阿莱尔听到他说：“外面全都是要把我强行绑回去成婚的坏人。”

　　酒意在血液里缓慢发酵、蒸腾，阿莱尔是哨兵，又未成年，过去从未喝过酒，醉得晕晕乎乎。

　　“那你跟我走。”他说，“我把你藏起来，不让他们发现。”

　　现在回忆起来，阿莱尔只记得零星的片段，记忆最深的便是那时剧烈的心跳，几乎要跃出喉咙，撞碎肋骨，震得他指尖都在颤栗。

　　他都不知道闻礼是怎么来到他的卧室，在床边坐下。

　　房间内非常安静，阿莱尔绞尽脑汁地想着话题，抬头就看到闻礼半阖着眼，眉宇间是浓得化不开的疲倦。他冲动地开了口：“哥，我等级提升了，现在是A级哨兵。”

　　他非常紧张，只注意到说出A级闻礼猛地抬起头，视线落在他的身上。阿莱尔理解为是‘A级’带来的效用，心底甚至略过了一丝隐秘的暗喜。

　　“……真厉害，小熊。”他听见闻礼这么说，嗓音喑哑，“学业呢，怎么样？”

　　“还，还好。”

　　闻礼轻笑了一声，伸手摸了摸他的黑发，“听起来怎么有点心虚啊？”

　　阿莱尔不好意思地低着头，倏然，他又大着胆子问，“哥，你以后……有时间的话，能给我辅导功课吗？”

　　闻礼没有立刻回答他，停了很久，久到阿莱尔都不确定他当时是不是听到闻礼轻轻地对他说了一声‘好’。

　　后面的记忆就像是按下了加速键，阿莱尔记得他罚站了半天，才迟钝地想到要为闻礼倒杯水，但等他接了水回来，却见闻礼已经躺在他的床上沉沉地睡着了。

　　阿莱尔没有叫醒他，只蹑手蹑脚放下水杯，而后安安静静地坐在床边地毯上，用模糊的视线盯着闻礼看了许久。他注意到闻礼竟然消瘦得厉害，脸颊微微凹陷，脖子上系着的黑色颈带边缘隐约露出两枚细小的，类似于针孔的细小痕迹。

　　但是阿莱尔视线太过摇晃，看不真切，不知道什么时候竟然也趴在床沿睡着了。

　　等到他再醒来的时候，闻礼已经不见了。

　　第二天彻底睡醒之后，阿莱尔甚至以为脑海中的这些记忆是自己做的一个梦，一场他潜意识里不愿意兄长和小奥布文订婚的妄念。

　　直到他看到族长漆黑的脸色，才知道闻礼竟然真的当众悔婚。Wanric氏族迅速压下了媒体的报道，对外统一口径说是情感纠纷，最后反倒显得闻礼恃才傲物，不懂事了。

　　再后来，阿莱尔收到了闻礼寄来的战斗辅助单元，刻着‘WL’的缩写，他这才确定那个夜晚发生的一切都是真的，于是满心期待着闻礼忙完回来找他。

　　……

　　阿莱尔挑挑拣拣地讲述着，隐藏了曾经那一点点不可告人的心思，只着重强调了闻礼当年和Wanric家族关系破裂，就算是十年后，也绝对不会主动回去。

　　“……我明白你的意思。”温特斟酌了许久，这才缓缓开口，“我想要立刻回枢王星，并不是说我全然相信了眼前的一切，恰恰相反，正因为疑点重重，我们才不能在这亿万光年外徒然地猜测，想东想西，这些都不如去北部帝国去亲自看一眼。如果闻礼是被Wanric家族强行绑回去，然后对外谎称是他主动回家的话，我们还可以把他救出来，不是吗？”

　　“……”阿莱尔沉默了片刻，最终缓缓地点了点头，“你说的也有道理。”

　　……与他们仅一墙之隔的楼上，闻礼的房间里窗帘紧掩，没有开灯。数面大小不一、散发着幽微蓝光的半透明悬浮屏围绕着他凌空展开，闻礼盘腿坐在床上，眼珠快速在无数繁复的信息之间来回转动。

　　他眉心紧蹙，十指在虚空中快速敲击划动，从阿莱尔的入网许可权限中窃取了一条分流，悄无声息地隐身连上与枢王星的加密线路，接着又进行逆向追踪，很快便在数据流中找到那份刚递交给林野的‘山河’异常行为时间点分析表。

　　闻礼读取复制了一份，展开一面新的悬浮屏，将一条条文字记录列在眼前。

　　数据列得很详细，部分有疑问的重点标了红色。闻礼快速浏览一遍，行踪确实完全没有规律。同一天内山河有时会频繁恢复神智，出现有目的性的行为，但也有连续数日它都在游荡。

　　恢复神智的时间点零散分布在白天、黑夜，时长也由十几秒至半小时不等，完全就是随机分配。近几日倒是固定在一日一次的频率，但时长却是越来越短，只有浅浅的几分钟。

　　这意味着山河的状态在变差么……？

　　一种愈演愈烈的焦躁感在闻礼胸腔里啃噬，他又将界面切换到帝国官方星域信息公开平台，翻阅相关评论留言和链接，大多都是表达感慨的废话，真正切实有用的内部信息也不会这么堂而皇之地公开。

　　闻礼甚至想直接黑进Wanric氏族内部的监控，但亿万光年外的信号稳定性很差，这个念头只能不了了之，徒留他在这里对自身记忆的真实性产生动摇。

　　……

　　林野的行动力向来强悍，翌日下午3时，所有必要的出境手续全部准备完毕，阿莱尔被扣押的战舰也走特批程序‘刑满释放’，停靠在指定空港，并完成了基础能源补给和航行校验。

　　对于温特这名‘嫌犯’的处置，林野展现出了灵活的双重标准。他没有强求将温特交由他麾下负责，而是让陈静负责带领行动队，在旁随行，他本人则以就近监控为由，单独加入了阿莱尔的舰船。

　　这个安排倒是让阿莱尔对林野的抵触情绪淡化不少……

　　动身之前，闻礼特意起了个大早，前去和小鱼人噜噜告别。

　　或许是替他买向导等级检测仪攒下的缘分，噜噜拿到巨额‘遣散费’之后，因无处可去，兜兜转转竟然和鱼人平头混在了一起。没事帮忙收拾收拾乱七八糟的仓库，再替他卖卖货，一老一小两条鱼人居然相处得十分融洽。

　　「你还会回来么？」噜噜朝他打着手语，鱼鳃紧张地开合。

　　闻礼也用手语回复他「近期应该不会。你好好照顾自己。」

　　一旁的平头看他说短期内不会再回来，顿时放心了很多，连连催促「快走吧快走吧，一路顺风」

　　先前在海边礁石上，闻礼已经盘问过平头所知的非法改造手术信息。这条鱼人就是一个典型的误入歧途的技术打工人，把违法生物集团当正经科研机构，以为自己找到了好工作，能在人类世界立足。

　　入职以后只知道研究、实验、手术和挣钱，一门心思工作，甚至当时都不知道自己干的活是违法的，等后知后觉意识到他做的事情够他将牢底坐穿，已经深陷泥潭，不得已放弃了一切，偷渡回老家隐姓埋名。

　　闻礼套了半天话什么也没套出来，只套出来这条鱼是个傻的，很无奈。

　　「你小心点」他警告道，「指不定哪天你干坏事我就出现在你背后」

　　……

　　告别之后，便是启程。

　　阿莱尔的战舰流畅地脱离港口，引擎发出低沉平稳的嗡鸣，舰身震动，滑开星球稀薄的大气，向着深邃的星空攀升。

　　闻礼坐在座椅上，绑着三重安全带，透过舷窗看着脚下那颗覆盖着大片蔚蓝海洋的星球，在视野中无声地后退、淡去。

　　某一瞬间，他再次陷入了迷茫，直到现在他也没明白自己为什么会一点鱼人的语言……枢王星会给他答案吗？

　　第69章

　　接连几日，所有人的心神都被北部帝国失踪了十年突然归来、‘死而复生’的‘闻礼’攫住，等阿莱尔留意到文桦异常沉默紧绷的情绪时，他们已经回到了重逢者之舰。

　　时隔近两个月，星舰核心智能‘方东’温和的声音又一次于联络接入点响起，平稳地传达航线与泊位接洽指引，迎接旧友重归。

　　「欢迎回到重逢者之舰」

　　与此同时，舷窗外漆黑的深夜被一条条明亮的轮廓灯撕开裂隙，一个庞大到令人窒息的庞大跃迁舰船映照在眼前，如同深空巨鲸浮出水面，战舰在跃迁舰面前格外渺小，在牵引立场内轻微调整着喷射口，如同巨象脚边轻盈扇动着翅膀的甲虫，栖息在星舰正下方的舰坞内，被钢铁巨兽缓缓包裹，收拢进腹部。

　　在战舰上经历多日的远程航行，几乎和坐牢没什么分别，活动空间逼仄，行程紧迫，颠簸数日下来除了三名哨兵尚有余力，闻礼和三个红毛全都精疲力竭，一踏上星舰便立刻回房，倒头就睡。

　　“阿莱尔殿下。”

　　阿莱尔正站在舰桥上，和方东的人形立体投影简要交代接下来的行程，忽然听见有一个声音在背后唤他。转过身，果不其然看到林野这个整艘船上他最没有好感的人，脚边蹲着一只他最没有好感的狗。

　　接着，就听林野用一种很令人反感的嘲弄口吻说：“恭喜啊，殿下，你的罪行清单上又添了一笔，意识剥离和违法上传。”

　　都已经踏上自家地盘，阿莱尔还能平白无故容忍眼下这口恶气？他直接面无表情地挑衅回去：“林少将，既然我的罪名这么多，再多谋杀帝国高级军官，似乎也没什么关系？”

　　林野轻嗤一声，抬手搭在颈带边缘，调整控制模式，正打算和这个法外狂徒比划比划，腕间终端突然弹出一条新信息，打断了二人的剑拔弩张。他目光不善睨了阿莱尔一眼，站定低头，一目十行地浏览信息，随即迅速变了脸色，扬声喊住不远处的温特。

　　见状，阿莱尔大致猜到林野收到的这条信息和‘闻礼’有关，他也收起个人情绪，就听林野说：“Wanric又在平台上传了新的视频……”

　　悬浮光屏展开，画面中央是他们都非常熟悉的那张脸。

　　‘闻礼’坐在一间光线柔和的房间内，海蓝色的眼正对着镜头，面容还有些清瘦，但精神状态还算不错。

　　“谢谢大家关心，我目前恢复得很好。”‘闻礼’的嗓音又轻又浅，但语调平稳清晰，“我知道大家对我失踪的十年所经历的事情抱有疑问，详细的经过我会在之后通过更正式的渠道向大家说明。”

　　说着，他停顿了几秒，目光坚定地抬起，“我现在更挂心的是我的精神体，山河。我已经获悉家族在我未清醒时向总工会提出的收束申请，在这里，我以个人名义，正式撤销该项请求，精神体是每一名特种人最重要的伙伴，我会去亲自接它回家。”

　　视频很短，到这里便结束了。

　　林野又重播了一遍，没有发现什么表面上的问题。他和温特对视一眼，挑了下眉梢，“我就说闻礼本人绝不可能同意强制拘束他的精神体，不管山河变成什么样子。”

　　温特点点头，又问：“你能联系上他吗？”

　　“给他原来的私人通讯号发了信息，没有回复。另外，我也以林氏家族的名义给Wanric发出了正式的会见申请，目前也同样没有回复。”

　　温特又点点头，表示知晓了，思索间，他转过脸，就看见阿莱尔眉头紧锁，不知道在想些什么。

　　他非常了解他的这个学生，总是会将事情往最坏的一面预设，对任何人任何事都抱有质疑和警惕，虽然多数时候都会被证明是杞人忧天，但不可否认，这种过度防御的机制，也让他规避掉不少潜在的风险和不怀好意的人。

　　温特忍不住问：“阿莱尔，你有什么想法？”

　　阿莱尔并没有立刻回答他。看着镜头里‘闻礼’那张熟悉的脸，他总有种莫名其妙的不安感，让他这段时间一直十分焦虑。

　　事实上，‘闻礼’的死而复生让他打心眼里感到巨大的喜悦，Wanric家族前后发布的两段闻礼相关的视频，但从内容上看也挑不出任何硬伤。可偏偏阿莱尔潜意识里就是有一种更深层次的违和感，催逼着他去挑剔这个‘闻礼’的问题。

　　关键是，很快他竟然真的捕捉到了一个逻辑自洽的矛盾点

　　“这个视频，是不是有点太刻意了？”短暂的沉默过后，阿莱尔开口，“既然闻礼已经彻底清醒，恢复行动能力，那以他的性格，不应该立刻动身，直接前往纪念广场寻找山河，安抚它吗？”

　　“他却选择先录制、发布一个公开声明？Wanric以家族名义向特工会递交了申请，‘闻礼’却在这个视频里公然否决这项决定，要求撤销，这就等于当众挑战家族意志，Wanric居然还主动将这条视频发布出来，这不符合逻辑，更是两者一唱一和，以此塑造闻礼的形象，但闻礼和家族的关系绝不会这么融洽……”

　　随着他的话音落下，空旷的主舰桥连接通道内一时间寂静无声，林野用一种匪夷所思的眼神上下打量着阿莱尔，倒也没有反驳对方的质疑。这些疑点并非没有道理，过段时间他和温特情绪平复过后也会察觉到，但也要‘过一段时间’。消息刚刚砸下，他和温特给予的反馈一定是正面的。

　　可阿莱尔的表现却像是事先就将Wanric家族和‘闻礼’都设为假想敌，才会如此敏感，在第一时间就想到其中的不合理。

　　温特看一眼林野的表情就知道他在困惑什么，解释说：“他疑心重，习惯这样思考问题。”

　　林野对此也略有耳闻，但亲眼所见仍旧难免惊讶：“这小子……这些年究竟都经历了什么？凡事先往坏处想，这谁受得了他？”

　　谁受得了我？

　　听到这句话的瞬间，文桦的脸骤然闯入脑海。阿莱尔愣了一下，心跳毫无预兆地开始加速。

　　至少文桦就很喜欢我。这样想着，他倏然很有底气地挺胸抬头，用不屑的目光瞥一眼林野，又吩咐了方东几句，转身也回到舰长室休息。

　　三个小时后，阿莱尔亲自端着晚餐来到闻礼的舱室前，刷脸感应门铃提示，很快房门便自动打开，他一眼就在观景飘窗前看到了心心念念的那个身影。

　　房间里没有开灯，舷窗外是吞噬一切的深黑，只有星舰外围缓缓流淌的呼吸导航灯带来一丝光源。文桦安静地靠坐在飘窗上，整个人像是被阴影吞了一层。

　　在这三小时的休息期，阿莱尔忽然意识到一个之前被忽视的细节：他对Wanric家族抵触和猜忌，一方面来自幼年经历，另一方面，很可能是受到了文桦的影响。

　　近期二人频繁进行精神链接和精神梳理，尤其室他的精神域稳定过后，向导素几乎从不间断，长期的精神共鸣，不但他的情绪会传递给文桦，同时，文桦的情绪也会通过精神力影响到他。

　　文桦抗拒Wanric家族，不喜欢‘闻礼’，这段时日长期处于不安和窒闷中，这些情绪都在不知不觉地侵染阿莱尔，所以他才会对枢王星的‘闻礼’产生远超常理的怀疑。

　　阿莱尔几乎没有见过文桦情绪这么消极负面的时候，他向来是冷静从容的，游刃有余，可现在，他竟然会压不住情绪，甚至让自己一个哨兵都感知到那些紧绷混乱的焦躁。

　　两个人面对面地坐在桌前用餐，文桦神色如常地捏着勺子一口一口往嘴里塞，阿莱尔却是全无胃口，指尖无意识地捏紧叉子，无措到有些茫然。

　　停顿一会之后，他不适地放下了餐具，得到文桦一个奇怪的眼神。

　　“怎么不吃？”向导递来一缕温和的向导素，“不舒服吗？”

　　“……”阿莱尔并不是一个巧舌如簧的人，也不知道这种时候该如何安抚还在刻意表现得正常，掩饰心神不宁的文桦。

　　他想不到其他文桦如此抵触‘闻礼’的原因。

　　‘闻礼’的死而复生带来的冲击性太大，其中又有些蹊跷，这几天阿莱尔确实一门心思都扑在枢王星，或许正因如此，让文桦感到被忽视，误以为他要去追寻白月光，所以倍感焦虑。

　　但要说单就这个原因，文桦的不安程度似乎又有些过了，也不符合他的性格。要知道，文桦可是在阿莱尔执着强调‘闻礼是他未婚夫，一辈子难以忘怀’的时候，还能笑着调侃他是湿雨哥的豁达脾性。

　　除非当时的文桦对他感情还没那么深，现在已经爱他爱到了骨子里。爱情使人盲目，使人卑微，使人患得患失，即使是一贯冷静自持的人也会方寸大乱……