慕兰时身上的信香味道是由内而外地逸散，靠近时、咬下时，都能嗅闻到清香。

　　“那你可要记住了。”戚映珠道。

　　记住便记住。

　　甜蜜的咬痕，就这么轻易地落在慕兰时脸颊上。

　　而慕兰时也知道，这几乎便是戚映珠最后的“努力”。几乎每一次，戚映珠嘴上说着要对她如何如何，便是在亲吻了她之后败下阵来。

　　或是说故意松懈。

　　再怎么样，之后还是她慕兰时要做的事情。

　　“怎么，娘子就这么不继续了？”

　　“我该做的都做了，怎么不行么？”

　　“好。”

　　“你好什么？”

　　“那兰时来便是。”

　　戚映珠：……

　　好一个她来便是。

　　薄唇贴合上唇珠的一瞬，戚映珠的脑海中如浸空白。

　　轻柔地碾磨过，贴合住。

　　一切的一切。

　　后来戚映珠也不知道自己如何。

　　她只知道，自己如置身在一团绵软的云雾之中，被人托举着，被人牵拉着。

　　终于，酥酥麻麻的感受自脊柱绵延而上，冲击席卷了她的脑海。

　　她仿佛又回到了前世那些永夜。

　　无数次于黑暗中睁开眼睛，身侧总是空落落的一无所有。

　　她当然怨恨过她。

　　所谓名冠京华的风流名士、权倾朝野的慕大丞相也不过如此。

　　她的眼中从未栖宿过她的情感。

　　现在呢？

　　纵然被紧紧地搂入怀中，戚映珠却愈发觉得这种情感不可排遣。

　　一滴晶莹的泪水自眼角滑落，戚映珠分不太清楚具体的原因。

　　或许是极乐；或许是觉得无可排遣的寂寞。

　　或许是对确定未来的悼念。

　　……姐姐能做什么呢？戚映珠这么想着。

　　纵然是姐姐答应了她，姐姐回去都不能面对母亲。

　　更何况，姐姐的态度模棱两可。

　　悲伤中的极乐总是让人愈发觉得刻骨铭心。

　　戚映珠模模糊糊地想，自己总不能就这样浑浑噩噩地等到那一日到来。

　　她得提前离开慕兰时才是。

　　她不可能同她成亲的。

　　……但这样的想法却不是第一次出现，自从上一次出现到现在用了多久呢？

　　多久不清楚。

　　她只知道，自己还是同慕兰时到了这里。

　　她无法放手，也无法割舍。

　　那等谁来呢割舍、谁来放手呢？

　　湿热行进的感受再度袭来，溽热的感觉迫得她喘息连连。

　　她知道，慕兰时不会放手。

　　***

　　戚映珠和慕兰时一道回了京城。

　　戚映珠说离开太久，她得好好地管理下铺子，这些日子便不同慕兰时住在一块了。

　　理由合情合理，慕兰时自然应允。

　　戚映珠慢条斯理地斜睨了慕兰时一眼，说道：“怎么，慕大人都不多留我一两句的？”

　　“兰时不就是东家的么？早迟不回，中午也得回来。”慕兰时依然笑嘻嘻地说着，伸手握住戚映珠的手，眼角眉梢都溺着笑，“况且东家此行是去打点商铺，这不是为了兰时好么？”

　　戚映珠默默无言，嘴角抽搐了下：“又为你好。”

　　“多谢东家为我好。”慕兰时仍旧笑着。

　　戚映珠无言，懒得同慕兰时斗嘴——她知道此人的嘴皮子功夫厉害，也不与她争论，便又重嘱咐慕兰时此次进宫要小心。

　　“那老东西可是贼心不死。”戚映珠冷着脸，不无忧虑地说道，“你说说看，他怎么还没死？”

　　……难道这世上没有报应一说么？那老东西作恶多端，上辈子老天至少让他死得早些，可这辈子呢？

　　他却反而康复了，还有空来“整治朝纲”！

　　戚映珠只觉讽刺。

　　“那老东西迟早会死。”慕兰时温和地笑着，掌心抚过戚映珠的发尾，连带起馨香的味道，又笃定地说：“说不定，还不止会死这一件事。”

　　戚映珠没来由地一颤。

　　***

　　沧州一事波及甚广。

　　孟瑞急得像是热锅上的蚂蚁，座下门客幕僚的意见是听了又听，想要找到一个可信的。

　　但他最信任的还得是萧鸢。

　　“萧大人，你说，眼下沧州之事牵连甚广……本王是不是就要择日就藩了？可恨那两个女人铁板一块，偏偏我那几个弟兄姐妹也不肯帮忙！”

　　他口中的两个女人便是孟琼、孟珚。

　　啧，孟琼自不必说，这女人生为长女，按立嫡长的原则，这储君太女的位置自然是落到了她的身上。可是孟瑞不甘心呀。

　　他同样也是乾元君，出身也不逊色孟琼多少……更何况，父皇也没有一定要立孟琼为继承人的心思。倘若父皇有的话，早就把他们姐妹兄弟几个人统统放到外面去了，哪能全部留在京城呢？

　　“不仅如此，那个你的同僚慕兰时，她此行去沧州一趟，谁知道又带回来什么东西！此前我拜托了周元籁与之结交，也不知能否派上用场。”

　　慕兰时并未表现出太多的兴趣。

　　而且，孟瑞还从一些捕风捉影的消息中得知，

　　“殿下不必担忧，鸢倒是有个计策。”萧鸢墨黑的瞳孔一压，语气淡然中又带着几分掌控，“能够帮上您的忙。”

　　孟瑞方才还紧紧锁住的眉目倏然舒展了些：“什么计策，你且道来。”

　　萧鸢眼瞳中精光一现。

　　她想起一些家中别事。

　　***

　　具体说来，是萧家祭祖时发生的事情。

　　萧鸢甫一回家，便碰见表妹苏令春相缠。

　　萧鸢对苏令春向来只有表亲的关照之情，但是苏令春年纪小，又特别亲近她，萧鸢予以了关照。

　　……当时她和付昭大婚那日，苏令春突发急症，出于这层关系，萧鸢去关心了她一番。

　　但是她并未觉得有什么。

　　只是后面苏令春频频提起，这才让萧鸢觉得奇怪，奇怪表妹是不是想得太多。

　　“表姐表姐！”

　　那次萧鸢方下值回府，苏令春便咋咋呼呼地来了。

　　萧鸢面无表情地问她什么事情。

　　苏令春一反方才吵吵嚷嚷的态度，小声道：“表姐，你知不知道，我们这次上山祭祖遇到了什么事情呀？”

　　萧鸢眉眼压得很低：“遇见什么事了？你要同我说么？”

　　她本不怎么想听苏令春说什么。

　　她有母亲，也有妻子。倘若发生了什么，姜老夫人会告诉她，付昭也会告诉她。

　　萧鸢这话说得明白了，然而苏令春却不同意，执意拉着萧鸢：“是呀是呀，表姐，您听我说……这事您千万不能不听！”

　　萧鸢本想抽身离开，闻言顿住脚步，诧异地问：“那你倒是说说。”

　　苏令春的话，萧鸢本来便不准备全信——毕竟她年纪还小，什么样的情绪，都写在脸上。但是，这一次的苏令春，想要告诉她的事情，却让萧鸢觉得有些微妙。

　　“您知道，和我们一道在山上的人还有谁吗？”

　　“是赵王殿下！”

　　……

　　萧鸢并没有将话听完，而是语带嫌恶：“苏令春，你作为我的表妹，怎可这样揣测你的嫂子？以及赵王殿下尊贵若此，你这么说，无异于诋毁。”

　　“再其次，”萧鸢提着裙子向前迈了一步，语气愈发森冷，“传谣之前，也要下些功夫。”

　　苏令春从来不知道萧鸢有这样的一面——说话声音阴冷沉沉如此、不留一点情面。

　　仿佛，仿佛在审判什么罪人一样！而她，苏令春，就是那个罪人！

　　“下、下些功夫？”苏令春眼睫孱颤着，唇也紧紧闭着。

　　“她们俩个坤泽君，能做出什么事情来？”萧鸢冷淡地道，甩下这句话之后，便径直离开。