狭小的阁楼里面亮起昏黄的灯盏，一直到深夜半月升起，今晚是深秋转入冬天的‘别叶节’幽灵之海的雾霾每年这个时候都会消散，月色难得地十分清明皎洁，别叶节就是告别树叶的节日，虽然凯撒平原的冬天没有雪，但依然让人喊道一丝丝寒意。
双月升起，在天边遥坠，如同一对眼睛看着世间。
艾德的小阁楼里面的灯光一直持续到很晚，直到后半夜黎明前夕才缓缓熄灭。第二天是个有些寒冷的早晨。
安娜穿的很单薄，她昨晚从家中逃出来时只穿着贴身的内衣，清丽的面容因为憔悴和哭泣让人忍不住怜惜，吃早饭时苏菲来到达娅家哭闹着让安娜跟她回去，结果还是艾德拿出了领主的架子才让苏菲答应安娜先住在这里，并且承诺作为领主不会看着安娜不管的，那个黑瘦的女人这才抱着孩子离开。
“艾德大人，谢谢你又一次帮了我。”
“应该的，作为领主为了子民做事是职责。”
“哦，对了，以后你就叫我艾德大哥就行了。别大人大人的，听着别扭。”艾德顶着红眼圈儿眨巴眨巴眼睛。安娜低下头有些不好意思地叫了句“艾德大哥.。”
她脸色微红，见艾德吃光了一碗饭，连忙伸出去接过想要为他盛一碗新的，不巧另一双手也很自然地伸了过来，和安娜握在了一起，达尤沙愣了一下，有些尴尬，安娜更是羞红了脸庞，艾德大方一笑，“我自己来吧。”
安娜有些怯懦地对达尤沙说道，“对不起，我.。我只是想帮艾德大哥做些事情，我不是故意的。”
“什么？”达尤沙睁大了水蓝色的眼睛，随即醒悟过来，“没事没事，谁盛都一样.。是不是，艾德。”
“嗯，对。”
吃过饭后，安娜对达娅说道，“达娅姐姐，我帮你收拾吧。”
达娅连忙摆手，“不用，你快去歇着吧，你现在身体需要休息，不能沾水.”
“没事的，让我来吧.。”两个人一个抢着帮忙，一个抢着推辞，啪.。一个盘子摔在地上。
安娜立刻苦涩柔弱地低头道歉，达娅嘴角抽动一下，“没关系，这个盘子丑的很，我早就想摔了，一直没有腾出手来。”
“真的？”安娜眼睛一亮，“那我帮你扫地。”说着不待达娅回答拿起扫帚去扫，结果忽然肚子一痛，手支在一个矮缸上面，吱呀.。那个缸不堪重负发出一声呻吟，缓缓倒了下去。
哗啦.里面腌制过冬的青菜全部流了出来。
安娜小嘴瘪了瘪，忽然哇的一声大哭了起来。
“我没用，我什么都干不好，只能给你们添麻烦.。呜呜。。我.对不起.。”
“没事的，没事的。”达娅连忙抱住她，她回手死死抱着达娅的身体，哭的生气不接下气，达娅知道这些天安娜心中的委屈太多了。
她哭着哭着，忽然觉得很累很累，只想找一个温暖的怀抱沉睡过去，永远也不要醒，模糊的视线忽然看到一双黑色的眸子正在对着自己微笑，她哭声渐渐停止，“艾德大哥.。安娜.安娜好难受，好苦.。”她怔怔地向院子里唯一的男人哭诉。
艾德上前搂住她柔弱的肩膀，温声安慰道。
“好了好了，没事了，大哥一直在这里，不会不管可怜的安娜的，以后我就是你哥哥了，好不好？”
“嗯.嗯.呜呜.。”
她忽然觉得眼皮很沉重，意识缓缓模糊，沉睡了过去，艾德手中亮起的金色圣光熄灭了。叹了口气，“以后不要在她面前提起那个混蛋了，她不能再受任何刺激。”
一抬眼忽然发现达尤沙眼神有些怪。“你干嘛这么看着我。”
达尤沙哼了一声，转过头去，“你把人家当妹妹，恐怕人家早就把你当情哥哥了吧。”
“你吃醋？”
“我呸.别和我说话，你不让我加入佣兵的事情还没完呢。”
艾德耸耸肩。
下午时布莱尔带着两个身穿轻甲的男女来找到艾德，一见到他就兴冲冲地，“艾德大哥，我找到两个有经验的佣兵，他们愿意加入曼陀罗佣兵团。”
“哦？”艾德喜上眉梢，打量着那两个人，那一男一女也同时在打量着艾德，那个男人中等身材，面容冷峻古板，一看就是严肃之人，身上穿着一件轻质钢甲，背后背着一把劲弩，腰间悬着一柄钉头锤。
女人则是一身红色软皮甲，身材火爆丰满，同样背着劲弩，亚麻色长发编成一条长辫子悬在后背，直达腰际，一双修长结实的大腿裸露在下身皮甲裙外面，上面还有一条狰狞的伤疤，好像一条蜈蚣盘在腿上。
没等艾德说话，那个女人先开口了。
“你就是艾德。血曼陀罗，这片贫民窟的领主？”
艾德点点头，伸出一根手指晃了晃，“我的确是艾德。血曼陀罗，也是这里的领主。不过这里不是贫民窟，现在叫曼陀罗区。”
女人眼中闪过一丝失望，“我还以为血曼陀罗家族的人比我们特拉斯人多个眼睛两只手呢，没想到出了眼睛和头发的颜色外，也没什么不同。”
“哦，对了，我叫蜈蚣，本来的名字叫温莉，不过因为前些年在一次战役中被一个混蛋一刀砍伤了大腿，从那以后我就叫蜈蚣。”她说着还啪啪地拍拍大腿。
艾德微微一笑，这个女人倒很是大方。转身再看看那个男人，男人难得露出一丝古板的笑容来，因为脸部线条太过僵硬，显得有些虚假。
“青石，见过血曼陀罗领主，沧痕大帝的后人。”
女人在青石脸上拍了拍，“因为他的脸就跟一块臭石头一样，所以别人都叫他石头，哈哈。”
“进去坐着聊吧。”艾德伸手做了个请的手势，蜈蚣摆摆手，“随便啦，反正以后你是老板都听你的。”她大马金刀地在小院子里唯一的一个桌子边坐下，对着正在浇花的安娜说道，“那个小妹儿，去给姐姐弄点儿水来。”安娜有些畏惧地缩缩头，惹得女人一阵大笑。
艾德摇摇头，“达尤沙，去弄点儿水来给客人喝。”
“我又不是你的丫鬟.”达尤沙嘀咕着，将水壶重重地往桌子上一放，扭着腰回去，却是躲在自己房间中透过门缝偷看这两个人。
蜈蚣拿起水壶先咕咚咕咚喝一阵，然后对艾德说道。
“虽然之前见到你挺失望，不过仔细看了看觉得还算可以，而且从我们进入这里以后我看到许多穿的比我还破的人，都很有敌意地看着我们，这种感觉让我想起了我第一次加入佣兵时看到的那些老鸟们的眼神，这些雏儿训练好了天生是干杀人越货的佣兵料子。”
旁边青石皱了皱眉，“我们不是强盗。”
艾德发现青石虽然话很少，但喝水时拿着水杯的手很稳，倒水时竟然能够滴水不漏，刚刚好到达杯沿儿，一滴不多一滴不少。不由对这两个人的来历大为好奇。
“先说说你们吧，从哪里来，为什么要加入我的佣兵团，想要什么样的待遇。”
这次却是青石先开口。
“我们原本是铁血佣兵团的骨干，去年在晨风盟邦发生的一场佣兵间的火并中被击溃，原来的团长和一些骨干都被杀死，还有大部分叛变，投靠了敌对的佣兵。”青石看看蜈蚣，发现她表情有些失落，不由自主地咬了下下唇。
继续说道，“这一年来我和蜈蚣躲躲藏藏，一直都在逃避其他佣兵团的追杀，直到前几天听说你要招募佣兵，我们便想要加入你的佣兵团，我的要求只有一个，我想要成为你的佣兵团的头领。”
艾德又看看蜈蚣，“你呢？”
“我和石头一样，我要当副团长。”
艾德点点头，“这不是问题，现在我的佣兵团员都是曼陀罗区的民众，你们也看到了，不久前他们还是君临的下等人，根本没有什么战斗力，本来我就是要招募一些有经验的佣兵当队长的。”
“不过.”他目光一闪，“如果你们只是想当团长的话，有很多小的佣兵团会希望你们这样的高手加入的，为什么一定要加入我这个既无钱又无兵的贫民佣兵呢？”
“因为我们遭到其他佣兵的追杀。”他看看蜈蚣，想了一下，然后坦然说道，“既然想要加入你们，我也就不隐瞒了，铁血佣兵这些年所有积累的财宝所藏的位置只有我知道，他们想要得到那些财富，只有加入塔玛瑞尔的势力，才能让他们感到压力，放弃对我们的追杀。”
“哦.。”艾德不置可否地点点头，看了看蜈蚣，“我怎么才能相信你们呢？”
蜈蚣一听顿时柳眉倒竖，重重在桌子上一拍，“合着你一直都在哄老娘玩儿是不是，不信任我们你和我们说这么多干什么，以为老娘很闲是不是？”
她说着就要走，却被青石一把拉住，“蜈蚣，你太冲动了。”
“哼，那个小白脸儿在耍我们你不知道吗，老娘什么时候受过这种气。”
就见艾德微微一笑，“我猜的不错的话，你们的佣兵团之前被击败，一定是佣兵内部出了叛徒吧。”
蜈蚣全身一抖，气呼呼地，但还是点了点头，“我早晚要杀了那些混蛋白眼儿狼。”
“所以喽，你有没有想过你们的失败就是太相信别人了？”
“哼。”
青石认真地看着艾德，“我没有什么办法能够让你信任我们，但我想让你知道除了一个血曼陀罗领主的身份外，我们从你这里什么也得不到，而且，你们血曼陀罗不是有句古谚吗‘用人不疑，疑人不用。’”
艾德伸出手，笑着说道，“血曼陀罗的身份就已经很贵了，这点以后你就会明白的。”
青石的眼睛里也露出一丝笑意，和他握在一起，艾德转头看看蜈蚣，蜈蚣伸手啪地拍在艾德的手上，眉毛忽然一动，伸出两指在他手背上捏了捏，双眼放光，“呦，还挺嫩，还是个雏儿吧。”
“死妖精.。不要脸。”达尤沙趴在门缝上咬牙切齿地说。
“抢了我的佣兵团长，还想抢我的男人不成？”
..。。
曼陀罗区破败城堡的青铜锣再一次敲响，负责敲锣召集所有曼陀罗居民的老桑博卖力地敲着锣面，老桑博天生是个聋子，又生的膀大腰圆，嗓门奇大，因为这些天赋就被艾德选为第一任曼陀罗宣传官。
很快曼陀罗居民就在破败城堡前面集合完毕，他们都很兴奋，因为领主大人终于要开始组建曼陀罗佣兵了，可得知佣兵的团长居然是两个外来者时，都有些失望，几个自认为武技不错的青年也都哀声叹气。
但蜈蚣和青石很快就让这些人知难而退，震惊了他们的眼球儿，这时候正是由秋入冬的季节，塔玛瑞尔的候鸟开始向南方的落日大沼泽迁徙，三行彗尾雁拖着大尾巴向南飞去。
只见青石拿出背后的劲弩，上了一支箭瞄也不瞄抬手就是一箭，随即快速上了另一只，快到几乎没有间隔，瞬间三支弩箭几乎同时飞射出去。
刷刷刷..
众人只听到三生破空声，都被声音吸引向上看去，这一看不由都惊大了嘴巴，三行彗尾雁打着旋儿从上空落下，落到他们脚下还扑腾两下，所有的彗尾雁都是从尾巴处被一支利箭穿透，最前面的一只屁股上还扎着一根黑色的弩箭。
青石从那三只打头的彗尾雁屁股上收回弩箭，对着面前长大了嘴巴的一个年轻人淡淡说道，“很肥。”
青年木然点点头。
艾德微微一笑，“就这样，就由青石担任第一任曼陀罗佣兵团的团长，蜈蚣担任副团长，所有行动路线，任务接取都有他们全权负责。”
“领主大人，为什么佣兵中没有我们的名字。”几个长相很痞气的年轻人喊道，艾德一看，他们都是当过盗贼和强盗的混混，他笑道，“你们还有别的任务，先等着吧，不会让你们闲着的，你们都是曼陀罗区的一砖一瓦，会有你们的位置的。不过谁要是惹事或者不听从安排，老子就让你去当粪坑里的石头。”
“哈哈。”底下笑成一片，尤其蜈蚣笑的最欢，一笑胸前的奶子就打颤，指着青石，“粪坑里的石头.。”
青石咧嘴笑了一下。