第26章 大长公主（一更）

　　慈寿宫后殿里，淡淡的陈年崖柏香熏得满室宁谧。

　　临窗设有一张紫檀嵌螺钿罗汉榻，中间摆着填漆小几，太后与大长公主分坐两侧。

　　叶勉在早已备好的锦缎蒲团上跪下，规规矩矩地朝着大长公主的方向叩首下去。

　　“叶勉谨拜大长公主殿下，恭请殿下福寿金安。”

　　“好孩子，快起来罢。”

　　叶勉谢恩起身。

　　“快过来，叫本宫仔细瞧瞧。”

　　大长公主轻轻抬手，示意叶勉上前，腕间一对翠色欲滴的碧镯相触，发出清脆声响。

　　叶勉大方上前。

　　大长公主端坐榻上，鬓染寒霜，精神却极好，发间点缀着数支金镶玉簪，满头珠翠，十分雍容。

　　此刻正含笑看着他，眼角漾开细细的纹路，目光和煦又慈蔼。

　　康和大长公主在叶勉脸上细细端详了片刻，方才转向太后莞尔笑道：“可了不得！竟真有人物儿把咱们儿比下去了，果真是人外有人天外有天，怪不得荣懿那丫头疼他疼得眼珠子似的。”

　　说罢，大长公主拉着叶勉坐在身旁的坐褥上，已经隔了两辈人，也不用避嫌，只亲昵地揽在怀里。

　　太后提起自己的宝贝女儿，也是一脸的宠溺，哈哈笑着与大长公主说道：“如今荣懿疼他可比疼儿多，俩人五七天儿就要写上一回信，连我瞧着都眼热。”

　　康和大长公主素来最疼爱荣懿长公主，听罢欣慰地点头，在叶勉手上拍了拍：“是个贴心孝顺的好孩子。”

　　庄随意斜靠在一个大迎枕上，从冰湃的果盘里取出荔枝，剥去红壳和白膜，又剔除内籽，熟练地送去叶勉嘴边，“前儿个岭南贡上来的，虽用冰一路镇着，到底耽搁的久了，尝个新鲜便罢，不可贪多。”

　　康和大长公主眼中掠过一抹微不可察的复杂神色，端起茶盏浅浅一抿。

　　叶勉何等玲珑心思，本来在慈寿宫就拘着十二分小心，脑袋上的头发丝恨不得变身信号器，雷达全开。

　　他当即捻起一根小银叉，插了块甜瓜，也亲昵地递到大长公主嘴边。

　　大长公主先是一怔，随即眼底漾开笑意，没拂叶勉的面子，就着叶勉的手吃了甜瓜。

　　“太后瞧瞧！怪不得荣懿如今只疼勉哥儿一个。”大长公主似真似假地嗔了庄一眼，“那个眼里可还有我们？”

　　太后也在一旁乐得合不拢嘴，打趣道：“荣懿可不就是这么被他哄去的？”

　　说完又拉着大长公主念叨起了，荣懿长公主在金陵的琐事。

　　康和大长公主不时颔首应和，目光却偶尔不着痕迹地落在一旁喁喁说着话的庄叶勉身上，心绪微澜。

　　她倒不是对叶勉不满意，这样仙姿玉耀的人物，实殊难得，饶是她再护短儿，也无法昧着良心说这孩子配不得儿。

　　只是……早前她心中曾有过打算，想从自己的孙女中择一位品貌相当的，与儿亲上加亲。

　　几年前，荣懿与她说儿在京城觅得良缘，她着实为此生了场大气，更是迁怒与这叶家子。

　　荣懿自是知她心思的，为了哄她开心，连着送了几车的礼到她府上，大长公主见她如此小心翼翼赔不是，终究舍不得她为难，便也顺着台阶下了。

　　康和大长公主是个极骄傲的人，既知事不可为，便也不做纠缠之态，转头就为自己的孙女们相看人家。

　　待孙女们亲事都一一安排妥当，她心里那点子不甘也随之散去，依旧把荣懿当心头肉待。

　　可去年儿擢升亲王的消息传来时，她还是心口一窒。

　　她的长子丹阳郡公，私下找她提过可以安排一族女，送去荣南亲王府为侧。

　　康和大长公主想都没想，断然回绝！

　　她是邶氏宗女，驸马陈家祖上也是开国功勋，袭得镇国公，送族女为侧，在她看来，与自辱门楦无异！

　　只有瑜嫔娘家那等门风鄙薄，不知自重的人家，才会行此钻营之事，平白惹人笑话！

　　康和大长公主傲然回绝了提议，可心里到底存了几分负气的酸意......如此煊赫的亲王门第，又是她自小当心肝肉疼大的儿，竟是便宜了叶家......

　　驸马身故后，他的长子承袭丹阳郡公之位，她也跟着长子去了封地安居。

　　此封地是太祖在世时封赏给陈家的，水土丰饶，商人云集，堪称国之膏腴。

　　可这一两年来，京中隐隐传出消息，朝廷要削减勋贵的封邑。

　　虽然还没下明诏，但这传闻却在几家显赫门第间愈传愈烈，如阴云罩顶，世袭旧勋们皆人心惶惶。

　　康和大长公主自然也为此焦心不已，夙夜难眠，若真到了那天，他们陈家这等富庶的封邑，必首当其冲遭刃。

　　陈家枝叶繁茂，却数代平庸无杰，在封地上守成有余，无一人能跻身京城权力中枢，子弟多是些五六品的富贵散官，捞些油水度日尚可，于庙堂决策，无半分话语。

　　如今他们就像一头“富而无势”的肥羊，有钱有爵，却无权无人。

　　现下她还活着，尚能凭尊荣与辈分，让京城各处卖她几分颜面，一旦她这盏灯灭了，那些暗中盯着他们的眼睛，会立刻亮出利爪，将陈家这个“肥羊”分食拆骨。

　　康和大长公主禁不住又看了庄一眼，心下一片滚热，若是儿与陈家结亲，一切困局皆解，可偏偏......

　　宫女端上几碗糖蒸酥酪，庄只瞥了一眼，随即吩咐宫人，把叶勉手里那碗撤了，酿梅酱换成桂花糖露浇汁。

　　康和看着庄笑道：“竟这么周全了？连一碗酥酪都照料的妥妥帖帖。”

　　大长公主实难压心底酸气，她家儿是云端上的人物，自来都是别人万分小心伺候他的，如今在媳妇跟前这般折节，实在刺眼得很。

　　庄神色自若点头，语气再理所当然不过，“叶勉不食酸，姑祖母的从封地带过来的玫瑰糖，一会儿给我装两罐子带走。”

　　叶勉嘴角上的微笑都快龟裂了，要不是时机不对，非在他大腿根儿上拧一圈不可。

　　大长公主也没忍住白了他一眼，“只惦记我那些好东西！”

　　太后也在一旁乐呵呵道：“有有有！我这里还有葡萄浆和松子糖块儿，一会儿都给你俩装回去。”

　　大长公主被这对不会看眼色的祖孙，气得心口发闷！

　　目光一转，见一旁的叶勉神色尴尬，心底不由叹息，竟就这一个机灵的！

　　她这么大人了，倒不是要和小辈争那口闲气，只是这儿不分亲疏，也着实气人了些！

　　去年，朝廷在金陵张榜，公告一座盐场交由民间“扑买”，引得江南大族闻风而动，为了筹现钱，纷纷抵押田产商铺。

　　她们陈家自然也十分上心，又是去户部打探消息，又是筹措资金。

　　那盐场包税权的保证金虽是天价，但其后却是滔天的利润！要不是这两年南北天灾不断，朝廷急需用钱，断不会将此盐场“扑买”。

　　因而，大长公主对这座盐场也是眼热不已。

　　此举也是为自己身后计，日后她随驸马去了，陈家没了尊荣倚仗，至少子孙能凭此富贵度日。

　　陈家与其他江南大族一样，连着一个月筹资，精心准备标书。

　　年前户部开了标，哪想竟是叫儿夺了标。

　　康和大长公主无奈，因着封地相距不远，还亲去了金陵一趟去见荣懿，想着让陈家参上两股，虽不是全利，日后子孙们却也能多一笔嚼用。

　　哪想荣懿长公主却是噗嗤一笑，说道：“儿扑买的这座盐场倒不方便与人分股，前些日子他在京城与勉哥儿拌嘴吵架，说是将人开罪得狠了，这盐场是他赠与叶勉赔罪礼，前两日刚在户部落了勉哥儿的名。”

　　康和大长公主自然笑着应和，回去的路上却是气得不轻！

　　这个儿！她真是白白偏疼他！胳膊肘净往外拐，只一味讨好那个叶家子，对陈家这些兄弟姐妹分毫不上心！

　　连带着荣懿，大长公主都一并恼上了。

　　这盐场二十年的包税权和保证金，竟是庄家给出的银钱！

　　如此无本万利的好事，想不起来她这姑母，只会一车一车给她送那等死物。

　　哪头用心，哪头敷衍，一眼即明！

　　康和大长公主心里嗔过庄，转头却一叠声地吩咐宫人装糖罐子，还叫人去御膳房装两匣六格攒盒点心。

　　又亲昵地拉过叶勉的手，慈爱道：“日后想吃什么，只管来慈寿宫与太后娘娘说，宫里正经御膳不一定有公主府的合口，这点心手艺却是独一份的。”

　　大长公主虽心下有些酸气，却也不想开罪这叶家子......

　　荣南亲王府日后必是陈家最大的倚仗，如今只看儿与他一起相处的情状，将来荣南王府是谁当家，已是分明。

　　去岁，连庄家都已经低头卑服，拿大笔银子替儿讨好他。大长公主叹气，日后她先行了，只怕陈家子孙也要落人家手里，仰他鼻息度日。

　　康和大长公主性子高傲，却不是不开事的老人，哪能这时候替子孙们开罪叶勉。

　　慈寿宫里，太后和大长公主拉着两个小辈和乐融融，还要赐晚膳。

　　叶勉闻言，起身恭敬回话：“娘娘赐饭，本不敢辞，只是太子殿下早有吩咐，命臣酉初前回东宫禀事，臣不敢抗命。”

　　叶勉脸上适时流露出为难与惶恐的神色。

　　“这可怜见儿的......”

　　大长公主拍了拍叶勉的手，笑着与太后说道：“也不怪这孩子害怕，唉！咱们太子那副阎王脾气，他脸一沉，莫说是他，就是前朝几个老臣也腿肚子打哆嗦。”

　　第27章 赞引官（二更）

　　“他自小就那脾气，谁没领教过？”

　　太后脸上笑意淡了些，“挑了这么些东宫舍人给他，也只有皇后的贺家两个子弟能入得他眼。”

　　屋子里几人顿时一凛。

　　大长公主也打起十二分小心，坐去太后身边，笑道：“太子偏疼贺家子，不过是因着自小相识的情分，占了先机，往后日子长着呢，我瞧着白谨、白翊都是极机灵知礼的孩子，日后常在太子跟前走动，定能得殿下重用。”

　　太后叹了口气，神色黯淡，“咱们宗室邶家几个孩子，他也自小相识，倒没见他多看顾上一眼。”

　　东宫舍人里有两位，是太后的娘家白家，精挑细选出的子弟。太后极上心，前些日子特意提点太子多加照料。

　　今儿晌午前，慈寿宫派人去东宫问了白谨、白翊两句，得知太子只看重贺家子，当即就不乐意了。

　　大长公主不敢多言，贺安舟的母亲是驸马的表侄女儿，此时她贸然进言，说不得就要引火烧身。

　　康和大长公主心内哂笑，还真是谁家孩子谁惦记......她方才敲打儿，太后也不知是真没听出弦外之音，还是装聋作哑，轮到她白家了，倒是坐不住了。

　　太后端起茶盏，语气幽幽：“皇后自从昭仪太子薨逝后就‘病愈’了，人倒也精神，事事都要争个高低，太子册封大典的赞引官，合该咱们邶家子担当，她硬是给贺家争了去。”

　　大长公主哭笑不得，他和太后姑嫂二人感情还不错，要不是两个小辈还在跟前，她定要顶回去两句才舒坦。

　　京中谁不知道，那大典赞引官是太后亲自出马为白家争的，如今碰了一鼻子灰，反倒拿他们姓邶的作筏子。

　　大长公主生怕太后会迁怒舟哥儿，正思量着如何转圜，就见叶勉上前一步。