“四个轮子，前后大小还不一样……”郝二郎在脑海里想了想，很快兴奋起来，“有道理哎！这个可以试试。不过我没做过车轴，正好，去城里仔细看看马车是怎么弄的。”

　　“你不是有板车吗？”林笙指指屁-股底下这个，“应该差不多吧？”

　　“板车怎么能一样，还是马车精细。”郝二郎扬起头颅，“要做就做最好的！”

　　少年还挺有志向，林笙忍不住为他鼓鼓掌。

　　“对了，我画了几页图纸，你再帮我看看……”他一边驾车，腾不出手来，一边努努嘴，让林笙从身边的兜子里自己拿。

　　林笙伸手进去摸了一圈，拿出几张改得花花道道的纸来，蹭满了各色各样的黑手印。

　　看来是真的用心在琢磨了。

　　两人一路商量着，时间确实过得很快，不多时就到了上岚县的城门处。

　　-

　　上岚县在整个郡府里不算繁荣的，却也下辖了八十五个村乡。因为周围有山岚河流阻隔，这些村来往其他府城只有这条路是最快捷平坦的，不然就得翻山越岭。

　　所以周围村乡里的人们想要买货卖货，或者去别的地方，都得先经过上岚县。

　　县城门口松松散散地杵着十来个衙役看守，还有一名胥吏坐在城门旁，检查来往行人，查验货物。

　　此时已经不算早了，城门口拥滞起来，排了很长的队，叽叽喳喳的很是吵闹。

　　有行李、带货物、驾车的走一队，小包袱没行李的过路旅人一队，挨个被胥吏查问。

　　有人查着查着，突然衙役动起手来，推推攘攘的，直到那人掏出钱来才放行。

　　郝二郎见林笙神情困惑，低声道：“这是要收城门税。”

　　林笙：“城门税？”

　　县城虽小，但每日往来行旅也不少，加上来年又是秋闱，过路的就更加的多了。

　　这里地处偏僻，要进京得提前很久很久，脚程慢没有车马的，提前一两年都是有的。所以每逢秋闱前年，许多书生会挑在开春的时候上京赶考。

　　所以来往返乡的、探亲的、贩货的、还有书生，不同的人根据过城的目的，还有所带行李的多少、辨别是否是货物，并加以收取不同数额的城门税，就是胥吏每天坐在这里的任务。

　　但寻常行李和商货的区分，却没有明确的规定，全靠胥吏和衙役的一张嘴，说什么是什么。

　　所以其中又有很多油水可捞。

　　遇到货物多的，会多盘问几句，面生的外来货商就隐晦地要几个好处钱。一般人为了尽快通行，往往都是咬咬牙把钱交了，破财免灾，省得多生事端。

　　林笙一听，没想到这里的规矩这么多，不禁有点担忧自己身上的这一筐药材，要是按货物算了，不知道要多交多少钱。

　　郝二郎挑了挑眉，十分得意：“没事，今天我可是算好日子来的！不会多收你钱的！”

　　郝家常常进城采买送货，早已经把胥吏轮值的班序给打听清楚了。今日当值的，正是与他家沾点亲带点故的王吏头，早都打点过了。

　　队伍排到他俩，郝二郎与王吏头挤眉弄眼的打了个招呼。

　　旁边衙役瞧见林笙面生，还背着沉甸甸的背篓，正要上前盘问，王吏头便清咳一声。衙役心下了然，心想这是遇上熟人了，便只是象征性地查了查背篓里的东西，挥挥手：“就是些野菜，过去吧过去吧！”

　　林笙松了口气。

　　“谢谢你二郎。”林笙小声。

　　“谢什么，小事一桩！”

　　郝二郎驾驴车要去炭市街，在城南，那边挨着水流，有很多仓库。而林笙要去的药行医馆、还有日用杂货多在城北，杂食米面则在城东，他们经过的城西诸街，则是金银布匹衣行多一些。

　　不过郝二郎也不清楚医药行当，连城里究竟几家医馆都搞不清楚，所以对于他卖药的事情，也给不出什么参考。

　　介绍了这些，他问林笙要去哪，可以先把他送过去。

　　林笙想了想：“那把我放到城东吧。”

　　城东米面诸行，他想去看看。

　　郝二郎于是先绕到城东将林笙放下，说道：“城门口有一家徐记布行，旁边有个馄饨包子铺，你要是结束得早，可以到那儿去等我，有闲钱还能吃一碗馄饨，他家的馄饨皮薄馅大，很实惠！到时候咱再一块回去。”

　　“好。”林笙应下，又摸了摸妞妞毛茸茸的驴脑袋：“知道了。”

　　黑驴哼哧地朝他贴了贴。

　　两人告别，林笙颠了颠背篓，左右张望着在街市中穿行。

　　城里比他想象中热闹，诸多卖东西的小商铺鳞次栉比，红红黄黄的幡子酒旗在风中猎猎招摇，吆喝声更是层叠不断。他第一次进入古代的市坊，看什么都很好奇，左边瞅瞅，右边看看，闲逛了好大一会。

　　沿街的店铺他都进去转了转，但只是问问价，什么都没买。去卖草药之前，他想先了解一下这里的物价，尤其是米面油粮。这是关乎温饱的。

　　但不逛不知道，一逛吓一跳。

　　城里米面行中，精米卖七十钱一斗*，细面卖五十钱一斗。

　　一斗差不多是十二斤。他与孟寒舟两个人，再怎么也是两个男人，就算是省吃俭用，一斗米也吃不了很长时间的。

　　又去了盐铺。

　　盐则有井盐、山盐和海盐，价格各有不同。最便宜的盐，颜色是淡淡的乌青色，是掺杂了很多杂质的，味道发苦还有一股怪味，吃久了对身体并不好。

　　林笙能接受的只有白盐，可白盐最次一档，也要四十钱一斤。不过盐这种东西，用量少，四十也不算贵。倒是那种与现代极其相似的雪花盐，林笙想都不要想了，价钱要上天，估计得是侯府那样的富贵人家才能用的起。

　　茶叶就更不说了，最差的碎茶沫要二十钱一斤，那只是沾点茶味而已。但凡好些，茶香浓点的，就要破百钱。至于上了名头的好茶，竟然要几十贯。

　　还有沙糖，一两要十二钱。还好蜜便宜一点，也是个甜味，做饭蒸糕比起沙糖也不差，而且将来如果炮制药材，也多是用蜜炙。

　　这么算下来，他和孟寒舟两个人，光是能维持吃喝花销，就是一笔不小的数目了。

　　这都还没算置办衣物用具，还有想买点笔墨书籍……这些是温饱以上的消遣。之前光是想到物价可能不算便宜，实际来看了，才知道自己手上那点钱当真是杯水车薪。

　　得快快把钱赚了才行。

　　“小哥儿！糖葫芦来不来一串？”正闷头思考着，有人热情地招呼了他一声，肩上还斜扛着一支插满糖葫芦的草靶子，“个大酸甜的糖葫芦！一口咬下去全是糖！小哥儿尝尝吧？给家里媳妇娃娃买一支！”

　　火红的糖葫芦，裹着满满一层晶亮的糖衣，看着十分诱人。

　　“我没有钱。”林笙看了两眼，虽然有点馋，但还是忍住摆摆手，快步走开了。

　　“……”糖葫芦贩子白瞎看他生得俊俏，以为是个书生，书生家境大多殷实，没想到却是个乔扮书生的穷鬼，不由朝他背后咕哝了一句，“没钱还出来逛什么街？”

　　林笙听见了，但没有搭理。

　　小瞧人，没钱不能逛街了吗？现在没钱，不代表以后没钱！

　　-

　　现在没钱的林笙，马不停蹄地去了城北。

　　他闻着药味找到一家医馆，门面挺阔的，抬头瞧了瞧，名叫华寿堂。这会儿人正多，三三两两病人进进出出，还有在门口等着拿药的，都排成了队。

　　林笙走进去，左右看了看，见其他人都忙得不可开交，却有一个伙计正支着脑袋在药柜旁打盹，能忙里偷闲，想必在这里说得上几分话，便径直朝他走了过去。

　　那伙计一个小鸡啄米醒了，见林笙在店里东张西望，便打了个哈欠，招呼起来：“你是买药还是开方？开方去二楼，买药去排队。”

　　林笙走过来，将背上的药篓抱在怀里，给他看了看：“我有一些草药，自己采的，你们收吗？”

　　听是来卖散药的，伙计便没多大兴致了，再见他背篓里面都是些生晒药，并没有经过精细炮制，这种药买来很麻烦，就更加失望，连连地摇头将他往外赶：“我们不收生晒药，你再到别家看看吧！”

　　不买药也不要紧，林笙又想到另一则事，试探问道：“那你们这里缺不缺坐堂大夫？我能看病，针科、疡科、小方脉、大方脉还有妇科，都能看一点。”

　　伙计这才给了他一个正眼，上下将他打量了一遍，没听说谁家这么年轻，就会这么多的，问道：“你是医户？师从何门？”

　　林笙不知道什么医户，自然在这里也没有师父，便摇了摇头：“我没有师门……”

　　不是师门传承？

　　也是，谁家正经医户传承，还穿着破烂缝补的衣裳。

　　伙计眼里淡了淡，但还是懒散继续问了一句：“那你是自学成才啊，可有人保举，在官署造过册了？”

　　林笙更不知道这竟然还要先去官府造册，无奈又摇头。

　　“你耍我？”那伙计翻了个白眼，显然已经很不耐烦了，挥挥手就叫他快走快走：“你什么都没有，就是个赤脚铃医，就这也想挂牌行医？赶紧走吧，别耽误我做事！”

　　“哎……”林笙被扫地出门，只好再换一家问。但这回没有再提行医的事，只说卖药。

　　结果事情比他想象的要糟糕得多。

　　他一连跑了四五家医馆或药行，要么是不肯收，要么是瞧不上。唯一一家勉强愿意收了的，趾高气扬的，说这满满一背篓，不分草药种类，只能给他二十文。

　　气的林笙扭头就走，蛋都要三文钱一个呢！

　　转完几家药铺，已经时近中午。

　　林笙有点被打击到了，丧丧地走在街上。

　　原以为这些草药根粗苗壮的，好说歹说也能卖掉一些，没想到一根都卖不出去。可是卖不出，就没有起始资金去做别的，没有第一桶金，又得回家吃糙米，这不成了死循环？

　　林笙叹了口气，走出两条街了，又开始犹豫：“要不二十文卖了？”

　　蚊子肉也是肉呢，总比再原封不动地背回去要好吧，这么沉。

　　原地徘徊了一会，林笙踱步到一个巷子墙角底下避了避太阳，一抬头，看到巷子深处飘起一张灰扑扑的幡子，上面孤零零地写着个“药”字，幡子都磨毛起球了。

　　他靠近了去看，是家很朴旧的小医馆，漆都掉得差不多了，门口沉鸦鸦的，没什么人，但药香味却很浓。

　　一个小药僮正坐在堂前吭哧吭哧地杵药。

　　林笙犹豫了一下，再进去问问吧，如果这家也不收，那就回去找那家二十文的。这么想着，他抬腿迈进了医馆门槛，问道：“小老板，请问……”

　　小药僮闻声抬头，眨眨眼，喜出望外，忙扬声喊了一声：“少爷……魏掌柜！来人了！”

　　不多时，从后堂掀起帘子，走出来一个二十来岁的青年，一身洗得发白的靛青色衫袍，瞧着文质彬彬的，手里正拿着一杆药称。见到林笙，忙将药称放到一旁，踌躇片刻，说道：“买药的话，方子给我就行。看病的话，去隔壁……”

　　“掌柜！”那小药僮立即跳了起来，揪了揪掌柜的衣袖，压低声音说，“好容易来一个，你怎么又要赶人？十天里就来了三个病人，还都让你赶走了！”

　　那年轻掌柜面色窘迫，低头朝小药僮说：“可我不敢啊……”

　　“你不看怎么知道不行？”小药僮推攘他，“我瞧他面色红润，不像是什么大病，说不定只是风寒呢？试试，试试。”

　　林笙：“……”

　　林笙插话说：“我是想问，你们收药吗？我有一些新采的药材，成色很好，只是没有经过炮制，是生晒药。”

　　一大一小两个同时住了嘴，转头朝他看来。

　　“不是看病啊。”小的很失望地回去继续杵药了，大的那个则不露声色地舒了口气，随即就换上一副轻松很多的笑容来：“卖药？你拿过来我看看吧。”

　　林笙把背篓卸下来，将里面的药材依次取出来铺在了地上。

　　魏托着下巴看了一圈，点点头：“成色是很不错，这都是你自己采的？”

　　林笙点头：“嗯，能收吗？价钱大差不差就行。”

　　魏从袖内翻出一把掌心大的玲珑算盘，噼里啪啦地拨动起来：“紫花地丁可以按上等药价算，四文一两；龙胆草和乌药算中等，龙胆草八文一两、乌药十文一两。其他的按下等，二文一两……这些一共，给你一贯钱，行吗？”