」码头的号角响了，你不去迎接你的家族舰队吗？」
海鲨来到罗德的身边，好奇的问道。
此时的第三轮的装填已接近尾声。
但罗德对2号配方发射药的表现更感兴趣。
根据他的预测，这个配方的发射药会更加猛烈，炸膛的机率会略微增加。
这批射石炮本质上还是经验主义下的粗劣成果。
没有经过规范的耐压测试。
如果能在第三轮射击下安然无恙，那麽就说明之前的生产流程在一定程度上值得进行借监和总结。
他此刻哪有心思离开这里去关注家族舰队。
这次舰队到来并不是源於家族赠予，而是一场家族交易。
所以罗德擡起头，用平静的语气回答道。
「不会耽误多少时间的。」
「况且他们是来向我效力的，而不是来向我施压的。」
拜伦老爹的办事效率向来不低。
而且说一就是一，绝对不打折扣。
他承诺过支援的舰队会听从他的号令，那麽就一定不会留下什麽麻烦。
对待外人，拜伦伯爵从来都不会心慈手软。
他的仁慈和宽容更多的是对亲人。
看到罗德如此从容，海鲨也不再多言，只是露出了一个耐人寻味的笑容。
其他人则没有吱声。
跟奥尔德林家的舰队比起来。
无论是阿克索男爵，还是谢莉尔与法比安都更关注这些新式武器下一轮的齐射效果。
就连利恩·道格拉斯也主动摘下了面盔，满脸专注盯着炮阵。
心中评估着这些武器的威力，以及黄金魔素和白金魔素又分别能抵御多少次轰击。
面对单发或是三到五门炮的齐射，黄金级都能轻易躲开。
但如果这些炮阵的数量再多一些，覆盖的范围再大一些，黄金级也难以在危机感出现後及时避开。
最关键的是，这些「炮」不涉及魔力运用，不需要铭刻符文，更是没有使用昂贵的附魔材料。
仅以黑滩镇这渺小的体量，都能在短时间内量产。
它的战争潜力简直是不可估量！
利恩认真思忖着，得出了一个和当时海鲨近似的结论。
要知道海鲨在观看了黑滩镇首门射石炮射击後当即就决定跟罗德展开深度合作。
那绝不是头脑发热。
而是她看出了潜藏在射石炮背後的战争潜力。
所以在深度合作的同时，她提出的第一个条件就是订购射石炮并且让罗德为她改造为船用型！
直觉已经告诉他，这些射石炮如果成功列装在海船上。
以往的贴脸接舷，或是撞角侧冲的战术都会成为一个笑话。
谁敢近舷，谁就会被两轮炮击给轰成筛子。
而且它的射程完全不逊色於符文强化的蠍弩。
或许在单体贯穿的特性上敌不过巨弩。
但是综合的毁伤性绝对完爆。
这些弹丸接触到硬物就会碎开，造成极大的破坏口。
别小看海鲨这个带有古老海岛亚人血脉的女人。
她的眼界胜过了绝大多数的陆地贵族。
而站在一旁的阿克索男爵论见识和直觉虽然不及海鲨和利恩，却也在第一时间产生了强烈的渴望。
他刚才把碎岩郡古老巍峨的城楼脑补成了那片礁石滩，顿时浑身都冒起了鸡皮疙瘩。
如果有上百门射石炮，二三十门重炮，组成一个大型炮团对碎岩郡彻夜轰击，只怕都不用三轮。
城中引以为傲的魔能护盾中枢就会因过载而融毁！
面对装填缓慢的重型投石机，还可以派出斥候或骑兵去破坏。
只要半桶灯油和一把火，再大的投石机都会瞬间化为火炬。
但这些炮不一样，通体坚硬光滑，就是个大块铸铁疙瘩。
对它造成硬破坏的难度极大。
至於那些黑色颗粒状的发射药阿克索男爵同样留意到了。
只是他完全认不出来这玩意究竟是什麽。
谢莉尔有渊博的见识兜底，至少能在原住民中找到魔能火药和西域火粉来进行对比。
而粒化黑火药属於粉末黑火药的进一步提纯加工。
核心是原料提纯、精准配比，外加湿法混合造粒。
还是有一定门槛的。
制作前需要分别粉碎提纯过的原料。
用白将硝石、木炭、硫磺单独碾成细粉并过筛。
确保粉末一定要足够细腻。
然後湿法混合。
将三种粉末倒入陶盆，加入少量清水搅拌成糊状。
等到淀粉自由後，这一步也可以用酒精来代替。
搅拌时间至少要半个小时以上，得保证混合均匀。
越均匀，燃烧才会越稳定，粒化效果才好。
然後则是造粒。
将糊状混合物铺在乾净木板上，用木模压成小颗粒。
直径在三到五毫米之间为宜。
更简单粗暴的方式是通过筛网挤压，让混合物自然下落成粒。
最後一步是乾燥。
将颗粒摊放在阴凉通风处阴乾，避免暴晒。
这一步很关键，若是太潮湿，颗粒容易结块。
如果过於高温乾燥可能会引起自燃。
乾燥後再次筛去表面的细粉，只保留光滑泛光的成型颗粒。
之前的礼赞1号使用的是粉末黑火药，罗德倒是有些担心配方会被破解。
而现在粒化黑火药他反而没那麽担心了。
形态上的变化增加了许多迷惑性。
不懂得具体配方和步骤，脑海里也缺乏火药技术的相关知识和概念，靠自行摸索的话，最起码得额外花费好几年时间。
这还是比较乐观的估算。
要知道在蓝星，从粉末黑火药再到粒化黑火药中间隔了足足四五百年的时间。
从东方传入的耗时就约三百年。
往後又过了两百多年的时间。
直到一次火药受潮结块後，人们才逐渐摸索出了粒化工艺。
没错，这才是正常演变下的时间线。
只是考虑到索拉斯世界有魔法力量的辅助，外加那些颇有些名堂的链金工程师，罗德才认为他们或许能在几年内破解。
真到了那个时候，罗德早就叠代出硝化的无烟火药了。
此时，他早已看出阿克索男爵眼神中的热络。
毕竟只有打炮才是男人的浪漫。
其次才是挖掘机。
他从男爵的眼神里看到了男人们都懂的渴望。
但罗德依然不准备在短期内向阿克索男爵出售射石炮。
原因很简单，作为邻居，男爵既是朋友，也是潜在的对手。
贵族中九成以上的纷争都来自於周边的「邻居」。
拜伦伯爵就一直对周边的邻居很戒备。
阿诺德家族就不用说了，双方的关系一直不好。
不过伯爵连一直合作密切的麦金利家族都保持着密切的关注。
罗德很清楚，当初伯爵其实更倾向於让他入赘麦金利家。
甚至他跟梅丽莎的相识也源於拜伦伯爵有意无意的数次安排。
只是在不久前那场谈话中，罗德展现出了明确的拒绝意愿和对未来的清晰规划。
这才最终促使拜伦伯爵改变了主意。
但也让罗德明白，自己的便宜老爹从未放松过对邻居的戒备。
所以，罗德准备至少要等到第二代加农炮量产後，才会出售这些初代的射石炮。
标准版的加农炮射程能超过两公里。
用来打射石炮那就是爸爸打儿子。
在没有形成叠代优势之前，罗德绝不会出售这些射石炮。
至於为什麽出售给海鲨？
一来是为了换取资金和资源的扶持。
毕竟海鲨的家底要比阿克索男爵更丰厚。
二来也是为了增强盟友的海上实力，让海鲨在面对海蛇时能够掌握更多的优势。
最後，也是最关键的一点同样是为了测试。
这些射石炮有望在海鲨的手中进行大规模的实战化。
相当於海鲨自掏腰包，让罗德能够知晓後续射石炮在高强度下的实战表现。
第三轮的装填要比之前两轮更慢一些。
因为罗德特意要求所有的炮手务必将炮膛清理仔细。
那位拇指被砸扁的青年军士兵已经进行了简单的包紮。
稍後罗德会带他去接受瓦力的治疗。
在以前这是致残的伤害，但现在却不算什麽难题了。
罗德接过菲利普递来的令旗。
当炮手们拿起长火把的时候，他猛然挥下旗帜。
就在这个时候，後方传来了一阵马蹄声。
来者正是卢西恩男爵与他的两位侍从。
男爵身上内搭一件细麻布衬衫，长及膝盖，宽松舒适。
下身是一条马裤，看上去乾爽利落。
脚上踏着皮软鞋，外边却套着链甲。
那是铁环相扣的长衫，覆盖全身，但不影响灵活，可防刀剑劈砍。
另外还佩戴着链甲护头套、护喉甲用以保护颈部。
膝弯下有皮制护腿，身後还有防水斗篷。
这是很典型的贵族海上作战装束。
让人一看就知道他必定是舰队的指挥者。
正当这三人匆匆勒马时。
炮击声响起！
「轰！轰！」
「轰——隆隆！」
2号配方的发射药果然很暴烈。
燃速比之前快出了一截。
剧烈的火光和烟雾从炮管内喷涌而出。
随即像是一朵朵由火焰构成的蘑菇在原地骤然膨胀开来。
「嘭嘭嘭」
靶区又是一阵飞沙走石。
这次是小型射石炮阵和粉碎者同时开火。
声势要比分别开火时更大！
卢西恩男爵的马当即就受到了惊吓。
幸好他的骑术还算精湛，紧紧夹住了马腹，拉住了手中的缰绳。
这才勉强稳住了扬蹄的马儿。
但两个侍从可就没有这麽好的本领了，先後被掀翻在地。
罗德看了一眼发射的情况，对着几位链金学徒吩咐道。
「先别清理炮膛，等我去查看。」
接着他便快步走向了由瓦利泰把守的滩涂路口。
法比安几人都好奇地跟在他身後。
在试炮的过程中，罗德显得专注又刻板。
像极了学派里的那些老学究。
这让众人几乎都能看得出来罗德是个有实干才华的家夥！
看到罗德走来，那些手持战矛的瓦利泰才让开了路。
卢西恩男爵眼神震撼，倒不是因为罗德身上的「王霸之气」。
而是因为刚才那阵隆隆的声响！
「这——这就是所谓的新式武器？」
男爵极其的惊讶，即便在南部大陆他也从未见识过动静这麽大的武器！
南部大陆有巨型投石机，能将半个身子那麽大的石块投掷到数百米开外。
但论动静，也只有在石块落地时才能与之相比。
对於原住民而言，那一声声的炮鸣本身也是一种骇人的震慑。
回过神来的卢西恩看到罗德正打量着自己，连忙翻身下马。
他来到罗德身前微微躬身。
「罗德大人，金色鸢尾花舰队指挥官卢西恩·布莱克伍德向您致意！」
「遵照拜伦大人的命令，我将听候您的差遣。」
他的军职来自奥尔德林家族。
这个时候，他的男爵身份就变得不重要了。
本来就只是个空头男爵。
却见罗德冷哼一声。
「卢西恩大人，看来你对家族交代的任务不是很满意啊？」
「不——您为何这麽说？」
却见罗德勾起嘴角。
「你的礼仪不合规矩！」
「跪下，男爵。」
贵族礼仪与军事层级互相纠缠。
在当前情况下，卢西恩男爵是需要单膝下跪行礼的。
等级优先於职位。
伯爵家族的社会等级高於破产男爵。
罗德现在代表着拜伦伯爵，同时是已成年并受封勳爵的贵族子弟。
即便卢西恩是男爵，面对伯爵次子仍需恪守贵族等级礼仪。
此外就是军事上的等级关系。
指挥权转移後，他成为了男爵的直接军事上级。
在军事体系中，下级对上级需行效忠礼仪。
对高於自身等级的贵族或军事长官，单膝下跪是通用礼仪。
当然了，双膝下跪仅用於国王等最高层级。
正式场合下，如当前的初次见面和指挥权交接、军事会议等等。
男爵都必须完整行单膝礼，可伴随低头致意。
体现对等级与职权的双重尊重。
日常时倒是不用这般繁琐。
除非卢西恩男爵曾获家族授予「无礼豁免」。
所以罗德的诉求合情合理。
如果他以下级军事单位的身份效力於其它贵族，同样也得单膝跪地的行礼。
其实关於这件事，罗德本来可以无视的。
但他仍然选择了深究。
因为他看出了卢西恩男爵骨子里透出的那一丝轻视。
气氛滞凝了片刻。
男爵最终还是单膝跪下。
「他果然才是奥尔德林家的正统传承——」
「那些谣言都是骗人的！」
没有多少怨气，他反而有些恍然大悟。
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