积蓄已久的情绪在这一刻彻底决堤，这是她埋藏最深的秘密。祝余浑身发抖，泪水模糊了视线。

　　“你给我的越多，我就越害怕……我想和你平等的交往，可你给我的东西，我每一个都还不起。它们都像是在提醒我，我们之间的不平等。”

　　剖析自己的内心，无异于活体解剖。

　　她还得保持清醒，亲自主刀，一寸寸划过胸膛。

　　“你说爱我，可我不知道你为什么爱我，我怕你总有一天会发现我根本不值得。我不是那个勇往直前、意气风发的平民之星，你有那么多更好的选择呀，公主，为什么是我？”

　　“为什么说爱我？是可怜我吗，我不如封寄言聪明，不如伊泽利娅强大，我所有的一切都是你给我的，就像是……施舍。”

　　“白鸟比我更可怜，是她离开了，才轮到我了吗？”

　　“祝余！”

　　手腕被紧紧捏住，祝余察觉到自己的脉搏正在急速跳动，白述舟的力气极大，想要遏制住祝余，不要继续说下去。

　　但祝余还是咬牙道：“我宁愿主动离开，也不想等到你厌弃我的那一天……至少这样，我还能保留最后一点尊严……”

　　说到最后，她几乎泣不成声，又觉得这样实在是太丢脸了，试图捂住自己狼狈不堪的眼睛。

　　卡在胸膛的荆棘终于拔除，她空洞的心脏连哭泣声都会有回响。

　　荆棘的另一端，连接着白述舟，一寸寸没入血肉。

　　自尊与自卑，是一体极端的两面。

　　自幼就身居高位，权势与财富不过是衡量人心的筹码，白述舟微愣，她习惯于以权术制衡，在这么漫长的时间竟然忘了，祝余也有着极强的自尊心。

　　这是她第一次登门来哄祝余。

　　而在此之前，祝余已经为她一次又一次的放下尊严。

　　祝余明明比她年纪小，以前却总是在宠溺她、维护她。

　　那祝余呢？在她伤心、被欺负的时候，也曾有人帮助过她吗？

　　她在那样凶险嶙峋的环境长大，一丝一毫的善意都会变成风吹草动。

　　“原来是……这样。”白述舟松开钳制，眼底压抑的疯狂尽数化为怜惜，俯身将祝余紧紧拥入怀中，“我明白了。”

　　祝余在她怀挣扎，却被她更用力地抱住。

　　“不许逃，”白述舟轻轻吻她颤抖的、捂着眼睛的手背，“听我把话说完。”

　　她握住祝余的手，将它摊开，露出带着薄茧的掌心。

　　“你看，”沾染着泪的冰凉指尖抚过那些茧，温柔嗓音带着近乎虔诚的低哑。

　　“这双手，能够修复许多东西，小到闹钟、游戏机，大到机甲，那颗流亡星球的子民都赞你的好手艺，物美价廉。军校很多学生都很喜欢你的战略课，祝昭也夸过你的技术很好，不然她不会把那些心血资料全部留给你。这也是我给你的吗？”

　　那只手被牢牢握住，无处可藏的眼睛惊慌失措的眨了眨。

　　白述舟正温暖的拥抱着她，用最诚恳的语气陈述祝余未曾注意到的事实。

　　祝余以前从来没有被这么炽热、热烈的夸赞过，更何况这个人还是白述舟。

　　这种感觉就像是快要冻死的人忽然被拽到阳光下，一时间竟然比习以为常的寒冷更加无所适从。

　　“别、别说了……！”

　　祝余被她夸得耳根发烫，想要抽回手，指尖刚动，就被白述舟更坚定地、却又无比温柔地重新握住，十指自然地交错扣紧。

　　白述舟：“你骨子的善良，即使是在贫民窟长大也从未泯灭，你能够体察别人的痛苦，对所有人都很友善，大家也都很喜欢你，你很快就能和陌生人成为朋友。在你出事的那段时间，无数人在自发为你奔走。这也是我施舍的吗？”

　　祝余的眼泪越流越快。

　　但这一次，不是因为痛苦，而是被什么温热柔软的情绪冲击着。

　　出租屋只开着一盏夜灯，橘金色的光芒如此温暖，像是要把她和白述舟困在一个小小的、虚幻的世界。

　　“可是……”她仍在挣扎，嗓音湿得像没力气。

　　“没有可是。”白述舟适时地转移了话题，声音放得更软。她微微退开一点，却仍保持着鼻尖几乎相触的距离，直视着祝余湿润的眼睛，“既然你觉得有压力，那我们就换一种方式。”

　　她伸手扳住祝余躲闪的脸，让她不得不抬头看向自己。

　　近距离下，白述舟的五官被夜灯勾勒出柔和线条。高挺鼻梁、浅色睫毛、几乎透明的蓝眼睛，像水一样包裹住祝余。

　　“你想要自由，”白述舟的额角轻轻抵住她的，“那就自由。”

　　祝余屏住呼吸。

　　她能闻到白述舟身上淡淡的冷香，在狭窄的出租屋显得过分贵气。

　　“祝余，”白述舟轻唤，呼吸贴着她的唇沿，“是我需要你。”

　　祝余猛地睁大眼睛。

　　“你不在的这几天，我没有一夜能睡个好觉，我每晚都在做噩梦……”

　　我需要你。

　　这些话半真半假，却精准击中了祝余最柔软的地方。

　　她需要被需要，这就是她存在的价值。

　　实验室灌输给她们的思想早已经根深蒂固，即使那部分记忆完全被封印，也会留下无法抹除的烙印。

　　祝余学会的第一个词，不是自己的名字，而是“责任”。白述舟一笔一划，悉心教她写下，就此镌刻在灵魂深处。

　　“你不在的这几天，”白述舟的声音轻得几乎像梦，“我一夜都睡不好，每晚都在做噩梦。”

　　只是这样渺小的请求。

　　白述舟这样的人……也会做噩梦？

　　祝余的心尖狠狠一颤。这个认知仿佛将她们的距离也拉近了一点。

　　环拥着她的，不是高高在上的帝国皇女，而是白述舟。

　　“帮帮我，祝余。”

　　白述舟伸手把她揽进怀，动作轻得像怕勒疼她，“别让我一个人度过这样黑的夜，我害怕……好吗？”

　　祝余怔住。她想起之前看见的、白述舟的梦境，那片冷到极致的纯白空间，白述舟孤身站在中央，无数双眼睛像野兽一样觊觎着，妄图用手术刀将她开膛破肚。

　　那真是……非常非常可怕的噩梦。

　　祝余喉咙发紧，想说什么，却只吐出一声哑哑的：“好。”

　　“那就这么说定了。”白述舟唇角闪过得逞的笑意，祝余真的很好哄，她还是如此心软，只是需要一点策略上的适当转变。

　　笑意随即化为更加深邃的温柔，轻轻吻去祝余眼角的泪水，“从今晚开始，我每天都会来。我保证……不会打扰你太久。”

　　每晚？祝余还没意识到自己答应了什么。

　　白述舟已经轻轻抚上她细腻的肌肤，低声打断思绪，“我可以……抱着你吗？”

　　“嗯。”少女的鼻音湿漉漉的。

　　白述舟抬手轻抚她的后颈，更加把人往怀带，“那，我可以抱着你一整夜吗？”

　　“嗯……”

　　白述舟轻笑了一声，像是终于把什么放回了胸腔。

　　她抬手顺着祝余的黑发摸下来，一下一下，节奏温柔得像是在催眠。

　　祝余的胃还隐隐作痛，可被女人这样抱着，疼痛渐渐淡得不复存在，转而被更柔软的东西填充。

　　夜灯的光落在白述舟的侧脸，把她的银发镀上一层温暖的色泽。

　　祝余靠在她柔软的胸口，抬眸时能看到她长长的睫毛，在灯下投下一层浅浅阴影。

　　她们就这样静静相拥而眠，慢慢浸入梦乡。

　　在祝余闭上眼睛后，白述舟忽然开口，嗓音软得不真实：“祝余，你有一双很漂亮的眼睛。”

　　祝余还在装睡，耳尖却慢慢红透了。

　　白述舟低下头，像是在欣赏什么极其珍贵的宝石：

　　“尤其是”

　　她的手指轻轻落在祝余眼角，那还挂着未干的泪，“当它望向我的时候。”

　　祝余的心跳得乱七八糟。

　　白述舟在灯下的影子落在她身上，就像是全然包住了她的小小宇宙。

　　胃还隐隐作痛，眼睛还很酸涩，可胸口那团重得压着呼吸的东西，似乎忽然间变得很轻。

　　祝余的呼吸渐渐在女人的安抚下变得均匀。然而迷蒙黑暗中，那双浅蓝色竖瞳复又睁开，凝视着少女温顺乖巧的睡颜，静静看了很久很久。

　　“永远看着我吧，我的小余。”

　　“看着我爱你、弥补你，我会安排好一切。”

　　“不要再妄图离开我……”

　　第118章 宿命

　　苍宫深处，最高政务书房。

　　沉重的金色大门推开一道缝隙，当那道月白色身影出现，原本激烈的讨论声戛然而止。

　　几天前，白述舟短暂的坐在这，代理帝国政务，而此时此刻，所有重臣心照不宣的闭上嘴，目光不约而同地投向背对着众人的帝王。

　　“皇姐，”白述舟浅蓝色的眼眸迅速扫视全场，将每个人的面容记入脑海，像是没察觉到气氛的异样，不卑不亢上前，“我来迟了。”

　　一只宽大、骨节分明的手从深红椅背后转出，随意的摆了摆。

　　大臣们如蒙大赦，焊死的嘴巴这才贴着唇瓣动了动。

　　“公主殿下。”

　　“我们先行告退。”

　　恭敬却疏离的问候声中，官员们甚至来不及仔细收拾桌上摊开的文件，便匆匆抱着，低着头鱼贯而出，很快消失在长廊尽头。

　　偌大书房转眼间就变得空空荡荡。

　　伊泽利娅一身笔挺的军礼服，是唯一没有离开的重臣。