柯林打起精神开口问：「有什麽事吗？」

　　「我的老板想请您共进晚餐，尊敬的先生。」壮汉微微颔首，相当有礼貌地说道，随後擡眼朝着大道对面看去。

　　柯林跟着对方看向同一个方向，那是个高级餐厅，餐厅的二楼露上正有个穿着灰黑色礼服的人朝这边招了招手。

　　今天的事可真够多的。

　　柯林看了眼在不远处站岗的城市守卫，又扫了眼人来人往的大道，然後才冲着对面的壮汉说：「行了，带我过去吧。」

　　跟在壮汉身後来到露的柯林打量着周围的环境。

　　除了刚刚那个招手的男人之外，露上没有其他客人。

　　露的几个角落都站着和那个壮汉打扮一模一样的人，看上去可能都是保镖。

　　不得不说这个餐厅的装潢还是很不错的，地板都是打磨过的大理石，桌椅板凳的用料看上去都不错，就算是不懂行的人走进来都知道这个店铺的造价应该不低。

　　柯林跟着男人走到餐桌边。

　　「柯林，对吧？」刚刚招手的男人看着柯林说道。

　　柯林快速打量了眼对方。

　　这个人类男性有着惨白的皮肤，眼眶深邃，长着一个巨大的鹰钩鼻，嘴唇薄得几乎看不清，第一眼看上去感觉就像是一头老鹰。

　　应该是个北方人。

　　柯林这麽想着的同时开口说：「是我。」

　　「自我介绍一下，我叫卡伦-索特，是这家餐厅的老板。」自称卡伦-索特的男人接过保镖递过来的热毛巾擦了擦手，然後朝着走到桌边的客人伸出右手。

　　柯林同样伸手和对方握了握手。

　　随後又不动声色地走到桌边，拉开椅子坐在对方对面。

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　　他开口问：「具体有什麽事吗？」

　　「您的口味是什麽样的？我感觉您很像是莫兰那边的人，不得不说，我们餐厅里的橄榄油是相当地道的，您绝对能尝到莫兰海岸上明媚的阳光。」卡伦洋洋洒洒地说道。

　　他的语气自信而从容，绝对是受过良好教育的人物。

　　如果这里真的是某个帮派的邀约，那柯林认为这个卡伦应该是个类似帮派军师的人物。

　　那麽这家夥为什麽要请我吃晚餐呢？

　　应该是想要和我稍微接触一下，柯林立刻在心底给出答案。

　　想到这里，他顿时感觉有些烦躁。

　　强迫自己冷静下来的同时，柯林在心底盘算着，从现在的各种迹象来看，千桅城内的情况肯定是很复杂的。

　　在这时候贸然当个中间派并不是件好事，尤其是在自己实力并不强的情况下，很容易就会被各方当作杀鸡儆猴的对象。

　　所以现在必须摆出明确的态度。

　　柯林开口说：「晚餐还是没必要了，我现在有一项很紧急的任务，所以我们之间的谈话时间不能太长，先生。」

　　「是吗？原谅我，这次邀请您共进晚餐的原因是我听到一些街头人士谈论过您，一位靠着自己走出贫民窟的狠角色。」

　　在卡伦说话的时候，一个餐厅侍女走了上来，将一碟还有着血丝的牛肉摆在他面前，光凭眼睛看的话，柯林感觉这牛肉最多就一成熟。

　　「原谅我，请问……」卡伦冲着自己面前的牛肉使了个眼色。

　　在柯林点头之後，他笑眯眯地拿起刀叉开始切割牛肉，同时开口：「啊，感谢您的理解，我可真是饿坏了，考虑到时间问题，我就开门见山地说了。

　　从您的小队成员构成来说，我鲁莽地判断您是一个不拘小节的实用主义者，但遗憾的是，现在的千桅城实际上对您这样的实用主义者没有给予足够的尊重。」

　　说完，卡伦将一块牛肉送进嘴里大口咀嚼着。

　　他眯起眼睛满足地叹了口气，然後才接着开口：「同样的，我们也是一群实用主义者，我个人认为，现在的千桅城并没有完全发挥自己的商业潜力。」

　　柯林皱起眉头，「商业潜力？」

　　「是的，星尘、黑百合露、血蜂蜜……除此之外还有很多有潜力的商品等待发掘，但令人遗憾的是，现在这些商品在法律之下只能小范围地流通。

　　想像一下，如果法律对这种东西的管控全面放开，千桅城内所有人都能自由选择自己想要享受的商品，而作为出售商的我们每天能赚多少？只需要一天，就能有上万金币的入帐。」

　　卡伦伸出食指，「在这种暴利之下，总会有其他人希望窃取这个商业帝国的财富，而这时候，就是您和您的小队登场的时候了。」

　　「我倒是觉得自己派不上那麽大的用场。」

　　「不，不不不，您对自己的未来缺乏清晰的认识。」卡伦接着说道，「除了最开始定级的那批小队之外，目前为止，只有四个小队晋级，而您所在的小队就是其中之一。

　　更何况一一原谅我几个月之前，你还只是贫民窟里的一员。我们看好您的未来，恐怕在整个千桅城的帮派中，没有多少拥有我们这样的投资精神，柯林。」

　　听着对方长篇大论的讲解，柯林莫名想起了在迷雾港见到的那些东西。

　　他多少感觉有些疲惫和生理性的反胃。

　　「.……对这些，您有什麽看法？或许您可以直接向我报价。」

　　「我和朋友聊天的时候，他们评价我是个很傲慢的人。」柯林用一个毫不相关的话题作为回答，「我认为确实如此，不过得换个成语，用「自信』来形容。」

　　卡伦对着旁边使了个眼色。

　　紧接着，就有一个保镖走了过来，为他和柯林各倒上了一杯鲜红的葡萄酒。

　　「我认为自己不会永远只是个小人物，所以我不会酗酒、吸菸或者去光顾南部区的某些小店，而是把时间花在训练和练习上，我也会劝我的朋友这样做。」

　　柯林委婉地说道，「目前为止，我做出的决定基本都是自己想要的，我希望等到五十年或者七十年之後，当我躺在病床上时，回头看去，我也能发自内心地认为自己当初的决定都是自己想要的。」话语结束，整个餐厅露上陷入了长久的沉默。