“这是……”林晓蹲下身。

　　“哦，这个啊。”店员挠挠头，“是一种浆果类植物，我们叫它‘星光莓’。理论上应该甜度高，水分足，但不知道为什么，自己种植的总是长不好。这几盆是试验品，您要是感兴趣，可以连盆端走，给您打折。”

　　林晓仔细看着那些白色的小果子。

　　虽然长得不像，但植株的形态、叶片的形状……这分明是草莓的星际亲戚！

　　种的好的话说不定和地球上的一样，现在因为营养不良，有些发白。

　　他脑海里已经浮现出幼崽们捧着红艳艳的大草莓，吃得欢快的画面。

　　“这些我都要了。”林晓说，“另外，这种莓果的种子有吗？”

　　店员有些惊讶：“您真要种这个？说实话，这东西挺难伺候的……”

　　“我想试试。”

　　最终，林晓选购了十多个品种的种子，数量足够把那片植物园种上好几轮。

　　店员帮他打包时忍不住感叹：“现在像您这样一次性买这么多作物种子的人真不多见了。大部分客户都是植物工厂来批发的，只挑产量高、易管理的品种。”

　　林晓心下了然。

　　怪不得之前他在格利星能买到的食材种类有限，很多熟悉的蔬菜水果都找不到。

　　星际时代的农业高度工业化，那些需要精心照料，产量却不高的品种，自然逐渐被边缘化。

　　但对他而言，能重新见到这些熟悉的作物，就像在异乡遇到了故人。

　　想到未来植物园里郁郁葱葱的景象，林晓心里涌起斗志。

　　付完款，他提着两大袋种子正准备离开，旁边忽然传来一道温和的声音。

　　“抱歉打扰，我看到您选购了这么多品种……是想拿回去做实验，还是批量生产？”

　　林晓转头。

　　说话的是个身材高大的男人，穿着一身剪裁合体的大衣，衬得身形板正挺拔。他有一头柔顺的金发，碧绿的眼睛像两颗剔透的宝石，面容俊美得让人移不开眼。

　　林晓愣了愣，没想到会有人主动搭话。

　　“我是想自己种。”他如实回答，“我们幼崽园有个植物园，打算带孩子们体验种植。”

　　男人眼睛微微睁大，露出感兴趣的神色：“自己种植？还带着幼崽？”随后他歉意地笑了笑，“不好意思，是我冒昧了。我只是……也对种植有些兴趣。”

　　他指了指林晓袋子里的一包种子：“比如您买的那个‘炽红藤’就是味道很刺激的那个，我前阵子试着种过，但不知道为什么，苗长到十厘米高就全部枯死了。唯一一株挺到开花的，结出来的果实却是淡黄色，一点味道都没有。”

　　林晓听着他的描述，忍不住笑了：“可能是土壤酸碱度不对，或者光照不足。”

　　“您懂这些？”男人眼睛一亮。

　　“略懂一点。”林晓谦虚道，“我小时候和奶奶种过类似的作物。如果您不介意，等我这边试验成功了，可以分享些经验。”

　　“那真是太感谢了。”男人伸出手，笑容优雅得体，“我是阿德里安，很高兴认识您。”

　　“林晓。”林晓和他握了握手。

　　两人站在店里聊了起来。阿德里安说话风趣，对植物种植确实颇有研究，虽然用他的话说是“理论研究丰富，实践屡战屡败”。

　　“我还种过一种块茎作物。”阿德里安说，“按照说明应该两个月成熟，但我种了四个月，挖出来只有拇指大小。我家厨师看到那盘迷你材料时，表情非常精彩。”

　　林晓想象着那个画面，笑出了声。

　　“可能是施肥时机不对。”他根据阿德里安的描述给出建议，“这种作物在长出第三片真叶时需要追一次肥，后期反而要控肥，不然光长叶子不长根。”

　　阿德里安认真地记在终端上：“原来如此……林先生，您如果不介意，我们交换一下通讯号？以后有机会可以多交流。”

　　“当然。”

　　交换联系方式后，阿德里安又邀请道：“我在城郊有个私人植物园，虽然种得不算成功，但设施还算齐全。如果您有兴趣，欢迎来做客。”

　　“有机会一定去。”林晓真诚地说。

　　告别阿德里安，林晓提着种子返回幼崽园。

　　飞行器上，他看着窗外掠过的风景，心里有些感慨。

　　看来无论科技发展到什么程度，无论生活在哪个星球，总会有人对亲手培育生命怀有热情。

　　种田这件事，大概真的刻进了很多人的基因里。

　　回到园区时，阳光已经洒满了庭院。

　　林晓刚走进大门，就听到活动室里传来的喧闹声。

　　“林回来啦！”米洛眼尖，第一个发现他，尾巴啪嗒啪嗒拍着地板就冲了过来。

　　其他幼崽也闻声而动。

　　琪茜扑棱着翅膀飞过来，绕着林晓转圈：“林老师去哪里了？带了好东西吗？”

　　奥罗拉不知道从哪里钻出来，熟练地攀上林晓肩膀，小鼻子凑近袋子嗅来嗅去，发出疑惑的“啾啾”声。

　　林晓笑着举起手里的袋子：“猜猜这是什么？”

　　幼崽们围成一圈，好奇地瞪大眼睛。

　　“是好吃的吗？”凯的眼睛亮了。

　　“是玩具！”瑞坚持自己的猜测。

　　林晓摇摇头，打开袋子，取出一包种子：“是种子。我们要一起种出好吃的。”

　　他简单解释了种植计划，幼崽们的反应各异。

　　米洛兴奋地甩尾巴：“挖土！我可以挖很深的洞！”

　　琪茜歪着头：“种子会飞吗？要不要我帮它们撒到空中？”

　　光光身上的光芒柔和地闪烁，似乎对“培育”这个概念感到好奇。

　　莉亚小声问：“林老师，种出来的东西……可以做手工吗？”

　　凯和瑞已经跃跃欲试：“什么时候开始？现在吗？我们可以帮忙刨坑填土！”

　　看着崽崽们热情的反应，林晓也很开心。他让大家稍安勿躁，先把种子拿去储藏室整理分类。

　　整理完种子，林晓召集所有保育员开了个简短的会，确定了下午开始准备种植区的计划。

　　塔莉亚园长听说后，毛茸茸的耳朵愉快地抖动：“太好了，林，需要什么物资尽管提。”

　　“主要是种植土、肥料和一些基础工具。”林晓调出光屏，列出清单，“另外种植大棚的环境控制系统需要调整到适合这些作物的参数。”

　　“交给我。”格鲁克沉稳地点头，“两小时内备齐。”

　　午后阳光正好。

　　幼崽们午睡醒来后，发现活动室外的空地上已经堆满了各种材料。

　　第21章 在幼崽园直播的第二十一天

　　清晨，塞勒斯星的天刚刚泛起鱼肚白。

　　霍骁的私人训练室内，他赤着上身，汗水顺着肌肉线条滑落。

　　个人终端在旁边微微震动。

　　霍骁没有停下，直到完成最后一组训练，才走过去接起通讯。

　　奥古斯特公爵的全息影像浮现，背景是书房，他眉头微锁着。

　　“塞缪尔，抱歉这么早打扰你。”公爵开门见山，“克劳福德的事，收尾了。”

　　霍骁用毛巾擦了擦汗，金色的瞳孔在晨光中显得格外锐利：“判决？”

　　“剥夺爵位，终身监禁在第七星域的重刑监狱。比死亡更严重的惩罚。”公爵语气平静，“这是他应得的。”

　　霍骁点头，这个结果在意料之中。

　　“但是，”公爵话锋一转，调出一份加密文件，“在清理他最后一批隐藏资料时，发现了些不太对劲的东西。”

　　霍骁看向那些被标注的数据流和通讯记录。

　　“境外势力？”他问。

　　“不止。”公爵将画面放大，上面是一些模糊的影像截取，“你看这些交易记录克劳福德近五年职位飞升的速度并不合理，背后有大量不明来源的资金支持。还有这些通讯节点的加密方式，不是联邦通用制式，也不属于任何一个已知的势力。”

　　霍骁的视线停留在几段被破译出的简短对话上。

　　【“货物已送达，需要更多‘容器’。”】

　　【“边境最近很安全，正是好时机。”】

　　“容器？”霍骁重复这个词。

　　“我们初步怀疑，可能和近期边境异种活动异常有关。”公爵面色凝重。

　　霍骁沉默片刻。

　　他刚从边境战场回来，比任何人都清楚那些异种的难缠。它们像宇宙中的癌细胞，不断变异繁殖。

　　“克劳福德只是个中间人。”霍骁得出结论，“他背后或许……不是人。”

　　“可能性很大。”公爵关闭文件，“我来提醒你，塞缪尔。这股势力能把触手伸到帝国高层，能量不容小觑。而且最近政局也不太平。”

　　霍骁将毛巾搭在肩上：“我会处理。”

　　“你总是这么说。”公爵叹了口气，语气难得带上长辈的关切，“孩子，不要勉强，你父母要是知道你现在这样……”

　　“我会做好该做的事。”霍骁打断，声音没有波澜，“谢谢您的提醒，公爵阁下。”

　　通讯结束。

　　训练室重新安静下来。霍骁站在原地，看着窗外逐渐亮起的天空。

　　霍骁冲了个冷水澡，换上军装。

　　深黑色的制服笔挺如刀，肩章上的星辰徽记在晨光中泛着冷芒。

　　他调出副官的通讯：“召集特别行动队，一小时后简报室集合。”

　　“是，长官！”副官的声音立刻传来，“需要调取什么资料？”

　　“克劳福德案所有关联数据，尤其是最近一年与他有过接触身份存疑的个体。”霍骁说道，“再加一份边境异种活动异常报告。”