两人说着话，发觉孩子不知什么时候安静了下来，便将视线落了过去。
五福抬着脑袋，黝黑圆亮的大眼睛瞧着阿爹阿爸，如同黑曜石般耀眼夺目，存在感还挺强。
宁归竹点了点他的额头，“不乖，怎么能欺负你阿爹呢。”
“噗！”
五福吐泡泡。
宁归竹收回手，评价：“脏崽。”
熊锦州笑着捏起口水巾，擦掉五福嘴边的液体，将重新变得干净的宝宝送到宁归竹面前，“来，亲亲你阿爸。”
宁归竹佯装躲避，但当孩子被送到近前时，他还是停下来，笑弯了眼睛。
·
锅里还焖着菜，他们玩闹片刻就分开了。
宁归竹小跑去后面菜园子里掐了几根细葱回来，冲洗干净后，用刀快速将其切碎，揭开锅盖直接撒在了豆腐酿肉上。
碧绿点缀其上，本就浓郁的气味中，又多了些葱香。
罐里的米飯早就去水焖熟了。
宁归竹讓熊锦州看着孩子不用管，他用抹布垫着，将瓦罐从灶台转移到了餐桌上，然后端菜上桌，摆好碗筷。
他站在旁边盛飯，熊锦州抱着孩子，在远离瓦罐的位置坐下。
宁归竹将饭放到熊锦州面前，坐下来后，伸手朝小五福拍手，“五福来，阿爸抱抱。”
熊锦州见状，垂眸去看怀里的小孩。
小五福几乎是迫不及待地朝着宁归竹前倾身体。
“小崽子。”
熊锦州没好气地哼了声，将五福往前送，两只手松开后也不忘护在旁边，以免宁归竹出现手上忽然失力的情况。
宁归竹给五福整理了下头发，笑着说道：“没办法，谁讓阿爹热呢，对不对呀五福~”
五福超级配合：“呀！”
宁归竹听了，止不住地笑。
熊锦州的嘴角不由也跟着上翘，从碗里夹了一块豆腐酿肉到宁归竹碗里，又拿了个茄盒，送到他面前。
宁归竹偏头，就着熊锦州的手咬了一口，含糊道：“今天没汤，你吃自己的就好了，不用喂我。”
“嗯……”熊锦州随意应着，“我只是想喂而已。”
跟有没有汤，是否怕五福打翻碗没关系。
宁归竹抬眸，视线撞入熊锦州的眼眸中，他轻咳了一声，有些不好意思，心头却是甜蜜蜜的。
一个茄盒就几口的量，等宁归竹吃完大半后，熊锦州便收回手，将剩下的丢进了自己嘴里，端起碗给宁归竹喂了口飯，又给他夹菜吃。
宁归竹顺着吃完，才再次示意熊锦州自己吃。
喂饭这种事，一两口是甜蜜，多了就有些奇怪了。
而且还影响熊锦州吃饭。
熊锦州倒是没这种感觉，不过宁归竹坚持，他也就放下了碗筷，又往里夹了块豆腐酿肉和茄盒。宁归竹调整好怀里小五福的姿势，空出一只手来伸手拿筷子。
茄盒外酥而里嫩，汁水丰盈美味，豆腐酿肉吸饱了汤汁，肉馅带着些Q弹，一口下去，满嘴鲜香。
宁归竹吃着饭，偶尔要留意一下五福伸出的小手，这进食速度就慢了许多，他便与熊锦州闲聊道：“也不知道大嫂这几日有没有空闲，我想同她一起洗点淀粉出来。”
熊锦州道：“地里的麦子都收回来晒好了，闲暇时间应当是有的。”又问：“你说的这两样能做的吃食多吗？”
“还行吧，怎么了？”
“下午有几个人找到我这儿，说是想趁你休息学些吃食手艺。”
同刚开始没什么人关注工学堂，连学生都是没有后路的自梳人不同，如今工学堂内的情况被无数人关注着，宁归竹自然也在其中。
求稳的人想要跟随宁归竹学些手艺，学得好的能成为工学堂的先生，学得一般，也可以进陈县令安排的地方劳作换取月钱。
敢于冒险的人则想学一手吃食手艺，若是做得好了，不说发家致富，也能大幅度提高家里的生活状态。
宁归竹吃了一口菜，问道：“品行怎么样？”
“认识快三年了，有点斤斤计較，但大体上没什么毛病。”
以宁归竹的视角来看，现在的百姓日子都过得一般，谁都有些斤斤计较的毛病在身上，能讓熊锦州这么提一句，可能不是‘一点’。
他思索着，又觉得这也不是啥大毛病，最多也就一日师徒罢了。
“用玉米和红薯洗淀粉的话，中间多少有些损耗，不太适合用来做摊贩生意。你让人去山上找些木薯回来吧。”
同样是洗淀粉，山上得来的木薯，性价比就要高许多。
“木薯？”
“呃，也叫树薯，有吗？”
熊锦州一时想不到对应的植株，便说道：“你晚点画张图，我给人拿过去，让他照着找找。”
“也行。”
三言两语说好教人手艺的事情，夫夫俩又聊了些琐碎事宜，这顿晚餐才宣告结束。
熊锦州动作利落地收拾干净餐桌，将竹篮摆回了桌上，宁归竹把热乎乎的小暖炉放回竹篮里，扯了扯贴身的衣衫，“你们父子俩都热人。”
也不知道他们体内哪来得那么多火气。
熊锦州听见宁归竹的话，第一反应却是笑着道：“要不以后也随我练练？”
宁归竹：“……”
他睨人一眼，“然后咱们三个对着淌汗？”
熊锦州就乐。
·
提起洗淀粉后的次日午时，宁归竹便去寻了王春華。
王春華刚卖完今日份的豆花，正在收拾那些工具，这些東西大部分都是要带回去的，还有一些可以洗了放到铺子里面，明早去取就好。
看见宁归竹来，她问：“是想吃豆花了？怎么不让老二一早过来拿，这都没了……”
宁归竹笑道：“就是掐着大嫂你们忙完的时间来的呢。”
一听这话，便知道他是有事了。
熊锦平接过王春華手上的東西，让人随宁归竹聊去。
王春華便拉着宁归竹，往旁边走了两步，往详细些问了问。
宁归竹就把弄淀粉的事情说了。
这事从冬到夏，被各种事情拖延着，宁归竹不做一回出来，每次炸東西时都得在心里嘀咕两句。
王春华听了就道：“我这几天下午都还算空闲，你要是今儿没事，那我直接跟你回去弄？”
“好啊！”
宁归竹高兴地点头。
王春华就回到熊锦平身边，动作利落地帮着把東西都收拢好，说道：“你等下带些玉米和红薯过来，我跟竹哥儿学着做些淀粉。”
“行。”熊锦平点头，“要不要让娘也来？”
王春华看向宁归竹。
宁归竹道：“娘没事的话就来呗，要是忙就不用了，今天不用做太多，我跟大嫂忙得过来。”
“好，我知道了。”
摊位上的东西都收拾好，要带回家的由熊锦平用牛车拉走，剩下的被宁归竹和王春华拿回了家，等回头洗了送到铺子里去就行。
“竹哥儿，我们先弄什么？”王春华把要洗的东西放到盆里，端到了厨房后门的位置，又问：“五福呢？睡了？”
“嗯，刚喝了奶，估摸着能睡一个时辰。”宁归竹说完，才回答前一个问题：“咱们把玉米泡上，先洗红薯淀粉吧。”
“成。”
确定好做事的顺序后，两人就开始忙活了。
等熊锦州回到家里时，他们正在厨房后头搓洗红薯，熊锦州探头瞧了瞧，问道：“还有多少，我来？”
“不用，就两个了。”宁归竹道，“你把饭煮上。切点肉丝肉末，去菜园子里摘点豆角辣椒回来，有没有别的想吃的？”
熊锦州想了下，“好久没喝紫菜蛋花汤了。”
“那就把菜备上，一会儿我来弄。”
“好。”
熊锦州应声走进厨房，又听宁归竹在外面道：“去看看五福睡得咋样了。”
“知道了——”
熊锦州先淘米煮了饭，这才进了卧室。
五福睡在他们俩的大床上，被子卷成长筒挡在边缘处，窗边还摆了一排椅子加固，就小崽子现在翻翻身，最多拱一段的本事，根本就摔不下来。
熊锦州拉开一条凳子，凑近瞧了下。
五福呼吸平稳，根本没察觉到阿爹的到来。
熊锦州微微弯腰，将他被薄汗浸湿的头毛往后拨了拨，又伸手摸了下崽子后背，见夹着的布巾也湿了，便换了条干的。
将椅子恢复到原位，熊锦州这才按照宁归竹先前所说的，去准备需要的食材。
在他忙活的同时，宁归竹和王春华终于洗完了红薯，起身时腰腿都是僵的。两人倒了水，配合着将洗干净的红薯和泡着的玉米粒提到了前厅的位置。
熊锦州放下刀，帮着搬了一下。
“还有什么要搬的没。”
宁归竹揉胳膊，“我记得门房屋里有石磨和石臼来着，都给搬过来吧，我们等下在前厅弄。”
前厅这边没什么东西挡路，穿堂而过的风也比较大，干活时多少能得些凉爽。
“好。”