“玛格更不行，肯。”他说，“答应哥哥好吗，不要随便伤人或者杀人要是你实在忍不住这种冲动，哥哥会给你找些该死的罪犯。”

　　肯德里克想了想，伸出双手，不太熟练地拉了拉嘴角：“好的，我答应你，哥哥。”

　　佩顿凑上前，轻轻吻了吻肯德里克的额头：“愿神保佑你，我亲爱的弟弟。”

　　几句安抚后，外面传来管家的呼唤声，佩顿离开房间，小心关好门。几乎就在下一秒，凳子上的肯德里克飞去房门，耳朵紧紧贴在门板上。

　　模糊的对话从门边另一侧传来。

　　“肯德里克少爷非常危险，佩顿少爷。作为神血之子，他的症状十分明显，他没有正常的人心。要不您还是考虑一下，将他送走……”

　　“不行，如果连我都放弃肯德里克，他早晚会杀害无辜。”

　　佩顿说，“作为那孩子的至亲，我有责任看管他、教导他，让他不要伤人。”

　　“可是您的天赋……唉……”

　　“节律之神在上，我不会为了自己的前程抛弃我唯一的弟弟。”

　　佩顿的语气毫无动摇，“等他再大些，我会带他去节律教会苦修。如果……如果有必要，我会带他追逐那些恶贯满盈的通缉犯，让那鲜血流得有些意义。”

　　“好吧，如果您坚持。”管家忍不住又叹了两口气。

　　幼小的肯德里克面颊贴着坚硬的门板，不发一言。

　　不久之后，肯德里克参与了魔基召唤仪式。

　　佩顿为他精挑细选了召唤用的材料，可是正如所有人都知晓的那样，肯德里克什么都没能召唤出来。

　　面对空空荡荡的法阵，台下的窃窃私语声犹如海浪。细碎的言语从贵妇的扇子后，绅士的胡须中冒出，比面包中的硬木屑还要恼人。

　　“卡恩斯家那个暴戾的小儿子……”

　　“听说那孩子的精神相当不正常……”

　　“说不定不是天赋问题，而是没有完整的人心……”

　　佩顿抱起弟弟，大步离开现场。

　　“我想要魔法。”肯德里克抱着佩顿的脖子说道，“之前你没有魔基，也可以使用魔法，教我。”

　　“肯，我们不一样。”佩顿轻轻拍拍他的背，“每个人都不一样。”

　　“我想要魔法。”肯德里克不满地强调，“魔法没有主人，那我就自己去拿。”

　　“所有人都有魔法，只有我没有。我的魔法一定被谁偷走了，我要把我的魔法拿回来”

　　“好。”佩顿说，“哥哥给你找寻魔基相关的研究书本，有什么不懂的，哥哥陪你一起学习。”

　　“好的，哥哥。”

　　“肯，等你有了魔法，你想做什么？”

　　“赏金猎人。”

　　肯德里克认真想了想，一本正经地回应道，“我想和哥哥一起去修道院生活，猎杀那些可以杀的人。”

　　“好孩子。”佩顿的步子顿了顿，声音多了些笑意。

　　弥斯有些莫名。

　　他特地将记忆前翻，看看真正的佩顿与肯德里克的相处。结果这两人的关系居然很好，起码看起来，这对失去父母的兄弟堪称相依为命。

　　肯德里克的确冷血，可他对佩顿算得上言听计从。

　　发现自己没有魔法天分，他也没有表现出对于佩顿的半点嫉妒。更没有像玛格诺莉娅说的那样，将自身的体质问题怪罪给佩顿。

　　……这样的两兄弟，究竟为什么换了身体？

　　接下来的记忆还算平常。

　　佩顿日日照顾肯德里克，与他一起研究魔基相关。对于佩顿以外的人，肯德里克还是毫不客气。不过他下手确实有所收敛，只有几次轻微的见血事后，他自然被佩顿念叨了好久。

　　弥斯倒是挺熟悉肯德里克的行事风格。

　　这位神血之子和他有点像。肯德里克不会把其余人类当作同类，更不会把他们的命当命。那些愤怒、恐惧与憎恨，对于肯德里克卡恩斯来说，不比茶壶口的水汽更重要。

　　他之所以没有去杀人，靠得完全是佩顿的约束。

　　佩顿放弃了贵族圈的社交，也不愿意跟随有名的魔法师修习魔法。他花大价钱请来家庭教师，与肯德里克一同学习、听课。

　　不大不小的房间里，肯德里克忙着捣鼓他的魔基召唤大业。佩顿则在一边诵读节律之神的祷词，像是最虔诚的修士。

　　阳光透过高高的窗户，斜洒在两人身上。他们脚下的影子移动得如此缓慢，就像这一切此生都不会改变。

　　直到某一天，肯德里克发现了“活人献祭”的手法。

　　肯德里克知道，佩顿绝对不会允许他看这些。于是他把相关记录悄悄藏起来，就像藏起那把刺伤奶妈的餐叉。

　　一个阳光正好的午后，趁佩顿外出处理杂务，肯德里克杀了几只麻雀和老鼠，试着用血法阵练习献祭。

　　他毫无慈悲地扭折那些微热的身体，挤出鲜血与内脏，仿佛手中的不是会喘气的小动物，而是带有余温的颜料管。

　　自然，这场拙劣的召唤没有得到任何回应。

　　肯德里克随手收拾好那些血肉模糊的尸体，准备趁佩顿不在时丢掉。他刚出门，便撞上了女仆带来的小女儿。

　　那丫头才十三四岁，和肯德里克的年纪差不多，在大宅帮着母亲做些杂活。小姑娘刚巧到附近打扫，直接撞掉了他手里拎着的包裹，那些死状凄惨的尸体掉了一地。

　　小姑娘哪见过这么血腥的场面，她一屁股跌坐在地，当即尖叫起来。

　　肯德里克垂下眼，看着她哭丧的眼睛，绷紧的嘴唇和起皱的下巴。她的脖子很细，抖得厉害，他一把就能拧断，就像他拧断老鼠的脊椎。

　　然而，就是这样一个吵闹的，懦弱的，令人心烦的小丫头，也拥有他所没有的魔基。

　　这种感觉让肯德里克非常不舒服，比得不到玛格诺莉娅的人偶时更不舒服。

　　他想要魔基，就像他想要杀人他比被关进笼子的野鸟还要烦躁，他只是想让自己轻松些。

　　用小动物来活祭，终归是不够的。

　　肯德里克将手伸向那个吓软了腿的女孩。

　　她很矮，也不胖。他可以用她试验活祭，把尸体分割开来，藏在他的斗柜里……反正房间里的药剂，能配置足够的防腐药水。趁佩顿不注意，他把尸体混在研究用的肉块里，一点一点丢出去……

　　“佩顿少爷！”

　　看见他的眼神，小姑娘抖得更厉害了。她拼命摇着头，本能地呼喊着住在此地的佩顿，“佩顿少爷”

　　一边喊，她一边挪动发软的双腿，试图站起来。

　　这呼唤让肯德里克没来由地心虚。小姑娘刚起身，又被他一把推回地上。

　　“救命，救命！你这个怪物！”她含着泪水咒骂。

　　“佩顿少爷早晚会舍弃你，他会有新的家人……你这个疯子……所有人都恨你……”

　　轰。

　　肯德里克瞳孔微微张开，手终于碰上她的喉咙。女孩脸上浮现出绝望与憎恨，呼喊却被卡在了咽喉。

　　肯德里克面无表情地收紧五指

　　“肯！”一声怒吼凝固了肯德里克的动作。

　　佩顿怀里的资料和书本掉了一地，他大踏步上前，一把抓住肯德里克。佩顿一反常态，近乎凶狠地掰开了肯德里克的手指。他的手沾满冷汗，手指关节发出扭伤似的脆响。

　　“你答应过我什么？”佩顿脸色白得吓人，声音哑得不像他自己。

　　一只麻雀的尸体滚落在他的脚边，可怜的小东西脑袋像是被人活活咬掉，翅膀折出让人非常不舒服的角度。

　　肯德里克视线掠过那团小小的尸体，视线又回到佩顿脸上。

　　他感知不到那个小丫头的仇恨与惊惶，却无比鲜明地感受到了那种名为“失望”的情绪。

　　肯德里克：“不要随便伤人或者杀人。”

　　“那你刚刚在干什么？”佩顿眼神示意女孩离开，声音更低了，“我不在场，所以我说的话就不算数了？”

　　肯德里克想为自己辩驳，他想说“因为她吵得他头痛”，又觉得佩顿大概不会喜欢这个理由。

　　“对不起，哥哥。”他终究是开了口，“我没有控制住，我不会再这么做了。”

　　“我以为，你至少会遵守和我的约定。”佩顿的语气里多了几分疲惫，肯德里克不喜欢那种疲惫。

　　“那么我们应该约定得更详尽点。”不知为何，他的语气越发强硬。

　　“比如，只有你在我的身边，我才有义务遵守约定。难道你抛弃了我，我还要服从你的要求？”

　　佩顿沉默了会儿。

　　“我知道了。”他小声说，“只要你遵守约定，我会拿出让你信服的保证。”

　　虽然没有见血，也没有得到魔法。在这一刻，肯德里克的心情莫名好了几分。

　　他丢掉了那些开始腐烂的尸体，洗净了指甲缝隙里残余的血渍。佩顿又坐回了惯常的位置他一眼能看到的位置向所谓的节律之神祷告。

　　诅咒没有用，祷告也没有用，肯德里克愉快地想，只有切实的契约才能说服他。

　　阴影之中，肯德里克悄悄掏出活祭相关的资料，反复阅读。

　　他得先记住这些理论，如果哪天佩顿消失了，他没准用得上。当然，假设……假设佩顿没有离开他，他愿意压抑一点儿本能，这是可以接受的代价。

　　弥斯越看越觉得奇怪。

　　无论怎么看，这两位都不像是要反目的样子。

　　事实恰恰相反，他们似乎达成了某种微妙的平衡。

　　要是这两人继续这样相处，肯德里克连活祭都不会再上手尝试，更别说突然上手刺瞎哥哥的眼睛。

　　而且，肯德里克和佩顿明明相处了这么久，萨拉尔却从没有提过。

　　萨拉尔不会特地隐瞒这种事，肯德里克的脑袋，或者说，圆环镇那个“肯德里克”的脑袋，八成被人动过手脚。

　　弥斯急躁地拨弄记忆，终于找到了他的目标V.O.R正式插手的那一天。

　　那是个飘雪的冬夜，又一次失败的研究后，十五岁的肯德里克摔下手中的羽毛笔。

　　他长高了许多，镜子里的双眼却仍带着阴翳。他的年纪不大，那股沉重的阴暗气息却已然崭露头角，让人看着心慌。

　　不过这几年，肯德里克照旧只斗殴，不杀人，活祭研究也仅仅停留在纸面上。作为交换，佩顿几乎寸步不离地盯着他，连外出祷告都带着肯德里克一起。

　　这会儿，肯德里克把羊皮纸揉成纸团，狠狠丢到地上。纸团弹了几下，停在佩顿的脚边。

　　“多加过姜汁的姜饼，还有混了牛奶的淡茶。”十八岁的佩顿端给他姜饼和热茶，语气温和依旧。

　　“我就应该加入观星社。”