刘备双目微微眯起，眼底精光内敛，缓缓吐出四个字：

　　「名正，言顺。」

　　「然也！」

　　陈默抚掌，声音低沉道，

　　「其所望者，乃洗脱贼名，跻身清流！

　　群盗纵然势大，终属朝廷钦犯，子孙後世，皆背负草寇恶名。

　　百年之後，恐连祭祀之祖茔亦不敢立。

　　他褚燕现今拥众十万，

　　又岂甘心令其子孙後辈，

　　世世代代皆没於太行深山老林之中，

　　为贼为寇，与草木同朽？」

　　陈默倾身上前，目光灼灼的看着刘备：

　　「既其渴求汉室官身，吾等便赐之！

　　化被动为主动，将这太行十万桀骜之徒，尽为吾用！」

　　刘备的目光，缓缓移向了帅案一侧的木架上。

　　那里，端放着一个以绦红色锦缎妥帖包裹的狭长木匣。

　　其中供奉着的，正是大汉皇权法理的象徵，天子节钺。

　　假节督军，代天巡狩！

　　只要拥有此物，刘备在幽州境内，

　　便有着先斩後奏、便宜行事的天子之权，

　　甚至有了替朝廷表奏，请求官位加封的实际操作空间！

　　「子诚之意，欲令吾借天子节钺，径直赐其官秩？」

　　刘备凝视着那个装有节钺的木匣，

　　「非也，乃是表奏，然实与赐官无异。」

　　陈默笑道，

　　「吾等当先以白地坞及郡府之名，

　　将平靖太行、安抚流民之功，尽归於褚燕。

　　随後，大哥凭节钺之重，上表天子，自可奏封其为『平难中郎将』。

　　洛阳明诏未下之际，大哥亦可权假节钺，

　　先赐印绶武服，令其代行其事。

　　当下西有凉州之叛，北有张氏二贼，

　　且黄巾未平，朝廷动荡，

　　如能以一虚职安抚十万流贼，朝廷必会应允。」

　　「此乃阳谋。

　　褚燕乃智身之人，亦知此『平难中郎将』官职之重。

　　其若受印，北太行十万流寇，立时便作大汉官军！

　　届时褚燕，便是吾涿郡扼守西陲之同盟！」

　　刘备静静的听着，神色渐渐舒展。

　　良久，

　　他微微点头，端起面前温酒：

　　「既如此，备当以节钺之权，

　　表奏其为平难中郎将，先安其心。」

　　刘备轻轻抿了一口热酒，目光却突然变得极其深邃，话锋也突然一转：

　　「子诚，既北太行褚燕可降附正名…

　　…

　　那南太行，张白骑所部，又当何如？」

　　此言一出，陈默不由得微微一怔。

　　随即，他顿时明白了刘备话中的真正意味所在，心中暗自凛然。

　　世人皆以为，刘玄德以仁义立世，便会是迂腐长者一般，

　　却往往忽略了，

　　能够在这汉末乱世中杀出一条血路，三分天下有其一的开国之君，

　　又怎麽可能会缺乏放眼全局的战略眼光？！

　　「大哥之意……」

　　陈默肃然反问道。

　　刘备放下酒盏，眼中闪过一丝无奈，苦涩叹道：

　　「南太行，权且置之。

　　彼等，仍须留作草寇。」

　　见陈默目光明亮，刘备直言道：

　　「其一，吾等眼下筹措之粮，勉强可活白地与北太行、中山之民，

　　若再将南太行一并招抚，只怕大家都要活活饿死。

　　仁义虽是正道，却变不出满仓粟米啊。」

　　「其二……吾等名下，若骤然多出南北太行二十余万归附之军，

　　皇甫公等冀州将领，卧榻之侧，岂能不生猜忌？

　　洛阳朝廷，十常侍等诸阉宦......又岂能容我？」

　　没错......陈默暗自点头。

　　将北太行洗白，是为了稳固大後方，将褚燕这头不受控的恶狼套上锁链。

　　但如果一并将南、北太行二部全部洗白，尽数归入白地坞和刘备的所属之下，

　　那又会是一个什麽概念？

　　白地坞本就拥精兵数千，再加上太行南北两脉，十几万洗白後的大汉正规军！

　　这股力量若是彻底合流......这种急剧膨胀的实力，绝对会引发洛阳朝廷的恐慌！

　　周遭的势力，也都会对刘备生出极为强烈的猜忌与防备之心。

　　所谓「木秀於林，风必摧之」。

　　政治平衡的打破，往往就是一方势力灭亡的开始。

　　毕竟，现今天下尚未大乱。

　　这也是为什麽，陈默提议直接表奏褚燕为官职更高的「平难中郎将」，

　　而非由刘备将其直接收编，简拔入白地坞麾下。

　　如此一来，褚燕在名义上的官秩将会高於刘备。

　　这恰好迎合了洛阳朝廷，欲令北方诸将相互制衡的帝王心术。

　　此策以退为进，精妙之处便在於此。

　　「大哥高见，不仅虑及内患，更兼顾大局！」

　　陈默站起身，对着刘备郑重行了一礼，沉声道：

　　「但其实，除了粮草与避嫌.....

　　私以为，留着张白骑不予招安，实则还有第三层大用。」

　　陈默的声音微微压低，

　　「南太行盘根错节，紧邻并、司两州。

　　张白骑诸部不除，便是横亘太行山脉以西，天然屏障所在。

　　洛阳朝局更叠、并州与河东诸侯兵马，

　　若想染指幽冀，皆需先越过这数万悍匪。

　　吾等不费一兵一卒，便可借南太行诸部之手，扼守西侧门户。

　　待日後大哥根基深厚，粮草充足，

　　再兴仁义之师，徐徐安抚收编，亦是不迟。」

　　刘备的面容隐在火盆光影中，半明半暗。

　　听完陈默的这番剖析，他微闭双眼，缓缓点了点头。

　　雪夜长谈，方寸大帐。

　　几句话之间，

　　太行山脉数十万人的命运轨迹，一夜而定。

　　……

　　三日後。

　　北太行山，黑山部主寨。

　　连绵的破败木寨、地穴，与窝棚，

　　在尚有积雪覆盖的山谷之中铺展开来，一眼看不到尽头。

　　十万流民与黄巾余部，汇聚北太行山中，

　　让这座昔日并不算热哄的山寨，变得尤为喧嚣，且......带着股让人隐隐不安的躁动。

　　主寨，由巨木搭建的聚义大厅内。

　　数十名浑身披着破旧甲胄、满脸风霜的各部大帅、小渠帅，分列两侧。

　　一个个眼神凶狠如狼，甚至有人手按刀柄。

　　而在大厅正中，宽大的虎皮软榻上，

　　端坐着一个面容清臒，眼神却如鹰隼般锐利的汉子。

　　此人，正是褚燕。

　　北太行虽然称说有黑山、白雀二部并列，

　　但褚燕借近几个月，暗中大肆整合流民，

　　早已是如今北太行实际上的最高掌权者。

　　此刻，褚燕神色莫测，

　　双眸深不见底，正看着立於大厅中央的另一个人。

　　一个女人。

　　其人一身特制皮甲，身披赤红披风，腰悬双刀。

　　面容极美，却透着一股令在场所有草莽都不敢直视的英武之气。

　　正是旧日袍泽，同为北太行山大当家的渠帅白雀。

　　在白雀的身後，站着一名浑身被细雨打湿的白地军信使。

　　而就在白雀与褚燕中间的那张粗糙木案上，

　　静静放着一个打开的木匣。

　　木匣之中，

　　有一枚由纯铜铸造，雕刻着狰狞兽吞的武将印信，

　　以及一套叠得整整齐齐的......

　　大汉官军将领冠服。