饲料鸡，恐怕味道不会很好。却没想到上次吃了一半，味道出乎意料的鲜美，也不知道是他们太久没吃鸡了判断失误，还是那鸡真的好吃。

　　汤子苓将魏阿姨上次做的没吃完的油饼撕碎泡在元松的专用汤盆里，见他吃得香，自己一口气干了大半碗后，才有精力跟魏阿姨解释原委。

　　魏阿姨的关注点却有些偏，“为了省钱没去吃啊？”她心疼地看着两人，“大概需要多少钱啊？”

　　元松说了个数字后，魏阿姨用仿佛去前面买袋盐一样的口气说：“别跟你朋友借了，阿姨这有，先拿去用。”

　　汤子苓差点儿没呛到，“您，您这么有钱啊？”

　　“嗯呐。”魏阿姨一点不介意汤子苓问的直白，说起自己的辉煌战绩来还有些得意，“我以前结过一次婚，前夫跟学生搞到一块儿去了，为了顺利离婚并保住工作，他算是净身出户，房子和钱都归了我。后来那套房拆迁得了一笔拆迁款，阿姨不会理财，都拿去买房了。后来又遇上拆迁，攒下了不少钱。”

　　汤子苓惊得瞪大了眼睛，忍不住问：“那，去农村那一家？”

　　“他啊，他不知道我手里有钱。估计是怕我分他的财产，也没主动提过领证，我也没啥结婚的想法，就那么过了几年。”

　　这才合理嘛！汤子苓心想，他就说怎么可能有人遇到那么致命的打击竟然好似没受到什么影响，果然自己有底气，腰杆子才能挺得直。

　　他没问魏阿姨为啥有其他房产，却选择求助陌生人。他想，也许魏阿姨认出了元松是她曾经任教的学校里的学生，也许没有认出，但不管怎么说，当时只有一条狗傍身的她，总要去一个新的环境，倒不如自己选择一个相对靠谱的。

　　第48章

　　元松没有拒绝魏阿姨的好意，认真给她写了欠条后，从她那儿借了为数不少的一笔钱。

　　回到卧室，汤子苓问他：“现在的工作咋办？”这份儿工作跟以前那些不一样，不是说辞就能辞的。

　　“工厂有孙老板管着，占用不了咱多少时间。工作继续做着，等一年的合同期过了再说。”元松将羽绒服和外裤都脱了，换上家居服，整个人顿时轻松了不少。“我现在还没有很明确的计划，大致的想法是跟动物建立合作，就像雇狗子守门那样。”

　　汤子苓也脱了外套和外裤，在元松身边坐下，“是个好方向，但实行起来恐怕不容易。”不是给元松泼冷水，实在是动物到底是动物，就算智商再高，也不能跟人比。就拿最简单的说，人跟人之间可以靠信誉、靠一纸合约相互牵制，那人跟动物之间呢？类似的问题太多太多了。

　　元松知道汤子苓的顾虑，将他的手握在手里，说起了一直没跟他提及的话题：“你应该察觉到了，我对动物的亲和力和感知力都有些异于常人。我也不知道是家里开着宠物店，我从小跟动物接触的缘故，还是天生如此。爷爷奶奶察觉到后反复叮嘱不让我在外人面前表现出来，在我稍大一点后，还带我去一位退役的训导员那里学习。”

　　话说完等了一会儿，见汤子苓愣愣的不知道在想些什么，元松顿时就委屈上了，“你该不会因为这个嫌弃我吧？”

　　汤子苓被他抓着双肩摇回了神，无语地看着突然戏精附身的元松，没好气地把他的手拍开，“别闹！”

　　他似是回想着什么，问道：“你是不是很小的时候就接触过那本书啊？”

　　元松一下子就明白了他的未尽之意，“你的意思是，我的异常可能跟那本书有关？”他仔细回忆了一番，有些不确定地摇了摇头，“我好像是六七岁时跟着我大爷爷误打误撞进了那个密室，之前有没有接触过，就不清楚了。”

　　“那你父母……”汤子苓意识到他可能触到了雷区，当即就住了口。他虽然不知道元松跟他父母之间发生过什么，可仅凭朝夕相处这么久他从不提及两人就能猜出，他们家绝不是正常的母慈父爱。