船夫并没有刻意隐藏意图，而恩克里德也很机敏。

　　因为彼此都知道这一点，船夫比预想的稍微早一些抛出了真正的问题。

　　「这些人也是你身后的人吗?」

　　他们是值得守护的人吗?还是该斩杀的人?

　　善与恶的标准在哪里?你所走的道路究竟通向何方?

　　所有侍奉魔神的人都能被称为恶人吗?

　　这是在残酷幻想之后，强迫做出残酷选择的时刻。

　　船夫无法预知未来，却看到了无数的分支。

　　他将恩克里德的未来抽出来欣赏。

　　明天，将所有魔神居民斩尽杀绝，是其一。

　　「他们只是人。」

　　一个名叫罗曼的人指责这样的恩克里德。恩克里德也动摇了。

　　这条路真的正确吗？

　　留下所有魔神居民的明天，是第二个分支。

　　接着，数年之后，他们都将不得不吞噬人类的血肉才能生存。结局是显而易见的。

　　这些人是为了活在当下而牺牲未来的人。这也是任何人都能做到的事情。

　　为了当下而出卖明天之类的事。

　　在两种选择之间，船夫问道。

　　「你所期望的道路在哪里?正确的道路真的存在于世上吗?」

　　恩克里德意识到，继之前之后，船夫的考验尚未结束。

　　「你为何如此沉思?」

　　被西纳尔的问题从沉思中惊醒。恩克里德眨了眨眼，看向拥有非人美貌的精灵。

　　‘船夫也是女人吗？’

　　不知怎的，看着西纳尔，便产生了这样的疑问。然后自然而然地问出了联想到的问题。

　　「迁徙之后，居住地变了，生活方式也变了。这样也无所谓吗?」

　　精灵村落开始与人类交易，甚至不得不进行各种技术交流。

　　对于这个从未问过的问题，西纳尔露出了她平时罕见的笑容。

　　嵌有暗绿色眼睛的眼角弯起。金发随风飘扬。

　　「精灵居住的地方，就是精灵的村庄。」

　　说得没错。

　　恩克里德重温了船夫的问题。

　　‘我所期望的道路是什么？’

　　第755章 米诺陶洛斯

　　在被称为侵蚀者之前，是前代的前代时期的事了。

　　如果追溯侍奉魔神的原因，据说在他们的先代首次在此地安顿下来时，魔神帮助了他们，所以侍奉的理由不缺。

　　魔神也接受祭品，也强迫牺牲，但现在为了生存，这也是无法停止的事情。

　　‘魔神啊。’

　　他们甚至不知道魔神的名字。虽然将象征物雕刻成雕像来供奉，但他们也不知道那是否真是魔神的形态。

　　一根长杆上放着一块被火烧焦而变黑的圆形木块，那是黑色的太阳。

　　据说，那是为了总有一天会消除这世间光明，降临于此地的神而准备的。

　　这些都是被俗称祭司的人告知的。那位祭司是教会他们如何过现在这种生活的人。

　　「去侍奉吧。」

　　祭司说了，他们就照做了。

　　不侍奉，就只有死亡。在这片土地上，没有人会庇护他们。

　　以现在的外形，当然不可能回到人类社会。

　　如果没有可侍奉的对象，所有人都只会死去。

　　就算在有生之年，邻居、家人、朋友不断地失踪于魔境之中。

　　即便祭司带走了部分新生的孩子。

　　这些都是必须承受的事情。

　　自从他们放弃思考，满足于仅仅活着之后，他们便将决定、判断和选择托付给了其他存在。

　　这种依赖性要一下子消失，实在是遥不可及的事情。

　　实际上，甚至可以说是不可能的。

　　这些人是无法不依赖他人而活的。

　　鱼离不开水。

　　几十年来养成的惰性生活，不可能在一朝一夕之间改变。

　　侵蚀者的村庄是另一种形式的居住群体，与他们在彭-哈尼尔山脉中看到的隐士村庄完全相反。

　　* * *

　　迄今为止，曾有人打着正义的旗号试图惩治侵蚀者的村庄，但他们都死了。

　　祭司派出的魔物总会审判那些人。

　　* * *

　　如果魔神保护的话，保护到什么程度呢?如果魔物越界了，就会去攻击吗?那就会一直监视着吗?

　　并不是这样。

　　「埋藏着遗物。」

　　在萨克森说话之前，恩克里德也感到了异样。西纳尔在这里停留期间也一直抱怨头痛。

　　「头好痛啊。我的未婚夫，我需要一个依靠。」

　　虽然不至于到需要立刻搀扶的程度。

　　西纳尔的计谋没有得逞，但他并没有失望。相反，他猜测出了萨克森找到的那个遗物的真面目，并告诉了她。

　　与萨克森敏锐的感知不同，精灵感知和操纵精气的能力足以让她辨别埋在地下遗物的真面目。

　　更何况她本人是恶魔求婚的对象，并且与恶魔有过相当长时间的接触。

　　她可以说是精灵中最为出色的恶魔鉴别师。

　　「是恶魔。」

　　这是确凿无疑的断言。不是说遗物本身是恶魔，而是说遗物是恶魔制造的。

　　「我也持相同意见。」

　　萨克森也同意了。

　　当奥丁被带到那里时，他的身体自然而然地散发出白光。那是一种如同条件反射般的神圣显现。

　　「充满着令人不悦的气息啊。」

　　虽然没有详细描述，但对奥丁来说，这里的气氛和环境也一点都不好。

　　只有他这样吗?怎么可能。大家都是一样的。

　　只是大家都懂得尊重，懂得忍耐，而且忍耐力非常出色。

　　‘平时看他们互相挥刀，感觉耐心这东西，好像只有在需要的时候才会用上。’

　　恩克里德在村子周围徘徊，观察着四周。鲁阿加尔内说得确实没错。

　　‘以这里为中心，很适合讨伐徘徊型魔物或小型魔境。’

　　村庄位于接近平坦的土地上，周围视野开阔。身后是森林，远方还能看到山顶被染成红色的黑山。

　　最重要的是，这里是附近魔物和魔兽无法靠近的不可侵犯区域。

　　埋藏的遗物起到了野狗的尿液或熊的排泄物般的作用，那简直是强大的领地标记。

　　现在该做的事显而易见，直截了当，清晰明了。

　　「没必要非得扎堆吧?」

　　恩克里德问道。当然，这不是对着虚空发问。他正走着，左边是西纳尔，右边是鲁阿加尔内。

　　他们是今天的散步伙伴。

　　蕾姆不知为何兴高采烈，忙着在村子附近乱转，说是有很多有趣的咒术。奥丁和特蕾莎则认为这种地方才是应该不断祈祷的，于是进入了修行。

　　「没错。」

　　鲁阿加尔内回答道。

　　住了几天，听说了周边魔境的情报。村民们知道的很多。

　　确切地说，他们认为危险的地方，要么是存在殖民地级别的魔物群，要么是存在小型魔境。

　　就算有魔神的庇护，如果不知道危险区域而贸然行动，失踪的事情屡见不鲜，所以可以说这些情报是自然积累的。

　　在恩克里德看来，这里是一个相当固定的地方。

　　有很多魔物和魔兽和平共处，互不侵犯，形成了奇妙的平衡。

　　‘从南部过来的魔物。’

　　大陆上经常会遇到那种魔物或魔兽群。

　　因此，占据了纳乌利利亚王国南部耕地的哈里森子爵，一生都必须与不断涌来的魔物，在他看来，可以说是灾害的东西作斗争。