「因为我想保护您的父亲、母亲、朋友、兄弟姐妹。」

　　这比恩克里德说的以模糊的形式守护她身后更明确。

　　「因为将来他们可能会成为我所生孩子的爷爷奶奶。」

　　安恩带着自暴自弃的心情喊了出来。走到这里一路遭受生命威胁，这或许也是让她开口的杠杆之一。

　　如果不知道何时会死，那么就不应该虚度此刻，不是吗？

　　并非是真的说要死。也不是面临死亡而挣扎。

　　只是。

　　‘活在当下。’

　　像恩克里德那样活下去。

　　安恩也有眼光，拥有非凡的头脑。也就是说，她也学到了很多东西。

　　或许可以说，这就是活在当下的方式。

　　这种心态成为了她此刻开口的原因。

　　此外，这并非安恩的全部愿望。

　　在炼金术和治愈术的交界处徘徊，偶尔会想起那些亲如家人的伙伴们死去的那一天。每当那时，都会有这样的想法。不，是愿望。

　　‘想要一个孩子。’

　　总有一天，她会把自己的治疗术传授给那个孩子。

　　她会拥有孩子，成为母亲，度过欢笑、哭泣、生气和颤栗的时光。

　　并且。

　　‘一定要将万能药推广开来。’

　　这是她的夙愿，也是她的梦想。

　　人的梦想并非只有一个。安恩想成为母亲，想让治疗术以新的形式在大陆上扎根，并且。

　　‘我想成为拉格纳的妻子。’

　　她做了这样的梦。

　　安恩说话时眼睛闪闪发光。光芒透过雀斑，带着真诚，触及了曾经迷失方向的人的眼睛。

　　拉格纳也是男人，不是傻瓜，他也想起了安恩这些日子以来所表现的一切。

　　那个雀斑遍布脸颊的女孩，总是待在他身边，喋喋不休地诉说着自己的梦想。

　　拉格纳此刻认同了那个梦想，所以回答道。

　　「如果我能活着回去，到时候我们再谈。」

　　安皱起了眉头。这是好还是不好？

　　模棱两可。尽管拉格纳认为这是他能给出的最好答案。

　　「要死在这里吗?」

　　再次变得尖刻的安问道。

　　「不，但是用刀的人不知道什么时候会死。」

　　「您似乎得给个更好的理由来拒绝。」

　　说到这里，安暂时把其中一个梦想放进了心里的抽屉里。

　　‘现在只治疗疾病。’

　　这不是需要关注的。

　　拉格纳此后一直跟在她身后，安漫无目的地走了几天，发现了一些事实。

　　‘改良了。是病。’

　　这不是她所知道的疾病。发病形式变得多样化了。

　　‘原因呢?’

　　简单来说，他们没有利用从老鼠或其他动物身上获得的东西。

　　‘种子的种类增加了。’

　　所谓种子，是指这种疾病的根源。有从老鼠身上提取的，有从魔物或魔兽身上提取的，也有利用腐烂尸体制作的。

　　利用植物或含有毒素的动物是理所当然的。

　　就这样，他们确定了材料的配比和传播方式。一旦感染，就会发烧，全身肌肉疼痛，最终死亡。

　　安一直以来都在研究和探索这种疾病。她知道迄今为止，这种疾病都是利用热疹种子、疼痛种子等。

　　‘咳嗽应该是附加症状。’

　　现在甚至以咳嗽开始。

　　‘还会感到无力。’

　　这就是超出已知症状出现的原因。这是有人至今仍在研究和改良疾病的证据。

　　‘是谁?’

　　抚养她的老师，拉班，已经去世了。拉班的老师已经不是活着的年纪了。那么到底是谁?

　　「大陆很广阔，天才很多啊。」

　　安说着，嗤之以鼻。之前没亲眼见过不知道，现在她清楚了。

　　她头顶乌黑的黑乱云遮住了光芒。拉格纳只是默默地守护在她身旁。

　　虽然症状不明确。

　　‘可以治愈。’

　　多亏了边境卫队的慷慨支持，研究取得了巨大进展。

　　‘只要开发出针对各种疾病的治疗药物就行了。’

　　现在还没有。但是如果有时间，就可以治愈。当然，为此还需要了解更多，但安确信她能做到。

　　她的眼睛比告白时更加明亮。

　　那是相信自己的信念自然流露出的意志，可以说是最好的样子。

　　* * *

　　当牵涉的事情太多时，有时会觉得一切都像是某人的计划。

　　但实际上，如果深入探究，有时只是巧合的叠加。

　　也可能有人利用了这些巧合。

　　‘从战术角度来看，难道不是这样吗?’

　　不把偶然当作偶然，这可能是拥有非凡头脑者的特权。

　　昨晚的梦里，船夫又出现了，说了些什么要不要保护安的话。

　　恩克里德问那个船夫。

　　「为什么要那样?」

　　「好意。」

　　看着说着好意的船夫，真是阴险。感觉就是那样。因为没有表情变化，所以无法从表情中得知。

　　就这样，从睡梦中醒来，活动身体，思考着这些那些。

　　‘自云之内动手的人和在外面聚集魔物、传播疾病的家伙是同一个人吗?’

　　难道不是吗?

　　或者是不是一方发现了另一方并加以利用了?

　　「将我置于眼前，却心不在焉，这是在轻视我，还是在挑衅我?」

　　站在恩克里德面前的赫斯卡尔问道。

　　不将偶然视为偶然。虽然现在赫斯卡尔的反应并非我所意图。

　　「就说是两者皆是吧。」

　　恩克里德将此视为挑衅的机会。

　　赫斯卡尔是个沉着冷静的人。他的剑术亦是如此。

　　如果听莱诺克斯的话，他说他藏起了獠牙，但至今为止从未见过。

　　「哦，不错嘛?」

　　在一旁围观的安娜赫拉，这位只限于巨人族中，紫云城内最美丽的女子说道。当然，在这个家族中，巨人只有她一人。

　　她笑着露出了獠牙。

　　「别胡闹到死了。下一个轮到我了。」

　　这是说她已经排队等着作为下一个对练对手了。

　　恩克里德将「不将偶然视为偶然」的想法放在一边，集中精神。

　　赫斯卡尔并非易与之辈。即使不展示獠牙也是如此。

　　恩克里德对赫斯卡尔开口了。

　　「如果獠牙不行，只露出臼齿也行。」

　　赫斯卡尔听了这话，微微一笑。浅褐色的头发随风飘动。

　　天气依然昏暗，但今天阳光还是找到了那黑色帷幕的缝隙，最终穿透帷幕，洒落出淡淡的光芒。

　　赫斯卡尔背对着即使是白天也昏暗的光线说道：

　　「臼齿比獠牙更难展示啊。」

　　说罢，他将剑直直刺出。正直的刺击。

　　然而，如果仅仅将其视为刺击，便会中招。恩克里德通过几次经验深知这一点。