「走吧!」

　　齐克带领着一行人再次开始踏上路途。

　　莱拉走到齐克身旁，与他并肩而立，问道。

　　「目的地果然还是瑟洛克布鲁姆吗?」

　　「看起来是这样的。」

　　「如果是瑟洛克布鲁姆，那里应该有值得探寻的东西。」

　　「但是到目前为止，几乎没有任何相关信息。」

　　虽然瑟洛克布鲁姆像是在拒绝人类的脚步，但它并非未被征服过。

　　那是一个普通人几乎无法攀登的山峰，但这个世界并不缺乏比普通人更不凡的人。

　　瑟洛克布鲁姆早已被那些拥有魔力的存在征服，他们的身体能力远超常人，借助魔力他们能够做到常人无法企及的事情。

　　然而，魔力使用者的数量很少，而其中有能力攀登瑟洛克布鲁姆的人更是少之又少。

　　无论多么强大的魔力使用者，瑟洛克布鲁姆都不是那些乌合之众能攀登的地方。更何况，在能够攀登瑟洛克布鲁姆的更少人中，拥有攀登瑟洛克布鲁姆理由的人更是少之又少。

　　有能力去做某件事和有意图去做某件事是完全不同的。

　　因此，即使被征服过，瑟洛克布鲁姆的真实面貌并没有过多被揭示。

　　「难道不正是因为那个才没被发现的吗?啊，看到比欧卢恩的情况，果然没错。」

　　巨大的城市，而且还是一个人们疯狂涌入的旅游城市的下方，比欧卢恩的遗迹就这样存在着，却无人知晓它的存在。倘若遗迹在瑟洛克布鲁姆，那必然更加难以寻觅。

　　「嘛，去了就知道了。不管是目的地还是中转站，至少我们已经确定要往上走一段路了。」

　　「你马上就要走?」

　　「不。我先去一趟皮阿尔鲁。」

　　皮阿尔鲁。那是最接近德内斯特山脉的城市。

　　无论山多么高，总有人穿越山脉进行贸易，而皮阿尔鲁就是这些贸易商人经常停留的中转城市。不过，你可别以为它像人们想象中的那样，是个物资丰富、财富充足的大型贸易都市。

　　德内斯特山脉极为险峻，因此物资运输十分困难。也正因为如此，皮阿尔鲁的规模相比其他贸易都市显得相当寒酸。

　　但至少，它足以让人休息几天。」

　　「不知道会发生什么事，得让身体好好休息才行。」

　　莱拉想起了有水之树和大地之树的遗迹，点了点头。

　　他们走了不久，太阳下山，月亮升起。齐克一行人搭建了一个简易营地并燃起了篝火。当他们从魔法箱里拿出食物准备解决晚餐时，

　　齐克看向了后方。

　　接着发现异常的是汉斯。他握住埃斯特莱德站了起来。齐克和汉斯的动作让一行人都紧张起来。

　　莱拉和艾琳娜握紧魔杖站了起来，斯诺克也将诺亚放在肩上后起身。

　　「怎么了?」

　　艾琳娜小声向斯诺克问道。正在集中注意力感受大地震动的斯诺克回答道。

　　「好像是怪物。数量还不少，估计有二三十只左右。」

　　艾琳娜的眼中流露出一丝紧张。不过，她并没有失控。仅仅是处于准备战斗的适度紧张状态。她并不是第一次以这种方式面对怪物。

　　莱拉挥动了魔杖。从她的流派中涌出一道火球，照亮了周围。隐藏在暗影中的怪物们显露了出来。

　　"是巨魔。"

　　正如齐克所说，这些都是巨型怪物巨魔。不过，并不只有巨魔。还有些杂七杂八的小怪物混在其中。

　　齐克向汉斯、斯诺克和艾琳娜点了点头。三个人走出了队列。齐克和莱拉则留在后方注视着他们。这些怪物还不值得他们亲自出手。

　　很快，汉斯和斯诺克与怪物们的战斗开始了。汉斯手持埃斯特莱德冲了进去。光芒闪过几次，怪物们被接连砍倒。斯诺克也将大地掀起，压碎了怪物。

　　「让开!」

　　艾琳娜大声喊道，汉斯随即向后撤退。她制造的巨大火炎球落在那群几乎被全灭的怪物中间。

　　轰!

　　大地震颤，热浪席卷四周。赤红的火焰将怪物们彻底吞噬。

　　咕咚!

　　最后一只浑身漆黑的巨魔倒下，怪物们全军覆没。对这些怪物而言，齐克一行人根本没有受到任何威胁。

　　汉斯、斯诺克和艾琳娜慢慢走回来，坐到他们原来坐的位置。齐克和莱拉早已坐在那里。

　　「辛苦了。」

　　齐克简短地说了一句，徒弟们点了点头。

　　虽说刚刚的战斗对于他们来说简直连热身都不如，毕竟他们击败的是一群能把普通上行痕迹瞬间化为废墟的怪物，但考虑到齐克一行人的实力，刚刚的那场战斗确实不算什么。

　　「不过，怪物的袭击是不是有点太多了?」

　　莱拉表示了她的疑问。最近受到怪物袭击的次数已经不是一两次了。

　　齐克也正好有同样的想法，点了点头。

　　「而且那些巨魔居然成群结队，还和比它们弱的家伙们混在一起。这确实是个奇怪的情况。」

　　「会不会是因为接近山脉了?而且那并不是普通的山脉吧。」

　　汉斯发表了自己的看法，但齐克摇了摇头。

　　「那些怪物频繁袭击的理由或许还能解释，但那些蠢货成群结队地出没就说不过去了。况且，就算是靠近德内斯特山脉，这种频率的袭击也太过反常了。」

　　更重要的是，现在这里已经是皮阿尔鲁附近了。虽说与那些像样的贸易都市相比显得寒酸，但这里仍然是个城市。

　　而且，那里也是德内斯特山脉的怪物们万一冲下来时，第一道防线。

　　「这么说，是有什么事情发生了?」

　　「没错。」

　　齐克看向身旁。在黑暗中的小路尽头，应该是皮阿尔鲁。再往那边是德内斯特山脉，而那里面的某个地方，存在着瑟洛克布鲁姆。

　　那个地方，究竟在等待着什么。

　　「如果是和树木有关的事情就好了。」

　　齐克满怀期待。

　　* * *

　　度过夜晚后，一行人继续前行。怪物的袭击仍在继续。然而，它们并没有对齐克一行人造成任何伤害，反而只是丢掉了自己的性命。

　　但并不是所有人都能像齐克一行人那样抵御怪物的袭击。

　　「…真是可怕。」

　　莱拉皱起了眉头。汉斯、斯诺克和艾琳娜也是同样如此。

　　齐克向前走了一步，捡起了掉落在一旁、随意滚动着的胳膊。

　　那冰冷的温度，仿佛如实传达着这只手臂的原主人死时的心情。

　　汉斯和斯诺克也在检查着周围的尸体。

　　「这是怪物的杰作吧，前辈?」

　　「是的。」

　　汉斯单膝跪地，捡起一条孤零零滚动的腿，环顾四周。

　　「没有其他部分了。」

　　只有几块血肉和肢体在翻滚，其余部分已经看不见了。况且，看到街道周围散落的血量，那些肢体的数量也非常少。唯一能想到的是。

　　「全部被吃掉了。」

　　汉斯咂了咂舌，伸直膝盖站了起来。

　　正在调查尸体的齐克和汉斯，与查看死者物品的斯诺克和莉拉、艾琳娜形成了对比。

　　散散那些被破坏的木屑散落在街道上。这些东西被摧毁得如此彻底，根本无法辨认它们原本的用途。

　　好歹剩下的部分马车轮子还在，不然我们就只能靠猜测来判断这些木屑的用途了。

　　「看来是上行（攻击）。」

　　各种各样的杂货散落一地。想必是因为这些东西不能吃，所以怪物们才没有理会。

　　走在街上的商行一行人，因怪物的异常事件而遭遇了全灭。一行人做出了这样的判断。

　　他们草草收拾了尸体，埋在街道旁边，并立下了一个标记，随后继续向皮阿尔鲁进发。可没过多久，他们再次遇到了尸体。然后又一次。再一次。

　　「事态似乎比想象的还要严重啊。」

　　齐克抚摸着下巴，看着眼前已经没有一丝血肉，只剩下干涸血迹的地方。

　　他们也刚刚在来的路上又一次击退了一群怪物。

　　「看来我们在皮阿尔鲁可能会遇到麻烦了。」

　　虽然做正式的勇者是以后的事情，但至少先打好基础也不坏。

　　如果皮阿尔鲁正暴露在怪物的袭击中，那么稍微出点力帮忙也是不错的。

　　就在齐克一行人再次发现一具商队尸体的时候。

　　那商队规模似乎相当大，散落的商品、马车的残骸、未被吃掉的人体部位和血迹相当多。而且看得出来有过激烈的反抗，还能看到怪物的尸体残骸。也许那些怪物连死去的同伴的尸体都吃掉了。

　　一行人熟练地将尸体集中到一处。他们正准备在路边挖个坑，把尸体埋起来，然后用土掩盖起来的时候。

　　咚咚咚咚咚!

　　远处传来了马蹄声。莱拉望向声音传来的方向。

　　「那几个看起来像雇佣兵的家伙是谁?」

　　「应该是从城里雇来的。发生了这样的骚乱，城里不可能坐视不管。」

　　齐克早早注意到了逐渐接近的人群，平静地说道。

　　「不会有什么摩擦吧?」