次日醒来，队伍继续赶路，谢明棠依旧留在元笙的马车上，这时，谢明棠都是将镯子还给元笙。

　　元笙趁着机会询问系统近况。

　　系统如同霜打的茄子，声音如旧，但话拼凑在一起，远不如以前的上进。

　　元笙纳闷：“不过半年的时间，上面这么快就放弃你了？”

　　“这过了三年……”系统气，“宿主，你不如去攻略谢明棠，弄死她，让谢明裳登基，如何？你的责任就是帮助她登基，你看，最后的结果也是一样。”

　　系统似乎用尽手段，接连丧气：“反派真是太强大了。”

　　闻言，元笙剜了身侧人一眼，接着还是系统的声音：“宿主，你想清楚，你还有最好的机会。”

　　元笙蹙眉，“如果有人接替你，谁会来攻略谢明裳？”

　　“不知道，宿主，你不会放弃自己了吧？”系统吓出了颤音。

　　元笙歪头靠着谢明棠的肩膀，指尖蓦然发紧，下一息，谢明棠推开她，这时外面传来声音：“小元大人，我家殿下请您过去小叙片刻。”

　　若是以往，元笙心向往之，昨晚听谢明棠分析后，她决定想想新的办法。

　　欲擒故纵！

　　她笑了起来：“我身子不舒服，不过去了。”

　　车外的人半晌没有传出话来，许是被拒绝，对方没有反应过来。

　　谢明棠扫了她一眼，轻轻地笑了。但元笙被系统控制了，系统正在激动地开口：“宿主、宿主，这是你的机会，赶紧和她和好！”

　　就在元笙思考的时候，突然间，手上的镯子被脱下来。

　　她呀了一声，谢明棠将镯子塞进香囊，车外传来不快的声音：“小元大人，我家殿下耐心有限。”

　　元笙皱眉，意志坚定，继续说：“我累了，不想过去，你回去复命。”

　　接着是马蹄声远去，车内恢复寂静。

　　元笙的目光落在香囊上，悄悄伸手去摸，可谢明棠拍开她的手：“不许乱摸。”

　　“那是我的东西。”元笙辩驳，精致的五官皱在一起，透着憨态。

　　谢明棠似乎故意每天给她联系镯子的机会，一盏茶的时间，随后就拿走。

　　“是吗？”谢明棠浑然不在意，“普天之下莫非王土，你的人都是朕的！”

　　元笙失去了抵抗的能力，默默靠着车窗，本以为就此安静下来，没成想片刻后那人再度回来。

　　“小元大人，我家殿下说若您不方便，她可以过来找您，不知您可方便？”

　　说话人的态度柔软了许多，元笙开始狐疑了，她转身看着谢明棠，想说你可以走吗？

　　话到嘴边，元笙机智地将话吞回去，无奈道：“我此刻不妥，今晚我去找你家殿下。”

　　“好，我去回复殿下。”

　　人走了，元笙悄悄喘了口气，七上八下的心再度落回肚子，然而没想到她还没说话，谢明棠便揪住她的耳朵：“你当着我的面半夜私会其他女人？”

　　“当着你的面就不算是私会！”元笙哎呦一声，没多想就拍开她的手，据理力争：“我与她是未婚夫妻。”

　　“夫妻？你是男人吗？”谢明棠讥讽她，“你说如果她知道你是女子，会怎么样？”

　　元笙要哭了：“我知道陛下不会这么心狠。”

　　“朕素来不是什么好人！”谢明棠拒绝她的讨好，甚至好脾气地提醒她：“元笙，你的谎言终究会被戳破的。”

　　元笙睨她一眼，她则散漫地笑了。

　　两人相对无言。

　　队伍抓紧时间赶路，想要在今晚抵达行宫。

　　原本打算明日到的队伍匆匆赶路，天色入黑，依旧没有停下来。

　　女帝的旨意让众人开始心慌，谢明安寻到谢明裳的马车，趁着众人不注意就躲进去，她凝着对方：“谢明棠为何夜赶路？”

　　“我怎么知道。”谢明裳心也是敲着鼓，“难不成她知道你的想法？”

　　谢明安冷笑：“我能有什么想法，真刀真枪，我们可没有任何优处。”

　　尤其是萧焕对谢明棠死心塌地，她们这些人只有羡慕的份。

　　她还是想不明白：“难道路上有危险？”

　　两人对视一眼，摒弃前嫌，各自冥思。

　　黑夜降临，如同墨洗，马车哒哒作响，众人心情凝重。

　　谢明安掀开车帘，看向外面的光景，“难道行宫有什么重要的事情需要她来处理？”

　　两人想不透，车内的谢明棠慢悠悠地翻看奏疏，而元笙早就睡着了。

　　莫说是出去私会，就算此刻谢明裳站在她的面前，她也不会醒。

　　临近子时，队伍到达行宫，众人陆陆续续下车，谢明棠下车，怀中抱着一人，黑衣蒙面，外人也瞧不见。

　　兼之天色漆黑，旁人只知女帝抱着人，却不知是谁。

　　“陛下抱着谁？难道是哪家姑娘？”

　　“难道是那名宫人？”

　　众人纷纷猜测，谢明裳站在角落，静静地看着人群中的谢明棠，依旧她怀中的人。

　　谢明安如同鬼魅般而来，附耳低语：“那人是不是你的驸马？”

　　“不是。”谢明安拒绝，“谢明棠会这么喜欢无用的男人？”

　　哪有女人抱着男人的道理！

　　谢明安踱步冷笑：“好妹妹，不要太侥幸，那个身形，你看不出来吗？”

　　“你不要刺激我，我不喜欢元笙。”谢明裳仰首，“我只是喜欢元家的钱罢了。”

　　元家的钱，取之不尽用之不竭，这就是元笙的用处。若不然，元笙送给她，她都不会看一眼。

　　“好妹妹，你的钱也没有了。若不然我帮帮你？”谢明安笑容鬼魅，看得谢明裳心口一颤，“何意？”

　　“妹妹，你可真单纯。”谢明安气，“将元笙约来，我给你二人共处的机会，生米煮成熟饭，元家可就无法退亲。成亲后，元笙是生是死，岂不是由你掌握。”

　　谢明裳也不是傻子，她知道谢明安的意思，但她没有答应。

　　“你之前可是想要通过元笙给谢明棠下毒，这么快就改变主意？”

　　“我这不是为你好，你二人生米煮成熟饭，元笙自然就会听你的，你让她做什么，她就得做什么。”谢明安双眸晦涩，话意也透着意味。

　　谢明裳不上当：“我有什么好处？”

　　谢明安：“你不希望谢明棠死吗？”

　　谢明裳沉默，她恨透了谢明棠，多年来的屈辱萦绕心口，但她毫无办法，只能眼睁睁地看着谢明棠成为新帝，甚至在她面前耀武扬威。

　　姐妹博弈，元笙睡醒了，迷迷糊糊坐起来，看着陌生的环境，眼皮一颤，整个人就醒了。

　　她匆匆坐起来，女官走来：“贵人醒了，陛下在沐浴，您稍等。”

　　一句话勾得元笙眨了眨眼睛，困意消散得干干净净，她朝女官看了一眼，“去吧，我知道了。”

　　女官悄悄觑了眼，贵人模样带了些稚气，胜在肌肤似雪，眼神灵动。

　　原来陛下喜欢这样的人！

　　女官退了下去，元笙穿上鞋就往浴室跑过去。她轻轻推开门，水雾朦胧，灯火下，屏风后多了一抹倩影。

　　她顿了顿，想起更重要的事情，转身就对外跑过去。

　　她唤来宫人：“长公主在哪？”

　　“不知您问长公主，这回来了两位长公主。”

　　“先帝第五女。”

　　“在不远处的含云殿。”

　　元笙蹙着眉，看向她手指指向的方向，黑云缭绕，黑色笼罩。

　　宫人说完就退下了。元笙借了一盏灯笼，举步往含元殿而去。

　　路上还有来来回回搬运行囊的宫人，元笙避开他们，深一脚浅一脚地往那边走去。

　　含云殿内的宫人不多，廊下也没有灯火，一片漆黑，宫人几乎是凭着灯火往走。

　　元笙的灯火进来就吸引不少人注意，她一袭单薄的衣衫，山间夜中清凉，冻得她瑟瑟发抖。

　　含云殿内不过五六名宫人，莫说是谢明裳，就连她的婢女也不在。

　　元笙正狐疑，宫人搬着箱子走进来，她询问道：“这是长公主的寝殿吗？”

　　“不是呀，这是陛下放置衣物的殿宇。”

　　元笙摸了空，凄惨惨地提着灯离开。

　　回到寝殿，谢明棠已沐浴出来，坐在铜镜前擦拭湿漉漉的长发，见她回来，谢明棠开口：“过来！”

　　心虚的人疾步走过去，谢明棠将干帕子递给她，她自觉地接过来，谢明棠询问：“去哪了？”

　　“随便走走。”

　　“哦，你要脚踏两条船吗？晚上与朕睡，半夜去找其他女人？”谢明棠语气薄凉，“小元大人可真厉害。”

　　听着她阴阳怪气的声音，元笙不敢开口，目光落在铜镜上。

　　镜中女子冷艳无双，眉眼清冷，形态高雅。

　　元笙静静地给她擦拭头发，指尖发丝乌黑发亮，柔若绸缎，一头乌发十分好看。

　　元笙有些发呆，麻木地重复着擦拭动静，突然间，谢明棠伸手拉住她，将她拉坐自己的腿上。

　　待元笙惊愕抬头就看到镜中面色苍白的自己，耳边响起谢明棠的声音：“魂不守舍，脸色这么差，私会没有成功？还是你的心上人不肯见你？”

　　元笙不语，静静盯着镜子的两人，她知道自己上当了。

　　自己知道是一回事，但说出来丢人又是一回事。她讷了许久，谢明棠的手臂环住她纤细的腰肢，两人贴得毫无缝隙。

　　元笙放弃挣扎，眼神呆滞，谢明棠伸手捂住她的眼睛：“这么思念心上人？”

　　‘心上人’三字尤为刺耳，元笙无可辩驳，眼前覆上一双手，她只好闭上眼睛，感觉到脖颈上呼吸凝重。

　　谢明棠转眸，瞧见她通红的小耳朵，轻轻捏了捏：“原来你还知道羞耻。”