等到初一那天京城里头如往常一样，打发了人送月例和米粮来。老葛点过数，笑着招呼那个管事：“林四哥，今儿怎么是你跑来？”
那个人说：“都怕天热，他们几个有的跟主子出了门，有的说手上揽着事情走不开，就推给我了。”这个林四三十多岁，生得干瘦，在府里头也勉强能算个二等管事，美差肥美是轮不到他头上的，所以这大热天跑腿的差事别人推了，他推不掉。
天色已晚，老葛笑着拉他进屋喝酒，又招呼两个跟车的家仆也去歇息用饭。
林四四下打量：“还是你聪明，谋着这么个好地方，又不吃苦，又不受气，一年到头过的都是安稳日子。”
老葛笑着说：“那咱们换一换，你换吗？”
林四就笑了。
他当然舍不得京城郡王府的富贵，能往高处走，谁甘心在穷乡僻壤窝一辈子？就算大人这辈子没什么出息了，可是孩子将来还没有着落，总得再为主子卖一把力气，讨好钻营，求着给孩子挣个前程出来。
两人进屋坐下倒上酒，林四就问：“前面那个，可还安份？”
老葛说：“安份着哪，三月里也只在庄前桥边儿走走，这几个月天热，一步门都没出过，也不生事。”
林四点点头：“我也就是白问问，回去了上头要问起来，好交差。”
老葛说：“我闺女还在前头当差呢，一早一晚的事儿我婆娘都问得清楚。叶小姐每天就看看书，写写字，绣绣花，很有大家小姐的气派，唉，可惜了这么个人了。”
林四点头附和一句：“是可惜了。”
但再可惜也白搭，主子纵然不要，天鹅肉终究也落不到他们嘴里。两个人喝了几盅酒，说了一会儿闲话。老葛低声问：“世子爷可有消息了？”
林四一径摇头：“要有消息哪还能遮着捂着？也不知道这位爷跑哪儿去了，害得这一年府里人人不得安生。”
老葛呷了一口酒：“世子爷是没吃过苦的，我想他出去这么久，肯定也知道外头日子不好过，早晚会回来的。”
林四一笑：“真这样就是咱们的福气了，旁的不说，我就不用大热天往这儿跑腿了，太阳真能把人都晒化了。”
老葛也笑了。庄子上空屋不少，便有几间是备着给京城来人住的。老葛家的点了艾草熏了屋子，又送了铺盖，让林四和那两个人去歇着。
关妈妈把月例点了，送来给音音。前几次送钱来，有时候是分好串好的，有时候却散着就送来了。这一次也是散的，关妈妈眼力不好了，阿连帮着音音数钱。先分出音音的那一份来，接着再分其他人的。音音从自己的份例中又分出水生的那一份来，用纸包了，让人给水生送去。
阿竹取了灯笼说：“我去送吧。”
关妈妈觉得阿竹这两天好象总不大坐得住，老想往前边去。她看了一眼，阿竹一手托着纸包，一手提着灯笼出了门。看她背影也是苗条伶俐的一个大姑娘了。
关妈妈心说，难道阿竹对水生有什么意思？可水生年岁小啊，到年底才十二岁吧？阿竹可比小姐还大一岁半呢，这女大三还可以糊弄说抱金砖，这女大五可没得什么抱。
回来得说说她。
一般人家里，小姐嫁了，身边的贴身婢女也是有大用的，要么用来固宠，要么就是左膀右臂料理事务，总之不能白浪费了这么些年来培养的心血和情分。到了小姐这儿，却遇到了障碍。因为小姐自己都没着落，连世子是个什么东西还没摸透，当然不能现在就替阿竹和阿连做打算。
但是算一算，阿连和阿竹打小买来养大，比小姐还要大，小姐都嫁了，难免她们想得多。
阿竹一出二门，水生养的黄狗就听见了，机警的探出头来看，两只耳朵竖得尖尖的。见是熟人，这才伏下身，可也没有把头缩回去。
阿竹笑了一声：“今天厨房煮了肉，等下我给你们拿几根骨头来啃。”一边去敲门。
水生已经听见她说话了，把门打开。阿竹说：“来来来，开饷发粮了。这份儿是你的。”
水生规规矩矩伸手接了，说：“谢谢阿竹姐姐。”
阿竹从袖子里摸出个布包来：“这个是我给你做的，你老在外头转悠，这个也能挡挡沙尘遮遮阳。”
水生接过来看看，原来是顶软沿帽。是用和鞋面儿一样的皂色布缝的，缝的虽然不大板正，但是往头上一扣，大小正合适。
水生又道了一次谢，阿竹笑着说：“别谢我。还是小姐说的呢，你整天在外头，头皮别晒焦了，我才捡了布头给你胡乱缝了一个。明天你要见了小姐，自己去谢小姐吧。”
水生又打个揖：“还是要谢姐姐费心劳神。”
阿竹拿起灯笼来说：“你也早睡吧――我听关妈妈说你早晚练拳脚，今晚可练过了？”
水生摸摸头：“已经练完了。”
阿竹就提着灯笼回去了。进了跨院之后，又把门闩上。
春绿她们自然也得了月钱。头几回得她们还乐得很，可是时间一长，也就乐不起来了。
不为别的。钱这个东西呢，没人不喜欢的。可是钱讨人喜欢的地方在于它可以变做吃的穿的用的。她们连门都不能出，这地方荒凉得连个货郎都少来，攒了钱也没地方去花。再一个，小姐将来不知道能不能做成这个世子妃，倘若不能，连小姐都没着落，更何况她们。
音音的钱箱子装得满满的，一样也是没有地方去花。白花花的一箱子里满满当当的。还有一箱子是小金锭和金锞子。
音音把箱盖盒上，把箱子又推回床头格扇里头。阿连服侍她散了头发，拿角梳一下一下的替她梳顺。这也是京城盛传的美发的方子，说是一日百梳，发美无枯。这多梳头不但能理顺头发去除尘垢，更能按摩经络活血安神，自然是有好处的。