我心中一动，放下茶钱，悄然跟了上去。

　　夜已至深，街上行人稀少。那两人脚程极快，也是专挑暗巷穿行，显然对京城地形极为熟悉。我远远跟着，不敢靠太近，只凭脚步声粗略判断方位。

　　走了约两刻钟，前方出现一片高墙。

　　此处是皇城西侧的护墙，墙外有条荒废的河道，罕有人至。眼见得二人在墙根停下，起中一人从怀中掏出什么东西，在墙上某处按了按。下一刻，一块墙砖在二人面前滑开，露出一个洞口。

　　是密道。

　　我藏在远处一棵老树后，屏住呼吸，看着两人依次钻进去，墙砖随即合拢，恢复如初。

　　原来此处也有密道……离兰亭轩还不远。难怪景良说那里是影梭高层与宫中对接之处，有这条密道，魂晶也好，消息也罢，都可以神不知鬼不觉地送入宫中。

　　我沉思着，忽然听见附近传来极轻的脚步声，正迅速向我的藏身之处靠近。

　　我立刻伏低身子，左手握住短匕，蓄力等待。

　　“……”

　　脚步声在离我二丈外停住了。

　　今日天气不佳，乌云遮了大半光源，来人停的位置正落在月光所照之地，我侧目看去，发觉对方的身形有些眼熟。

　　一身劲装，长发束起，脸上蒙着黑纱。是……女子？看体型似乎又不太像。

　　来人站在这附近，目光锐利地扫视周围，最后定格在我藏身的方向。

　　被发现了。

　　我心下一沉，正欲先发制人，那人却忽然开口：

　　“……公子，别来无恙。”

　　好耳熟的声音。

　　我眯起眼，仔细打量，只见他抬起手，缓缓摘下面纱。

　　月光下，一张清丽苍白的面容映入眼帘。眉眼间带着些许倦意，像是连日奔波所致。

　　是楚夕。

　　“是你？”我并未放松警惕，“你怎么会来这儿？”

　　“叶大夫让我来的。”楚夕走近几步，将面纱重新系上，“他说你今夜可能会来踩点，让我暗中照应。方才那两人进密道时，我就在对面屋脊上看着。”

　　应解在灵识中道：“气息不错，是他。”

　　我颔首，问：“如何照应？”

　　楚夕所习的惑心术虽然师从影梭主心骨，但并未接触过影梭暗桩之类的地方，地形之类的线索显然指望不上。

　　“我会尽力帮你的。”楚夕轻咳两声，又道，“叶大夫让我带话来的，我们换地方说吧。”

　　第73章 阴阳玉佩

　　七拐八绕好一会，我们寻到一处僻静无人的旧院叙话。

　　“说吧。”我站在他半米远的位置道。

　　楚夕无言片刻，将面纱揭去，解去易容：“游公子，我这条命都是你和叶大夫救的，柒弟之怨也由你化解……何须如此戒备？”

　　我耸了耸肩：“非常时候，非常对待。”

　　“……好吧。”楚夕不再纠结我的态度，开始复述，“双鱼玉佩之事，冯先生他们已查了多年，那是疑似前朝方士所制的‘阴阳引魂佩’。完整的一对，阳佩可收纳魂源，阴佩可牵引操控。你身上那半块，应该是阳佩。至于阴佩……”

　　“可能就在宫里，在那位‘祖宗’手里。”

　　我浑身一震。虽然早知玉佩并非俗物，但因为是母亲所赠，且从始至终都只有半块，所以我对另外半块至今何在并没有过度追究。

　　楚夕继续道：“他们还查到，林思沅案中的惑心之术就是用阴佩为引，配合魂晶施放的。林思沅的遗物中有疑似残玉的东西，被柯焕拿走了，恐怕也是因为那玉沾了她的魂息，可以被阴佩追踪到。他们要让所有人忘记她，就得先切断她与这世间的一切联系，包括信物。”

　　“……他们想做什么？”

　　楚夕摇头：“只查到这一步。但有一点可以肯定，明日兰亭轩有一场大会，绝不只是交易魂晶那么简单。那位祖宗恐怕已经等不及了，他要进行下一步，而这下一步，还需要更完整，也更强大的魂源。”

　　他目光落在我胸口玉佩所在的位置，轻叹道：“要带的话就这些了。不论如何，若有我能帮得上的地方，我必将倾囊相助。”

　　“游公子，万事小心。”

　　“……”

　　楚夕的身影消失在夜色中后，我在原地又站了片刻。出了旧院，遥遥望见远处皇城的轮廓在黑夜中沉默伫立，有如巨兽蛰伏，可怖阴森。

　　双鱼玉佩是法器。

　　阴佩在宫中，能操控魂源。

　　林思沅死后消失在众人记忆之中，应解生前死后的遭遇，甚至父亲当年身边人的背叛……这一切的背后，都可能有那枚玉佩的影子。

　　我按住胸口，玉佩隔着衣料传来温热。应解的魂息轻轻缠绕上来，像在安抚，又像在确认彼此的存在。

　　……不会有问题的，只要哥还在我身边。

　　“先回去吧。”我在灵识中低声道。

　　应解没有回应，但魂息沉了下来，于平静中蓄着力。

　　一切尚在掌控之中。

　　-

　　回到地窖时，已至子夜。陶奕守在入口处，见我回来，明显松了口气。

　　“薛娘子已经去济世堂了。”进了地窖，他压低声音，“不过她让我带句话，说林氏旧邻中那老妇今早突然暴毙了，官府说是急症，但她觉得不对劲。”

　　“又是急症？”我眉头一皱。

　　“嗯，说是夜里心悸，一口气没上来就去了。”陶奕咂咂嘴，“薛娘子说，老妇那日精神恍惚，说了些不明真伪又疑似实情的话后，她暗中留了心，本想今日再去探问，没想到人就这么没了。”

　　未免太过巧合。

　　惑心术的控制一旦出现松动，灭口往往紧随其后。那老妇记起了“穿官靴的人”，这记忆的复苏恐怕正巧触发了什么。

　　“陶奕，”我看向他，“这几日你暂且先别回回春堂，换个地方落脚。也不用再替人传话了，有事我去寻他们便是。”

　　陶奕愣了愣：“游半仙，您这是……”

　　“以防万一。”我拍了拍他的肩，“等此事了结，我再找你喝酒。”

　　送走陶奕，我重新封好地窖入口，在黑暗中坐下。应解的身形缓缓浮现，陪在我身侧。

　　“那枚阴佩若真在宫中，他们用它能做什么？”他忽然开口。

　　“楚夕说能牵引操控魂源。”我回想他的话，“配合魂晶，可以施放惑心术，但我想不止如此。”

　　我从怀中取出那张拓纸，“双鱼衔尾，阴阳相生。若阳佩能收纳魂源，阴佩能牵引操控，那一对完整的玉佩，也许能做到更可怕的事——比如，将多个魂源融合，或者……将活人的生魂直接抽离。”

　　地窖顿时陷入沉寂。

　　“……不过这些都是猜测，具体能做什么，暂且还不能定夺。”我沉吟片刻，“但是哥，我们手上这块真的只是阳佩么？我怎么觉得除了收纳你的魂魄以外，也能牵动你的行动？还能护身……”

　　应解默了半晌，旋即幽幽道：“……先前，我毫无记忆时你摩挲玉佩便能扰我思绪，往后结了灵契后，还发觉劝阻之语变得很难说出口。说了，你好像也听不见，索性便不说了。”

　　“嗯？”我诧异地看了他一眼，“你这意思是说，之前你对我那般百依百顺都不是真心的？”

　　“……”应解移开视线，没有解释，然后生硬地岔开话题，“宫中那位，是想用这个方法续命么？”

　　“应该不是简单的续命。”

　　我捉弄够了，摇头道，“若只是延寿，清虚观这些年炼的魂晶应该也够了。但他们还在不断试验，不断寻找更优质的魂源，甚至用惑心术控制朝臣、抹除证人……这不像只为一个人续命。”

　　话毕，我忽然想起景良的话。

　　【这江山如今被蛀虫啃噬，被邪术侵蚀。】

　　“……也许他们想做的，是更疯狂的事。”

　　应解沉默良久，忽然伸出手，冰凉的指腹轻轻碰了碰我捏着拓纸的手背。

　　“无论他们想做什么，我们一起面对。”他低声道。

　　我收起拓纸，反手握住他的手，十指相扣。魂体的冰凉透过皮肤渗进来，却奇异地让人心安。

　　“嗯。明夜子时的大会，我们还得做些准备再去。”

　　-

　　次日清晨，我来到城南旧街，想找冯谅提到过的那个棺材铺。

　　按他所言，棺材铺的掌柜是他们的人，林思沅案仵作留下的验尸抄本寄存在那铺中的梓匠手中。抄本已被薛晓芝取走，但我还想看看能不能找到关于双鱼佩的更多线索，特此来访。

　　旧街狭窄，两旁多是些经营丧葬用品的铺子，纸扎、寿衣、香烛，檀香和纸钱的气味缭绕在周身。我扮作普通农人样，走在街巷中寻找着，最后停在一家名为“永安号”的棺材铺前。

　　铺面不大，门半掩着，里面光线不明。我敲了两下门无人应，才小心地推门进去。

　　柜台后坐着一个五十来岁的干瘦老头，正低头刨着一块木板。听见我进来的动静，他抬起头，眯着眼打量我。

　　“客官要什么？寿材还是寿衣？”他声音沙哑道。

　　“我想看块料子。”我脑中快速回忆起薛晓芝托陶奕带来的纸条中所记暗号，“要阴沉木的。”

　　老头手中刨木的动作停下。他放下刨子，擦了擦手：“阴沉木可不便宜。客官要做什么尺寸？”

　　“七尺三寸，宽一尺八。”我说的是成年男子的棺木尺寸。

　　老头盯着我看了一会儿，忽然道：“客官家里谁去了？”

　　“一位故人。”我平静道，“姓林，大约四五年前走的，当时匆忙，没好好办后事。如今想补口像样的棺材，迁个坟。”

　　老头的眼神变了变，他缓缓站起身，走到铺子门口，朝外张望了两眼，然后关上门，插上门闩。

　　“随我来。”他低声说了一句，转身朝里间走去。

　　我跟着他穿过堆放木料的院子，走进后院一间厢房。房里堆满了做好的棺木，桐油味浓重。

　　老头走到靠墙的一口棺材旁，在棺盖某处按了按。棺材侧面滑开一小块，露出里面的暗格，随后他从暗格中取出一个包囊，递给我。

　　“老二交代过，若有人来问阴沉木、七尺三寸，就把这个给他。”老头退后两步，背着手，“客官慢慢看，我去外面守着。”

　　他走出厢房，带上了门。

　　我打开包囊，里面有两样东西，几张黄纸，还有一枚黄木令牌，正面刻着“破影”二字。

　　我翻了翻黄纸，前面的内容和薛晓芝传来的相差不大，往后记录了林思沅身上的伤痕情况。但翻到最后一张时，我看见了比拓纸更清晰的内容。