罗曼：“巴博丽的脾气和她的爆炸魔法一样火爆，阿司普关键时刻容易慌神。他俩还年轻，得再打磨打磨老师是这么解释的。”
“不瞒你们说，我把他俩的登记文件都写好了，就等着老师放人……”
“装什么老人，你都没比他们大多少，小罗曼。”
肖恩失笑，“行了行了，赶紧带路。”
“是罗曼队长。”罗曼严肃地说道。
结果话没说完，他自己第一个没绷住，微笑起来。
队伍放松的闹腾中，入口石门缓缓合上。封闭魔器开始运转，确保不知情的路人不至于误入此处，破坏布置。
尽管四下都是无垠荒野，仅有几只兔子安静地跳过草地。
发现台阶，查看画作，进入全是洞窟的地下……
弥斯仔细确认每个步骤，发现这支队伍素质极高。他们笑归笑闹归闹，行为模式和金特里如出一辙，没有丝毫松懈。
“是霍普家族的地下城。”
站在无数洞窟交界弥斯当初不慎摔落的附近罗曼声音低了下来。
“霍普家族嗜好血腥，尤其钟爱炼金陷阱和炼金生命。”
肖恩的语气从打趣变成了严肃的汇报，“之前从没有关于霍普地下城的记载。队长……”
“撤退！”
罗曼当机立断，“古代炼金术不好对付，我们必须重新评估风险。”
他身体沉重，脑袋发晕，仿佛有谁抽走了附近的空气。他的魔力变得糖浆般黏稠，难以调动这地方不对劲。
作为队长，他必须对所有队友的性命负责。
“按照脚印往后撤，小心塌方。”
罗曼提高声音，“注意仪器读数，尤其是魔力震动指数，绝对不要”
喀啦。
他脚下传来一阵碎裂声响，接着是踏空的失重，一切来的猝不及防。
罗曼茫然了一瞬，明明所有仪器的指数都没问题……为什么？
他的袖子里探出金属钩，另一只手紧急施法。然而钩子钩不住砂石。他的魔法也受到了某种干扰，没能成形。
洞口还塌陷。
众人身下的土地犹如活物。砂石打滑，巨石落下，它张大嘴巴，瞬间将所有人吞入了塌陷的洞口。
罗曼咬紧牙关，往下甩了几个蘑菇干。
蘑菇迅速膨胀，柔软的菌盖垫到众人下方，人们灰头土脸软着陆。再抬头看，上面的洞口已然被堵了个严实。
“所有人的魔器读数被干扰了。偏差很小，但很致命，绝对不是自然影响。”
肖恩声音有些紧绷。“而且，这地方对魔法有较强的压制，魔法效果恐怕……”
罗曼长长吐了口气：“可能是古代炼金术，必须尽快找一条出路。”
魔器干扰，魔法削弱，外加完全未知的环境。对于探险家来说，三者的结合堪称致命。
弥斯横看竖看，眉头越皱越紧。
自始至终，罗曼的应对都很完美，他的队友也没有拖他的后腿。可是短短几个小时，这支世界一流的队伍就被困住了。
如果一定要说罗曼犯了什么错，他的推断是错的。
也许古代炼金魔器能扰乱魔法。但它总不能长出手脚，销毁那些“预防魔法干扰”的路标钉，一定有什么在主动袭击他们。
毕竟罗曼和金特里教授一样，未雨绸缪地钉了许多路标钉。而弥斯进来时，半个光点都没看见。
弥斯抽拉魔丝，全力解析记忆。
接下来，这支队伍的困境，不比封印中的萨拉尔军队好多少。
没有兔子在落地点接引，他们只能不断调整被扰乱的魔器，在这片复杂又致命的黑暗里游荡。
第一天。
“小心脚下！”罗曼的警告迟了一步。
金属摩擦声中，夹杂了骨骼碎裂的声响。后勤壮汉痛叫一声，鲜血浸透了裤管一个隐藏在砂石中炼金陷阱，魔法波动近乎于无。
魔器不准，罗曼全力探查过这片区域，却没能发现这一个。
“小腿骨折，小伤。没有魔法也搞得定。”后勤疼得满脸是汗，“我体格好着呢。”
菲奥娜大步上前，她的手按上伤口，手镯法杖亮起微光。然而那道光很快便消逝了，只勉强止住了血。
“……魔法压制太强，我的魔力不够。”
“坚持住。”
罗曼深深吸了口气，用充满希望的语气说道，“魔法压制的范围不可能太大，只要远离这个区域，一切都会好起来。”
“当然，我的兄弟。”后勤用汗津津的面庞笑道。
罗曼点点头，克制住了亲自治疗的欲.望他得节省魔力，更仔细地探查危机。
第三天，矮个子男人不小心激发了毒气陷阱，呼吸道和肺迅速腐败。一种前所未有的新型陷阱，学习代价是大半条人命。
魔法压制仍未消失，伤员却多了一个。负责医疗的菲奥娜忙前忙后，魔基狐狸累得步伐不稳。
肖恩主动背上矮个子，队伍继续寻觅着此处的地下河。
“我推算出了魔力源，西南方向魔力波动最强。”
罗曼用充满希望的语气宣布，努力藏住话语中的苦涩，“大范围魔力波动，意味着魔法压制减弱。而且那地方大概率是遗迹中心地带，必定靠着水源。”
“哈哈，我的运气一直不错。”矮个子咳出暗色的碎肉，“说好了一起活到八十岁，我记着呢。”
第七天，队伍里学者女士也被魔法陷阱伤到了脚。她的状况比后勤还糟，那个炼金魔器当场把她的右脚烧成了碎渣。
菲奥娜红着眼为她包扎，他们尽力走了很远、很远，可是所有人的魔力仍然没有丝毫恢复的迹象。空气中开始出现伤口腐败的淡淡臭味，境况却没有半点好转。
作为经验丰富的探险家，大家多多少少都生出了不祥的预感。
“别担心，大不了在找到水源后，我们建一个临时避难所。”
“到时候肖恩和菲奥娜照顾伤员，我独自去找出路。只要撑得够久，总会有办法。”
罗曼用力挤压着语气里的希望。就像他拼命挤出被压制的魔力，排除那些近乎无穷无尽的陷阱。
一处不起眼的小小遗漏，就可能带走他同伴的肢体，或是性命。
可是这个鬼地方铺天盖地都是陷阱，而他总有遗漏……总有遗漏。
学者女士轻笑起来，她的声音温柔又平稳，仿佛那只断脚没有给她带来任何痛苦。
“说到兔子洞，我想起了我妈妈给我讲过的故事。”
她用和缓的声音安抚着所有朋友，“关于一个小姑娘掉进兔子洞的故事那个故事里，她遇见了一只引路兔子。”
“我的年纪有点超标，但姑且也掉进了兔子洞，说不定会有一只老兔子冒出来引路呢。”
……第十四天，他们抵达了遗迹中央。
看到那片微光照耀的遗迹时，大家下意识松了口气。然而，这份轻松只保留了短短几分钟。
这里只有阴寒的焚骨灯，更加恶毒冷僻的陷阱阵列，以及年代各异的前辈骨骸。它们用破碎扭曲的惨状，为他们展示着同一个结局。
更糟的是，那致命的魔法压制，没有减弱半分。
四下看去，几十上百的洞穴通向黑暗。它们如同骷髅灰暗的眼洞，谁也不知道出口藏在哪片黑暗背后。
罗曼知道，他们没有多少时间了。
小个子男人高烧不止，不停咳出脓血。他还没死，却散发出死人特有腐朽味道。
后勤壮汉拖着残腿，身体因为虚弱颤抖不停。学者女士坐在墙角，伤处腐败得厉害……菲奥娜的魔力几乎干涸，她呆呆地看着虚弱的同伴们，所有人都听见了死亡接近的脚步声。
“罗曼队长，你拿上一半物资走吧。”
肖恩看着罗曼的双眼，拍了拍他的肩膀。
“你独自行动，最有可能活着离开这里。我和菲奥娜留下照顾伤员，尽量撑久些……等你成功逃出去，再带人来救大家。”
罗曼注视着肖恩，眼神中终于流露出痛苦，如同伤口渗出鲜血。
全是谎话。
小个子活不过三天。后勤壮汉和学者女士都断了脚，哪怕他们此刻知道出口在哪，都很难顺利离开。
可如果肖恩和菲奥娜和罗曼一起离开，罗曼必须分神看顾两人，只会徒增消耗……
“你让我舍弃所有人，自己逃出去。”
罗曼声音干哑，他语气里的希望消失殆尽，只有痛苦与怒意。
肖恩平静地看着他：“否则我们会全军覆没。”
“只有你出去了，才能将这处废墟的异常公之于众……才能拯救更多的探险家。”
“其实你知道该怎么做，罗曼队长。”他说，“你是世上最强大的探险家。”
“最强大的探险家？”
罗曼眼圈有些发红，“大半个月了，我连魔法压制的缘由都没弄明白，你要我懦夫一样逃跑？”
“我的话代表所有人的意思。”
肖恩深吸一口气，竭力保持着声音平稳，“想想看，就算要死，我们还能死在一起。你要是不走运，只能孤零零死在洞窟里。”
“所以别摆出那副占了便宜的样子，小罗曼。”
“我……”
罗曼咬紧牙关，“……我需要一个人静一静。”
他刚离开不久，有什么从黑暗中缓缓飘落，不偏不倚地落在他的身前。
一封崭新的信，信口封着扎眼的猩红火漆。
这绝不是应该出现在这种地方的东西，罗曼没有丝毫犹豫。他站在信件出现的地方，呼唤肖恩和菲奥娜。
搞清楚这东西的危险性前，他可不会把它带去伤员身边。