曾如意头皮被常秀桂扯得生痛，怀疑头发都掉了好多根，仍咬牙瞅准机会踹她小腿，扯她衣裳，挠她露出来的胳膊。

　　他以前从来没打过架，但真打起来就无师自通，因为背对着身后村路，并不知自己来了帮手，还在呼哧呼哧喘着气和人厮打。

　　就在常秀桂仗着力气大，硬是要掰着曾如意的肩膀，想把人往地上按时，颜春翠及时赶到，直接从后面一把扯住常秀桂的头发，痛得她叫出声。

　　“你这老妇，欺负个小哥儿算什么本事！张嘴就是满口喷粪，对着个不会说话的，你还有理了！”

　　颜春翠天天和刘大一起磨豆腐，手劲也大得很，而且比曾如意更舍得下手，曾如意还只会挠人胳膊，她直接挠脸。

　　由于第三个人的加入，战况一下变得复杂，提着东西一路追过来的吴家媳妇都看傻了，赶紧空出手来上去拉架。

　　“都是一个村的，有什么话不能好好说，咋还大白天的打起来了！”

　　颜春翠看曾如意一头乱发，衣裳都皱了，袖子也开了线，气不打一处来，指着常秀桂的鼻子道：“她欺负意哥儿不会说话，有理人家也说不出！你只问她，看她好不好意思说自己为什么挨打！”

　　“我呸！我自是有道理，却也不需和你们几个小蹄子讲！”

　　“谁是小蹄子，你这老蹄子，老杀才！”

　　颜春翠见她来劲，又是一顿嗷嗷骂，算是把曾如意骂不出的全补上了。

　　吴家媳妇见此事怕是不能善了，赶紧胡乱劝了几句，小跑着去喊人。

　　等吴家媳妇领着曲大娘子和耿老四的夫郎康誉赶来时，现场已经远不止三人，好在是已经停了手，变成了单纯的对骂。

　　常秀桂虽然口碑不怎么样，但总归也有亲戚妯娌和交好的妇人夫郎，颜春翠这边也是同样，两方唾沫星子满天飞，互相看对方都是虎视眈眈，像是随时就能再打一轮。

　　康誉见了曾如意，赶紧上前拉着人看，气愤道：“好歹也是个过节的日子，怎还打起人来了！”

　　他转头狠狠瞪了常秀桂一眼，随后就听自己婆母站进了人堆里，环视一周，语气肃然道：“谁来说说，究竟是怎么一回事？”

　　总算来了能交流的人，曾如意松了口气，他快速在手上写字，康誉凝神看着，又见了曾如意从怀里掏出的帕子，顿时了然。

　　他站出一步道：“娘，意哥儿方才已把前因后果说与我听，我便转述出来，好让在场的大家伙都评评理。”

　　“他说的你就信？整个村子谁不知你们俩交好！”

　　常秀桂梗着脖子，又指向颜春翠：“还有你！”

　　“你干什么，还想打架？来啊，老娘怕你不成！”

　　颜春翠反过来也用指头用力指她，仿佛在隔空戳她脑门。

　　曲大娘子正好站在两拨人中间，适时用力咳嗽了一声，常秀桂瘪嘴沉默，颜春翠冷笑一声，也收回了手。

　　康誉见消停了，示意曾如意也站到前面来，亮出手中的帕子。

　　“此事倒是与先前从意哥儿手里派出去的绣活有关，娘，我觉得还需请郝兰草出面，问问她，为何她辛辛苦苦绣的帕子到了她婆母手里的，做婆母的还非要逼着意哥儿收下帕子，退回抵押钱，意哥儿不肯，她便不依不饶，要毁帕子，意哥儿不肯，才与她动起手。”

　　几句话说明了事由，人群里马上就有同样接过绣活的人站出来道：“曲大娘子，常婶子那日也想接绣活，结果交上去的绣品根本不是她绣的，现场试绣时没通过，现下想想，定然是用了她儿媳妇的绣品。”

　　“没错！而且她总在家欺负兰草，这件事不也在村里人人尽知？兰草怎么会把辛辛苦苦绣的帕子交给她，八成是她不安好心！”

　　常秀桂听到这里，怒气冲冲道：“我是她婆母，她要喊我一声娘！我代她出面天经地义！”

　　曲大娘子听到这里，高声道：“差不多得了！都少说两句！”

　　说罢扫了圈人群，说道：“谁乐意跑两步，去把胡家人叫来叫来，尤其是兰草。”

　　很快就有人应了声跑远。

　　胡家的田地离这里不算近，但那边得了信，来的也急，到了地方后胡顺子的爹胡全，还有胡顺子和郝兰草显然已经知道发生了什么。

　　常秀桂见家里来了人，顿时声音更大了。

　　“我的儿啊，你看看你娘我被他们欺负成什么样子了！”

　　胡全和胡顺子见状往她那边快步走，郝兰草却定在了原地。

　　曾如意这时走上前，把被弄脏的帕子递给郝兰草，动了动嘴唇，奈何并不能发出声音，这半天下来，他感觉嗓子都要憋痛了。

　　哪怕大家做的绣帕都是相同的花样，郝兰草依旧可以一眼认出自己的手艺，她一把拿过帕子仔细看，随后直直望向自己的婆母。

　　“娘，我绣的帕子怎会出现在家外头？是你拿的？”

　　“是我拿的。”

　　这种事本来也抵赖不过去，常秀桂干脆承认，冠冕堂皇道：“这不是见你下地去了，我想着替你走一趟，把抵押钱要回来。”

　　康誉忍不住翻了个白眼。

　　“接绣活那日常货郎特地说明过，无论是抵押钱还是最后结账，凡是涉及钱财的，都只认本人，谁在册子上落了名，钱就给谁，秀桂婶儿，那日你也在，可别说没听见。”

　　“规矩是死的，人是活的，我哪里知道他个哥儿那么认死理！”

　　常秀桂指了指自己乱了的头发和身上的伤，假惺惺地作势抹眼泪，向曲大娘子委屈道：“他们要做主，我还要讨公道嘞！你瞧他们两个合伙将我打成这模样，都见血咯！”

　　胡全冷不丁张嘴道：“哪个打了人，哪个就要负责！”

　　虽说明知是他媳妇惹的事，但在外人面前，总不能落了胡家的面子。

　　“现在还不是说这个的时候，先说说帕子的事。”

　　曲大娘子可不会放任他们家避重就轻，打架确实事不小，但又不是单方面挨打，这种事在村里多了去了，最后无非是告诫两家以后莫要冲动行事，先动手的打架赔个礼就罢了。

　　“那就是我们自家的事了，不用外人管。”

　　“怎么就是自家事了？”

　　刘大的声音忽然自人群外响起，发现他的人纷纷给他让路，好让他快速到了人前。

　　他挡在自家媳妇面前道：“你媳妇都是当婆婆的年纪了，还为老不尊打了我媳妇，我们还不能讨公道？”

　　他又看了眼曾如意，“意哥儿挨了欺负，你看看常霄回来要不要找你们讨说法！”

　　刘大说到这里，把手里铁锹往地上一砸。

　　常霄不在，他定然要帮着壮声势的。

　　“这事没个说法，我们两家跟你没完！”

　　事情就这么越闹越大，人也越聚越多，最后不得不全都移步耿家院子。

　　常秀桂一口咬定是曾如意先动手，哪怕谁也不信，曾如意则拿了纸笔，将事情事无巨细地写明，包括常秀桂都说了哪些话，康誉拿到纸后大声念出来，惹得常秀桂脸色红一阵白一阵。

　　还有一人不能忽略，那就是郝兰草。

　　她手里还紧握着自己辛辛苦苦绣了多日，把眼睛都熬红了的帕子。

　　她做这活计，无非是想靠自己多挣几个铜板，也好平日给女儿添置些吃穿。

　　嫁过来几年，就因为她没生儿子，婆母从来对她没个好脸色，就连煮个鸡蛋也不舍得给孙女吃，更不可能有儿媳的。

　　偶尔不小心看见胡顺子分鸡蛋给女儿，还要阴阳怪气地念叨几句。

　　乡下嫁娶，两边的彩礼和嫁妆都算不得多，和城里人没法比。

　　郝兰草来胡家，手里并无多少能动用的钱财，娘家也接济不上什么，对着公爹的冷漠、婆母的刁难，只得忍了又忍，好在胡顺子还算是个通情理的，奈何孝字当头，作为唯一的儿子不可能分家，日子便这么凑合地过下去。

　　那日她得知常货郎手上有绣活往外派，不知道多开心，偏生婆母又冒出来，拿了她的绣品去顶替，要不是现场有试绣这一遭，八成就要被她糊弄过去。

　　到时自己八成要起早贪黑多绣几条帕子，钱还到不了自己手里。

　　本以为这件事已经过去，不想婆母还在背地里使坏。

　　今日大庭广众之下，难得有那么多双眼睛做见证，郝兰草再不管什么家丑不外扬那套，直接把常秀桂往日行径全抖落了个干净。

　　常秀桂被她气得浑身发抖，“你个不孝媳妇，我要让顺子休了你！”

　　“你们家也配休我？”

　　郝兰草很少这么大声说话，浑身都在打颤。

　　这些事一旦开始互相攀扯，根本不是一时半会儿能说明白，各方都服气的事。

　　院子外看热闹的人越来越多，放眼望去一堆人头，估计地里都没人了。

　　就在大家已经完全把注意力放在了胡家要休妻的闹剧上时，赶着重阳过节的好处，早早把东西卖完，一身轻松回村的常霄，正愣在去碾场的半道上。

　　有人好不容易干完活，才好扛着农具赶去里正家，见常霄回来，全都一拥而上，七嘴八舌和他说。

　　“快去看看吧，你夫郎被人打了！”

　　“不过对面也没占什么便宜，也挨了揍！”

　　“好像是因为什么帕子的事，我们也不知道，你赶紧放下东西去瞧瞧！”

　　常霄几乎怀疑自己听错了，但转念一想，当初面对动手动脚的贼人，小哥儿气头上都敢提刀砍人，受了委屈和人打架好像也不是什么意料之外的事。

　　既如此还放什么东西，他直接背着货担跑了起来！

　　刚刚报信的人因此各个激动，从秋收到秋耕，人人都累得半死，正缺点新鲜事提一提神，你瞧这不就来了！

　　常霄回来了，事情必定能闹得更大，于是交换了个眼神，赶紧兴冲冲地跟上。

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　　事实证明，他们确实没想错。

　　常霄一到耿家就到处找曾如意，见到人后，发现头发像是重新梳了梳，但衣裳是破的，脸上、手上都有指甲印，裤子、鞋面全脏了，当下气极。

　　“我与夫郎回村不足两月，老实本分，与人为善，从未得罪过什么人！平日我卖杂货，一向给自家村人好价钱，卖吃食，比外村便宜至少两个钱！找来的便宜布料，寻来的赚钱绣活，哪个不是先紧着咱们村的人？到头来，我不过出门几个时辰，夫郎就被人找上门打了！公道何在！天理何在！”

　　常霄说的话句句属实，无人能够反驳，且还有人等着下一回能提前买上布头，或是汉子听闻常霄有意修缮老屋，盼着被雇，女子哥儿上回去晚了，只等下回能轮到自己接上绣活，多赚一把钱，过年好扯布买新衣裳。

　　常霄实打实能给出好处，何况人家两口子行事确实挑不出错，当即有人混在人堆里喊一嗓子道：“常货郎，此事全都是胡家人的错处，俺们这些人可都念你好嘞！”

　　“就是就是！”

　　“附近十里八村唯一一个货郎在寨子村，买什么都方便，高兴还来不及！”

　　曾如意被常霄紧握着手，看他神色不对，连忙在他掌心里写道：

　　【我打回去了】

　　【没让她讨到便宜】

　　【大家也都帮我】

　　常霄深吸口气，本来走了许久的路，只想回家好好歇歇，现在哪还有半点倦意。

　　他替小哥儿理了理还有些乱的头发，低声道：“不必担心，接下来交给我。”

　　曾如意不能说话，靠着外人转述终究在气势上输了，现下他出面，别人都不能再借此说嘴。

　　曾如意闻言顿了顿，轻轻点头，随即又在他手里写了几个字。

　　常霄拢起五指，与小哥儿交换了个只有彼此才懂的眼神。