第231章 [Episode 49] 救援队 (1)

　　在吃拉面的过程中，他了解了自己需要执行的任务和系统的整体情况。

　　“救援队的主要目的是救援人们，将他们带到前哨基地并获得市民身份。”

　　为了实现这个目标，救援队的工作主要分为两部分。

　　救援市民和狩猎怪物。

　　“负责市民救援的团队中，有许多人擅长像穿墙或瞬间移动一样，以特殊能力营救民众。而负责怪物狩猎的团队，则是由专门猎杀怪物的专家组成。”

　　据说，彦马所属的团队是负责怪物狩猎的。

　　他被分配到这个团队的原因并不难猜测。

　　“我的任务是分辨变异体和怪物，对吗？”

　　“没错，这就是彦马先生的任务。”

　　在遇到怪物时，需要分辨它们是否为变异体。

　　虽然不需要直接参与战斗，这让彦马感到些许安心，但任务的沉重感却超乎他的想象。

　　彦马带着不安的心情问道。

　　“……如果我无法分辨出变异体，那会怎么样？”

　　如果误将变异体当作普通怪物处理呢？

　　如果因此导致那个人死亡呢。

　　中本弘志用严肃的眼神直视着他，说道。

　　“彦马先生一定能胜任。我们能感受到这一点。”

　　尽管中本弘志的话是对他的鼓励，但听起来过于抽象。

　　变异体的身份并不会写在额头上，仅仅依靠感觉来分辨。

　　想到中本弘志从一开始就知晓自己是变异体，似乎分辨确实是可能的。但如果这种能力只有中本弘志才有呢？

　　种种不安汇聚成一个问题。

　　“……像我这样的人能做到吗？”

　　通常不是应该在完成培训和实习后，再投入救援工作吗？

　　应该接受分辨变异体的训练，还有……

　　这时，中本弘志用坚定的语气说道。

　　“你一定能做到。”

　　他更加认真地继续说道。

　　“你必须做到。”

　　“…….”

　　但片刻的沉默还是弥漫开来。

　　在听故事的过程中，我已经把一碗拉面吃得精光，连发呆的机会都没有。

　　正当我放下连汤都喝得一干二净的碗时，中本弘志开口说道。

　　“这是一场与时间的较量。”

　　听到这句话，我不禁回想起当时与他对峙时，那个名叫艾科的女子压制我的情景。

　　‘她曾问过那些变异体是否知道时间对他们意味着什么。’

　　看来，她不惜使用极端手段制服我，是有其合理的原因的。

　　即便如此，中本广志也多次提到‘时间’的重要性。

　　就在刚才，他为了节省时间，一边吃饭一边向我解释工作上的事情。

　　中本广志解释了其中的原因。

　　“人类有恢复原状的黄金时间。换句话说，变异体状态的人们有一个时间限制。”

　　一旦时间过去，就无法再恢复。

　　“到时候，这些人的意识将再次被放逐到虚无的空间中。”

　　“……!”

　　虚无的空间。

　　即使没有详细的解释，我也能立刻明白他所说的那个地方是哪里。

　　因为我自己也曾是变异体。

　　那里是一个什么都看不见、闻不到任何气味、没有任何感觉的地狱。

　　光是想到要再次回到那里，就让人不寒而栗。

　　这时我才明白，中本弘志如此迫切地珍惜时间的原因。

　　阎马点了点头。

　　“我明白了。”

　　这样一来，我们别无选择，只能孤注一掷。

　　无论结果是生是死，都得试一试。

　　“我会尽力的。”

　　只能试一试了。

　　中本弘志微笑着说道。

　　“阎马先生，您一定能顺利完成任务的。”

　　* * *

　　听着两人的对话，我下定了决心。

　　‘现在，即使时间流逝也无关紧要，这句话已经不必再说了。’

　　事实上，中本广志的想法是一个误解。

　　随着引发变异的八岐大蛇消失，人格丧失的现象不再继续发展。

　　因此，即使时间流逝，他们也不会陷入虚无的地狱。

　　‘不过，根据变异前侵蚀的程度不同，个体之间仍存在差异。’

　　就以阎魔为例，情况就是这样。

　　他并没有像中本广志和市川花奈那样完全恢复成人类。

　　但也没有像藤田裕美那样，只是恢复了人格，仍然保持着怪物的形态。

　　他的状态是人类和怪物特征各占一半。

　　‘相比几乎无法沟通的藤田裕美，阎魔的状态要好得多。’

　　他只是忘记了名字，仍然能够正常思考和对话。

　　相比之下，藤田裕美除了对女儿的爱之外，几乎没有什么明显的残留。

　　这是因为她已经受到了相当严重的侵蚀。

　　‘个人任务也无法奏效。’

　　由于她被神格之力污染，即使通过任务也无法恢复她的状态。

　　‘阎魔应该也是同样的情况。’

　　在他们交谈的过程中，发生了一件令人惊讶的事情。

　　阎魔的真实名字是川口晴斗。

　　在交谈之前，绝对者之眼清楚地显示着这个名字。

　　市民信息中也是如此。

　　然而，

　　‘一旦给他起了新名字，信息就发生了变化。’

　　现在，无论是通过绝对者之眼还是市民信息窗口查看，他的名字都显示为‘阎魔’。

　　由于这一变化令人措手不及，他错过了告知真实名字的时机。

　　‘无论如何，还是得告诉他。’

　　无论如何，污染的程度因人而异，获得公民身份后改善的程度也各不相同，但时间并不是关键。

　　即便如此，未能及时纠正的原因是时间确实不足。

　　‘从多个方面来说。’

　　首先，非变异体的普通日本市民仍然处于生存困境之中。

　　食物短缺。

　　怪物泛滥成灾。

　　为了哪怕稍微提高一点生存率，加快行动是唯一的正确选择。

　　因此，不惜使用水晶资源，立即在大阪建立了前哨基地，这也是为了节省时间。

　　而且。

　　‘由于变异体的存在，救援工作的难度大幅增加。’

　　变异体。

　　从外表上看，他们与普通的怪物并无二致。

　　但他们是人类，只要获得公民身份，就能恢复为人。

　　因此，不能轻易杀死他们，这使得怪物狩猎变得更加谨慎。