「哟，好久不见了?」

　　莱姆把斧头插在腰间的斧套里，举起了手。

　　「差点忘了数独角兽下了几次了。」

　　「六次。」

　　阿尤尔在后面报了次数。男人点了点头。

　　「嗯，好久不见了。你到底都干了些什么啊?」

　　「一开始是旅行，后来是参军，最近在打仗。现在回来拿点东西。」

　　中间有很多听不懂的词，但恩克里德凭直觉大概明白了。

　　「说什么呢?」

　　敦巴克尔听不懂，歪了歪头。

　　懂得西部方言的鲁阿加尔内好像听懂了。

　　「哎，这种时候能说的话就只有一句了。欢迎回来，莱姆。」

　　一个男人说道。

　　「还以为你死在哪里了呢，没想到你居然还活着回来了。」

　　阿尤尔为归来的莱姆送上祝福。

　　这时，那个荆棘纹身的男人才把视线转向恩克里德。

　　「你是莱姆的同伴吗?」

　　恩克里德前方，距离三步远的地方，他问道。隐约流露出戒备之心。

　　「我在想，是承认是同伴比较好，还是回避比较好。我能晚点回答吗?」

　　恩克里德回答后，男人笑了。

　　这似乎是个合他心意的玩笑。

　　「有趣的朋友。我是朱奥尔。」

　　「恩克里德，来自边境卫队。」

　　「恩克里德?发音困难，名字也太长了。」

　　虽然帝国推广的语言使整个大陆使用相同的语言，但口音略有不同的情况非常常见。

　　朱奥尔这个男人的说话方式也是如此。

　　名字太长发音困难也是这个意思，方言的产生也是类似的原因。

　　「是吗?」

　　恩克里德毫不在意地带过了。

　　莱姆插话问道。

　　「外面的部落被袭击是怎么回事?我来的时候还遇到了巨人。」

　　这应该不是他现在才想起来说的。只是因为久别重逢，现在才问出来而已。

　　「说来话长。我们先进大翅膀部落吧。阿尤尔?」

　　朱奥尔说了，但阿尤尔面无表情地盯着莱姆，剩下的西部人只是呆呆地看着。

　　恩克里德看着他们，大概推断出了他们的关系。

　　‘‘女莱姆是决策者，朱奥尔大概是分队长吧?’’

　　大概猜对了。

　　他们是把牛羊放牧到牧场，然后外出警戒的队伍，其中阿尤尔最能打。

　　「知道了。」

　　莱姆回来了。

　　阿尤尔又高兴又生气。无论如何，莱姆在这个时候回来，无疑是一件值得高兴的事。

　　这显然是上帝的帮助。

　　「去大翅膀部落族长所在的地方。」

　　很快，剩下的两个西部人吹着口哨赶着羊和牛。

　　看着他们用长杆子轻轻敲击地面，让牲畜排队行走的样子，荒野的牧羊人也得学两招了。

　　当他轻声说出这种感想时，鲁阿加尔内鼓着脸笑了。

　　「咯咯。荒野的牧羊人不是那样牧羊的。你以后看了就知道了。回去问问佩尔吧。」

　　「如果我能活下来，那就应该这样。」

　　恩克里德点了点头。‘如果我能活下来’这个前提本该显得突兀，但鲁阿加尔内和敦巴克尔都毫不在意地带过了。

　　反而左边听到的西部人中，有一个歪了歪头。

　　他怀疑自己是不是听错了。

　　如果还活着?谁?大陆式的玩笑?是方言吗?

　　当然，两者都不是。

　　走着走着，莱姆走到身旁，压低了声音，以免走在前面的一个叫阿尤尔的女人听到，悄声说。

　　「哎哟，差点死了。」

　　「挨一顿打不是更好吗?」

　　恩克里德也低声说。

　　还不如挨打呢。

　　「得轻点挥，才能挨打。」

　　恩克里德也同意这句话。

　　斧子挥舞的力量足以砍掉一只手臂。

　　「莱姆?是吗?是以前离家出走的那个莱姆吗?」

　　旁边的一个西部人仔细观察后问道。

　　「哦，是的。」

　　「是因为受到四处奔波的诅咒吗?」

　　「谁说的?」

　　「阿尤尔说的。」

　　「你是谁?」

　　「我是伊莱。」

　　脸颊凹陷，但目光炯炯，由于有规律的饮食和重复的劳动，身体像块坚硬的燧石。

　　他用长杆子一下一下地敲击地面走路的样子，是个会打架的朋友。

　　虽然看不出斗志，但训练有素的气息却很浓。

　　恩克里德的眼力已经大大提高，只需随意一看，就能判断出对方的实力。

　　这方面又是比莱姆和拉格纳更强的地方。

　　就像爬山时，从入口处就一步一步仔细观察着走上去的人，和一口气跑上去的人之间的区别?

　　因此，恩克里德最准确地看到了伊莱这个朋友的实力。

　　‘把他带到边境守卫队，他就能得到最上等士兵的待遇吧。’

　　虽然不知道实战会怎么样，但至少实力有那个程度。

　　实战，不打过就不知道。

　　无论是现在作为准骑士，还是过去作为下级士兵，都是同样的想法。

　　在性命攸关的战斗中，任何事情都可能发生。

　　从这个角度来看，女人莱姆的实力要强得多。

　　看起来至少有见习骑士的水平。

　　莱姆回答了那个年轻的，不，是那个小男孩的问题。

　　「不是那样的。」

　　当时的事情说起来又长，也不是能对什么都不懂的孩子说的话。

　　「哼!」

　　前面传来阿尤尔不屑的哼声。

　　虽然听不见窃窃私语，但现在的对话她一定都听见了。

　　女人莱姆的耳朵比较灵。

　　继续往前走，随处可见草地，也看到西部人成群结队地照看牲畜。

　　大家都发现了这伙人，抬起了头。

　　一看就知道是外来者在四处走动，不可能不引人注目。

　　其中也有认出莱姆的目光。

　　就这样走着，不知从哪里传来一股刺鼻的味道。不是什么好闻的味道。

　　恩克里德转头一看，看到敦巴克尔正在抽动鼻子。

　　如果是他鼻子闻到的味道，敦巴克尔应该会先闻到。

　　「像是什么味道?」

　　「好像是把几种草堆在一起烧的味道。」

　　莱姆也闻到了同样的味道，抬起了头。