恩克里德因为受伤，滴酒未沾。多亏如此，没有发生认不出大队长这种不幸的事。

　　「伤员喝酒?伤员渣滓喝酒?伤成那样还喝酒?」

　　莱姆数落道。

　　「最好别喝。先恢复身体。」

　　萨克森也劝阻道。

　　拉格纳沉默地摇了摇头。

　　王眼看着恩克里德，咯咯地笑了。

　　这群分队队员真是疯了。

　　听到大队长的呼唤，他走了出去，大队长摆了摆手说不用敬礼，他身上散发着酒气。

　　「旗帜是巫术的媒介?而撕毁它的是你。」

　　听起来像是找到了在这个战场上做出绝对贡献，破除巫术的人。

　　噼里啪啦。

　　燃着的篝火里，火星四溅，火花飞向空中。

　　「是的。」

　　恩克里德平静地回答。

　　「回去会有奖赏的。你干得很好。」

　　大队长拍了拍恩克里德的肩膀。这可是一件了不起的事情。

　　因为自从他成为分队长以来，这是他第一次与大队长交谈。

　　恩克里德所做的事情就是如此了不起。

　　因为它改变了战场的格局。

　　然而，知道这件事的人屈指可数。

　　确切地说，只有指挥部知道。

　　恐怕这次战役中战胜巫术的功劳会被指挥部夺走。

　　我并不感到委屈。

　　因为奖赏会很丰厚。

　　‘不可惜。’

　　本来，这是自己做的事情，应该得到这份功劳。

　　‘这是垂死挣扎。’

　　看到那位骑士，不，仅仅是见习骑士后，我的想法改变了很多。

　　我觉得得到的比这点小功劳更多。

　　「长得真俊啊。」

　　大队长拍了拍肩膀，转身离开后，恩克里德正要回营房，却听到了「嗒嗒」的脚步声。

　　「什么事?」

　　他循声望去，看到了一双像翡翠般的眼睛。在夜色中看，那双眼睛像幽灵般，带着一丝令人毛骨悚然的感觉。

　　非人的美貌。

　　那是妖精中队长。

　　「撕毁旗帜的奖赏不会草草了事。」

　　要说的话就只有这些了，中队长说完那句话就转身了。本以为她就这样离开了，却见中队长只转过头，开口道：

　　「不敬礼吗?」

　　恩克里德迟疑地用左手做出按住武器的姿势，妖精中队长挥了挥手说不用了。

　　「不用了。我走了。」

　　那是什么妖精啊？

　　中队长走后，恩克里德走进营房，莱姆正侧卧着，手臂枕在头下。

　　「分队长，你可不能因为有人气了就抛弃我啊。」

　　「你醉了?」

　　「没醉。」

　　这是个玩笑。夜已深。恩克里德闭上双眼，在脑海中回味着见到见习骑士时的感受。

　　身体康复后，还有很多事情要做。

　　* * *

　　睡醒的诺利莉亚步兵大队向边境守卫前进。

　　经过四天的行军，他们终于看到了要塞领地边境守卫的城墙。

　　那是一座在比其他地区更高的盆地中修建的绵延的城墙，并矗立着三座高大的望塔的领地。

　　这里正是抵御阿兹彭公国的最后堡垒。

　　边境的城堡，边境守卫。

　　* * *

　　红披风骑士团见习骑士的出现，有可能改变战场的格局。

　　至今为止，绿珍珠平原的局部战争之所以维持在小规模，是因为这里有一条不成文的规定，即不投入骑士团的力量。

　　在这种情况下，纳乌利利亚王国派出了见习骑士作为王牌。

　　纳乌利利亚打破了不成文的规定。

　　即便上了战场的人正处于从见习骑士晋升为准骑士的过程中，越界就是越界了。

　　「这些狗崽子们?」

　　阿兹彭公王勃然大怒。眼睛通红，额头青筋暴起。

　　「我们也派人出去!」

　　说派出去也不能立刻就派。

　　是冬天。

　　冬天发动战争，两国国力都会极度衰退。

　　如果不是局部战争而是预计会爆发全面战争，那么也有必要以国家为单位集结力量。

　　最重要的是，阿兹彭的主力现在因为某种原因不在。

　　要好好打的话，阿兹彭也需要时间。

　　战争的尾声，即便对方气得火山爆发，如果冬天来临，也必须忍耐。

　　纳乌利利亚也预料到了这一点，所以才会在战争末期投入兵力。

　　反之，阿兹彭也读懂了冬天来临的时机，投入了咒术师。

　　只是，这边准备的刀被挡住了，而那边准备的匕首却深深地扎进了手臂。很痛。痛到差点废掉一条手臂。

　　「施加外交压力也好。把骑士团员派上战场，这确实是个问题。」

　　以武斗派闻名的公王怒火中烧，鼻子里喷着火，表示不能就这样算了。虽然没有大声喊叫，但能感觉到他声音中充满了怒火，就像水在咕嘟咕嘟地沸腾。

　　阿兹彭公国是以三个家族为主体的国家。

　　公王阿兹彭。

　　武力的休里尔。

　　以及行政与政务的埃金斯。

　　外交事务由埃金斯家族负责。

　　埃金斯大臣感到很为难。

　　因为纳乌利利亚送来的书信。

　　红色披风骑士团员投入战场的时间与书信送达的时间相似，这证明纳乌利利亚已经准备好了完美的借口。

　　书信中写道，阿兹彭所属的普罗克将军出现在敌阵，为了应对他，所以派出了团员。

　　理由听起来很充分。非常恰当。

　　偏偏为什么，普罗克将军那个混蛋会去那里。

　　普罗克嘛，本来就是随心所欲的种族。从给他们穿上军装的那一刻起，这种问题就可能产生。

　　‘就算不是将军，也会找其他借口吧。’

　　埃金斯不是傻瓜。

　　纳乌利利亚不会是冲动地派出了骑士团员。

　　普罗克将军成了借口，但即使没有他，纳乌利利亚也会用恰当的借口搪塞过去。

　　结论是，阿兹彭被打败了。

　　所有这一切的开端都是因为咒术被破坏了。

　　如果灭杀之雾成功了，除非真正的骑士到来，否则久拖不决的绿珍珠平原局部战争将是阿兹彭的大胜利。

　　埃金斯想起了关于一个敌兵破坏了咒术的报告。

　　‘这些家伙守卫失败了，却找借口说是一个敌兵破坏的?’

　　这说得通吗？

　　所有与此事相关的人都必须承担责任。

　　咒术师在撤退后逃跑，结果被发现尸体。

　　不知道是不是路过的山贼干的，包括护卫在内，连咒术师都被劈成了两半。