那是浓度较浅，反射白色光芒的金发。

　　他是个有趣的孩子。恩克里德嚼着夹在药草面包里的熏肉，因为肉太咸了，边嚼边问。

　　「坚持圆形阵型，让他们持枪而不是盾牌呢?」

　　「反正就是让他们和魔兽对峙，拖延时间，所以是为了拉开距离。盾牌只要中间几个力气大的人拿着就行。阵型名字就叫‘受惊的刺猬’吧。完全不给距离是为了一个人都不死，但如果坚持不住就都会死。」

　　「那样的话，用弓箭或投石索不是更好吗?」

　　「不。箭一射出去，装填的时候就会有空隙。如果能用石头或箭矢打败的话，现在也就不会这么危险了。」

　　那是她在布伦希尔特身上看到的闪烁而炽热的眼睛。那双水色的眼睛直直地看着恩克里德。

　　仿佛两汪湖水并排闪耀，反射着正午的阳光。

　　如果恩克里德的眼睛是深蓝色，那么这边的眼睛颜色就比较浅。

　　还没等恩克里德开口，孩子就问道。

　　「我错了吗?」

　　他既不在布伦希尔特带领的孩子之中，也不在训练的成年人之中引人注目。

　　「没错。」

　　「那就好。」

　　明明是带着确信问的，却说「那就好」。

　　不，不是这样的。

　　这是因为和克赖斯那家伙相处久了才能知道的，而这孩子是真的怀疑过自己的想法。

　　‘他也曾不安过。’

　　他可能也担心过陌生人的目的。

　　‘这是确认的过程。’

　　布伦希尔特出面，为孩子辩护，也是这个过程中的一部分。

　　仿佛看到了克赖斯的童年。那是个头脑转动异于常人的孩子。

　　天赋是偏颇的。它不公平，也会让天平倾斜。

　　所以这样的巧合也会发生。

　　如果说布伦希尔特天生就擅长运用身体，那么这孩子则拥有卓越的动脑能力。

　　「好好记住阵型。如果阵型动摇，大家都会死。」

　　选择不给距离的战术，前提就是一旦给了距离就会完蛋。

　　「接下来您打算怎么做?」

　　无论孩子多么聪明，也无法想象超越他所知世界的事物，所以他甚至无法想象恩克里德的下一步。

　　「预测和推测。用你的头脑思考。也筛选出需要做的事。」

　　「如果你们打算带走我们的话。」

　　孩子揣测着恩克里德的好意。从某种角度来看，这种荒谬的态度可能会令人感到不快，但恩克里德的胸襟并不狭窄。

　　他既没有嫉妒布伦希尔特，也没有对艾瑞克怀有恶意。

　　艾瑞克这个孩子试图揣测恩克里德的好意。

　　这也被算计到了吗?

　　‘那倒没有。’

　　从这里开始，他像是赌博一样抛出话语。也就是说，即便赌上自己的性命，也要为了这个村庄说出这些话。

　　「不行。我们为了不屈居人下，宁愿一起去死，才走到这里。现在也无法放弃至今为止所积累的一切。」

　　宁愿死，也不愿再在城市底下过着奴隶的生活。

　　就是这样的意志。

　　家园、基础、根基、土地、家。

　　所有这些词语都同义，而他们的家就是这里。

　　他不由自主地想起了在离开佐恩之前听到的话。

　　「对不起。虽然我很想跟着去，但我的归属在这里。这是确定的。」

　　「如果让我以奴隶的身份跟着去，我就会那样做。但如果不是，而是让我以莱利佐恩的身份生活，我就不会离开佐恩。」

　　「以后可以去玩吗?」

　　反过来是让自己留在佐恩吗?真是些可笑的家伙。

　　这个孩子的担忧他也能理解，哈尔克本特那个家伙总是偷偷看他，他也知道。

　　因为两人都不是被自己迷住才这样的。

　　是想让他们离开家园吗?他们想要什么?

　　疑问会在脑海中此起彼伏，如果能用一句话就让他们安心，那早就把村里所有居民召集起来演讲了。

　　既然做不到，那就由它去。即使能做到，也没有意义，也浪费时间。

　　恩克里德抚摸着孩子的头，说道。

　　「你几岁了?」

　　「十七岁。」

　　「……十七岁?」

　　「是的，按年龄来说是不是很小?这是我自卑的原因。从小身体就弱，所以也没力气。」

　　「不过你很聪明。」

　　最后一句话是布伦希尔特附和的。

　　「这不用说我也知道。你得好好听他的话。」

　　「我听了。我听了，但是……」

　　布伦希尔特也不是没有眼力见。看这情况，教自己枪术的这个外乡人并非恶意。

　　捕食之夜过去了。虽然某个人的不安和恐惧仍然盘踞在心头一角，但恐惧的种类确实有所不同了。

　　「是魔兽!」

　　在两轮月亮尚未消失、天刚蒙蒙亮之前，混杂着野狗魔兽和狼魔兽的五十多只魔兽涌入了村庄。

　　它们避开正面布置的陷阱，在林间用红色的眼睛窥视，用厚实的爪子踩踏着地面。

　　手持长矛的人们紧张地吞咽着口水。以前，光是魔兽群散发出的杀意和刺鼻的腥臭味就能让人两腿发软，但现在不同了。

　　在过去的半个月里，他们与比魔兽更危险的刀锋相伴。

　　恩克里德毫不懈怠地用剑尖抵触着那些因训练而疲惫的人的后背，毫不费力地在他们眼前挥舞着剑。

　　「如果倒下，无论哪里都会被割伤。坚持住。」

　　不了解情况的人可能会觉得他像是故意折磨人，但结果是所有经历过的人胆子都变大了。

　　即使面对魔兽，双腿也不像以前那样颤抖了。

　　「开始。」

　　哈尔克本特对着魔兽群喊道。

　　「哈!」

　　伴随着号令声，众人十人一组围成一个圆圈。结成阵型的人类部队将长枪置于前方，与魔兽群对峙着。

　　这是一个将无法战斗的人围在中央的圆形。

　　艾瑞克站在中心，扫视着四周。

　　‘坚持。’

　　异乡人的意图我明白了。但原因不清楚。

　　‘变态?’

　　是想看到人们在挣扎中死去?是想折磨致死?还是最终想用自己的剑杀死那些幸存者?

　　各种各样的想象都有，但弱者没有选择。

　　为了生存而挣扎。

　　异乡人增强了不是个人而是群体所拥有的力量。

　　‘不是为了适应那些特别突出的人，而是以那些劣等的人为标准，让他们合为一体行动起来。’

　　艾瑞克看得真切。没错。军队发挥力量是在团体合为一体的时候。

　　「转圈!」

　　「哈!」

　　因为被逼到了极限，所以大部分人都在遭受肌肉酸痛的折磨，但精神却比任何时候都清醒。

　　「汪!」

　　四只野狗接近了那个圆圈。

　　手持长枪的人们知道如何精确地刺击。

　　双手握住，如同占据着那些家伙接近的空间。

　　不足之处布伦希尔特会四处走动，进一步教导。这当然是恩克里德吩咐的事情。

　　直到那时，大人们才明白布伦希尔特拥有与其他孩子不同的天赋。

　　防守由我旁边的人来做。长枪刺出，阻止了魔兽的接近。长枪左右以精确的间隔和速度伸出，变成了刺猬的刺。

　　「汪!汪!嘎!」

　　与怪物相比，魔兽的皮肤很柔软。除了少数特别突出的，基本都能应对。

　　更何况不是杀死，而是坚持，这样就足够了。