这话引起了另一个人的共鸣：“是哦，虽然是阴阳师, 但是殿下毕竟尚未婚配, 这样也太……”
“不知道陛下是怎么想的。”
她们的话并非没有道理，自从芦屋道满来了之后，章子殿下身边的侍女们有部分就失去了用武之地，这位从町屋里爬出来的阴阳师容貌秀雅，有着极强的察言观色能力, 还有灵活的口舌, 加之他长年在民间游走, 了解无数奇怪有趣的秘闻，这些事情是宫闱中生活枯燥的女子们最感兴趣的，短短几天时间，他就成了侍女们喜爱的人物。
不过宫闱中的女子们也大多有着犀利的眼神, 她们很快就从一些蛛丝马迹中发现, 这位出身低下的平民阴阳师似乎对章子殿下有着不可告人的心思。
陛下命令他日夜守护在殿下身边, 但他到底是外男, 应当是不允许直接面见章子殿下的真容的，侍女们让他留在屏风外，他刚开始很安分地待在那里，笑眯眯的没有提出任何异议，讲了一些民间的奇闻怪谈，轻而易举地得到了侍女们的好感，后来连章子殿下都开始将注意力转移到他身上。
又过了两天，这名阴阳师竟然获得了陪伴在章子殿下身边的待遇不用隔着屏风和竹帘的那种。
侍女们隐隐察觉到了点端倪，但她们很识趣地闭上了嘴，连最疼爱女儿的天皇陛下都没有说什么，她们也不需要多此一举规劝章子殿下。
毕竟无论怎么看，这等出身的阴阳师都是不可能迎娶尊贵的内亲王殿下的，那么只是相处一下的话，想必内亲王日后的丈夫也不会介意。
而且这个阴阳师真的十分会照顾人，简直是比专职此行的侍女们还要细心体贴，时间久了之后，就算是再警惕的侍女也不得不放松了心神，对他们两人的独处也视若无睹。
“刚才就已经是最后一杯了，我们说好了的，章子。”芦屋道满轻巧地从内亲王手中拿走茶杯，倒扣在茶盘上，语气温柔，像是在哄一个执拗的小孩儿。
“您应该在我的名字后面加上尊称，道满大人。”被拿走了茶杯的内亲王没有反抗，看着这个显然是突破了正常礼节距离的男人。
“啊……所以章子生气了吗？”芦屋道满最擅长察言观色，他并没有在女孩子的声音里发现动怒的端倪，于是狡猾地更进一步，一双深黑色的眼睛带笑望向内亲王的双眼，敏锐地抓到了对方游移的视线。
年轻的、未经世事的、因为被保护得过好而天真的女孩子，总是不能抗拒这样强势的男人，但是章子出身高贵，过分的强势也会引起她的反感。
芦屋道满见好就收，慢慢地往后退了一段距离，将双手交握，忽然打开，一只羽毛丰满雪白的鸟儿就从他指缝里探出了脑袋，鲜红细嫩的喙啄了啄他的虎口，张嘴发出一连串嫩嫩的叽叽喳喳声。
“哎呀！这是……”章子的注意力果然被转移了，目光中浮现出喜爱之情，赞叹道，“真是了不起的阴阳术啊”
芦屋道满的笑容刚刚染上唇角，就听见她继续道：“果然不愧是能和晴明大人齐名的阴阳师！”
芦屋道满的笑容僵硬在半道，虽然脸上毫无异样，心里却像是被狠狠刮了一刀，他审视了章子片刻，没有从她脸上发现任何异常，女孩苍白虚弱的面容上只有十分正常的赞美和憧憬，这就是她随口说出的一句话，但是……
他和安倍晴明是截然不同的两种阴阳师，安倍晴明出身贵族，轻而易举就能进入阴阳寮为天皇效力，而他出身平民，全靠自己摸爬滚打，想尽办法往上钻营，他钻研出的阴阳术法并不那么合规，如果按照阴阳寮的分划，他更像是那种邪道阴阳师。
能和安倍晴明齐名，也完全是民间人们的传言，事实上芦屋道满进入京都的时间尚短，迄今为止他们二人根本没有见过面。
芦屋道满原本并不介意人们将他和别人作比，但是现在，他忽然觉得自己有些无法忍受这种情况了，和什么好胜心无关，他只是隐隐感觉到，安倍晴明此人或许会对他的计划产生不小的影响。
至少从目前来看，已经……
他看了眼章子，抬手将那只雪白的鸟儿送到章子面前，让女孩轻轻抚摸了一下，在章子想摸第二下的时候，忽然移开了手指，迎上章子疑惑的视线：“章子一直在夸奖安倍晴明，我还没有见过这位大阴阳师呢，章子见过他吗？是个怎么样的人？”
章子肩头搭着苏芳色的衣，倚着一大堆靠垫，乌黑浓密的长发披散下来，衬得苍白的脸愈发的小，闻言想了想，没有任何戒心地回答：“晴明大人啊……非常温柔，本领高超，宫中一直称赞他，是当世最了不起的大阴阳师呢。”
“当世最了不起，的，大阴阳师……”芦屋道满慢慢地重复了这句话一遍，脸上如同面具的笑容凝固了一瞬，而在他沉思的时候，身娇体弱连抬手都要疲惫喘气的章子内亲王瞥了他一眼，眼中的情绪是与其神态截然不同的兴味盎然。
这场狩猎里，谁是猎物、谁是猎手还不确定呢。
屏风后传来衣料摩挲的声音，低眉的侍女端着温热的药走进来，芦屋道满娴熟地一抬手示意，侍女就自然地将药碗递给了他，从头到尾两人都没有言语交流，显然这一行为对他们而言很正常。
侍女无声地退下，芦屋道满用瓷勺轻轻搅了两下汤药，章子皱着眉头看那碗东西，轻轻叹口气：“什么时候才不用喝药呢……而且感觉喝药也没什么用吧，人迟早都是要死的，如果可以早点解脱多好啊。”
“道满，我得的到底是什么病呢？”
面对年轻女性的这个问题，芦屋道满不动声色，温和地安慰她：“陛下十分重视章子，一定会想尽办法为您治疗的，如果觉得一个人孤独寂寞的话，不是还有我陪伴你吗？遵照陛下的命令，在您痊愈之前，我会寸步不离地陪伴在您身边。”
章子垂着眼眸，哀怜轻语：“一直在我身边吗？”
“是哦，”青年愈发地压低了声音，粘稠的语调像是在对情人低语，“只要您愿意，我可以满足您的所有愿望，永远与您在一起。”
章子掀起眼帘，定定地瞧了芦屋道满片刻，道：“愿望吗，现在就有一个哦，我很久没有睡一个好觉了，但是，我发现只要在道满你身边，好像就能安安稳稳地度过没有噩梦侵袭的时候。”
说出这样的话，大概也让年轻内敛的内亲王窘迫不已，她苍白缺血的脸庞上飞起了淡淡的红晕，交错的双手不自觉地握紧了，骨节瘦弱青白，胸口起伏变得紧张。
芦屋道满没有因为她的窘迫而笑出声，依旧静静地等着下文，这种态度显然让章子安心了很多，呼吸不再那么急促：“……虽然很失礼，但是如果，如果可以的话，能不能请您今天晚上也陪在这里呢？”
天皇的命令是让芦屋道满日夜守护章子，但是她显然不可能大晚上也陪在内亲王身边，所以这个“日夜”其实也就是白天，至于晚上，芦屋道满自有居所，不过是离章子的寝殿近一点、方便听见侍女的传唤而已。
芦屋道满想起这几天白天章子都显得有些困倦，原来原因在这里，内亲王是想着趁他在的时候补觉，以弥补晚上被噩梦惊醒的时间啊。
“我当然很愿意，但是这对章子的名声实在有碍……”术师略带迟疑地说，隐约透露出点进退两难的意思。
当然不能答应得太爽快啦，娴熟于交往之道的术师心想，如果毫不犹豫地答应下来，等章子冷静下来就会感觉后悔了，不过做错事的人往往是不会承认自己头脑发热的，她会觉得是他图谋不轨，而他目前最好不要在章子面前犯错，固然天皇不会在意章子的想法，但他现在想要的可不仅仅是天皇的信赖。
所以他得让章子自己出言斩断后路，然后一步、一步地，自觉、主动地，走向他。
“名声？”不出芦屋道满所料，被天皇纵容到大的章子表面看起来再温和，本性也是骄傲的，并不在意名声这样虚无的东西，从这几天她允许他靠近就能看出，“道满是这样古板的人吗？如果是这样，为什么还要固执地称呼我‘章子’呢？”
年轻的内亲王语言温柔暗藏锋芒。
阴阳师一愣，眼神下意识地退缩了一下，然后反应过来自己这是不打自招了，沉默了一下，才无奈地叹气：“好吧，我投降，每个人都想要在自己重要的人面前做独一无二的存在吧？章子这么聪明，明明已经看出来了，非要我出口承认，真是残忍啊。”
他用了柔软的抱怨的语气，听起来就像是完全认输了，袒露出青涩的心情，任凭对方处置，这样将自己的全部交托在他人面前等待结果的举动，很容易让对方产生主宰此人身心的得意感，成为主宰方的快感是难以用言语形容的，芦屋道满很清楚其中的门道，不动声色地将主动权交了出去。
比起这种虚无的主动权，他更清楚，一旦产生了主宰他人情感的得意感，就会不由自主地更加靠近这段感情，哪怕是不打算投入任何情绪，也会本能地向其中投注更多的注意力。
他要章子往里面一点一点地投入注意力，然后成为无法离开他的那一方。
果然，章子的反应一如他所料，她完全没想到他承认得这么坦然，反而有些不知所措，半晌才勉强收拾起凌乱的心情，顾左右而言他：“总之、总之就是，请道满大人无需顾忌这么多，侍女会陪伴在我身边。”
芦屋道满面具似的笑脸没有异样，眼睛满意地眯了起来，对，没错，就是这样的反应，她会本能地用称呼的变化拉开距离，不过这只是暂时的。
连章子自己都没有发现，她在他面前时用的语气都更加亲昵自然了。
当天芦屋道满在寝殿外屋守了一夜，内屋是章子和两名侍女，很久没有休息好的内亲王难得地一觉睡到了天亮，获得了难得安宁的章子对芦屋道满的态度越来越好，甚至到了整个皇宫都知晓“章子内亲王有个十分信任的民间阴阳师”的地步。
而很快，只在皇宫中传递的消息也借由小杂妖之口传递给了安倍晴明。
镇守京都鬼门的大阴阳师其实对于内亲王的私事并不感兴趣，他想让小杂妖们打听的其实是入殓师的消息，可是兰因自从进宫后就像是人间蒸发了一样，哪怕是无处不在的小杂妖都没有得到他更多的消息，只知道那个术师得到了天皇的信任，被留在了离天皇很近的地方。
天皇的居所周围是阴阳寮下了大功夫布置了结界的，安倍晴明不会自己去招惹麻烦，因此没有放出式神前去打探，在小杂妖们无功而返后就暂时搁下了这件事。
有件更重要的事等着他去做，正是天皇交付给他的，为了大将军的到来而清扫京都妖鬼的任务。
安倍晴明拉开了阵势每晚围着京都举行百鬼夜行，强行让京都的妖鬼们安分隐匿下来，大阴阳师带领百鬼们游行的恐怖气息笼罩在京都上空，让所有蠢蠢欲动的妖鬼们都偃旗息鼓，这样的百鬼夜行持续了小半个月，直到大将军进入京都的前一天。
那天正是十月的第一天。
神明们奔赴出云宴饮聚会，人间在这个月将会失去所有神明的庇护，妖鬼们百无禁忌，京都全靠强大的阴阳师维护两界平衡。
神无月到来了。
第86章 魍魉之国（十三）
第七代征夷大将军九条文真继任九条家督已经六年, 上一代当主九条光真老来得子，对这个得来不易的继承人宠爱万分，尽管家臣们对他早早退位的做法有所不满, 但还是力排众议将大将军之位交给了自己的儿子，当然，在这一系列博弈中，谁都没有去理会远在京都的天皇陛下的意见。
按照时下法令, 大将军是奉受天皇的命令开立府署的, 每一任大将军上任后当然要奔赴京都面见天皇以示臣服, 尽管这一礼节现在已经沦为了表面功夫，但只要将军还有一天没有下定决心推翻天皇的统治，就需要这一层遮羞布维护彼此的体面主要是天皇的体面。
而这一套礼节也确实不是什么非常重要的东西，从九条文真上任六年后才“猛然”“想起”要走这么一遭就能看出来了。
人们猜测, 九条文真前去京都是为了迎娶一位内亲王，因为九条家系虽然是藤原北家的分支，但由于其支持武士阶级以维护自身政权，从而和天皇一方的贵族产生了较大分歧，九条家已经好几代没能和权贵联姻, 显然这样两败俱伤的状况令天皇和幕府方都感到有些焦灼了。
九条文真此行，应该就是为了打破这种局势。
大部分人, 甚至连天皇都是这么想的。
这个国家名义上的最高统治者脸色阴沉沉地坐在上首，面沉如水，眼珠不安地微微转动着：“……道满，你说的那件事, 到底什么时候能成功？”
坐在苇席上的男人抬起头, 他大半个身体都藏匿在建筑的阴影里, 微弱光源里的半张脸笑容灿烂, 一派淡定的闲适：“哎呀，请陛下不要着急，事情进行的很顺利，您也看到了目前的进展不是吗？”
天皇用力按住膝盖，身体不由自主地前倾：“可是九条文真已经到达京都了，过两天就会进宫，他身边也有带武士和阴阳师……”
芦屋道满嗤笑了一声：“连安倍晴明都没有发现，这些半吊子能做什么？”
不得不拎出死对头安倍晴明以证明自己能力的芦屋道满脸上闪过一丝阴郁，天皇没有发现这点微妙的表情变化，他本能地因为听见了安倍晴明这个名字而松了口气，然后下意识道：“如果晴明不是那么固执，这件事托付给晴明倒是正好。”
芦屋道满豁然抬头，深黑色的瞳孔里有厉光一闪。
阴阳师回到章子内亲王居所的时候没有表现出任何异样，但是低着头看一本古卷的内亲王在看到他的第一眼就察觉了某些不对劲。
“陛下对道满大人说了什么？您看起来有些不高兴。”
章子合上书卷，轻声问。
她知道天皇经常传唤芦屋道满，旁人都说这是因为天皇关心女儿的身体健康，不过到底是为什么，就见仁见智了。
芦屋道满站在拉门前，屋里的内亲王半靠在一团巨大雪白的软褥垫上，长发蜿蜒如蛇，密密麻麻的网笼住柔弱瘦削的内亲王，像是从阴影中生出的蛛网拢住了一只翅膀雪白的蝴蝶。
章子的声音很轻很低，舒缓如同耳语，她现在不能大声也不能快语，一旦说话说得快一点就会咳嗽不止甚至呕出血，若非芦屋道满耳力好，差点错过她的话。
……不过到目前为止，他还从来没有错过章子的任何一句话。
章子问完这句话，忽然皱起了纤长的眉，本就苍白到近乎透明的脸颊上泛起了一点古怪的血色，她强行咽下了喉咙口里泛起的腥气，腰背后温暖软绒的东西轻轻动了动，像是小动物撒娇似的，用带着点湿冷的鼻尖拱了拱章子垂在一旁的手腕。
那团作为靠枕的巨大雪白的东西动弹了一下，柔顺的长毛里探出了尖尖的吻部和细长上翘的眼睛这竟然是一只皮毛丰盈柔软的雪白大狐狸，足有大半个人这么高，现在正趴伏在地上用暖呼呼的柔软肚皮托住身娇体弱的内亲王。
“嘤嘤嘤。”大狐狸发出唱歌般细细的声音，听起来很像是幼崽在撒娇。
章子抬手碰了碰大狐狸的鼻尖，顺着绒毛往下捋了一下，看着芦屋道满缓缓走到她身旁，毫无顾忌地跪坐了下来，抓住狐狸尖尖的大耳朵漫不经心地揉了两把，回避了刚才的问题：“章子很喜欢这头畜生吗？”
“说畜生未免太失礼了，毕竟是有灵智的式神，道满有给它取名字吗。”章子安抚地揉了揉大狐狸的头顶，它自从被芦屋道满抓住了耳朵后就将头死死贴在了地面，一动不动，浑身凝固了一般。
芦屋道满提起了一边嘴角：“名字？这种东西其实也没有那么重要章子想给它起什么名字？”
他看着面前姑娘苍白的脸，鬼使神差地调转了口风。
不过是一个无关紧要的式神，章子想给它起个名字也没什么，反正这种式神他多得是。
“起名字？”章子惊讶了一下，但她很快拒绝了，“这种特权，应该交给它的主人最好吧？”
芦屋道满停顿了一下，轻声说：“我将它的使用权交给你了，你就是它的主人。”
芦屋道满擅长御使妖物作为式神，这只狐狸只是他诸多收藏中不起眼的一只，在他不在的时候陪伴在章子身边作为宠物和……靠垫。
章子抿着嘴唇很淡地笑了一下，密密的眼睫如蝶翼般震动了一下，避开了道满的视线：“成为它的主人就要为它负责，可是我甚至没办法为自己负责，道满对它太残忍啦。”
她不是第一次提起自己命不久矣的事，术士的笑容有短暂的一瞬破裂。
“陛下不会喜欢听见这样的话的，”术士委婉地提醒了一句，转而拿起章子放在一旁的书，芦屋道满的知识面偏差很严重，在阴阳术一道他是大师中的大师，但除此之外……“《万叶集》？嫩柳枝条穿做线，露珠连缀成玉串？”
他随口念了一句自己唯一能想起来的和歌。
章子露出了一个略带苦恼和无奈的笑容：“这句是《古今集》里的，它的风格更加侬丽纤巧，道满喜欢的话我这里有院本哦？”
术士摆摆手，坦然地承认了自己不善于此道：“吟诵和歌伤春悲秋这样的事情，还是交给贵族子弟去做好了，我的任务就是守护章子啊，对了。”
他脸上显出了一点刻意的犹疑，果然得到了善解人意的内亲王关心的追问：“怎么了？是遇上什么难事了吗？有什么我能帮上忙的吗？”
“不，我姑且能够解决，但是……”芦屋道满沉吟片刻，带着点歉意道，“陛下方才交付给我一个任务，我打算今晚连夜去解决掉它，然后赶在黎明之前回到你身边，可是我很担心章子，今晚只有你自己一个人的话，能好好入睡吗？”
芦屋道满一边说着这子虚乌有的事情，一边紧紧盯住章子的神情，不放过一丝一毫的情绪变化，而不出他所料，在听见他今晚要离开后，章子一直微笑的嘴唇绷紧了一霎，温润如黑珍珠的眼睛里出现了本能的抗拒。
啊……这真是太好了。
邪道术士快乐地想着，他曾经在九州乡下游历时，听说过一件事情，一个地主将频频犯错的女仆关入黑暗的小屋内，只给她很少的食水，还疯狂地折磨打骂她，就算是再愚昧的乡民都对地主的行为感到了愤慨，可让人没想到的是，那名女仆竟然还爱上了暴戾的主人，且拼命反驳那些斥骂地主的乡民，认为主人是世上待她最好的人。