伊瑟尔恍然大悟。

　　“您种庄稼的方式从来就没正常过。”

　　“您刚才说什么？”

　　“果然是微笑的海港暴君……”

　　“暴君？”

　　“我什么都没说啊。您是不是听错了？”

　　“现在连逆耳忠言都会说了，真是出息了啊。”

　　真心被说服了。

　　“来，这里面有小番茄……”

　　“在我眼里只看到模仿番茄的南瓜。”

　　“看来是视力变差了，别因为是人鱼就大意，记得去配副眼镜。”

　　"或许真是视力的问题也说不定。"

　　伊瑟尔终于忍不住问道。

　　"这到底哪里像菜园了？"

　　"又窄又小巧玲珑的，当然是菜园啦。"

　　“这些作物体型太大，所以显得空间相对狭小，没有任何一株作物称得上小巧玲珑。”

　　“我们32岁的伊丽莎白听到可能会伤心，请您发言时多加注意，感激不尽。”

　　“32岁的伊丽莎白到底是谁....”

　　咕嘟咕嘟—。

　　志浩话音刚落，南瓜叶大小的番茄叶片就发出有力的声响枯萎了。那宛如紧握拳头的形状，终于让伊塞尔失去了笑容。

　　"...您真要喝这个吗？"

　　意识到事态严重性的他，神情变得如同守护姐姐研究过程时那般专注。

　　“这个？”

　　“孩子们只是个性有点过头，其实都是舍己为人的好孩子。”

　　“吃的时候应该不会掐着喉咙咽不下去吧。”

　　“它没那么叛逆的，真的很温顺。”

　　“这…”

　　伊瑟尔点了点头。

　　“我明白了。”

　　“是这样吧？”

　　“大概……”

　　“那跟我来吧。”

　　“如果要死的话，我还是更喜欢大海。”

　　“别说这些奇怪的话。”

　　志浩通过与菜园里熟络的作物们打招呼交流，逐渐接近目标。那颗闪耀着鲜红光泽的番茄看似已经完全成熟，却仍与茎秆紧密相连。

　　“请要乘坐篮子的水滴们集合啦~”

　　听到志浩的话，几颗番茄挂在茎秆上微微左右摇晃表示同意。当志浩把篮子凑到正下方时，很快"咚"的一声，一颗只有小西瓜大小的番茄稳稳落了进去。

　　"……"

　　"哇，成功了。很简单吧？"

　　“…是的。”

　　就这样，志浩转眼间就摘满了一篮子的番茄。

　　“我个人最喜欢番茄炖菜。可能因为在埃德伦村常吃的缘故，但比起奶油炖菜，它确实更让人肠胃舒服。”

　　“啊…没错，我记得您说过就算吃很多也不会胃疼，所以特别喜欢。”

　　恢复了乔瓦尼式微笑的伊塞尔继续说道。

　　"您说过这是最适合久煮慢炖的食物。"

　　"您都记得这么清楚。"

　　“因为关于老师的事很难忘记啊。”

　　“没想到我是这么容易被看透的人，我会继续进步的。”

　　“那个…别这样…您还想在这里进步到什么程度啊…。”

　　“没人能阻止我。”

　　“求求您让我阻止您吧。”

　　“即便我还是个普通祭司时，你也无法阻止我。”

　　“老师。”

　　“现在该适可而止了。”

　　但毕竟身为老师，他不想成为比人鱼弟子们进步更慢的人类。志浩是个不为自己设限的豁达之人。

　　“番茄炖菜容易入口，大概是因为几乎只放了蔬菜的缘故吧。像伊塞尔这样结实精神的年轻人可能体会不到……”

　　“啊，您现在还把我当年轻人看待吗？明明都过了一千多年了？”

　　“家谱会乱套的请安静点。总之上了年纪后肠胃不适真的很折磨人，尤其对我这种贪嘴的人来说简直是酷刑。”

　　"那至少是太阳神从未降下的试炼吧。"

　　面对人鱼的挖苦，志浩故意装出遗憾的样子皱起眉头。

　　"那个就算我胡说八道也只会害羞微笑的学生伊瑟尔，到底去哪儿了呢？"

　　"...差不多...该适可而止了...都消失这么久了..."

　　“别担心，伊瑟尔。人随时都可能退步的。”

　　“您打算把我变成什么呢。”

　　“圆滚滚的小猪？”

　　“……”

　　伊塞尔突然笑了。那笑容比志浩更加成熟稳重。

　　"您真是一点都没变呢。在屋里和屋外判若两人这点也是。"

　　“……呃……”

　　"和亲近的人在一起时，您总爱开这种有趣的玩笑呢。和被称为太阳圣子的公众形象完全不同。"

　　"……"

　　"小时候我根本不明白这是老师表达信任的方式，每次都手足无措。现在回想起来依然历历在目。"

　　你是谁。我家孩子去哪了。这位陌生的先生是谁。

　　‘怎么突然长这么大了？’

　　原本期待她会像从前那样尴尬地笑笑或是像 Honey 那样嫌弃，这堪称世纪级的玩笑话，却突然让人心头一酸完全没打算走伤感路线的志浩此刻难免有些手足无措。

　　"...算了，总之。"

　　“因为不利就选择逃避啊。”

　　“饭前回忆往事可不好。这样会让用餐氛围变得不自在的。”

　　果断切断感伤情绪的志浩继续说道。

　　“即便不放肉类，以番茄和洋葱为主料的番茄炖菜也鲜味十足。各种辅料搭配起来也很和谐。”

　　番茄炖菜能与任何肉类完美搭配。稍微加点葡萄酒再放入牛肉片会呈现成熟风味，加入鸡肉则能与番茄汁交融出协调的滋味。

　　“羊肉其实也不错。”

　　"香味是不是有点太浓了？"

　　"所以和你们一起住的时候我很少做这个，因为你们特别讨厌浓烈的气味......"

　　不仅这对兄妹，人鱼族原本就厌恶浓烈气味。稍微撒点胡椒或加点香料尚可接受，但若气味成为主导，他们就会厌恶到想要逃离。

　　"仔细想想，当时正在腐烂的我气味应该也很刺鼻，您居然能喝下去。看来是药效发作后身不由己了吧？"

　　“……”

　　“……那个……是的，这次确实是我做错了。我并不是有意那么说的，所以请不要露出那种表情……”

　　“……好的……”

　　“老师，很抱歉我活得这么没心没肺。”

　　颓废的气氛过了很久才勉强恢复。志浩尴尬地笑着开口道。

　　"地球的羊肉其实没那么膻，下次要不要试试看？"

　　"...毕竟和那时候口味有点变化了。就算膻味重也没关系的。"

　　"啊，变了吗？"

　　"毕竟过去很长时间了....人类小时候不爱吃的东西长大后也会吃，这种情况很常见吧。"

　　"看来就算是人鱼也抵挡不住岁月啊。"

　　乔凡尼带着神职人员特有的高贵面容胡言乱语。

　　"您正和我一起慢慢变老呢。"

　　"啊..."

　　犹豫不决的伊塞尔回答道。