说着长叹了一口气。

　　李长玉轻哼：“如此看来，那裴纳也真是该死了。”

　　裴纳正是上一任县令，方才看的就是给他行的刑。

　　薛夫人见她直呼前知县的名字，心里有些怪异，但又不知道这个怪异是从哪里来，只是叹了口气道：“罢了，事情都过去了，以后严加防范就是。”

　　李长玉听她这么说，便不再细问。转而道：“方才在菜市口，人人都在议论那位女刽子手。夫人适才又提及霜姑娘与小江阻了投毒之事，我还挺好奇的，能否跟我说说她们二人？”

　　“这有什么不能的，这俩孩子的事出去随便打听都能知道个大概。”

　　“先前预言下暴雨发洪水是怎么回事？”

　　薛夫人听了这话，不禁有些愤愤：“不说这事还好，一说起来就气人。”

　　“这时为何？”

　　“预言之人本是个游方老道。”薛夫人压低声音，“霜丫头心善，听闻后奔走相告，让各村抢收稻谷。谁知不知哪个黑心肝的竟去衙门告发，说她妖言惑众！衙门派人去把她给抓起来，最后是怀贞交了二两银子才把人接回来。”

　　“怀贞就是小江？”

　　“是，她本名叫江怀贞，她爹原先也是咱们县的刽子手，也算是女承父业了。”

　　李长玉眸光一凝：“后来洪水确发，衙门竟无半分表示？”

　　薛夫人摇了摇头：“你能指盼这些人做什么？连一个投毒的人犯都能死在衙门的牢房里……反正我是什么也不盼着了。”

　　李长玉若有所思，问道：“听闻后来发了洪水，她们两人还组织村民去救人，可有这么回事？”

　　“是有这么回事，怀贞为此还受了伤，昏迷了一晚上。她们村子里的那些人也是一连跟着捞人捞了好几天，脚指头都给泡发白了。”

　　薛夫人道：“照我说，衙门不能自己救人就算了，村民自发抗洪救灾，事后多少也要有些表示，可是什么也没有，到头来还是这两个孩子自己出钱补贴村民……”

　　李长玉广袖下的手指微微收紧，半晌方道：“这两位当真是奇女子，今日正好有幸见到其中一位，日后有机会，定要去拜访另外一位。”

　　薛夫人笑道：“她们就住在一起，你当真要去拜访，能一次见两个。”

　　“她们的姓氏不同，应该不是两姐妹，怎会住在一起？”

　　薛夫人便将林霜的身世和她说了一遍。

　　李长玉听完叹了一声：“原来如此，这两位姑娘真是了不起。世人待她们凉薄，她们却以德报怨。长玉虚长几岁，却不及她们半分。”

　　说完，看着旁边倚在母亲身边的小姑娘，问道：“我见阿鸾和刚才几位小姐妹似乎对小江很是倾慕？”

　　薛鸾听她居然叫自己“阿鸾”，不自觉坐直了身子，吞吞吐吐道：“因、因为江姐姐生得好看……”

　　“原来如此……”

　　薛鸾急得要辩解，阿来却匆匆跑来：“夫人，到李姑娘问诊了。”

　　李长玉站起身道：“夫人，那我先去看诊。”

　　说罢便跟着阿来往诊房方向走去。

　　薛鸾没解释成，暗自咬牙，跺了一下脚。

　　第91章 移植药材

　　马桂花觉得这几日丈夫看她尤其不顺眼，生挑鼻子竖挑眉的，哪里有一点不如意的，就冲着她破口大骂，和以前的窝囊样判若两人。

　　眼看这日刚煮好饭坐下来吃，他看着碗里的稀粥，脸色瞬间沉了下来，将筷子重重地放到桌上，骂道：“这是什么，白水吗？一碗饭里不见几粒米，吃这个哪里有力气干活？”

　　马桂花没好气道：“今年有多少收成你心里没数？还想吃干饭，做梦吧你！”

　　林满仓骂道：“没有收成还不是你作的，当初霜丫头说下雨的时候，我说要收稻子，你非不让收，现在收不上来米了，倒怨起我来了，我真不该事事都听你的，弄到现在，这个家家不像家，外头不知道多少人看笑话！”

　　马桂花一听他提到林霜心里就来气：“你还敢提那个小白眼狼，养了那么多年，现在向着外人，处处和咱们作对，真该天打雷劈”

　　“你还敢说她该天打雷劈的人是你，”林满仓打断道，“要不是你，我们伯侄二人也不至于离心到这个地步，你说你，嫁到我们林家这么些年，都干了些什么好事？一整天寻着鸡毛蒜皮的事儿跟人发生口角，邻里之间你说哪个没跟你干过架？如今村子里，哪个不在背后说你，连我也跟着受累。”

　　马桂花从来就不是个软柿子，“啪”地摔了筷子，碗里的稀粥溅在桌面上，“林满仓！你现在倒装起好人来了？当初是谁默许我把那丫头片子当牲口使唤？是谁半夜指使她给你端的洗脚水？”

　　“如今见人家发达了，就想把脏水全泼我头上？”

　　林满仓脸色铁青，突然抄起粥碗砸在地上。

　　粗陶碎裂声惊得院里啄食的母鸡扑棱棱飞上墙头。

　　林霞见状，尖叫着赶忙躲回房间里去。

　　“反了你了！”林满仓一改往日的窝囊相，面目狰狞地一把揪住马桂花的发髻往墙上撞，“要不是你整天撺掇，我能把亲侄女八两银子贱卖了？现在全村都指着脊梁骨骂我！”

　　每说一句就撞一下，墙灰簌簌落在马桂花扭曲的脸上。

　　隔壁瓦松家的狗狂吠起来。

　　马桂花挣脱不开，脑袋被撞到墙上，额头上冒出血来。

　　她性子泼辣，嫁过来这么久，就从来没被人这样对待过，就算是林满仓，以前也不敢这样打她。

　　头上疼得厉害，一股委屈蹿上心头，呜呜呜地大声哭了起来。

　　等林满仓终于放开她的头发，她转身往房间跌跌撞撞跑去：“好你个林满仓，你如今倒学会打人了，我走，你爱跟隔壁那个死瘸子一样当光棍，我让你当。你最好别去求我回来！”

　　她跟林满仓同床共枕那么多年，又怎么会不知这个男人心里想什么，无非是眼红林霜在城里买了宅子，想拿自己开刀去讨好她。

　　可怜他到现在都还不知道，他那好侄女已经跟以前不一样了，万不可能再会被他拿捏。

　　她也认定了林满仓骨子里就是个好吃懒做的，到时候讨不到好处，又不舍得下力气干活，回头还不是会求到自己的脚边？

　　于是没有丝毫犹豫就收拾了衣服，提着包袱就往娘家去。

　　林霞见状，哭着追上来道：“娘，你走了我怎么办？”

　　马桂花和林满仓的大女儿林雪早就出嫁，林果去学堂了，只有二女儿林霞留在身边。

　　马桂花当初卖林霜的那些银子，就是想着要把林果给供去念书。

　　如今家里就剩小女儿林霞一人，她还想让她留在这里给自己当个耳朵，哪里会带她一起走。

　　小声交代几句后，抹了一把头上的血，头也不回地走了。

　　……

　　从城里返回到家后，江怀贞先是去柴房烧了香。

　　江老太早上见她们俩一前一后出了门，这会儿再看马背上横着个黑布包裹，便什么都明白了。

　　想到孙女还没辞掉这行当，还被这二人给糊弄了一番，心里来着气，说话夹枪带棒的。

　　早上的粥还有，林霜默默去摘了菜。

　　打了几个鸭蛋，炒了一碟蛮瓜炒蛋，再弄个青菜，午饭就好了。

　　江怀贞在柴房烧完香，肚子饿得直叫唤，还是先去哄老太太。

　　老太太没理她，她只得来吃饭了。

　　看到饭桌上摆着两个白胖胖的大包子，惊讶问道：“你什么时候买的，我都没看到。”

　　林霜道：“行刑之前就买的，是你一直没注意。”

　　早上老太太起来就煮了粥，一锅吃一天，江怀贞干了体力活，午饭吃粥肯定不顶饿，就给她买了包子送粥。

　　江怀贞心里发暖，难得生出胆大的心思，凑过来要去亲她，却听到门口传来“哒哒”的脚步声，赶忙又缩了回去，坐直身子，开始吃饭。

　　萍儿不知从哪里冒出来，浑身脏兮兮的，见到她们回来了，蹦蹦跳跳地跑进屋，嘴里叫着“姑姑。”

　　林霜转头看了她一眼，嫌弃道：“快去洗澡换衣服，一会儿奶看到了，准要骂你。”

　　萍儿看着桌上的大包子道：“我也要吃大包子。”

　　“给你留着呢，先去洗澡。”

　　“姑帮我舀水。”

　　江怀贞正要起身，被林霜按回凳子上：“你吃你的。”

　　说着站起身，去给她打了一桶温水，倒到大盆子里兑了水，再把换洗的干净衣裳挂在旁边的凳子上。

　　小丫头扒着盆沿耍赖：“姑给我搓背嘛……”

　　“美得你！”林霜弹她个脑瓜崩，“好好洗，洗不干净就没有包子吃，”

　　“好的吧。”

　　“洗完澡了记得把脏衣服泡了。”

　　“知道啦姑。”

　　林霜见她回答得乖巧，这才转身回屋。

　　刚坐下来拾起筷子，就忍不住唠叨道：“得亏咱们没有孩子，小小的婴儿，哪能照顾得过来？”

　　正在夹菜的江怀贞听到这句话，拿着筷子的手顿了一下，不过没有应声。

　　林霜见她这副模样，心里痒痒的，膝盖碰碰她，轻声道：“要是咱有个娃，你疼不疼？”

　　江怀贞筷子差点没拿稳，“胡、胡说什么呢……咱们又不会有孩子。”

　　林霜饶有兴趣地看着她：“打个比方嘛。”

　　江怀贞听出她调侃的意味，索性不再理她，赤红着双耳低头认真吃饭。

　　“榆木疙瘩！”林霜轻骂道，“一点情趣都没有。”

　　吃完饭，时间就到申时了，林霜忙着去整理昨晚上带回来的那些药苗。

　　种植药材是一门深奥的学问。

　　和农作物不一样，药材的生长周期相对较长，包括黄芪、党参和当归这些常用药材，成长期跨度都在2到3年之间。

　　又比如人参和何首乌等，一般需要4到6年甚至更长时间才能收获。

　　周期越长，价格越高，一般人家如果选择种植这些药材，短期内不能获得收益，熬不起。

　　她答应村民们跟着一起种植，也是选择一年周期左右的那些药材。

　　自家现在七亩地，两亩水田还是和以前一样种水稻。剩下的五亩旱地，林霜规划是，其中的三亩种植一年周期的药材，包括板蓝根、白芷、丹参、荆芥、夏枯草、益母草这几种，每样种上半亩。

　　而剩下的两亩，则种植黄芪、党参、当归和甘草这几种两到三年跨度的药草。

　　药材的种子比较耐放，一般能保存一到两年，而黄芪和党参甚至能保存五年左右。从鄞州买回来的这些种子，就算今年种不完，也可以等着后续有空了继续开荒再种下去。