于是，小少爷又拆开了徐弈的信。
字如其人，苍劲有力。语言也很精简，不过寥寥数行，就写清楚了好几件事。首先当然是对沈昱的生辰祝贺，然后就解释了他也收到了邀请，但因有其他事务，他本人无法到场。不过，人不到礼会到。所以接下来，信中着墨最多的部分就来了详细介绍这匹木偶小马。
“竟然……！”
饶是丞相府小少爷沈昱，也被这小马的来历震惊了。
这匹马的木料，是雷击枣木！而且是整料雕刻出来的！
更重要的是，雕刻的人正是徐弈！！！
换句话来说，这木偶小马乍看其貌不扬，却是徐弈亲手雕刻的辟邪纳福物件。虽然徐弈在信里的语气轻描淡写的，可沈昱深知，这真是要金钱价值有金钱价值，要情感价值有情感价值。沈昱甚至忍不住开始拼命回忆，前五世里，庄砚宁有收过类似的礼物吗？徐弈应该给他做过一些小物件，但做过如此郑重其事的礼物吗？
有那么一瞬间，小少爷甚至觉得腰间的金络雀羽百香袋都不香了。
信里还有些话，大约是之后有空再约沈昱骑马游玩之类的，像是客套话，但沈昱已经不在意了。没关系，徐弈不来，沈昱可以去。而且徐弈总要出征的，沈昱得趁机回个礼物，最好也能让他在北疆的时候“睹物思人”！
“这个小马，在架子上寻个好位置摆好……”沈昱边说边把信收起来，忽地一顿，又改了主意，“呃，算了，你将它仔细擦一擦，先放我床头吧。千万别让赢赢抓了咬了。”
“床头……？”添喜茫然，少爷还真要玩这个小孩子的玩具啊？
“你知道个屁，这可是雷击枣木做的！”沈昱给徐弈留面子，没说出是他亲手做的。不过这个材质，已经足够让添喜震惊了：“雷击枣木！这可是辟邪的稀罕玩意，上上品！这还是整雕出来的，这根木料得多粗啊！”
“知道厉害了就好，可得好生照看。要是它出了纰漏，害我倒霉，拿你们是问！”沈昱说着，又拿起木偶小马把玩了一番。徐弈把这马的外表处理得很光滑，完全不怕扎手，手感上意外地很好盘。
于是庄砚宁寻来的时候，看到的就是沈昱正抱着一只红色小木马，盘着玩儿的画面。
“这是什么？”
庄砚宁有些好奇地走近：“怎么，现在不玩猫了，改玩这种小东西？”
沈昱现在看到他有点烦。
以前徐弈就因为他，毁了跟沈昭的婚。现在林湛也这么干，反正也是因为他吧？
真是只要出现、就会坏事的家伙……
“……没什么，新收到的小物件，我检查检查罢了。”沈昱可不想给将小马给庄砚宁仔细观察，更不可能告知来历。他把小马递给添喜，让人把桌上的东西都收拾了，又命人给庄砚宁上茶，这才道：“庄大人来找我，所为何事？”
庄砚宁敏锐地察觉了他的不对劲：“发生什么了？怎么忽然生气了？”
沈昱瞥他，半真半假道：“因为你和江大人说话不带我呗。”
庄砚宁失笑：“原来如此。”
沈昱趁机道：“那庄大人能转述一下吗？”
庄砚宁：“不能。”
沈昱：……啧。
“别生气。”庄砚宁看他气鼓鼓的样子，突然觉得他还真挺适合玩那只小木马的。但这话要是说出来，沈昱就真要炸了。所以庄砚宁只是憋着笑，徐徐道：“我来是想跟你商量，我打算正式跟丞相大人提出，让你常来帮我办事，由我亲自来带你，不知你意下如何？”
沈昱：“……啊？？？”
【作者有话说】
小少爷：庄砚宁，万恶之源！
庄砚宁：小少爷，来跟我吗？
第85章 “老师”请出手
林湛给沈方平当学生，沈昱给庄砚宁当学生，某种程度上，这也是一种“交换人质”了。
沈昱又愿意又不愿意的。
愿意之处在于，他本来就想盯着庄砚宁，一比一复刻对方的行动。如果庄砚宁变成了他的老师，他就能堂而皇之地跟着庄砚宁，随时随地、不用任何借口，简直天赐良机。而且变成“师生关系”，动沈昱就可能会连累庄砚宁。以后那些男人再打击丞相府，就算为了庄砚宁，都得掂量掂量利害。
至于不愿意，那就是单纯的，沈昱打从心底不太乐意。
有谁愿意在五世仇敌眼皮子地下一直待着呢？
就算这一世两人看似“冰释前嫌”，沈昱也一直不敢掉以轻心。很多看似亲昵又自然的话，其实都是他经过盘算才说出来的，就算这样，他也好几次差点在庄砚宁面前暴露。若是和庄砚宁相处的时间拉长，沈昱对自己的演技还真有些不自信。
利害权衡后，沈昱决定：冲了！
为了活命，拼一把！
因此小少爷很快给出了答案：“庄大人愿意带我，那我只好恭敬不如从命了。但丑话说在前头，你可得一言九鼎。今天说愿意教我，明天又嫌我笨，把我拒之门外可不成。”
他说得像是捡了个小动物，没养几天又弃养了似的，庄砚宁压着笑意道：“沈少爷放心，君子一言驷马难追，我……自然对你负责到底。”
沈昱有点好奇：“那我能问问吗？庄大人为什么忽然想教我了？”
主动提出想教丞相府的小少爷，在外人看来，肯定是想跟丞相攀交情了。庄砚宁这样爱惜自己羽毛的人，为什么会这么选择？而且说实话，丞相府也未必真领情沈方平和沈旬可能会想“我们自己能教，你算什么”这种很可能两头不讨好的事，聪慧如庄砚宁怎么也一脚踩进来了？
然而庄砚宁只道：“觉得我们投缘，便这么做了。”
沈昱：“还有呢？”
庄砚宁：“没有了。”
沈昱：骗人。
小少爷看不透庄砚宁的心思，但他能看出庄砚宁在撒谎。这么重要的事，庄砚宁会不权衡利弊在做决定，而是全凭心情？绝无可能。
不过沈昱也知道，自己是挖不出内幕了，只好道：“那好吧。不过这事得是你去跟我爹交涉了，我可说不过他们，最多能耍赖说‘我就要我就要’。庄大人，你可得加把劲啊！”
“我就要我就要”这招在庄砚宁身上就使过，他闻言失笑道：“既然如此，那我可得好好努力了。”
沈昱点点头，心中的郁结也终于消散。
庄砚宁看他脸上终于见了点笑意，终于再次问道：“那到底是谁在你生辰这天招你不高兴了，现在能说了吗？”
小少爷眼珠子一转，对呀，庄砚宁想以我的“老师”身份自居，那总得帮我对付林湛吧？
就验一验这个“老师”的真心！
于是小少爷轻叹一声：“其实这事，算是家丑，但我现在又不便去跟爹和大哥说，所以烦得很。庄大人，我信你是君子，我跟你说的话，你可不能出去嚷嚷。事关名节大事的！”
庄砚宁面色肃整：“你说便是。”
沈昱这才徐徐道：“不知你是否听闻，我家……或许瞩意林大人来当我姐夫。可刚才我与林大人交谈时，他说这都是误会，是外人的谣言。既是误会，何不早早跟我爹说清楚、早早澄清，还放任流言蜚语满天飞？我实在气不过，但又不能现在将他赶出去，所以烦得很。”
庄砚宁静静听完，很快给出了答复：“如此，我便去会会他。”
沈昱提醒道：“今日人来人往，你可别……”
庄砚宁微微一笑，逗他道：“放心，不会打起来的。”
沈昱：……我倒挺希望你俩打起来的。
***
沈昱要跟着庄砚宁这事，不适合在今天这样人多嘴杂的环境下讲，于是只能延后。如此一来，庄砚宁要帮沈昱处理林湛，反而像是他要当沈昱“老师”之前的一项考验了。
不过他也没急着去，而是先跟沈昱、江邱明去赏了花……苞。
别人都在前厅热热闹闹地交际，这边仨男的站在园子里，吹着寒风观赏尚且绿油油的花苞，这画面多少有点滑稽了。偏偏因为各自的理由，谁也不能来了就退。于是三人只能找话题瞎聊，熬时间。比如庄砚宁听说了这盆花的价格，有些意味不明地评价道：“这盆花可真金贵……”
沈昱闻言一惊：“可不是我买的，我平时也不太玩花。”可别借口说丞相府朱门酒肉臭或者索贿受贿啊！
江邱明则是嗤笑：“文房四宝、名家字画也贵，牡丹花贵点怎么了？还是庄大人嫌弃牡丹艳俗，所以觉得它不值这个价？”
沈昱：……好强的攻击性！
庄砚宁倒是回得淡然：“花本无罪，何来嫌弃？”
江邱明应道：“对，花本无罪，字画无罪。所以你能送字帖，我也能送花。”
沈昱：……不敢说话。
又比如，江邱明也发起了一个话题，直接问的沈昱：“我听说方才你和林湛闹矛盾，不欢而散了？发生什么了？”
沈昱支吾道：“没什么……”
江邱明对这个答案不太满意：“怎么你过生辰，在你自己家里还能受委屈了？”
沈昱又道：“也不算我受委屈……”
“做什么这么吞吞吐吐的？”江邱明更加不满了，“难道你现在已经要对他退让了？就因为他跟你家走得近，还快要变成……”
“江大人！”沈昱生怕他又要提“准女婿”话题，打断道，“此事休要再提了，以后……都别提了，那都是你的误解。”
江邱明微微一眯眼：“‘误解’？你指的是哪件？”
“无论是哪件，都是丞相府的事。”庄砚宁插话道，“江大人这样肆无忌惮地打听，不太合适吧？”
江邱明越过沈昱瞥他：“沈少爷在大好的日子里心情不快，我作为朋友关心关心原因，有什么问题？倒是庄大人，难道你不关心？”
庄砚宁语焉不详：“我有我关心的方式。”
江邱明意味深长：“该不会是直接插手‘丞相府的事’的方式吧？”
庄砚宁：“……呵。”
沈昱：……还是不敢说话。
***
好在不用捱到被冷风吹得发热，宴席就要开始了，三人终于找到正当借口从园子撤离。
回到前厅，热闹和温暖一下就驱散了沈昱身上的寒意，也让他暂时将庄砚宁与江邱明之间的诡异气氛抛之脑后。沈旬来逮住了这个到处乱溜的弟弟，将他带到沈方平身边的圈子里。庄砚宁和那群人向来走不到一块，江邱明则是对大部分官员都没有结交的兴趣，两人就散开了。反倒是林湛，因为最近和丞相走得近，自然而然地站在了一块。
众目睽睽之下，小少爷不至于拎不清，神色正常得像是之前的龃龉只是幻觉。但只要有心观察，就会发现沈昱其实完全不看林湛。就算林湛偶有说话，沈昱也是视线朝前，待对方说完话时配合假惺惺的微笑。庄砚宁将一切看在眼里，心里盘算着如何处理林湛对沈家的态度。
放在平时，庄砚宁是不会沾染这些因果的。可今时不比往日，林湛的行为可能已经严重影响了丞相府的声誉，更重要的是，沈昱也因此跟林湛起了矛盾。庄砚宁虽然答应帮忙处理此事，但还得谨慎一些。万一没处理好，他反而会得罪丞相府，那就别想再让沈昱当自己的“学生”了……
“庄大人，您刚才与沈少爷在一块？”
坐在庄砚宁旁边的官员忽然凑近了些，压低声音问道：“敢问……宫里的侍卫可还在丞相府？”
庄砚宁回过神，视线落在对方的脸上，冷淡应道：“在。庞大人打听宫中侍卫，为何意？”
“没事，没事，随便聊聊罢了……”那名官员有些尴尬地笑笑，“不过这侍卫驻守丞相府如此之久，也不知丞相府的人可还自在。我光是想到他们此刻或许就在哪看着我们，都忍不住有些紧张……”
这话，就差没明说皇帝一直派眼线监督丞相府了。这本来也就是闲聊八卦，庄砚宁却不爱多谈，只回道：“陛下有令，今日丞相府办沈少爷的生辰宴，宾客云集、恐生不虞。特命侍卫再驻一宿，严加巡防，明日再返宫复命。”
“……原来如此，圣上竟这般恩宠沈少爷！”庞大人一听，更尴尬了，半玩笑地给自己打圆场，“不过，今日来的都是丞相府列位的至亲好友，何来危险……”
庄砚宁淡淡瞥他一眼，那庞大人忽然想到庄砚宁跟沈昱一起挨过打，估计还真对此敏感。他暗道自己哪壶不开提哪壶，自觉闭嘴了。
总之，庄砚宁这一餐吃得不好不坏。他自己的生辰鲜有这样热闹的时候，但如今因为沈昱的关系而参与进来，也不觉厌恶。甚至于，庄砚宁还觉得今天有些过于简单了。他原以为这生辰宴还会更大规模一些，毕竟叠加了沈昱刚刚办案归来，以及他才进宫得了赏赐，大肆庆贺一番也不奇怪。没想到今日来的宾客却并不多，大都只是往日和丞相府比较亲近的人。甚至连戏班都没请来唱几出，以丞相府的地位来看，堪称低调。
难道是想等明年沈昱及冠再大操大办？