锦缎化为灰烬落下。

　　烈火熄灭。

　　鬼力赤战至最后一刻，自尽而亡。

　　陆洗走到城墙之下。

　　鬼力赤的尸体背倚残垣而立，一柄弯刀贯穿心口，血顺着刀槽流下。这位纵横草原一生的枭雄至死都睁着双眼，披风宛如战旗。

　　陆洗定定望了片刻，抬起手，指尖刚触到对方的额头，眼前忽然发黑，肺脏被一身铠甲压得喘不过气，失去意识往后倒去。

　　“右相！”

　　第100章 进退（五）

　　捷报抵京之日正是秋分。

　　在全京城的人都为北方的形势而忧心忡忡， 在礼部、吏部、刑部、宗人府、五军都督府及南方各大世族都联合起来研究如何收回地权的时候，钟楼的大钟突然震响。

　　鸽子飞出檐下。

　　鼓声“咚咚”如滚雷碾过青砖道。

　　传讯兵纵马狂奔。

　　嘶哑的吼声撞进胡同，震得各家窗纸发响。

　　——“捷报！乌兰大捷！”

　　京师震惊。

　　前几日派去宣发撤军旨意的钦使才回来， 接踵而至的居然是乌兰已经被攻克的消息。

　　这个消息令人难以置信。

　　张斌正面回击瓦剌的挑衅， 收复凉州官道， 抢回粮草辎重；李虢与阿鲁台斗智斗勇， 拖延和林部及兀良哈军队数月，直至塔宾来书请罪归降；

　　闻远、董成率领平北军主力围攻乌兰，在粮草短缺的情况之下坚持作战， 历经七十余日血战， 终以梁氏炮破城。鞑靼可汗鬼力赤伏诛，王族二百余人尽被俘虏。

　　平辽总督府这次北伐把阜国疆土扩大八百余里， 从此瓦剌不能饮马胪朐河，兀良哈不敢弯弓阴山下，几乎踏平了整片蒙古。

　　梧桐树金色落叶在风中飞扬。

　　贺之夏走在去文辉阁的大道上， 心中如有火在烧。

　　北方的仗是打完了。

　　京城里的仗才刚刚开始。

　　文辉阁中一众官吏的反应和城中人一样，都怀疑这道捷报是不是有假。

　　林佩放下香锤，坐直身子。

　　温迎道：“贺尚书， 陛下已经下令撤军， 这道捷报会不会有误？”

　　“林相， 温参议，捷报是真的，绝对不会有错。”贺之夏道，“不只是平辽总督府来报， 兵部清吏司也收到了奏报。”

　　林佩闭上眼，长舒一口气，攥紧的手缓缓松开。

　　香锤掉在榻边。

　　贺之夏笑道：“总归是好事啊， 右相命系于天，鬼力赤之辈岂能轻易算计得了。”

　　林佩默了许久，像是做了一场大梦，醒来端起案头的茶水。

　　龙井依旧清甜润口。

　　可茶盏刚搁下，外面突然传来嘈杂声。

　　一个高亮的嗓音传来。

　　——“当初硬要逼陛下下旨撤军，现在还有何话说？”

　　院门前，绯袍玉带的官员们堵得水泄不通。工部侍郎何春林手持奏本站在最前，户部侍郎陶文治紧随其后，后面给事中等诸官挤作一团。有人高喊，有人挥舞笏板。

　　乌纱帽翅在秋阳下晃成一片。

　　舍人们连忙拦在石阶前，却被推搡得步步后退。

　　贺之夏道：“这，这是什么情况？”

　　温迎收起香锤放进柜子，看向林佩。

　　“去挡一下。”林佩道，“半个时辰足矣。”

　　温迎退出屋子，转身走到正堂。

　　经过多年历练，平素林佩不在时，他也已经能够暂代处理各部的公务。

　　一袭官袍仅是往门前一站，所有人立即停止喧哗。

　　何春林后退半步，躬身行礼：“温参议。”

　　温迎道：“凤阁门口闹事，尔等该当何罪？”

　　何春林道：“这话就不对了，我们不是闹，是据理力争。”

　　“按大阜吏律，六部官员唯有给事中欲揭发长官失职犯法之时有权越级奏报。”温迎道，“何侍郎这么做是想把你的上司张济良张大人架在火上烤吗？”

　　何春林愣了一下。

　　温迎看向后排的人：“张大人乃是陛下钦命的工部尚书，你们群起而逼问，问的究竟是谁是林相还是陛下？”

　　按照品级和官职，六部中只有尚书能够越过温迎而不答话。

　　温迎一向谦恭温和，突然间的强势着实唬住了何春林、陶文治等人。

　　但这也只是暂时的。

　　贺之夏被困在里间的书屋，直面林佩审问的眼神。

　　“我不知道他们会这样闹。”贺之夏往窗外看去，“这定然不是陆相的意思。”

　　“我告诉你为什么会这样。”林佩决定点醒这个装睡的人，“因军功要受封赏的人将有成千上万，他们是一条船上的人，要想从中多分好处，就必须先压住明面上反对他们的势力，掩盖一切过失，在右相归京之前把北伐乌兰的功绩定下。”

　　贺之夏回头。

　　此时此刻，他意识到暴风雨即将来临，局势已经超出自己能处理的层面。

　　林佩道：“把实情告诉我。”

　　贺之夏犹豫一阵子，开口道：“钦使和传讯兵的说法不一致，我仔细对照了前后，发现陆相是在决战前夕收到的圣旨，应该是为鼓舞士气，他改了圣意，在三军阵前谎称圣旨中是全力攻打乌兰的指令。”

　　“他抗旨不遵。”林佩凝眸，“还假传圣旨。”

　　贺之夏站起来，抬手抵住嘴唇，示意外面有人不可声张。

　　林佩道：“纸包不住火，这种事情不可能瞒得住。”

　　贺之夏道：“唉。”

　　林佩道：“除此之外呢？”

　　贺之夏道：“林相还想知道什么？”

　　林佩道：“钱粮不足，他如何做到围城两个月而不撤退？十几万大军吃什么用什么？”

　　贺之夏道：“他……”

　　外面又闹出一阵吵骂，是张济良得知自己的属下在文辉阁前闹事赶来收场。

　　林佩示意贺之夏继续说。

　　贺之夏怕人进来，赶忙道：“他在出征之前让宝钞提举司多印了二百万两的宝钞，用这钱备足军需，再由河中卫秦招将军转运至朔北。”

　　林佩胸口涌上一阵浊气，咳嗽起来。

　　贺之夏道：“林相保重啊。”

　　林佩抽出帕子掩唇：“不妨事，你出去的时候顺便劝大家散了吧。”

　　竹帘撩起又放下。

　　贺之夏走到外面，只说一句话便让前来闹事的众人没了脾气。

　　——“你们到底是想替陆相说话还是戕害他？！”

　　张济良道：“贺尚书，对不住，是我管教不严，这就让他们回去上书请罪。”

　　众人悻悻散去。

　　温迎处理完前堂的事，走进书房。

　　军报三三两两散落在地上。

　　林佩裹紧了毯子靠在榻上，面庞却蒙着一层薄汗。

　　温迎关切道：“大人突感不适吗？”

　　林佩道：“尧恩来了吗？”

　　温迎道：“他刚送来口信，说一个时辰之后请于尚书一并来。”

　　细看之下，林佩的身子在微微发抖。

　　温迎知道近几个月林佩不寐症严重，咳嗽又经常发作，难得休息，于是不再盘问具体的情形，只换好茶水，掩上屏风，退出去静候。

　　一个时辰后，尧恩和于染准时出现。

　　“林相，下官等来了。”尧恩进来打声招呼，在墙边的椅子坐下。

　　于染瞧见林佩的气色，先上前嘘寒问暖一番，再行礼，才入座。

　　林佩道：“齐光，年初我与尧尚书商量过《盐引稽核则例》，想要规范盐引签发流程，你也看一看。”

　　尧恩拿出那本手稿。

　　纸页边缘有些翻卷泛黄，其间又加了几页附注。

　　于染接过来，小心地翻阅着。

　　林佩道：“你有什么意见吗？”

　　于染笑了笑，抬起头道：“醉翁之意不在酒，林相现在提出规范盐课，无非是想把宝钞提举司今年多印二百万两纸钞的内情查清。”