谁能料到，盛传城乡的“招工”竟然是场子虚乌有的闹剧。\%>__事似乎挺理直气壮；“造反派”更需要旺盛的精力投入革命事业中去。
林木森回家后，给抽了血的公鸡喂了半斤米；拿着公鸡的长长的尾巴毛四处炫耀。果然有“造反派”上门来，说了一番革命理论；以 二元五角一斤，兴高采烈地把公鸡抱了去。
下班后，父母埋怨他，说：“作人要诚实！”
林木森说：“要看对什么人！”
二哥笑着说：“早知你这样精，我应多买二只回来。”
湖兴“招工”的信息来源，谁也说不清。或许是四面八方汇集的“马路消息”， 唯一可佐证的是中央确实在二月的一份文件中规定“下乡两年以上‘知青’可作为招工对象。”
一九六八年底与一九六九年初是“上山下乡”运动最为波澜壮阔的时期，由于“文革”，六六、六、六八届的高、初中毕业生全因停课闹革命耽误在学校，本来还有个“四个面向”（面向农村，面向基层，面向工矿，面向边疆），北京一道指示，六六、六、六八届的高、初中毕业生“一窝端”，共计达二百万人，全部下农村；由此全国的每座城市、每所学校、每条街道、每个家庭都身不由己地被卷入了这股“上山下乡”的大潮。
两年多来，几乎所有“城里人”都在关心、注视着“知青”政策动向；毛主席也是让“知青”去农村接受“再教育”， 教育二三年，就象读了一届初中、高中，也该毕业了。果然，今年情况似乎很微妙。一、中央有“‘知青’可作为招工对象”的新精神；二、“知青”已在七0年全面“断奶”，不足三个月，就吃光了“积蓄”，生活陷入困境；三、城里近年在动员“上山下乡”的时候，政策有些松动，“已经有‘知青’家庭可以留一个”；还有的人家提出，“自家子女换班”的想法，得到许多人持。四、各级革委会今年都强调要注重“知青”扎实参加农业生产。“众星望月”之际，有些大队干部在执行上级指示，要求“知青”参加“双抢”的动员会上，直言不讳地说：“我是为了你们好，你们来‘上山下乡’，连‘双抢’都不参加，如果遇上‘招工、提干’，我怎么写推荐意见？”
于是，各种渠道集拢的信息，经过了层层的过滤、思索；虽然城乡之间的再三探赜索隐，仍是莫衷一是，却在一些人心底里点亮了一盞灯。于是，再经过相互的交流，又有些人添加了一些理想化设想，一套完美的“招工方案”在城乡半秘密地运行起来。
一人传虚，众人传实。“双抢”后，“知青”大批回城，“招工方案”堂而皇之地浮出了水面；尽管各个单位领导都如坠五里云雾，却为自己的亲友感到幸慰，便宽慰道，“如果真有‘招工指标’，一定考虑！”
消息越传越盛，许多原来不知道的家长叫回了蒙在鼓里的子女。暗地里“托门子”演变成公开地找单位。有“靠山”的相互打招呼，没有“靠山”的便聚集一起，商量对策。这是求菩萨告城隍神的事，一番商量后，没有“靠山”的“知青”们不争也不吵。三五成群，十人结伙地在城里游荡；聚上几十人往骆驼桥、小西街、府皇庙等城里热闹的地方临街一坐，无声胜有声；给“当权派”造成一个无形的压力。
“知青”家家有，公安局、“城市民兵” 都无从着手，措手无策。听了汇报，地、市、县革委会更是莫名其妙，忙让市、县“知青办”出面辟谣。谁知一夜之间，谣言纷纭；说是“招工名额”被些“有权势的据为已有。”众议成林，市、县“知青办”招架不住。地、市、县委与各级革委紧急榷商，决定分而治之；一方面让各公社、大队派人进城，劝说“知青”返乡；一方面让各部门、单位领导带头，立即动员自己或亲友的“知青”子女返乡。
徐武垂头丧气来找林木森时，林木森已作好回钱北的准备。
徐武走后，姨妈见林木森情绪不对，饭也顾不上烧，就去找了甘平。
甘平正在开“农办”的动员会，抽出身作了一番解释。姨妈把这个不知是好还是坏的消息带回来，林木森只是淡淡地一笑。“招工”的流产，对林木森算不上什么安慰；他很是茫然，不知怎样走出这个低谷困境？
“向毛主席保证！这里一定有个阴谋。”徐武忿忿地说，“湖兴真的要建一个大丝绸厂，规模全省第一，号称‘东方丝绸之花’。木森，用脚趾头去想，也知道要‘招工’。向毛主席保证！肯定是省里插手，拿走了大批名额，县里摆不平；加上所有的‘知青’全‘返城’，阿猫阿狗都想挤这班船，县里怕闹事，只好暂停下来。”
林木森听他说“阿猫阿狗都想挤这班船”，心里有些不舒服；“本是同根生，相煎何太急” ？他笑了笑，说：
“这不是阴谋是‘阳谋’；连厂房都没建，怎么会‘招工’？徐武，今天回钱北吗？”
徐武吞吞吐吐推说还有些事；又要林木森卖个面子给他哥哥。林木森弄清卖个面子是徐文想多两个“劝归返乡”的成绩；而徐武留下来是想请来劝归的大队干部吃餐“便饭”，再领他们到各“知青”家走走。
徐武解释说：“他们对城里路不熟，我只是给他们带个路。”
林木森想，田树勋的父亲田阿兴在县供销社工作，是库房的副主任，田树勋从九岁就生活在城里，是“湖兴二中”毕业的。李忠良的大舅哥王石头是城西公安分局副局长，钱北有他俩在，湖兴城还有找不到的地方？又一想，准是杨慧丽出的点子；她就热衷于这种“感情投资”。干脆卖个顺水人情。说：
“徐武，城里毕竟是我姨妈家；再说……我也不想请他们吃饭。如果问起我，就说是你哥动员我回钱北了。”
徐武很是高兴，再三“向毛主席保证！”只要听到“招工”的消息，第一个告诉林木森。