「看来他们打算强行按计划进行了。」

　　王储刺杀未遂显然是会令整个国家天翻地覆的大事。不过，应对方式可能会根据情况有所不同。

　　「至少王储没有受到伤害，而且目击者仅限于高位贵族。更何况，国王的50岁生日近在眼前，许多外国使节也因此来到了首都。如果因为王储刺杀未遂而中断庆典，那才是真正的丢脸呢。」

　　当然，完全阻止传闻是不可能的，信誉受损在所难免。

　　但如果能顺利圆满地完成既定活动，就可以传递出事件并没有那么严重的信号。

　　「或者，也可以迅速宣称事件已经解决。」

　　无论如何，失去的信誉中的一部分是可以挽回的。

　　大致把握了首都氛围的齐克离开了首都。

　　他走在街道上，随即转向了旁边。

　　没走多久，便来到一座没有正规道路的山前。忽然出现了一间木屋。

　　也许这是猎人们临时用来休息的场所。

　　「您来了。」

　　在屋外守望的汉斯和斯诺克迎接了齐克。

　　齐克点头回应，随后走进屋内。

　　屋里很破旧，几乎没有生活的痕迹。只有一张脏兮兮的床，一张桌子和几把椅子，这就是全部了。

　　伊芙琳躺在床|上，莱拉正在她旁边照顾她。

　　「她现在情况怎么样?」

　　「好多了。」

　　齐克拖了把椅子过来，坐在床旁边，随后告诉了大家关于首都和卢兹宅邸的现状。

　　「王储和阿尔巴斯温弗尔的情况如何?」

　　「不知道。那些信息侍从们没有提到过。不过温普尔宅邸也有点热闹，虽然气氛和卢兹宅邸完全不同。」

　　「是这样啊。」

　　这时，伊芙琳发出了呻吟声。

　　「看来是要醒来了。」

　　「是啊。」

　　伊芙琳的眼睛轻轻颤抖着，然后渐渐睁开。

　　「你醒了吗?」

　　莱拉问道。

　　「这里是….」

　　「是一个安全的地方。」

　　莱拉回答道。齐克站了起来。

　　「先让她吃点东西再聊吧，这样比较好。」

　　对于刚醒来的伊芙琳来说，最需要的是充分的休息和营养补充。

　　齐克走出屋子，吩咐外面的仆人们做一些杂务。这也是为了让伊芙琳能和她亲近的莱拉单独相处。

　　* * *

　　一天好好休息并摄取了足够营养的伊芙琳，气色明显变得好多了。

　　当然，她吃了不少普通的食物，而不是平时吃的高级餐点，确实吃了不少苦头。

　　即便如此，伊芙琳没有撒娇抱怨，而是勉勉强强地嚼咽下食物。

　　等到伊芙琳的情况逐渐稳定下来，齐克开始向她说明自己所了解的当前局势。

　　随着他的话继续下去，她的脸色越来越苍白。

　　围绕自己的阴谋让她感到恐惧，而最让她受到冲击的是，她曾经如此信任的阿尔伯特竟然是阴谋的主谋。

　　「这让人无法相信!」

　　她无法相信齐克的话。不，更准确地说，她不愿意去相信。

　　他瑟瑟发抖，抱着头，不停地喃喃自语着无法相信的话。

　　「看来最好还是稍微拖延点时间。」

　　齐克站了起来，向莱拉使了个眼色。两人走了出去。

　　「果然还是不相信我。」

　　因为早有预料，齐克并没有太惊讶。

　　莱拉不停地偷偷打量着房门。

　　「就这样留下他一个人没关系吗?」

　　以他现在这样的状态，就算自己了结性命也不足为奇。

　　「他的气息很清晰，不用担心。如果有任何异动，我们会立刻介入。」

　　「好吧，那就好。不过现在该怎么办?你不会就这样放着不管吧?」

　　「当然。首先，我要让伊芙琳相信这个事态。计划已经制定好了。让她相信阿尔伯特温弗尔是叛徒，然后顺便….」

　　齐克笑了。那是他折磨对手时露出的、令人战栗的残忍笑容。

　　「一个可以轻松折磨阿尔伯特温弗尔的计划。」

　　(く)

　　第137话

　　「请小心进去吧!」

　　「嗯!你们也小心跟上。」

　　阿尔伯特向护送他的皇家骑士团挥了挥手，庄严地说道。

　　虽然烟雾还未散去，但他没有忘记在语气中隐藏自己的悲伤。

　　他是一个被自己所爱的未婚妻利用和背叛的、悲伤的人。

　　能由皇家骑士团护送王族，那可是无上光荣的事。

　　当然，温弗尔公爵家也有负责守护公爵家族的骑士团。

　　不过，即便他们觉得自己也许被夺走了职责，也没有表现出不满。

　　皇家骑士团护送阿尔巴斯并不是因为不信任他们，而是对守护过王储的阿尔巴斯的敬意。

　　温弗尔公爵家的骑士们也没有拒绝王族的诚意。

　　表面上依旧被悲伤所笼罩，但内心深处却仿佛自己已然成为了国王，阿尔巴斯在宅邸中漫步。

　　「一切顺利。'

　　露泽公爵家陷入了困境。竟然是因为他们的女儿袭了王储。

　　需要尽快掌握情况，并采取应对措施以尽量减少对家族的损害，但统领公爵家的人却远在领地。

　　「就算在首都也无计可施吧。毕竟伊芙琳袭击王储是事实。」

　　目击者有很多。而且一个个都是能够对这番言论给予压倒性信任的高位贵族。

　　并且他们还看到了阿尔巴斯为了保护王储而奋不顾身的模样，也看到了他因此而深受重伤。

　　当然，阿尔巴斯事先已经对伊芙琳进行了「调整」，以免让她造成致命伤害。

　　「哈哈哈!」

　　太过畅快了，笑意不由自主地涌上了嘴角。

　　他走回房间，躺在床上。今天的被窝显得格外舒适。

　　「已经成功地迈出了第一步。」

　　现在只需要以此为跳板，一步步地向目标前进就好了。目标是公爵之位和露泽侯爵领地的吸收。

　　阿尔巴斯怀着玫瑰色的梦境进入了梦乡。他觉得，今天一定能做个非常幸福的梦。

　　如果不是突然传来的一声呼唤。

　　「阿尔巴斯温弗尔。」

　　阿尔巴斯的眼睛猛然睁开。这是他熟悉的声音。被吵醒的他一时感到有些烦躁。不过，他强忍着，慢慢坐起了上半身。

　　一名身着「袍」的人站在昏暗的房间中。

　　阿尔巴斯心中既赞叹又感到威胁。

　　若是平时倒也罢了，此刻的宅邸是由王国的精锐士兵把守着。

　　况且，警戒的士兵数量也是平时的两倍之多。然而，对方却轻易地突破了这些警戒，潜入了宅邸。

　　「真是多事之秋啊。」

　　他微微挪动身体，坐在了床的边缘。柔软的绒毯触碰着他的脚底。

　　「您为什么找到这里来?我们的交易不是已经结束了吗?」

　　「…结束?」

　　带着仿佛机器人般毫无感情的声音中，夹杂着些许的不快。和上次见到的时候不同了。

　　「今天不单单是作为传话人来吗?」

　　一股不祥的情感涌上心头，阿尔巴斯的表情僵硬了。

　　「说说看吧，阿尔巴斯温弗尔。我们之间缔结的契约是什么?」

　　「…您们允许我利用伊芙琳露泽，提供了有关「调整」的方法和各种帮助，而我可以调整伊芙琳露泽，让她直奔那个她最喜欢的湖边，一旦她失去作用。」

　　「是我们违反了契约吗?」