院里送魂还在继续。

　　可是借命阵不甘心。

　　灯笼里的魂影被引出后，阵底残煞也跟着翻涌，想把这些魂重新拖回去。

　　陆砚看得很清楚。

　　每一盏灯灭，地上的血纹就亮一次。

　　再这么下去，魂能送走一半，阵煞却会炸开，把剩下的人全卷进去。

　　鬼帅的声音在百鬼堂里响起。

　　“让它们吃。”

　　陆砚盯着脚下翻起来的黑红煞气。

　　“吃什么？”

　　“借命残煞。”

　　鬼帅语气很淡。

　　“这东西对活人是毒，对鬼是食。让百鬼吞掉一部分，仪式能撑住。”

　　陆砚没立刻答。

　　这种话听上去像帮忙，可他知道没这么便宜。

　　百鬼吃了煞，堂口会更活。

　　更活，就更难压。

　　鬼帅也没催，只像站在远处看戏。

　　“你不是要救人么？”

　　陆砚冷笑。

　　“你就等我失控？”

　　鬼帅没有否认。

　　“我想看看你能撑到哪一步。”

　　陆砚没再理他。

　　他回头看了一眼赵铁。

　　赵铁这会儿还扛着灯架，肩膀被木梁压得发紫，借命线断开后，他脸色好了些，但腿还在抖。

　　柳禾已经快站不住了。

　　贺青被周掌事和纸人拖在正厅门口，身上又添了两道伤。

　　再不处理阵煞，所有人都会被耗死。

　　陆砚闭了闭眼，再睁开时，眼底已经没什么温度。

　　他抬手按住胸口。

　　百鬼堂第二进院落里，几道鬼影立刻抬头。

　　那些原本跪伏的弱鬼也开始躁动，闻到借命残煞后，一个个眼里泛出贪光。

　　陆砚开口。

　　“吃阵里的残煞。”

　　话刚落，几只鬼影便扑了出来。

　　吊死鬼脖子拉长，水鬼手脚贴地，还有一只披着破寿衣的厉鬼，从阴祠门后慢慢探头。

　　它们不敢直接冲向活人，却围着借命阵边缘吞吃黑红煞气。

　　起初还算规矩。

　　煞气被吞掉后，白米路果然稳了许多。

　　柳禾看见阵纹暗下去，立刻咬牙继续画符。

　　“有用！”

　　可有用归有用，鬼性难改。

　　吃到第三口，那只破寿衣厉鬼的眼珠转向孙二怀里的小纸灯。

　　里面装着刚引出的魂影。

　　对鬼来说，那可比残煞香多了。

　　它舌头慢慢伸出来，阴冷口水滴在地上，烧出一个小洞。

　　孙二吓得腿肚子直打颤。

　　“陆哥，它看我。”

　　陆砚没回头，手里正引着一名妇人的魂影过米路。

　　“看回去。”

　　孙二快哭了。

　　“我不敢啊。”

　　破寿衣厉鬼往前飘了半寸。

　　下一刻，陆砚猛地转头。

　　他的眼神很平静，平静得让那只厉鬼一僵。

　　“再动一步，我把你舌头拔了，挂在百鬼堂门口当门帘。”

　　厉鬼喉咙里挤出一声低吼。

　　旁边几只弱鬼也跟着躁起来。

　　它们不是完全怕陆砚。

　　心影归位后，百鬼堂扩了，规矩也松了一点。尤其这些厉鬼，都在试探这位堂主到底能压到什么程度。

　　鬼帅仍旧冷眼看着。

　　没有帮忙。

　　也没有制止。

　　陆砚笑了一下。

　　那笑意不大，甚至带着点疯。

　　“都想试？”

　　百鬼堂内阴风一顿。

　　陆砚一边把那名妇人的魂影送入小纸灯，一边慢慢开口。

　　“行。”

　　“谁敢乱吃活魂，谁敢碰我身边的人，等我死前，第一件事就是把它的死名钉在我身上。”

　　“我死，它陪葬。”

　　“我魂散，它先碎。”

　　他说得很随意，像在说今晚吃什么。

　　可百鬼堂里所有鬼影都听明白了。

　　这个人不是吓唬鬼。

　　他真干得出来。

　　鬼帅终于抬了抬眼。

　　陆砚接着道：“别觉得我现在压不住你们。”

　　“我陆砚没心的时候都能把你们关十年。”

　　“现在有了半道心影，真逼急了，咱们一块儿烂。”

　　院中阴风忽然停了。

　　那只破寿衣厉鬼缓缓缩回舌头，转身去啃阵角残煞。

　　吊死鬼低下头。

　　水鬼也爬远了些。

　　百鬼短暂安静。

　　鬼帅在深处轻轻笑了一声。

　　“像个堂主了。”

　　陆砚没搭理。

　　他继续送魂。

　　白米越来越少，纸钱也快见底。

　　柳禾画到最后，手已经握不住符笔，只能用手指蘸血在地上划。赵铁肩上的灯架压得咔咔响，他干脆把背弓起来，用脊梁硬顶。

　　“还剩几盏？”

　　孙二扭头看了一圈。

　　“七……不，六盏！”

　　陆砚迈向下一盏灯。

　　倒香烧到了半截，烟气开始发黑。

　　他知道时间不多了。

　　第六盏灯里是个送药伙计，魂影刚出来就要散。陆砚用纸钱裹住，柳禾补了一道安魂符，才勉强送进小纸灯。

　　第五盏，第四盏。

　　每少一盏，周掌事就老一分。

　　他脸上的纸皮大片脱落，露出底下干瘪的老人脸。不再是掌事威严，也不是怪物癫狂，而是一个快死的老头。

　　可他的眼睛还是毒的。

　　“陆砚……你救不了所有人……”

　　陆砚擦掉嘴角血沫。

　　“先救眼前的。”

　　第三盏灯灭。

　　周掌事背上的腐心一颗颗瘪下去。

　　第二盏送走。

　　他身上的借命线只剩几根细丝，像快断的头发。

　　最后一盏挂在槐树最高处。

　　灯笼不大，里面蜷着一道淡到几乎看不见的影子。

　　赵铁抬头骂道：“挂这么高，给鬼看戏呢？”

　　他扛着灯架没法动。

　　贺青被周掌事最后几只纸人缠住。

　　陆砚抬手一招。

　　白灯鬼影从百鬼堂里飘出，灯笼一晃，阴风托着那盏红灯慢慢落下。

　　周掌事突然扑起来。

　　那是他最后一次挣扎。

　　贺青反应极快，一刀横斩，直接把他按回门槛。

　　“跪着。”

　　陆砚把白烛放到最后一盏灯下。

　　这次不用他说，柳禾已经把最后一张符贴了上去。

　　她脸色惨白，声音却清楚。

　　“归魂。”

　　灯笼轻轻一震。

　　里面那道魂影慢慢飘出，落进孙二怀里最后一盏纸灯。

　　红灯熄灭。

　　整个周宅暗了一瞬。

　　随后，所有白烛齐齐亮起，白米路尽头浮出一条淡淡的归路，朝着阳域城内延伸。

　　周掌事身上最后一根替命线，断了。

　　啪。

　　他整个人像被这一下抽空。

　　纸人皮散了。

　　腐心烂成黑泥。

　　借命线一截截枯死。

　　那个缝出来的怪物不见了，只剩一个干瘦到脱形的老人跪在地上。

　　夜巡司黑衣松松垮垮挂在身上，额头那张寿字纸也掉了。

　　露出的脸满是皱纹，灰白，疲惫，衰败。

　　没有借来的命。

　　没有分出去的替身。

　　周掌事终于变回了本来的样子。

　　一个老得快死的人。

　　陆砚站在院中，胸口心影沉沉一跳。

　　他看着跪倒在地的周掌事，低声道：

　　“你的城，没人替你撑了。”