一颗人头摆放在桌案上，案前，杨贤、张大昭、王大壮、姚二虎四人跪坐于地。四人默不作场的向火盆里添着纸钱，人头前面，只有一个牌位，上书夔州卫莽牛营五十一骑。

　　杨贤喃喃道：“我实现了对诸位的承诺，袁世贞的人头我也从萧敬怀那里讨了来。诸位的家人，周大将军和人都会尽力的去照应，老有所终，壮有所用，幼有所长，鳏寡孤独废疾者，皆有所养。”

　　而后，王大壮便抢先一步提起人头，直接走到窗前，用力扔向了江中喂鱼。

　　“表哥，表……”周文勉冒冒失失的突然闯了进来，但一见这情景，要说的话也顿时挤在了嗓子眼。

　　“什么事这么慌慌张张的？”杨贤转过身去，一边示意张、姚二人将牌位收将起来，一边问道。

　　“吴，吴楚联军打过来了！”周文勉上气不接下气的说出了一道令屋内众人变色的消息出来。

　　“怎么回事？坐下来慢慢说。”杨贤心中有了不好的预感，沉声问道。

　　周文勉坐下喝了口水之后便说道：“具体情况我也不知道，只是听人说巴东附近出现了大批吴楚的军队，巴东县令已经急信报了过来。”

　　“你爹呢？”杨贤脱口而出质问道。

　　“不知道。”周文勉脸带羞愧的说道，夔州一地还没被人打到过巴东呢，有龙门大营在，谁也没想过吴国人或者楚国人打过来。更何况先前有襄州扼守吴国进犯，但现在襄州的情况杨贤是知道的，瞬间，他想到了一种可能。

　　而就在这时，一声急促的声音响起：“杨贤何在？”

　　“谁呀？”杨贤应了一声，便见一个身着盔甲的军官模样的人走了进来，一进门便劈头问道：“敢问哪位是杨贤？”

　　“我便是。”杨贤上前一步说道。

　　军官从怀中掏出了一封信递给了杨贤，便站立一旁不再说话。杨贤示意他坐下喝口水，便立即拆开了信。

　　信正是舅舅周通写的，言道那日他刚刚回转到龙门大营，便接到探子来报楚国在鹤峰一带集结了大量兵力，隐隐有进犯之意。而且由于楚国此次集结兵力保密工作做的非常好，直到楚军集结完毕开拔之后，夔州的探子才发觉。

　　于是周通连忙命令龙门大营也开始集结，另又派出两万人马前去支援镇坪的马辉。一边发文向夔州刺史萧敬怀，再就是八百里加急将情况禀报朝堂。

　　信中更是交待一旦情况有变，支援镇坪的人马未能及时赶到的话，那么吴楚联军和姚广义的叛军下一个目标肯定便是巴东了，那里是夔州的门户所在，所以周通交待杨贤，自己书房中有一柄紫金短箭，可凭此箭立即前往朱衣镇，那里有八百名精兵，那都是周通的私兵，比之莽牛营的战斗力也不遑多让。如若真的事情到了不可收拾的地步，请杨贤务必将周家一众人等先行送至益州。

　　看完了信，杨贤脑子一片空白，从信中他感到了周通军人的直觉。而最后更像是在交待后事一般，难道事情真的到了不可收拾的地步了吗？

　　“你是从龙门大营来的？”过了许久，杨贤打破了这死一般的寂静，众人的眼睛也都是盯着他，直到他开口，其他人这才松了口气。

　　那军官点了点头，杨贤便又问道：“你们大将军现在身在何处？”

　　“大将军已经率大军前往阻截楚军了。”军官开口答道。

　　“带了多少人去？”

　　“龙门大营的六成兵力。”

　　“这么说龙门大营还有兵可用?那就好办了。”杨贤听到这里，不由松了口气，只要周通没把兵全带走就还有回旋的余地。随即便想起周文勉的话，“文勉，你刚刚是说吴楚两国的军队已经到了巴东？”

　　“嗯。”周文勉肯定的回答道，杨贤便也没有问他消息的来源，只是轻轻点了点头，在房中来回的踱着步子，大脑飞快的运转着。

　　“你家中可有地图？”见周文勉点头，杨贤便急促的说道：“在哪里？快带我去。”

　　于是众一便一齐跟着周文勉来到了周通的书房，虽然平时这里是不让人随便近的，但周文勉看杨贤凝重的表情，以及刚才与那军官对话里透出的消息，周文勉便知道定有大事发生。

　　书房里，周文勉从木架中取出了一幅微微发黄的油纸，而这正是一幅夔州的行军地图。

　　“龙门大营在这里，”杨贤口中一边低声念叨着，一边手指飞快的指过一个个地名，最后落在了巴东之上。

　　脑袋此时也清明了起来，心思转念间便已明了。巴东是入蜀的咽喉，那么官渡口镇，便是这咽喉之中最为紧要的所在。如果所料不错，吴楚必会依借着姚广义手中的叛军，从水路取攻取巴东。既然消息已经传了过来，只是不知此时的巴东是否还能抵挡得住。而一旦巴东失守，那么夔州便只有夔门一个天险可守，不至于被他们水军直达城下。至于陆战步兵，杨贤根本没有考虑过，一万的吴军，一万的楚军，再加上近五万的水军，此地又多山，行军多为不便，更何况如果所料不错的话，那鹤峰的楚军多半是虚张声势。至于目的，便是配合这七万军队可以取得夔州，所以在这七万大军没有攻破夔州之前，舅舅那边是不会出现大规模的会战的。显然，周通还没有意识到这一点。

　　想到这里，杨贤便提笔将自己的猜测写了出来，取出一个信封用火漆封好。交给了那军官郑重的说道：“此信中所言之事关系重大，万万不可有闪失，你尽快寻得周大将军，将此信交付于他。一切拜托了！”说完杨贤深深的对着他施了一礼。

　　那军官连忙扶起杨贤，也是郑重的说道：“就算是死，我也会将此信送到的！”

　　“那么，一切拜托了！”杨贤深深的看了他一眼，那军官抱拳之后，便大踏步了走出了书房。

　　“表哥，发生了什么事？”周文勉这时终于忍不住问道。

　　“什么事？不是你告诉我敌军已经杀到巴东了吗？”杨贤简直被这货的极品气乐了。

　　“哦，对。不过就算他们杀到了巴东，夔州还有那么多人呢，巴东也有近万的大军驻扎，一时半会他们也攻不破巴东的，只是不知道那萧刺史做何反应了。”周文勉郁闷道，他明显觉得有些不对劲，但又说不上来。

　　“萧敬怀那里，想来问题应该不大的。”杨贤幽幽的叹了一声，现在只有寄希望于巴东还没有失守，萧敬怀能尽快做出反应。

　　夔州刺史府，萧敬怀正脸色焦急的来回踱着步子，李仲文兵败，利州领军将领身役的消息他已经知道了。而今天早上更是收到了巴东县令的紧急密信，敌军于半夜里突袭巴东，巴东县令一边死守，一边向夔州这边求援。

　　萧敬怀感觉自己很倒霉，本来以为来到夔州捡了个好差使，守牧一方的封疆大吏，正憧憬着日后的风光日子呢，谁料想竟然坐到了火山口上。这下，无论巴东是否失守，敌军是否能击退，朝廷的御史们，也会弹劾自己，会将自己骂个狗血喷头。可又能怎么着，谁让给摊上了呢。

　　“先生，现在应该怎么办？”萧敬怀对着坐在一旁的约五十多岁的清瘦老者说道，口中直称先生，这可有些耐人寻味了。

　　“东翁不必焦虑，为今之计也不知巴东是否已经失守，当做三件事。”老者开口说道，原来是萧敬怀的幕僚，只是从萧敬怀对他的敬称中，便可知晓此人不简单。

　　“哪三件？”

　　“第一件事嘛，自然是要刺史府立刻行文安抚百姓，责令官差们巡街，有散播谣言者，抓！”见萧敬怀深以为然的点着头，老者很是满足便又说道：“第二便是立即调集大军，前来奉节，派出斥侯探子将巴东的情况打探清楚，要知道我们几乎没有水军，如果贸然前去增援，只怕会得不偿失。严令各府县严查来往行人，奉节更是要宵禁，以防会有混入城中的敌军探子作乱。”

　　“第三，便是要行文龙门大营，要周将军即刻派兵回援，另外一处行文便是渝州，那里还有近三万的精锐，也可抽调一半过来。如此一来，巴东若没有失守，自是要以我大军里外夹击，哪有打不赢的道理？若巴东已然失守，那么依托夔门天险，于夔门屯以重兵，敌军的水军大船便无用武之地，到时候龙门大营，渝州精锐，再加上咱们这夔州城里还有数十万的青壮，两万多的兵士，更是稳若磐石！”老者一口气说完，便笑眯眯的看着萧敬怀。

　　“先生大才，某不及万一也。”萧敬怀听了他这么一番分析，心情也好了不少，顿时一通马屁送上。

　　“东翁还是早做决断，以免耽误了时机。”老者提醒道。

　　萧敬怀笑笑，便按昭老者所言，原封不动的将这三条执行了下去。