和宁的声音从身后传来。

　　她不知什么时候已经站在了马车旁边，手里抱着一叠干净整齐的巾帕，面上无甚表情。

　　“离西郊大营很近。殿下现在出发的话，半个时辰就能到。”

　　她向后侧身，抬手示意了一个方向。

　　别院侧面有一条不起眼的小径，通向一片被竹丛半掩着的马厩。厩门口挂着一盏风灯，橘黄的灯火在暮色里轻轻摇晃，映出厩内几匹骏马安静的轮廓。

　　“厩里有上好的骠马，殿下可以自取。”

　　谢寒声还没反应过来状况：“国师不是要回阆风殿吗？”

　　“国师从没说要回阆风殿，”和宁的语调四平八稳，“西郊多郊野山林，地气清灵，适合清修卜算。栖云别院离西郊大营近，既可替陛下镇住营中兵煞、调和军中气运，又不耽误国师静修。国师一时兴起，也会来住上几日。”

　　她似乎是在解释什么。

　　谢寒声喉结滚动，试探道：“所以国师本来就想来这儿住……不是为了我？”

　　和宁闻言掀起眼皮看他。

　　那眼神是无尽的冷酷严厉，被她这么一盯，谢寒声浑身都不自在起来，总觉得她在生气，眼神如同审视一个不怀好意的盗贼。

　　顶着这样的目光，他不自觉便挺直了胸膛，试图给自己鼓一鼓劲。

　　他最近很乖，从来没有给国师惹过事情。国师让他做什么他就做什么，国师让他睡觉他也乖乖睡了。和宁不能因为他听国师的话就对他不满。

　　“……不，”和宁说，“国师今日来栖云别院，就是为了殿下。”

　　谢寒声张了张嘴。

　　哦。

　　恍然大悟的那一刹那，谢寒声根本来不及控制自己的表情。一股热意从胸口直直地窜上脸颊，从耳根烧到额角，连脖颈都泛起了绯红。

　　他清了清嗓子，努力让自己的声音听起来不那么飘：“那……那多谢国师疼我。”

　　“国师的确如此。”

　　和宁仍旧在用一种看阴险狡诈之徒的眼神看他。

　　谢寒声刚占了天大的便宜，实在不好意思翻脸，只能默默承受着那股几乎要把他扎穿的目光，站在别院门口，走也不是，留也不是。

　　幸亏没过多久，和宁终于将目光移开了。

　　她低头将怀里的巾帕重新理了理，语气恢复了惯常的公事公办：“如果殿下要忙的事情不算繁琐，可以回来用晚膳。”

　　她顿了顿，不情愿地把后面的话也一并转达：“国师让我转告您栖云别院有几道小菜很别致，在别的地方吃不到。”

　　谢寒声想也没想便点了头：“谢谢姑姑，我一定回来！”

　　和宁微微颔首，转身往回走了两步，忽然又停下来，低声嘱咐：“虽然国师有吩咐，但请殿下悄悄来。如果传到皇上耳中，就不好了。”

　　毕竟这几年谢寒声与单议秋的往来大多是在私底下进行的，皇帝只清楚国师比从前更偏爱这位六皇子，但并不知道这两个人背地里，已经把如何坐一坐他的龙椅都盘算了好几个来回。

　　凡事还是要谨慎一些。

　　谢寒声二话不说便郑重应下，接着快速转身，一溜烟绕过和宁，朝马厩的方向大步跑去。

　　他的脚步又轻又快，袍角在身后翻飞，跟身后有火在追着他烧似的。

　　和宁停在原地，对自己方才造成的威慑效果感到满意。

　　她轻轻地哼了一声，端着巾帕返回别院。

　　……

　　单议秋没有待在房间里。

　　栖云别院里有一片专门开辟出的小药圃，栽种着像芝草、茯苓、麦冬这类药材。

　　药圃不大，不过几畦见方，周围用青砖矮矮地围了一圈，以防山间的野兔夜里进来偷啃。

　　平时有专门侍弄药材的仆从负责照料，现在还没到收获的季节，田垄间只有一片深深浅浅的绿色。

　　和宁找到单议秋的时候，正好见他挽着袖子、提着衣摆，蹲在药田里面，手里拿着一把小铲子，给一株茯苓翻土。

　　听见和宁的脚步声，他连头也没抬，铲尖撬开一小块板结的泥土：“你训他了？”

　　和宁停在他身后两步远的地方，一言不发。

　　她不用回答，单议秋已经什么都明白了。

　　“你不该训他。”他平静地说，“他没有做错什么。”

　　“他的心思会害了你的，”和宁道，“国师，还是趁早掐灭得好。”

　　她和单议秋的关系从来都不是主仆那么简单。

　　当年，单议秋受封国师之前，曾与丰霞道人见了最后一面。那时和宁就站在两人旁边，隔着几步的距离，看着那少年嶙峋而单薄的脊背在暮色里挺得笔直。

　　丰霞道人问他后不后悔，又问他怕不怕。少年咬着牙，一个字也没有说。

　　和宁站在几步之外，看着他那副咬碎了牙往肚子里咽的模样，便听出了他沉默之中所有的否认。

　　她听出来了，丰霞道人当然也听出来了。

　　“人要找死是拦不住的。”

　　老人笑了一声，笑声里没有嘲讽，只有一种看透了一切之后的坦然。

　　他将拂尘搭在臂弯里，朝和宁的方向偏了偏头，“但是，让和宁跟你一起吧。”

　　和宁当即向前迈了半步，与跪在地上的少年对上了目光。

　　如果说单议秋的野心是赤裸裸毫不掩饰，那和宁的野心便都被她小心藏好，从不展露人前。

　　丰霞道人心里很明白没有野心的人，是不会为单议秋停留的。单议秋所能吸引的，都是和他怀揣着相同欲望的人。

　　和宁也想走到高处去看一看，因此她一直陪在单议秋身边。

　　她当然不可能让一个不知天高地厚的皇子，毁了他们如今挣来的一切。

　　她的心思全都写在了眼中，单议秋只瞥了一眼便什么都读懂了。

　　沉默片刻后，他将手里的铲子丢进了松软的泥土中，仍然蹲在地上，抬起脸来。

　　“你在怕什么？”他问和宁。

　　和宁抿紧嘴唇。

　　她走得靠近了一些，裙摆蹭过几株麦冬狭长的叶片，蹲下身，与单议秋平齐。

　　“寻常人家尚且朝三暮四，更何况帝王家，”她轻声道，“他今日可以说得千好万好，恨不得把一颗心掏出来捧到你面前。可等日后他当真荣耀了，你便……”

　　她有心将话说得再难听一些，然而面对单议秋那双平静得近乎温柔的琥珀色眼睛，和宁实在狠不下心。

　　“我便像那失了光泽的鱼眼睛，裂了缝的白玉扇，”单议秋慢慢地替她把后面的话接上了，语气不急不缓，“不仅不讨喜，还越来越碍眼。”

　　这不都知道吗？和宁见鬼似的盯着他。

　　知道还犯。

　　一时恍惚做出不得体的举动是一回事，明知故犯是另一回事。

　　和宁觉得自己的太阳穴在突突地跳，一股闷气堵在心口，上不去也下不来。

　　她再次尝试着放软了声调，把那些本不该由她来说的话一个接一个地往外掏。

　　“人的品行是会变的。皇帝的品行更是与常人不同。他以后一定会娶很多女人喜欢的、不喜欢的，他都要娶。他还会生很多孩子，恐怕每晚都会睡在不一样的地方。到时候，国师又将置于何地？”

　　她说得掏心掏肺，一万句不该说出口的话全都在今天说尽了，可见是真情实意，急到了极处。

　　单议秋似乎也没料到和宁敢把话说得这么明白，无言片刻后，他低下头，握住和宁垂在身侧的手。

　　“好姐姐。难得有你疼我。”他轻声说。

　　和宁重重地叹了口气。

　　她回握住单议秋的手，握得比他还用力：“我疼国师，也麻烦国师疼疼我。六殿下现在再好，国师也不该与他纠缠。况且谁知道等日后他会怎么看待如今？若他觉得这是屈辱，是国师逼迫，恐怕你我到时候”

　　她咬了咬牙，到底没有把最坏的那几个字说出口。

　　她说得苦口婆心，一字一句都是在拆自己胸口里的那团担忧。

　　单议秋听着，却不知被哪一句戳中了什么地方，忽然弯起嘴角，连眼角都染上了笑意。

　　和宁有些恼了：“又笑什么？”

　　“你竟然从来没有觉得我们会失败。”单议秋说，那双眼睛里的笑意还没有散，“连他日后登基都想到了。”

　　和宁的表情空白了一瞬。

　　她费解地看着单议秋，好像他问了一个根本不值得思考的问题：“会失败吗？”

　　她是真的从来没考虑过这种可能性。国师打定主意要做的事情，就没有做不成的。

　　况且那几个皇子也没有多聪明，事情若当真难办起来，也不过是多杀一批人，继位时名不正言不顺，被后世骂上几百年罢了。又不是输不起。

　　单议秋笑得更高兴了，眉眼弯弯：“是啊。怎么会失败呢？”

　　先前弥漫在眉眼之间的愁云惨淡，被这几声笑一扫而空。

　　他站起身，拍了拍衣摆上沾的泥土，把袖子从手肘上放下来，一边整理袖口的系带，一边溜溜达达地往别院的方向走了。

　　步伐轻快，与方才蹲在田里翻土时判若两人。

　　和宁仍旧蹲在地上，望着眼前那丛随风摇晃的麦冬，细长的叶片拂过她的裙摆，在暮色里轻轻地摇。

　　过了好一会儿她才反应过来，方才国师根本就没有答应她任何事。

　　被含糊过去了！

　　……

　　夜里，栖云别院的膳房忙得热火朝天。

　　好几样别致的山间菜肴被精心烹饪，最后一碟菜刚摆上桌，外面便有急促的马蹄声由远及近，在院门口戛然而止。

　　马匹打了个响鼻，紧接着便是靴底踏在石板上的声音，三步并作两步地往膳厅的方向过来。

　　单议秋将手中翻了大半的书册丢到一旁，偏了偏头，刚好躲过和宁从旁边递来的意味深长的目光。

　　再一抬眼，那个跑了一下午西郊大营的人已经迈进了门槛。

　　“国师在等我吗？”谢寒声问。

　　他一路快马加鞭，头发被风吹得凌乱，几缕碎发从冠帽底下跑了出来，贴在额角。