夜谷的宣传果然做的很成功。风景秀丽或许不是大众的刚需，但安全绝对是。

　　所有人都希望生活在一个不受骚扰、不用担惊受怕的地方。也因此，在大环境就是充斥了怪物和异类的时候，一个独有的例外，自然就变成了众人目光所汇集之处。

　　事实上，在最初爆出可怕的传说的时候，大家还都以为是一场闹剧，或者大不了，也只是罕见的灵异现象。

　　直到发生在自己的周边，他们才陡然一惊，打开购物网站一看，那些之前销量寥寥的迷信产品，不仅个个供不应求，价格还成倍地上涨。

　　到了后来，这些玩意的热潮才慢慢褪去一是因为大众幡然醒悟，里面不靠谱的东西太多了，二是因为，越喜欢宣传自己灵验无比的商家，其尸体越容易登上第二天的社会头条。

　　在这段惶惶不可终日的时间里，也有不少人想到了逃亡山林，远离处处是危机的人类聚集地。

　　可是事实证明，雪怪和食人族，也不只是故事里的角色……

　　一路上，德斯蒙特三人遇到了不少同行的旅客。

　　尽管目的地相同，这些人却没有丝毫攀谈的心思，既像是担心有人会图谋不轨，也像是敌视这一批争抢名额的对手。

　　夜谷毕竟地方偏远，环境也恶劣，能够容纳的居民量不大。即使酒店爆满，还有不少民宿生意兴起，也容不下蜂拥而至的游客，更不用说还有想要长住的人。

　　小镇居民还没说什么，这些外人之间便已经暗流涌动、勾心斗角了起来。

　　德斯蒙特看得奇怪，在加油站停靠的时候，便问了一句：“你们有人去过夜谷吗？”

　　他样貌俊秀，语气有礼，所以虽然收获了几个冷眼，还是有一个女生搭话：“当然没有。去过夜谷的人，怎么还会离开呢？那里可是最安全的天堂！”

　　“如果只进不出，夜谷根本不可能包容这么多人。”彼得插话道。“这已经赶得上‘淘金热’的时代了吧？”

　　他是亲自去过夜谷A的，对沙漠小镇也算是有所了解。

　　女生愣了一下，说：“确实有一部分人会被赶出来……据说是因为他们品行不端，所以被当地居民厌恶。不过，这些家伙是不会罢休的，在夜谷外面扎了帐篷，就将就过几天，再想办法住到另外的住户家里去。”

　　“反正，我是受不了住在外面了。你都不知道，上个星期我和朋友路过一条小溪，看到了一个不停哭泣的女人。我本来想安慰安慰这个可怜的家伙，可是我的朋友说，为什么哭声听起来这么远，一转头，她却就在几步之处呢？”她抖了抖，显然还没有从当时的恐惧之中恢复过来。

　　德斯蒙特似乎没有察觉到女生需要安抚，只是若有所思：“哭泣的女人？这似乎是一个拉美的传说。有一个女人被丈夫抛弃，独自抚养两个孩子，却在有一天，突然神秘自杀了。而在死之前，她还将两个孩子，都带到了河里淹死。”

　　“如果真是她，你不用担心。她只会寻找和自己孩子年龄相仿的孩童。”然后再把他们也淹死。黑发青年掩盖了后面这段残忍的故事。“你和她搭话了吗？她是不是问你有没有见过她的孩子？”

　　“怎么可能？我们直接就跑了。”女生有些无语地看见了青年失望的表情。“万一她想伤害我们怎么办？”

　　德斯蒙特只好放弃探究这位精神失常的母亲，转而继续之前的问题：“所以有一部分人，是住在镇民们的家里吗？”

　　“当然。他们付钱的，就像是酒店一样……我也想住酒店，不过只能等到之前的人空出来才行。”

　　彼得：“空出来？这不是自相矛盾吗？你刚才还说，去过夜谷的人，不会放弃这个大好机会。”

　　女生对他的态度没有对德斯蒙特好，翻了个白眼：“夜谷不是有一片森林和荒野吗？有些人会去那里造房子，相当于扩充夜谷的领地咯。如果得到市长许可的话，他们就是真正的本地人了对了，说到市长，你长得和他好像啊。”

　　她迟疑了一下，像是想问他们两个是不是有亲缘关系，又自己否定了自己。

　　假如真的沾亲带故，为什么对夜谷一点也不熟呢？

　　这样想着，她的同伴加好了油，叫了一声女生的名字，她便只好遗憾地先行一步。

　　“在那种地方建房子，不亚于在狗公园打地铺。”小镇青年说，“我很少在外面过夜……不仅仅是因为晚睡不利于健康。”

　　公正地说，异类们之所以不受欢迎，并不是人类强加的刻板印象作怪他们确实很危险。

　　而夜谷的大部分怪物，除了能力诡谲之外，性格也十分地暴戾嗜血，把猎物活生生地嚼碎，也是常有的事。

　　比如瘦长鬼影，他属于处理手段比较文弱的派别，而且很难抵御但是对人类来说，失踪在迷雾里，就相当于死不见尸。

　　除此之外，夜谷里，还住着不少的隐藏杀人犯和精神病疯子。

　　各家的后院里埋了些什么，才能让花草茂密地生长，可都是独家的秘密。

　　就连德斯蒙特这个本地人，都说不清楚，究竟是住在神秘存在控股的酒店更危险，还是被邀请进热情好客的土著家里更不幸。

　　布鲁斯表情冷肃：“这些人很可能已经死了。但是他们的死亡，却没有引起任何的关注……”

　　“想要在夜谷掩盖死亡，是很简单的事情。”德斯蒙特不像他这样担心，“我们甚至有一家专门负责扫清后事的公司。他们受价高昂，但保证政府和警察不会找上门这是他们的广告词之一，我只是看见过，绝对没有体验过他们的服务。”

　　意识到自己开启了一个不妙的话题，青年急忙补救：“夜谷比较封闭，只要市议会没有发通知，就不会有人知道新的案件发生了。”

　　第156章

　　在夜谷这个神奇的小镇，所有人都各怀秘密，但却又意外默契地遵守着同一个规则：按市议会说的做。

　　上层不允许他们进入围栏重重的狗公园，他们便绕道远行；要求他们不追究神秘死亡的案件来源，他们就任凭尸体被运入地下……

　　德斯蒙特也是这些人其中之一。

　　差别在于，他没有社交和融入人群的需求，更不需要花费时间在隐藏自己的罪行上面，因而可以专注于探索市议会没有明言禁止的地方。

　　他虽然遵纪守法，但「盒子」倒是好奇心旺盛，总是偷偷以意识体的形式，在这些禁地溜溜达达。

　　这让它知道了不少秘而不宣的禁忌，转头便又分享给青年听不仅仅是因为它喜欢炫耀和打破规则，更是希望借此游说德斯蒙特，帮它寻找一些难缠的漏洞。

　　它不是一直无往不胜的，找不到合适的突破口是情况也常有。这才需要本地居民的帮助。

　　德斯蒙特是个很好的选择，可惜的是，他并不想和掌控着夜谷的势力起冲突。

　　这既是堂哥的忠告，也是他在自己“犯事”的那一次，亲身体会到了市议会的可怕效率和无所不至的眼睛。

　　黑匣子失望无比，但也没有出门寻找新的宿主。

　　一是因为德斯蒙特和他的一众“朋友”都很有意思，他舍不得就此淡掉关系；二则是夜谷的普通居民……如果真的普通，他便没有操纵的价值，而如果不普通，却说不定会让它阴沟里翻船。

　　在嚣张和谨慎之间反复横跳的「盒子」，最终还是走向了保守的选择。

　　油箱重新灌满之后，三个人再次踏上了向沙漠小镇前进的道路。

　　虽说这里是异世界，驾照与否已经无所谓，相较而言，身份证件造假的罪行才更加严重。

　　不过开车的一直都是布鲁斯。

　　作为唯一一个拥有的驾照的，到底是比另外两个大学生合适彼得热情地想要接过驾驶的重任，说自己也是开过几次车的。但蝙蝠侠以那都是紧急情况，他根本没有经过系统训练而回绝了这个提议。

　　再怎么说，方向盘还是交给，常年驾驶着蝙蝠车奔驰于复杂的哥谭小道上、在危机重重的关头力挽狂澜的蝙蝠侠，要更加的稳妥。

　　……尽管考虑到他有时候会直接冲撞大门，车轱辘差一点就碾在了反派的脸上，这个“安全性”也值得捉摸。

　　“在夜谷的东边，曾经一夜之间长出过成片的茂密森林。”德斯蒙特闲来无事，便细说了一番森林的来源，“我们那里是沙漠社区，缺水干旱是常见的事情，可是这片森林却异常湿润，就像是生长在海洋性气候的那种宽叶林。”

　　因为风吹过的时候，枝叶，会产生窃窃私语一般的效果，所以被夜谷的植物学家们称为“低语森林”。

　　“不过，这里虽然可爱，并不被建议接近公园负责人的声明只有一个单词‘不’，却用了非常多的N和O。”小镇青年颇有些讲故事的天赋，“读起来就像是伴随着回声的尖叫。”

　　彼得果然睁大了眼睛，迫不及待地问：“他们经历了什么？那片森林会吃人吗？”

　　坐在前方的蝙蝠侠，虽然不像青年人这般外露，但耳朵也竖了起来，显然在等待着解答他是那种典型的功利主义者，只希望能够得到确切的说明和解释，对过程是否吸引人却并不在乎。

　　如果可以的话，他认为这番卖关子的部分可以省略，但这是在枯燥的路上，时间并不紧迫，那便也无所谓了。

　　德斯蒙特并没有直接回答彼得的问题，而是继续说着后面发生的故事。

　　“虽然官方出具了声明，但仍然有好奇的民众会徘徊在附近。而他们宣称，自己听到了森林对他们友好的对话。这些不知道是精灵还是幻觉的东西，夸赞着他们的外表和品格，并且说‘我们待在一起吧！玩一些游戏，也许唱唱歌，我们要做永远的好朋友’……当时一个叫理查德的电台实习生，就说他要永远留在那里，和这些友好的声音在一起。”

　　“而在之后，他的双腿和双脚长满了褐色的斑块，开始动弹不得。”黑发青年后来也去参观过，“他变成了森林的一员。而且从某种意义上说，他和其他的好奇民众一样，都没有实际死去。”

　　他只是变成了扎根土壤的一棵树，成为了广袤森林里，一个微不足道的部分。

　　但在他和“同伴”一起，再度呼唤新成员的时候，他又变得庞大无比，不再是曾经渺小的那个自己。

　　在这些前车之鉴的勇敢尝试之后，大部分的夜谷居民都会小小避开“低语森林”的范畴，如果实在躲不过，那就只能提醒自己，不要被友善的话语欺骗。

　　当然啦，有的时候，也会出现受够了孤独、自愿加入森林的人。

　　起码在这里，他们永远不会缺乏陪伴。

　　一段时间之后，市议会全面禁止夜谷镇民献身的举动。

　　“这是对夜谷财产的侵犯和剥夺。”他们说，“你们的生命不应该浪费在土壤里你们的生命是属于议会的宝贵资产，应当被政府机构统一调配。”

　　乏味的路程就在德斯蒙特的故事会之中结束了。

　　即使之前已经听过小镇青年在夜谷的其他故事，也亲自到夜谷A待了几天，彼得已经无法停下惊奇的印象。

　　“它就像是一个和外界隔绝的地方。”蜘蛛侠感叹，“这些不合常理的现象，超越认知的古怪生物，还有平常以待的居民……我真的很难想象，你说的市议会，是怎么管理这座小镇的。”

　　这里无法用世俗的常规的度量，也找不到制约和平衡的交界处。

　　维护夜谷和外面世界安全的办法，似乎只有完全隔离这一条道路尽管他们都知道，和平这个词，最多只是夜谷的虚假表象。

　　蝙蝠侠也不由得陷入沉思。

　　这不是他第一次见到与世隔绝的神奇部落。

　　就拿正义联盟的同伴，神奇女侠戴安娜的故乡，坐落在汪洋大海之上、没有领路人绝对找不到的天堂岛来举例，蝙蝠侠当时只是惊讶于亚马逊族人的战斗力和凝聚程度，但也没有别的更多的情绪。

　　忌惮是正常的。如果神奇女侠的族人被加以利用，或是陷入疯狂，对于整个世界都是一场灾难，也会直接牵连正义联盟下水。

　　但是这种可能性很低，亚马逊的女战士们也都是正义凛然、向往和平的人。

　　她们世代驻守天堂岛，也不仅仅是要远离烦杂的人类世界，更是为了守护母盒，不让心怀不轨的势力得到这种毁灭性的力量。

　　出于这种判断，蝙蝠侠不必担心和天堂岛“外交”的问题，外星人入侵各地、缺乏人手的时候，甚至可以依赖于她们。

　　海王的亚特兰蒂斯帝国也是同理。

　　可是夜谷，又是截然不同的特殊。

　　这里的居民，看起来都是普通人，既没有强大的肉/体力量，也没有喷火隐身的能力，甚至可以说是非常淳朴，很容易听信外人言辞凿凿的谎言。

　　可是如果在打交道的时候放松警惕，在这和善躯壳的底下，谁都不知道，会不会突然触及一个炸/弹，将怪兽释放出来。

　　更不用说那些非自然的力量，偶然不可控却又蕴含着可怕的威力，就像是庞大的黑影，遮蔽在所有人的头上。

　　第157章

　　这一次在地球B的所见所闻，其实也是给蝙蝠侠敲响了警钟。

　　他的谨慎和天性自带的悲观视角，让他无时无刻不在思考着那些“万一”和由此而来的防备与纠正措施。

　　有的时候，幸运的未来会证明，这只是他的杞人忧天。可是还有几次，情况会比预测的更加复杂、更加险峻。

　　私心来说，他当然希望事情的发展全部都是前者，那些设备和计划B从来都不是最佳选项，不如存在角落蒙灰。

　　因为后者一旦发生，就会招致无法挽回的可能。而蝙蝠侠不耻于承认，他害怕这些糟糕的预想。

　　对待天堂岛和亚特兰蒂斯，他尚且在合作之余留有防备，更何况是独立在所有势力之外、仿佛来自另一个世界的夜谷。