「这样一来，弟子们都成双成对了啊。」

　　「是吗?斯诺克和艾琳娜也是那样了吗?」

　　「嗯。现在他们住在德温家，好像在学各种各样的东西。」

　　莱拉的回答让汉斯稍稍有些惊讶，不过很快他就点了点头表示认同。

　　「看到他们俩的关系，确实足以变成那样。相反，要是没变成那样才奇怪呢。」

　　「在我们看来，你们也足够是这样。」

　　「哈哈哈，果然是莱拉大人。一眼就看穿了全部。」

　　「我确实有这方面的特长。」

　　意气风发的莱拉。齐克冷笑了一声。

　　「在伊芙琳面前再说这句话吧。」

　　「呃，痛!」

　　伊芙琳对曾经对感情感到陌生的莱拉提供了各种恋爱相关的建议。面对那痛彻心扉的一击，莱拉也无话可说了。

　　「现在想起来，我们已经很久没见过那位了。他也回来吗?」

　　「我请他过来的。和约海姆一起。」

　　卡鲁维曼并没有拒绝。因为是齐克的请求，而且德拉库尔伯爵家与露泽侯爵家从大瓦尔帝国正式入侵之前，就在以斯提尔沃尔伯爵家对弗洛德伯爵家的战争为中心的联合军战役中开始支援斯提尔沃尔伯爵家。

　　换句话说，对卡鲁维曼来说，这是在对抗大瓦尔帝国之前，前期就给予了帮助的家族，实在是非常感激的存在。」

　　即便没有登上龙之屠戮者或瓦利德讨伐者的名单，邀请他参加这个庆典也毫无任何迟疑。

　　「久违了。」

　　「也许会尽量按照节日日程来。作为领地的管理者，还是尽量缩短离开领地的时间比较好。斯蒂尔沃尔大概也会这么做吧。」

　　斯蒂尔沃尔。这无疑是个敏感的词汇。然而，说话的齐克和在座的其他人都没有表现出特别的反应。因为齐克和斯蒂尔沃尔之间的关系早已成定局。

　　「伯爵大人不会来吧?」

　　「很难说。也许会派格雷格作为代表前来，不过，也没规定那人不能亲自前来。」

　　「那找个机会拜访一下也不错。」

　　看来汉斯对钢墙的感情和齐克的不同。而齐克也没有打算对此说什么。

　　「大家都吃完了的话，就该慢慢起来了。你们也得先去向教皇打个招呼。之后我们来看看你们的实力有多大长进吧。」

　　对斯诺克和艾琳娜的评估已经结束。检验徒弟的实力是作为师父的义务。

　　汉斯和拉拉都没有逃避。

　　"是的。久违了，还请多多关照。"

　　"请多多关照。"

　　满怀着紧张与期待，汉斯和拉拉从座位上站了起来。

　　* * *

　　在汉斯和拉拉加入之后，齐克一行人变得相当热闹。尽管有一年的空白，一行人却像没有 空白一般相处融洽。

　　一开始大家是一起行动的，但过了几天，他们分成了几个小组活动。小组的成员每次都不同。

　　而今天，拉拉将自己的计划付诸行动了。

　　「为什么要带我们两个出来?」

　　皮娜用怀疑的眼光看着前方走着的拉拉。相比之下，站在她旁边的切尔西伸着懒腰，打着哈欠，对这突如其来的同行表示欢迎。

　　「不管是什么事我都喜欢。能够在这么忙得喘不过气来的情况下解脱出来，已经很开心了。」

　　「看来你真的很辛苦啊。」

　　拉拉问道。

　　「因为祭典准备正在如火如荼地进行。无论是神圣骑士还是神官，只要是卡尔维曼所属的人现在都忙得不可开交。不过我倒是很好奇为什么要叫上我们。」

　　「没什么大不了的。毕竟我们以前一起旅行过嘛。三个人还没好好聊过一次，所以这次想借此机会好好聊一聊。」

　　切尔西喜形于色。

　　「啊，说的是举办格伦杰纳德受害者聚会的想法吧。这个我可欢迎了!对于那个人…有再多不满也不够说的嘛。」

　　切尔西差点脱口而出不像是神职人员该说的咒骂之词，她急忙改口阻止了自己。不过，已经习惯她性格的另外两人并没有在意。

　　「受害者聚会啊。这个名字还挺像回事儿的。我没意见。阿库斯你呢?」

　　「我也没意见。」

　　「那就这么定了。我们找个合适的店进去随便聊聊吧。」

　　(未完待续)

　　外传 11话

　　啤酒杯倾斜，里面的酒一下子全进了切尔西的嘴里。也许是杯子容量相当大的缘故，里面的啤酒不少，但全部喝完也没用多少时间。

　　「呼!」

　　切尔西猛地把啤酒杯放在桌子上，用舌头舔了舔嘴边的啤酒，嘿嘿地笑了起来。和她的举止不同，慢慢小酌着的皮娜开口说话了。

　　「怎么看都不像是侍奉卡鲁娜的神官啊。」

　　「现在是休息时间，管他是什么神官呢。所以我连神官服都没穿，就这样过来了啊。」

　　她的衣服虽然看起来有些高档，但也就是普通人穿的普通衣服罢了。

　　「而且卡鲁娜大人并没有禁止酒后斗殴。教义中也没有提到不要过量饮酒。单单这个理由就足以说明她是一位真正伟大的存在。」

　　「就因为允许喝酒，就算伟大的神了？你真的是卡鲁娜大人的信徒吗？」

　　「你怎么能这么说呢?我好歹也是卡鲁维曼的圣女最终候选人之一。虽然被露贝拉打败了。」

　　「幸好。卡鲁维曼的判断力还算正常。不，单单你是最终候选人这一点就让人担忧了，不是吗?」

　　「你说什么?阿库斯的学派在整个魔塔里都不受待见，现在状况变得很奇怪呀!」

　　「什么情况?」

　　刹那间，两人之间弥漫着一股寒气。

　　「那个，那个!先别说了，你们两个都冷静一下!」

　　拉拉流着冷汗，试图劝阻两个人。

　　「唉，果然还是过分了吗?」

　　她明知两个人的脾气都不算温和，但还是硬着头皮安排了这场会面。

　　然而，刚坐下不久，他们就开始触及彼此敏感的部分，她不免开始觉得或许自己把事情想得太过简单了。

　　但出乎拉拉的意料，虽然两人看起来马上就要揪住对方的衣领，但他们却出乎意料地很快平静了下来。

　　「这里再一杯!」

　　切尔西提高嗓音，向路过的服务员点了单。

　　「我也再要一杯。」

　　一直小口啜饮的皮娜不知不觉中已经喝完了杯子里的酒，也重新点了酒。

　　「啊，我也要。」

　　早早喝完了杯中酒的拉拉也加入了点单的队伍。

　　三个人的面前被放上了一杯新的啤酒。切尔西再次豪爽地大口喝下啤酒，像刚才一样发出粗鲁的叹息，然后放下了酒杯。

　　「仔细想想，这样互相攻击又有什么好处呢。我确实是被圣女挤下来了，这是事实。」

　　「...我们学派被主流排挤也是一样的道理。」

　　「嗯，什么?」

　　拉拉眨了眨眼。刚才还十分激动的场景仿佛是假象，如今两人低声说着接近自嘲的话语。但他们也并没有显得特别沮丧，相比之下，更像是放下了某种负担。

　　「怎么?你觉得我们没揪着对方的衣领打起来很奇怪?」

　　「啊，也不是这样……」

　　面对皮娜的话，拉拉拖长了尾音。

　　虽然在心里已经点了上百次头，但也不能就这样公开表示肯定。拉拉还没有厚颜无耻到那种程度。

　　「在这里提高嗓门有什么用。我们学派被驱逐是事实。反而因为不想承认现实，那岱才试图尽快恢复学派的名誉，结果却被打上了德洛同盟合作者的烙印。不仅没能恢复名誉，还差点断送了学派的未来。这样一想，还是要正确认识现实。

　　「那时的阿库斯真的是只看得到眼前而已。」

　　虽然皮娜冷静地分析着自己的状况，但听了切尔西的话，似乎又有些哽咽。

　　「你不也一样吗?还不是千方百计想把现在的圣女拉下台，闹得天翻地覆。别忘了，作为「山谷」的合作者，你那「危险分子」的烙印可比别人更深。」

　　「确实是那样。」

　　切尔西耸了耸肩。

　　「以前我不惜一切代价都想占领圣女的位置，正因为如此，像阿库斯先生说的那样，我的生活一度陷入了危险。」

　　她轻轻地叹息了一声。

　　「现在想起来，居然还能坐在这里喝酒聊天，真是不可思议。回想当时的情况，分明是会被砍下脑袋示众、挂在城门上的那种局面。不，也许不会只是被斩首那样平淡的惩罚，而是被处以火刑吧?」

　　「同样是这样。别说恢复学派的名誉了，差点在魔塔里被彻底禁忌化，想想都让人后怕。」

　　说着，两人随意地聊了起来。

　　也许是过去的经历和现在的处境相似，两人的话题聊得很投机。刚才那种剑拔弩张的气氛已经荡然无存。

　　「两人都像是卸掉了身上的刺。」

　　显然，两人的强烈性格并没有明显改变。但那种一味向前、似乎要粉碎一切阻碍的气势已然消失了。

　　但这并不坏。伴着一杯酒，闲聊一些琐碎的话题。这正是她此刻所渴望的场景。

　　连她自己都没注意到，拉拉的嘴角微微露出了微笑。