“抱歉。”

　　“…….”

　　“…….”

　　带着遗憾的心情，狮鹫降落的地方是旧皇宫，现在是教国领袖奥斯卡尔居住的地方。

　　已经有人前来迎接，他们的面孔清晰可见。

　　凯瑟琳议员和艾莉泽议员。还有玛丽莲和其他重要的盟友。

　　虽然这种说法可能不太恰当，但感觉就像叶成逸名誉枢机卿重返社交界一样。

　　从西莉亚提前出发并已到达的春日野由乃也在场，其他重要的关系网也映入眼帘。

　　“尊敬的名誉枢机卿。”

　　“好久不见，奥斯卡尔阁下。您不必亲自来迎接……”

　　“不，这是应该的。您是拯救大陆的英雄。身体还好吗？”

　　“虽然不能说完全恢复，但还不至于无法行动。让您久等了，非常抱歉。”

　　“不，您这么说反而让我感到抱歉。本来想先请您喝杯茶，但……”

　　“等事情结束后再来拜访吧。”

　　旧阿里斯侍女，现在的奥斯卡尔脸上明显露出了笑容。

　　显然，他说的“等事情结束后再来拜访”听起来相当甜蜜。

　　‘这家伙还是老样子。’

　　原本短发的她现在已经留起了齐肩短发。

　　他知道奥斯卡尔说要请喝茶并不是客套话，因此脸上露出了满意的微笑。

　　如果事情发生，皇宫方面也需要主动采取行动，因此提前留下好印象非常重要。

　　‘其实也不需要做到这种程度……’

　　他与奥斯卡尔的关系非常密切。

　　考虑到是他将她推上这个位置的，这自然是理所当然的。

　　当然，与他关系良好的不仅仅是她。

　　“凯瑟琳议员。还有……艾莉泽议员。玛丽莲小姐，好久不见。”

　　“时间越长，见面就越难啊，尊敬的名誉枢机卿。呵呵。”

　　“哈哈。凯瑟琳议员，您的玩笑里有深意啊。没能常来看望大家，实在抱歉。您也知道，最近确实很忙……”

　　“有深意？我们比任何人都清楚，尊敬的名誉枢机卿为教国做出了巨大贡献。希望您能理解，这只是因为太想念您了。”

　　“我也非常想念与大家共度的下午茶时光。躺在床上的时候，总是想起这些。”

　　“真的吗？尊敬的名誉枢机卿？”

　　“是的，玛丽莲小姐。真的。”

　　“恐怕玛丽莲议员也是同样的心情吧，尊敬的名誉枢机卿。每次见到我们，她都会提到您，耳朵都快听出茧来了。”

　　“真的吗？”

　　“卡，凯瑟琳议员！”

　　“现在脸红了吧？”

　　“哈哈。”

　　玛丽莲小姐依然像八点档爱情喜剧中的角色一样表现。

　　凯瑟琳议员和艾莉泽议员也全力配合她的表演，一如既往。

　　唯一不同的是，他们几乎省略了贵族的礼仪。

　　他们适应时代变化的表现，让叶成逸自己也感到相当满意。

　　随后，他转身向春日野由乃和其他西莉亚的人打招呼。

　　“又见面了。”

　　“是的。李，不，叶成逸名誉枢机卿。您这段时间过得好吗？”

　　他还与其他人物进行了形式上的问候。

　　拍肩、闲聊，这些都是人脉管理的一部分。

　　一同前来的车熙罗也向熟悉的面孔致意。

　　其间，郑雪儿默默地注视着春日野由乃，似乎想起了很久以前的某件事。

　　虽然喉咙有些发干，但在看到郑雪儿高傲地抬起头之后，他终于松了一口气。

　　“对了，尊敬的名誉枢机卿，突然来到首都是有什么事吗？”

　　“哈哈。其实是有一些教会的事情需要处理。”

　　“教会的事？”

　　“是的。具体原因不便透露……”

　　“看来是出了什么问题。”

　　“可能是些小问题，奥斯卡尔阁下。目前还不值得过于担心。”

　　“最近我也感觉到教皇厅有些混乱……虽然教会内部的事情我不便过多干涉，但气氛确实不太好。巴泽尔教皇陛下最近也显得忧心忡忡……如果有需要帮助的地方，请随时告诉我。”

　　“当然。我想巴泽尔教皇陛下也会很高兴听到这个消息。也许今天就会有正式的声明。”

　　“好的。”

　　‘这件事连她都不知道吗？’

　　这在某种程度上是可以理解的。

　　毕竟教国几乎完美地分开了政治和宗教的概念。

　　‘她肯定也很担心。’

　　当原本一起行动的伙伴突然焦躁不安地跺脚时，站在一旁的心情可想而知。

　　虽然表面上显得镇定自若，但内心必定如火焚一般。

　　尽管我已经尽量不去在意这些琐事，但内心的不安还是显而易见。

　　就在我们缓缓前行的时候，

　　远处出现的人影映入眼帘。

　　是谁已经不言而喻。

　　那是被神圣骑士团包围的巴泽尔教皇。

　　‘人数还真不少。’

　　当然，他们只是普通的护卫部队。

　　但在当前情况下，对这些神圣骑士团成员也产生了怀疑的目光。

　　虽然内心认为不会有大事发生，但总是设想最坏情况的心态让我感到不安。

　　当然，现在还没有什么值得担心的理由。

　　即使真的发生了什么……

　　‘实力足够应对。’

　　没有必要表现出焦虑，以免引起不必要的麻烦。

　　此时保持平常的样子显然更为有利。

　　嘴角微微上扬，远处的巴泽尔教皇看到我也露出了灿烂的笑容。

　　虽然不知道这笑容是否真诚，但心中的疑虑稍稍减轻了一些。

　　如果巴泽尔教皇没有演戏，那么教团内部并没有针对我的行动。

　　“巴泽尔教皇！”

　　“叶成逸名誉枢机卿！”

　　一声巨大的呼喊瞬间响起，令人惊讶。

　　那声音如同等待母亲归来的雏鸟般充满渴望。

　　即使是罗密欧目睹朱丽叶的死亡，也不会如此激动。

　　声音中充满了安心和思念。毕竟已经很久没见了，这样的反应也在情理之中，但比预期更好的回应让我松了一口气。

　　‘真好。’

　　他大步走来，身旁的神圣骑士团成员的步伐也随之加快。

　　走近后，巴泽尔枢机卿的脸庞显得格外憔悴。

　　虽然一如既往地整洁，但显然他多日未眠，食不下咽，体重明显减轻。

　　仅仅一周前，他在将秦诚送往首都时还精神饱满，如今却判若两人。

　　甚至眼中含着泪水。

　　这足以说明他这段时间内心承受了多少痛苦。

　　看到这位年迈的老人如此虚弱，我不由得紧紧握住了他的手。

　　他握着我的手，向奥斯卡尔等议员们致意，这一幕颇为感人。

　　当然，这种行为不符合礼仪。

　　作为巴泽尔教皇，他本不该犯这样的错误，但这恰恰说明了他内心的煎熬，令我心中一阵酸楚。

　　“你真是帮了大忙，叶成逸名誉枢机卿。没能亲自去林德尔，我一直很担心……”

　　“教皇陛下，您不必如此担心。我的身体状况比外界所知的要好得多。如果真的去了林德尔，反而会让我感到不安。”

　　“是吗……嗯，是的。你果然会这么想。你来了真是太好了，名誉枢机卿。”