「…这好像是腿?」

　　汉斯也发现了什么。那像是一块肉块，看上去像是颠倒插在地上的腿。

　　从那以后，他们不断发现像是身体的一部分的东西。

　　还有一些腐烂的眼球和干枯的颅骨之类的东西。

　　走在前面的齐克停下了脚步。他用温德尔再次翻弄了一下地上腐烂的肉块。

　　「腐烂得还不太彻底。」

　　听到齐克的喃喃自语，一行人立刻检查了自己周围的肉块。正如齐克所说，这些肉块比起最初见到时，腐败程度减轻了许多。

　　「这么说来，恶臭也减少了。」

　　蕾欧娜说道。

　　莱拉用魔杖的末端深深地戳了戳肉块。

　　「…魔力的流动也比刚才明显增强了。」

　　「看来我的话应该是对的。」

　　齐克望着通道那边。

　　「这个家伙，似乎还活着。」

　　某人咽口水的声音显得格外响亮。

　　* * *

　　一行人继续前进，又向下走了一层。

　　周围的腐烂肉块已经不再适合用「腐烂」这个形容词来形容，它们看起来完好无损。

　　嵌在墙壁中的人体之类的东西也清晰地显露出它们的形态。而且从某个时刻开始，他们感觉到脚下踩着的肉块传来某种震动。

　　扑通!扑通!

　　那无疑是脉搏。齐克用温迪尔砍向肉块，但没有血流出来。

　　「流出的不是血，而是魔力。」

　　莱拉解释道。

　　被斩的肉块微微抽搐着。如今，它甚至开始显现出些许的动作，令人们不由得露出厌恶的表情。

　　一行人继续向深处走去。不知从何时起，齐克的视线就一直落在莱拉身上。

　　「你还好吧?」

　　她点了点头。但与回答相反，她的表情却异常凝重。

　　「感觉越来越强烈了。」

　　「是什么样的感觉?」

　　「就像有什么东西在搅乱我的脑海。非常讨厌，很污秽。」

　　「嗯。」

　　无论如何，从目前的情况来看，下面的东西很可能是这块肉块的本体。

　　「如此说来，莱拉和这块肉块之间应该有什么关系。」

　　他看向莱拉。尽管她微微蹙着眉头，但她那闪耀的外貌依然看不出有任何遮掩的迹象。

　　这次，他看向了那块肉块。即便是见惯了各种惨状的齐克，也不得不觉得这东西恶心至极。

　　「不知道有什么关联。」

　　但没必要为此伤脑筋。线索一定就在这些肉块的尽头。

　　莱拉似乎也在这么想。

　　从某种角度来说，对这其中的关联最为好奇的人应该是莱拉。她默默地沿着通道向前走去。

　　越往前走，那肉块越显得恢复了生气。它的体积变得更大，甚至开始自己蠕动。

　　不过，这并没有让它的恶心程度减少半分。

　　齐克一行人又下了两层楼，来到了可能是最后一层的楼层。

　　在那里，他们发现了一个存在。

　　「那是本体。」

　　与其他楼层不同，在一个完全没有墙壁、仅由一个空间构成的中央，赫然出现了一个巨大存在。那存在仿佛将肉块像花蕾一样精心塑造而成。

　　(待续下一章)

　　第171话

　　它的颜色就像失去新鲜度的陈旧生肉，暗淡无光。但它并没有死去。每当听到那流淌着魔力的脉搏时，它便剧烈地扭动着。

　　无论是谁都能看出，覆盖在遗迹上的这些肉块之所以能获得魔力供应，正是因为那个存在。

　　「…那是什么?」

　　莱奥娜一脸厌恶地说。然而，一行人中大部分人都和她有着相似的想法。

　　齐克问道。

　　「你听过的关于古代帝国的故事里，有过这样的东西吗?」

　　「没有。当然，并不是所有大人们说的话我都记得，但至少没有关于这种怪物的事情。」

　　那个个性十足的家伙的故事，不可能不记得。

　　莱拉用手扶着额头，用复杂的眼神望着它。

　　「你所感受到的，就是那样吗?」

　　齐克问道，莱拉点了点头。

　　「也许是吧。」

　　「能猜到它的身份吗?」

　　「完全不知道。」

　　「果然如此。」

　　哪怕在回归前听过见过各种怪事，齐克也从没见过这样的家伙。

　　「您打算怎么办?」

　　汉斯在齐克身后问道。即便如此，他依然紧紧握着埃斯特莱德，目光没有离开那东西。

　　这是经过齐克严苛训练后，身体本能做出的反应。

　　「难说。」

　　是先发动攻击，还是先观察情况？齐克稍微陷入了烦恼。

　　就在那时。

　　咕嘟!

　　那东西动了。一行人全都紧张起来。

　　由肉构成的花蕾。看到它时，一行人同时想起了之前的那个描述，但现在看到它的动作，他们觉得那个描述倒也并不算错。

　　嘶。

　　就像花蕾绽放一般，它的外皮开始一片一片地缓缓张开。

　　一片又一片，令人恶心的肉质花瓣缓缓摊开，铺在了地面上。

　　十三块肉块铺开后，里面的存在终于露出了它的模样。

　　「呃呃呃!」

　　斯诺克扑了过去。诺珥早已趴在斯诺克的背上，只微微探出头，紧贴着他的肩膀。

　　然而，他们俩并没有表现出过度的反应。其他人虽然程度不同，但也明显露出了嫌恶的神情。

　　怪物。

　　那如同花蕾般的肉块之间，露出存在的那个东西，仅用这两个字来形容就足够了。

　　整体的形态是细长的肉块，看上去就像是被剥去皮肤后，血肉模糊、黏连在一起的肌肉。

　　仅仅如此已经极为怪异，而肉块之间的缝隙里嵌入的人体组织更是让这一切显得愈加恐怖。

　　如同夜刺藤的刺一般突出的胳膊和腿。

　　无力地垂下，偶尔抽搐的动作，构成了一幅令人毛骨悚然的场景。

　　然而，这并不是结束。在胳膊和腿之间，可以看到眼睛、鼻子和耳朵，长长的毛发像是散乱地垂落下来。

　　「…那是什么?」

　　蕾欧娜重复了刚才的话，但她话中蕴含的厌恶感比之前更加浓烈。

　　倏地一亮!

　　那个东西的眼睛睁开了。充血的鲜红眼睛四处滚动，最后视线固定在了他们一行人身上。

　　后退了一步!

　　除了齐克之外，一行人都不由自主地向后退了一步。数十个令人作呕的眼睛同时盯住了他们，本能的抗拒感无法抑制。

　　原本瘫软偶尔抽搐的胳膊和腿也缓缓挪动起来，嘴巴无声地张开，仿佛在水中的金鱼张合嘴巴一般，只有嘴唇无声地蠕动。

　　但是那也只是短暂的。

　　[呀啊啊啊啊啊啊啊!]

　　怪物发出了吼叫。数十张嘴以不同的音量发出了声音，形成了和声。

　　但这绝对不是美丽的和声，而是清晰而可怕的声响。

　　齐克将温德尔竖起。

　　「做好准备。看来不像是一起玩才发出的尖叫。」