十六岁筑基。

　　比顾长夜早了四年。

　　这事儿要是传出去，蓬莱仙宗的门槛能被各大宗派踏破，送礼的、提亲的、套近乎的，能把后山那群野兔都吓跑。

　　可惜没人知道。

　　除了他自己，就只有楼听雪。

　　那天他突破筑基，灵力在经脉里奔涌得差点收不住，他兴冲冲地跑到师父院中，推开门就喊

　　“师父！我筑基了！”

　　楼听雪正靠在窗边那把他坐了一百年的竹椅上晒太阳。

　　日光落在他身上，把那件月白道袍照得近乎透明。

　　他听见喊声，眼皮都没抬，淡淡“嗯”了一声。

　　就这？

　　江晚宁站在门口，等着下文。

　　没下文。

　　楼听雪继续晒太阳，呼吸平稳，像是睡着了。

　　江晚宁不死心，往前走了两步：“师父，我说我筑基了。”

　　“听见了。”

　　“那您”

　　“嗯，不错。”

　　语气平淡得像是在说“今天天气不错”。

　　江晚宁憋了半天，最后还是默默地退了出去。

　　回去的路上他认真反思了一下：师父不愧是蓬莱仙宗的长老，活了多少年了都，见过的大风大浪比自己吃过的饭还多，一个筑基而已，确实不值得大惊小怪。

　　后来他又想了想，觉得宗门里那些师兄师姐们之所以一个个都那么摆烂，八成是上梁不正下梁歪。

　　师叔祖都这样了，弟子还能勤快到哪儿去？

　　每年万象大会，蓬莱永远拿第三。

　　不多不少，稳稳当当。

　　从第一届万象大会到现在，一百三十七年，从来没变过。

　　有人开玩笑说，蓬莱仙宗的镇宗之宝不是哪件法器，也不是哪本秘籍，是第三名这个位置，谁也别想抢走。

　　江晚宁刚开始还觉得丢人，后来习惯了，再后来觉得挺好。

　　毕竟第三名不用上台领奖，也不用应付各派寒暄，领完奖励就可以溜。

　　但今年不一样。

　　今年他有了参加的资格。

　　万象大会五年一届，百岁以下弟子均可参与。

　　江晚宁十八岁，刚刚够线。

　　按规矩，各宗派会选派三十名弟子出战，蓬莱名额还没定，但以他的修为，稳进。

　　问题是今年的万象大会在昆仑剑宗举办。

　　昆仑剑宗。

　　那个地方光是想想，他就浑身不自在。

　　江晚宁翻了个身，仰面躺着，望着头顶黑下来的天。

　　第一颗星星已经亮了。

　　他用灵力化出一只传信小鸟，比他娘那只精致多了，翅膀上还有细小的冰晶纹路。

　　对着小鸟，他清了清嗓子：

　　“娘，儿子要准备三个月后的万象大会，没空回来。还有那个什么婚约，我都没见过那个顾长夜，订也是当年祖上订的，要结你们再生一个，反正我不结。”

　　说完，他想了想，又补了一句：

　　“身体挺好，不用挂念。”

　　抬手一挥，小鸟扑棱着翅膀飞走了，很快消失在夜色里。

　　江晚宁刚起身准备回屋，院门外忽然传来一阵喊声

　　“小师叔！小师叔！快来啊！”

　　那声音压得很低，却藏不住一股压抑不住的兴奋劲儿。

　　江晚宁一听就知道是谁。

　　他解开院中禁制，拉开院门。

　　门外半开的门板后面，探出一个脑袋。

　　穿白色弟子服，头发有点乱，眼睛亮得能当灯笼使。

　　来人是掌门座下最小的弟子，陆闻星。

　　这位比他还大两岁，但江晚宁毕竟是楼听雪的徒弟，论起来和蓬莱仙宗的掌门同辈，因此对方喊他小师叔。

　　人挺好的，就是闲不住，三天两头往山下跑，美其名曰历练，其实就是找乐子。

　　江晚宁瞥了一眼已经彻底黑下来的天色，又看向陆闻星那张写满“我有好事”的脸。

　　“小师侄找我，是有什么事啊？”

　　陆闻星嘿嘿一笑，鬼鬼祟祟地凑近两步，压低声音：

　　“走啊，去夜猎。”

　　“……夜猎？”

　　“对啊！”陆闻星眼睛更亮了，“你是不知道，我这几天辟谷，辟得嘴里能淡出鸟来。实在忍不住了，馋肉！”

　　江晚宁喉结动了动。

　　他筑基之后就辟谷了，不用吃饭，也吃不下凡间的食物。

　　但陆闻星说的肉，显然不是凡间的肉。

　　后山那些野禽，多多少少带着点灵力，烤出来的味道……

　　他脑海里自动跳出一串画面：烤兔腿，滋滋冒油，撒上一把孜然，外焦里嫩；烤野鸡，鸡皮金黄酥脆，咬一口，肉汁在嘴里爆开；还有鱼，后山那条溪里的鱼，肉质紧实，烤着吃最香……

　　江晚宁咽了咽口水。

　　陆闻星察言观色，立刻加码：

　　“别犹豫了小师叔！这次我跟叶师兄他们说好了，他们几个已经在后山山口等着了。叶师兄带队，稳得很！咱们就去后山转转，就当出门修炼一趟，一举两得！”

　　“叶师侄也去？”

　　“对啊，他亲口答应的。”

　　江晚宁最后一丝犹豫烟消云散。

　　叶师侄叶寒秋，筑基后期，剑法在年轻一辈里能排进前十，为人稳重可靠。有他带队，确实出不了事。

　　“走。”

　　他转身把院门关上，连禁制都懒得重新布。

　　两人一前一后，悄摸摸地往蓬莱后山的方向摸去。

　　月色很好。

　　山路两旁的树林里时不时传来几声虫鸣，夜风凉凉的，带着草木的清气。

　　陆闻星走在前面，脚步轻快得像只夜行的山猫。

　　一边走一边压低声音跟江晚宁絮叨：

　　“我跟你讲，后山那片林子我探过几次，往深处走有个山谷，山谷里有条溪，溪边全是野兔野鸡，肥得很！”

　　“不会被宗门发现吧？”

　　“放心，咱们走远点，天亮前回来，神不知鬼不觉。”

　　江晚宁想了想：“禁制呢？后山外围有禁制吧？”

　　“有，但叶师兄有令牌。”陆闻星回头冲他挤挤眼，“掌门亲传弟子的令牌，能过八成禁制。”

　　江晚宁点点头，放心了。

　　两人又走了一炷香的功夫，绕过两道山梁，终于在一处山坳口看见了等在那里的人。

　　三个人。

　　为首的果然是叶寒秋，一身玄色劲装，背脊挺直，站在月光下像一棵孤松。

　　他身旁还站着两个弟子，都是玩的熟的，一个姓周，炼气大圆满；一个姓赵，炼气后期。

　　见他们到了，叶寒秋微微颔首，没多话，只说了句：“走吧。”

　　一行五人，悄无声息地没入山林。

　　后山的夜比前山深得多。

　　月光被层层叠叠的树冠遮住，只能偶尔漏下几缕银丝。

　　脚下的路越来越难走，腐叶积了厚厚一层，踩上去软绵绵的，没有一点声音。

　　陆闻星兴奋得不行，一路东张西望，恨不得现在就逮几只野兔。

　　江晚宁跟在他身后，倒是渐渐静下心来。

　　夜风穿过林间，带着一股说不清的清冽气息。

　　远处偶尔传来几声兽鸣，悠长而低沉。