说实话，他都怀疑最终的参赛者能不能凑够十个人。

　　“谢谢你的提醒，但我玩游戏就是要赢。”年轻人说着，握拳做了个必胜的手势，配合他那张看不到表情的面罩脸，看起来很喜感。

　　“好吧，那你参加完那个活动后，可以走这条路到镇上。”杰夫笑着说，“我们甘蔗镇的朗姆酒可是一绝，哦，海鲜料理也不错，推荐你去镇东边的’摇滚章鱼’海鲜餐厅我们的特色菜，那儿的大厨手艺最好。”

　　“好的，一定！”年轻人再次握拳，很有礼貌地说，“那我就先不耽误你的时间了，顺便一提，你的鱼好像不太新鲜了。”

　　“什么？怎么可能，我这可都是才从活水舱里捞出来的鲜鱼，活蹦乱跳的……”杰夫说着，低头一看，话音顿时哽住了。

　　只见几分钟前还在弹动的沙丁鱼们一个个睁大了死鱼眼，瘫在篓里一动不动，甚至连鱼眼都有些浑浊了。

　　怎么会死得这么快？

　　杰夫急切地弯腰去捞鱼，却突然感到头晕目眩，脚下一软扑通跪在了地上。

　　此时那个年轻人已经走出了老远，杰夫嘴唇哆嗦着，呼吸一阵急过一阵，愣是说不出一句话。

　　如果努努力，我今天可以加更……可以加更……可以加更……（催眠自己）

　　[160]340000营养液加更:保罗：汪！

　　南流景沿着黄土路一直往前，这条岔路与城镇的方向南辕北辙，以至于他这一路上都没见到一个活人，只有天空上偶尔飞过一两只鸟，落下几根羽毛，打着旋儿的在南流景肩上停了一停，又轻飘飘掉到地上。

　　南流景的眼睛不自觉地追着移动的黑色羽毛，直到它落地了才收回来，看向道路尽头。

　　甘蔗园的土黄色围墙出现在他视野中，大门上挂着“老乔治甘蔗园”的招牌。招牌上落满了灰，墙上爬了不少爬山虎，看上去疏于整理。

　　南流景走到门前，抬头又看了一眼招牌，和大门上同样落满灰的门把手。

　　头一次对报纸上的新闻产生了一点质疑。

　　今天应该是偷甘蔗大赛的第一天没错吧？

　　怎么这里看起来像是好几年没人进出过似的。

　　他犹豫了下，还是试着按响了门铃。

　　沉闷的铃声传进去老远，南流景站在门外等了十几分钟，正午的太阳烤的人眼前发晕，汗顺着额头往下淌，全都闷在防毒面罩里，在下巴周围聚了一小滩。脖子上也出了不少汗，浸湿了领口。

　　南流景擦了把脖子上的汗，又抬头看向天空，太阳炙烤下光线都仿佛扭曲了，今天真的只有29摄氏度吗？

　　究竟是他自己太不耐热，还是南部海域的气候就是比别的地方热一点？

　　他等的有点不耐烦了，于是伸手又按了一遍门铃。

　　几分钟后，终于听到大门后面传来拖沓的脚步声。

　　“来了来了，不要催。”老乔治打着哈欠走过来，拉开大门。

　　他是个体型高大，但浮肿肥胖的男人，大概在五十岁上下，头顶已经秃的锃光瓦亮，顶着个硕大的酒槽鼻，眼皮耷拉下来盖住眼睛，眼白昏黄，睡眼惺忪，满脸的油。身上带着一股呕吐物的味道。

　　南流景在一秒之内给这个人下了判断：一个宿醉的酒鬼。

　　酒鬼看了他一眼，嗬了一声，肥胖的身体往门后一缩：“抢劫的？我家可没钱啊！”

　　“……”南流景伸出手，“你好，我是来参加偷甘蔗大赛的，请问这个活动现在还在举办吗？”

　　“偷甘蔗还要比赛？”老乔治眨巴了一下眼睛，在南流景黑洞洞的大眼睛窟窿的注视下回忆了一下，两秒钟后长长的“哦”了一声。

　　他满脸写着“还真有人来啊。”把手伸进汗衫里抓了抓腆起的肚皮。

　　南流景再次忍不住怀疑自己来这一趟的正确性。

　　“对对，这里就是活动会场，快跟我进来吧。”老乔治彻底打开门，脸上洋溢起不太真心的热情笑容，南流景沉默了一瞬，在心里默念两遍“来都来了”才说服自己跟着走了进去。

　　“哎呀，虽说广告是我发的，但没想到竟然会有人打扮成这样来参加啊。”老乔治笑呵呵地说，“难道我其实很有写广告的天赋？哎呀，当年入错行了啊，早知道去明心大学读个传媒专业了。”

　　南流景：“……是吧。”越来越觉得自己打扮成这样非常多余了。可是事已至此，这个防毒面罩俨然已经有了更关键的作用比起扮演小偷，它更重要的是能够在这个令人后悔的气氛中保护自己仅剩的脸面。

　　只要他不摘下面罩，就没人知道他是谁，反正他人已经在这里了，脸就不必丢了吧！

　　南流景扶了扶面罩，跟着老乔治走过乱糟糟的院子，旁边就是老乔治住的房子，从外观看也是一间农舍，旁边还有几块农田，零散地种了一些作物。远处传来鸡鸣狗叫的声音，老乔治打了声呼哨，然后对南流景道：“甘蔗地就在后面，但现在我们要先把最重要的巡逻队员找来。”

　　说到这个，南流景的态度也端正起来，认真点了点头。

　　报道中提到，在比赛时，会有巡逻人员和狗在旁边溜达，参赛者需要和巡逻队玩捉迷藏，以保证自己不被抓到。

　　看老乔治这幅宿醉没醒的样子，南流景完全不觉得他会在巡逻中起到什么作用，那看来这场比赛的难点就是狗了。

　　南流景自己养了好几只犬科的魔法动物，不自觉就拿它们作为参照思考。如果老乔治养了一只像云吞一样靠谱又敏锐的狗，那他可得小心了。

　　就在这时，老乔治开口了：“哦，我们的保罗来了。”

　　保罗？听名字就是一只靠谱的……狼、犬？

　　南流景望着一颠一颠向他们跑来的茶杯犬，沉默了。

　　“汪！”保罗，头顶扎着小辫子的白色小狗欢快地跑向老乔治，拼命摇动短短的尾巴，扑在老乔治的鞋面上。

　　老天啊，这狗甚至没有老乔治鞋的一半大。

　　老乔治呵呵笑着弯下腰，把小狗捞起来，保罗甚至能端坐在他的手上。老乔治摸了两下狗，对南流景说：“这就是保罗了，过会儿就由我们来担任巡逻队，你可要小心不要被我们抓到啊。”

　　保罗：“汪！”

　　南流景看着狗，又看看老乔治，半晌后开口道：“说实话，你是不是只是觉得自己收割甘蔗很麻烦，想找人免费帮你干活？”

　　老乔治：“哈哈哈，怎么会呢？”

　　面对老乔治爽朗的笑容，南流景深吸一口气，在心里劝自己“起码打八折已经是板上钉钉了”，这才能心态平稳地跟随老乔治来到甘蔗地。

　　起码老乔治在这一点上没骗人，他真的拥有很大一片甘蔗地，无数农田紧密连接在一起，全部种植着深紫色的粗壮甘蔗，绿叶乱七八糟地向四面八方伸展，简直连成了一片林子。

　　粗略一估算，这里起码有上百块农田，几千棵甘蔗，那也难怪老乔治不想自己一个人收割了。

　　南流景盯着这些甘蔗琢磨了一下，看向老乔治：“事先问一下，你这里的甘蔗都是几星的？”

　　“几星的都有，这边的是半星的，”老乔治的手臂在左边比划了一圈，顿了顿又指向右边，“那边全是五星。”

　　从这一点上看，他倒确实是一位合格的甘蔗园管理者。

　　南流景向右边看了一眼，对老乔治说：“比赛的规则是什么？”

　　老乔治干脆地说：“很简单，我会先和保罗回家吃点小零食，你趁着我们不在的时候潜入甘蔗林里，用你的镰刀收割甘蔗，能割多少都算你的本事。但一会儿之后，我们就会回来巡逻，你要保证不被我们抓到。”

　　“比赛时限两个小时，你要是全程都没被抓到的话，就可以用八折的优惠价格购买你收割下来的甘蔗了。”

　　但要是被抓住了，可就要溢价购买了。

　　南流景点了点头，他现在已经完全把他失败的可能排除了。除非他突然脑子抽了自己跳出去和老乔治面对面，否则绝无可能失败。

　　“比赛什么时候开始？”

　　“就现在。”老乔治说着，捧起他手心里的小狗，“那么，如果你不介意的话，我们要回家吃好吃的小零食了。”

　　保罗快乐地摇着尾巴，冲南流景“汪！”叫了一声，好像在打招呼。

　　“好的，过会儿见。”

　　老乔治摇摇摆摆地走回去了，背影像只笨拙的大企鹅。南流景等他彻底消失在视野里之后，才回头看向甘蔗林，从背包里掏出了镰刀。

　　行了，开始干活吧。

　　……

　　杰夫带着他的鱼篓回到了镇上，之前他莫名其妙在码头上倒下了，自个儿缓了好一会儿才能爬起来，明明总共没有几十分钟，他运到码头上的鱼却已经臭了，鱼篓底下流出了腥臭的污水。

　　杰夫困惑又惶恐，完全不知道这是怎么一回事，他只能压抑住自己的情绪，把腐臭的鱼倒回海里，又回到自己的渔船上，检查活水舱里的鱼。

　　万幸，活水舱里的鱼还是好的，都活着。

　　杰夫松了口气，把剩下的鲜鱼捞出来，装在鱼篓里。这次他不敢把鱼篓留在码头上太长时间，到附近找了辆推车，把所有鱼篓搬上去后推着往甘蔗镇走去。

　　通向小镇的道路修得很平整，一个人也没有。

　　杰夫在心里对自己说，可能是因为中午了吧，今天是有点热。等自己把鱼卖出去后，也得早点儿回家歇着。他这么想着，却突兀地打了个寒战，咳嗽了两声。

　　推车极大的增加了他的效率，等杰夫回到镇上时，鱼篓里的鲜鱼们还有最后一口气。

　　他推着车来到一家以平价著称的家庭餐馆后门，拖着步子上前敲了敲门。

　　咚、咚。

　　门板空空地回响着，在寂静的街道上回响。

　　杰夫抱着胳膊站在门外，突然意识到他到现在除了没有见过一个镇民外，连他们的声音都没听到。

　　现在已经是中午了，正是餐馆生意最好的时候，怎么会没有声音呢？

　　杰夫迟疑着，再次敲了敲门。

　　咚、咚。

　　咚咚。

　　咚咚咚！

　　“你好！有人吗？贝拉！麦克！你们在吗？你好？”

　　没有回应。

　　杰夫又打了个哆嗦，他的嘴唇发紫，呼吸颤抖着，额头渗出冷汗。

　　他恍惚着抬起头，看了看头顶的太阳，喃喃自语：“为什么我觉得有点冷？”

　　如果他不是那么守规矩，强行打开门就会发现，这家家庭餐馆的后厨一片混乱。

　　燃气灶开着，烧干的锅放在灶上，锅底已经被烧得焦黑，厨房里烟雾缭绕，却没有一个厨师过来解决问题。

　　从后厨通往餐厅的门半敞开着，地板上淋漓着一滩古怪的血迹，都是从门板上滑下来的。

　　而那扇门板上

　　倒六芒星的魔法阵血淋淋地绘制在上面，而在魔法阵中央，一把短刀漫不经心地插在那儿，刀下是一条死去多时的海鱼，正往下滴着腥臭的脓汤。

　　来了，来了

　　[161]魔法少女一定会有变身环节:侦探，审判庭，扫地机器人

　　桃花岛。