“且京城有城墙可守，只要内部不乱，撑个十天半月并非不可能！而我们会日夜兼程，在最短时间内赶到凉州。两边同时进行，胜算就大了。”

　　殿内一片寂静，所有人在消化这个大胆的计划。

　　眼下宗室之中，只有瑞王足以代表皇室稳住局面，而沈明远身为百官之首，沉稳有谋略，留在京城辅助瑞王，再合适不过。

　　更何况，楚帝已经弃城而逃，整个朝堂群龙无首，他们这些大臣，根本没有资格下旨宣召王回京。

　　而且眼下事态紧急，为了表示足够的诚意与尊重，他们必须亲自前往凉州，跪请王出兵回京，主持大局。

　　甚至……登基为帝。

　　没错，就是登基。

　　在孟庭玉的心里，从楚帝选择抛下满城百姓、弃城逃亡的那一刻起，他就已经不配再做这大楚的皇帝了。

　　这天下，也理应换一个心系百姓、有勇有谋、能撑起这大楚江山的明君了。

　　而王，正是最合适的不二人选！

　　沈明远起身，扶起孟庭玉，神色郑重，道：

　　“孟尚书尽管放心前去，京城这边交给我和瑞王殿下。老夫就算拼了这把老骨头，也定会与异族周旋到底，为你们争取足够的时间！”

　　楚恒也抱拳许诺：

　　“孟尚书放心，本王与京城共存亡。只要你们没回来，本王就绝不会退一步！”

　　得到两人的承诺，孟庭玉终于彻底放了心。

　　事不宜迟，他当即转身，点了几个精干得力的大臣，打算立刻出宫，启程前往凉州。

　　就在他们一行人刚走出勤政殿的宫门时，禁军副统领周骁砺突然快步上前，拦住了他们。

　　“各位大人，此行路途遥远，困难重重。各位大人都是朝中栋梁，身份尊贵。末将不才，愿率领一队精锐禁军，护送各位大人前往凉州！”

　　孟庭玉闻言一愣，随即爽朗大笑，他大步走上前，重重地拍了拍周骁砺的肩膀：

　　“好！好样的！我大楚将士也不全是贪生怕死的懦夫！”

　　这话让周骁砺面色一红，低下了头。

　　卫擎逃离京城的事，一直像一根刺扎在他心里。同为禁军将士，他对卫擎的懦弱出逃极为不耻，也满心愧疚。

　　如今能护送孟庭玉一行人前往凉州，请王回京解难，也算是能让他心里好受一些。

　　商议已定，孟庭玉一行人在周骁砺率领的五百精骑护送下，快马加鞭，直奔宫门而去。

　　临行前，沈明远和楚恒一路送孟庭玉一行人到了宫门口。

　　“老孟，”沈明远的眼眶有些红，声音沙哑，“一路小心，京城这边，你放心。”

　　孟庭玉点了点头，没有说话。

　　两位老臣对视一眼，都从对方眼中看到了同样的决绝。

　　然后，孟庭玉翻身上马，头也不回地率先冲出了宫门，一行人直奔凉州方向而去。

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　　作者有话说：宝宝们我来了，下一章，我们的昭昭就要出现啦！

　　第103章

　　而此时的凉州， 正迎来了一场盛大的丰收。

　　楚璃在城郊的那两百亩甜菜地，竟足足产出了七十万斤的甜菜！

　　田埂上，楚昭双手叉腰，望着眼前大丰收的盛况，脸上的笑意根本藏不住。

　　他算了下， 这七十万斤的甜菜，除去下半年的留种和自然损耗， 剩下能用来制糖的至少也有六十万斤。

　　“王爷，这一亩地的产量，比咱们最初预估的还要高出三成不止！”

　　农学司主事孟时雨，一直奉命负责这两百亩的甜菜地，此刻，他正蹲在地头，抓着一棵甜菜，大声的赞道：

　　“您看这甜菜根，又大又饱满，个头匀称，品相绝佳！”

　　楚昭伸手接过，感受了下手里的分量，心底十分满意。

　　“来人！”他直起身，拍了拍手上的泥土，朗声道：

　　“传令下去，即日起开始采收甜菜。多调些人手， 抢在天冷之前全部收完。另外，让糖坊那边做好准备，工人三班倒，机器不能停。”

　　“是！”亲兵领命， 飞奔而去。

　　楚昭又转身看向孟时雨，笑道：

　　“孟主事，今年的甜菜收成，你功不可没！回头给你记一功。”

　　孟时雨连忙摆手，谦虚道：

　　“王爷过奖了，下官不过是按您的吩咐办事。要说功劳，还是公主的功劳最大，从选地到育苗，再到日常照料，公主可是天天往田里跑，风吹日晒的，比下官辛苦多了。”

　　楚昭当然知道他说的这些不假，楚璃原先不过是一个十指不沾阳春水的公主，这才回到凉州几个月的功夫，就变成了能下地劳作的农事行家。

　　这份决心和毅力，可不是一般人能拥有的。

　　“走，去看看公主。”楚昭说着，大步流星地朝着糖坊的方向走去。

　　糖坊坐落在甜菜地旁边，是一座崭新的砖木结构建筑，占地近十亩。

　　楚璃为了这座糖坊，前前后后忙了将近两个月。

　　楚昭走进糖坊时，楚璃正蹲在一台榨汁机旁边，和几个工匠研究调试，亲和力十足，完全看不出公主的样子。

　　“阿姐。”楚昭喊了一声。

　　闻言，楚璃抬起头，脸上瞬间绽笑。此刻她脸上沾了些许碳灰和糖汁，算不上整洁，可那份发自内心的鲜活，却比任何时候都耀眼。

　　“昭儿，你来得正好！”

　　楚璃连忙站起身，快步走上前，一把拉住他的袖子，话里满是雀跃，不由分说就往榨汁机那边带：

　　“你快来看看，这台榨汁机已经调试好了，我让人试了一下，出汁率比预想的还要高，榨出来的汁液也格外纯净！”

　　楚昭顺着她手指的方向看去，只见一台厚重的铁制榨汁机稳稳架在石台上，几名工人正有条不紊地往进料口里塞进切好的甜菜块，摇动手柄，淡黄色的汁液便从出口汩汩流出，散发着淡淡的甜香。

　　“不错，效率很高。”楚昭仔细看了一会儿，极为认真的点了点头。

　　得到楚昭的肯定，楚璃笑得更加灿烂了。

　　“接下来就是熬糖了，我已经让人备好了柴火和大锅，配方也按你给我的那个试了好几遍，基本上摸清了门路。预估，第一批糖，三天内就能出来！”

　　这可是她第一次亲力亲为的做一件事，楚璃感到很激动，这种劳动的感觉带来的成就感是从前锦衣玉食也带不来的。

　　看着楚璃兴高采烈的样子，楚昭也打心眼里高兴。

　　在他眼里，从前的楚璃虽端庄矜持，仪态万方，但却像一座精美的瓷器，好看易碎。

　　而现在的她虽然黑了瘦了，可楚昭能感觉到，她是发自内心地快乐。

　　“阿姐，辛苦你了。”楚昭由衷地说。

　　楚璃笑着摇了摇头，语气轻快：

　　“不辛苦，一点都不辛苦，真的！对我来说，能看着甜菜丰收，能亲手把它们变成糖，能为百姓做点事，阿姐心里高兴得很。”

　　甜菜的采收，足足持续了五天。

　　两百亩地，七十万斤甜菜，被源源不断地运到糖坊旁的几个大仓库，堆得像一座座山，一眼望不到头，空气里都弥漫着一股股清甜的香气，到处都是丰收的喜悦。

　　这天，楚昭带着几名亲兵巡查田间，查看甜菜采收的收尾情况，正走着，就听到附近村子里，突然传来了猪叫声，引起了他的注意。

　　说起来，如今他治下三州百姓的日子越过越好，家家户户都能养得起猪了。

　　这猪肉生意，也自然就不再局限于三州，大多销往周边州府，生意可谓是红火得很。

　　出于好奇，楚昭停下脚步，转身朝着那户农家走去。

　　刚走到猪圈旁，他就被眼前的景象惊住了。

　　只见这家猪圈里的猪，个个膘肥体壮，毛色油亮顺滑，正围着食槽大口吞咽，吃得不亦乐乎，精气神十足。

　　楚昭看得心喜，忍不住走上前，对着正在喂猪的农妇问道：

　　“大嫂，你这猪喂的可是红薯叶子？长得可真是壮实啊！”

　　如今楚昭的相貌在三州早就不是秘密了，那农妇见是王殿下亲自前来问话，一脸的欣喜若狂，连忙答道：

　　“回王爷的话，民妇平日里喂的大多都是红薯叶子、糠麸和野菜。不过前几日，公主殿下让人把榨过汁的甜菜渣堆在田边，说能当肥料。民妇想着扔了太可惜，就试着掺了些在猪食里，没想到这些猪吃得格外香，也比以前能长膘了！”

　　甜菜渣？

　　楚昭闻言，眼睛瞬间亮了，连忙走到猪圈边，探头仔细打量。

　　圈里的猪个个圆滚滚的，腹部饱满，正埋头抢食，连抬头看人的功夫都没有。

　　他仔细观察了片刻，发现这些猪比他前几日在别处见到的，明显胖了一圈，毛色也更有光泽，精神头也足了不少。

　　“这些甜菜渣，你喂了几天了？” 楚昭回头看向农妇，语气里带了一丝急切。

　　农妇想了想：

　　“回王爷，大概有四五天吧，也不知道咋的了，往常也不见它们吃的这么欢，可自从掺了公主殿下种的这甜菜渣，这些猪就吃得比以前多多了，而且瞧着也不怎么闹毛病。”

　　楚昭心里猛地一动，一个大胆的念头悄然冒了出来。

　　甜菜甜菜，味道自然是清甜可口，这甜菜渣，也不可避免的带些甜味，引来这些猪爱吃，倒也不奇怪。可关键在于，这些猪吃了甜菜渣之后，体格明显比以前肥硕很多，这其中代表着什么，楚昭只要一想就忍不住激动。

　　他当即下令，让人把糖坊里榨过汁的甜菜渣单独收集起来，分成几组，分别喂给不同的猪，又让人连夜去市面上买了几头瘦弱的猪回来，做对比试验。

　　与此同时，他翻出系统赠送的农业资料，连夜查阅，寻找关于甜菜渣的记载。

　　就这样过了几日，试验结果出来了。

　　与楚昭的猜测一模一样，喂了甜菜渣的猪，无论是增重速度，还是肉质口感，都明显优于只喂粗粮野菜的猪。

　　而那些原本瘦弱的猪，仅仅吃了几天甜菜渣，就开始明显长膘，精神头也好了很多，不再萎靡不振。

　　甚至就连系统资料上也写得明明白白，甜菜渣富含粗纤维、果胶和多种矿物质，是优质的猪饲料。不仅能促进消化、增强食欲，还能提高猪的免疫力，缩短出栏周期。

　　楚昭看完资料，激动得差点跳起来。

　　“好啊！真是天助我也！”