这是莱姆说的话。即便如此，想要在这里得到认可，就必须在士兵等级制度中往上爬。

　　‘如果不是那样，那就是凌驾于等级制度之上。’

　　那些凌驾于等级制度之上的人。

　　他们是红色披风的主人。

　　驻扎在边境卫队的部队有两个营。

　　他们轮流派驻到绿珍珠执行任务，所以通常领地会驻扎一个营和一支预备部队。

　　现在驻扎在领地的就是恩克里德所属的第一军团。

　　第二军团的一半在绿珍珠平原的野外。即使不与敌人作战，守卫阵地也是理所当然的。

　　每年轮流守卫冬季，这就是边境卫队常备军的职责。

　　在这个连一万人都没有的领地里，有两个步兵营和王国直属的直辖部队。

　　红色披风骑士团的成员亲自上战场，这还是第一次，但偶尔也会有骑士团成员被派遣过来。

　　所有这一切之所以可能，是因为边境卫队是王国的直辖领地。

　　据说，过去在与阿兹彭关系好的时候，边境卫队是一个汇聚了香料等各种物资的贸易领地。

　　此后，阿兹彭发动侵略战争后，这里就转变为军事领地和要塞领地。

　　低矮的城墙被加高，望塔也竖立起来。

　　三座望塔象征着纳乌里利亚正虎视眈眈地盯着阿兹彭。

　　正因为是这样的领地，所以部队里驻扎的士兵大多实力不俗。

　　这是一个边境领地，却是汇集了无数实战经验的兵力之地。

　　这就是边境卫队所拥有的力量。

　　所以，眼前的士兵也应该具备相应的实力。

　　基于这个原因，没有人能是轻而易举的对手，这才是正常的。

　　这次战斗开始时也是如此。这里只有实力足以作为恩克里德对手，甚至有过之而无不及的人。

　　「你是不是走神了?」

　　对手问道。

　　「没有。」

　　恩克里德心中一凛，但随即摇了摇头。

　　不可轻视对手。

　　这是无数剑术教官说的话。

　　为了遵守这句话，他甚至反复思考了领地过去作为战略要冲的历史。

　　不要小看对手，这句话曾经真是不以为然。

　　‘我能小看谁呢？’

　　但现在，他必须下定决心来遵守这句话。

　　没有笑出来。只是很满足。

　　这是与成长喜悦无关的喜悦。

　　证明并展示实力。

　　这给恩克里德带来了乐趣。

　　「有什么好高兴的?」

　　对手又问了。恩克里德这才意识到自己的脸上不知何时挂着一丝淡淡的微笑。

　　「打架很有趣。」

　　「疯子。」

　　调整好呼吸的对手冲了过来。他垂直劈下剑。恩克里德的目光追随着对手挥舞的剑的轨迹，随之而动。

　　从踩着地面的脚汲取力量，经过膝盖，传到腰部。他顺着这股气势用力挥剑，劈向对手的剑。

　　铛!

　　清脆的金属声响起。

　　对手的胸口露出空当。恩克里德收回劈出的剑，作势要刺，对手也拉回手臂，准备采取防御姿态。

　　恩克里德只是虚晃一招，剑尖向上，缩短了距离。

　　然后，他看着惊慌失措的对手的眼睛，将剑刃贴在一起，左脚向前伸出，绊住对手的脚后跟，同时握紧剑柄，向前推去。

　　对手勉强将剑拉到胸前。

　　剑刃相贴的剑无法用于攻击。对手的士兵束手无策地倒下了。

　　咚。

　　跟腱被绊，摔倒在地。士兵无力支撑，重重地摔了个屁股墩。

　　恩克里德将剑刃抵在倒地对手的头顶。

　　一切都发生在一瞬间。

　　而这三场战斗，恩克里德都展现出了真正的实力。

　　倒下的士兵向上翻着眼睛，确认了压在头上的剑。

　　「……我输了。」

　　士兵说道。

　　诺瑞利亚自古以来就崇尚强者。它并非浪得虚名，被称为骑士之国。

　　安德鲁也是，麦克多也是。

　　在后面看着这一切的本森斯也是。

　　不知何时过来围观的精灵中队长也是。

　　包括雷姆、拉格纳在内的捣蛋鬼小队成员也是。

　　曾经在背后辱骂恩克里德的士兵也是。

　　没有人开口。

　　头顶倾斜的阳光照在刀刃上，闪耀着光芒。光芒划过恩克里德半边脸。

　　渗入的阳光，拉长的影子，以及寒冷的气温带来的肩头升腾的白色热气。

　　这一切都让人产生了一种奇特的幻想。

　　仿佛看到恩克里德撕裂了战场中央作为咒术媒介的旗帜，从中幸存下来。

　　大家一直不愿承认并排斥的事实，如今变成了现实，深深地刻在了脑海中。

　　灭杀之雾，破坏那个咒术的人，就是拯救他们的人。

　　「没想到会这样。」

　　有人喃喃自语。那是一种认可。

　　不了解他实力的时候可以指责他，但现在不行了。

　　像个窝囊废一样行事，也只是一时。

　　第二次败北的士兵开口了。

　　「我口出狂言了。我道歉。」

　　恩克里德默默地点了点头。本来，边界卫队的常备军就是这种人。

　　一支粗鲁的部队，不容忍没有实力的人站在他们面前。

　　那就是边境之剑，边界卫队的军队。

　　相反，如果用实力证明自己，他们会立刻给予尊重。

　　恩克里德以压倒性实力证明了自己，战胜了中级士兵。

　　「咒术破坏者。」

　　有人低声念叨着。没有欢呼声，气氛也不允许。但这似乎会成为他的绰号。

　　咒术破坏者？太夸张了吧。

　　恩克里德如此想着，稍作思考后，开口问道：

　　「接下来是不是该和上级士兵交手了？」

　　他只用一招「绊脚」，就解决了三名中级士兵。

　　那么，现在还剩下什么？

　　还剩下什么呢？

　　还剩下上级士兵。

　　这种时候，他居然还在想着战斗?

　　克赖斯把原本就大的眼睛瞪得更大了。他心想，这分队长真是无可救药。

　　那么，就这样让他们再打一场吗?

　　他正这么想着。

　　「咻」

　　有人吹了声口哨，向前迈出一步。那个士兵咧嘴笑着说：

　　「真有趣。」

　　那是个佩戴着鹰纹肩章的士兵。肩章象征着他是王国直属部队，边防警备队的一员。

　　这支部队与阿兹潘的独立中队「灰狼」一样有名。

　　他们被称为「边境屠夫」，是边境卫队中最为凶悍、最嗜血的部队。