骤然遇袭，他根本来不及回挡，只是下意识地向左拨马一躲，只见着那重锤当空迫近，心知完全来不及了。下一刻，他只听铛的一声巨响，如同金石锵然相碰，在凛冽的寒风中擦出一连串火星。
程朝挡在他身后，拔刀接住雷下压的重锤，四两拨千斤似的用刀尖往回狠狠一顶，竟迫使他收了势。
雷晗铭恶狠狠地看向傅行州道：“瑞王殿下没算错，你果然是找到这儿来了。阎止已经死了，你既然这么在意他，不如就留在这儿，让他黄泉路上不至于一人孤苦伶仃！”
他说罢悍然出手，傅行州翻身抽刀迎战，三柄兵器在愈来愈烈的风雪中交戈在一起。历经幽州一场鏖战，三人的体力都已到了极限，厉而密的风暴像屏障一样阻隔了所有的感知，傅行州只觉得胸中一片寒冷，沸腾的杀意与某种他难以言说的疼痛混合在一起，用力地撕扯着他的心。
咣咣咣悍然相抗之间已没有人再顾得上刀法与武艺，三人殊死相搏，如同在寒原上撕咬的巨兽。
“说！”傅行州双手握刀凌空下劈，刀刃抵在巨锤边沿，在寒风间怒声喝道：“阎凛川在哪儿？”
“你用不着费心找他了，”雷晗铭嗬嗬地喘着粗气，怨恨的瞪视着他，却无不快意地笑起来，“瑞王把他的外裳都剥走了，只给他留了一件单衣。这种天气里把他扔在这雪原上，他早就冻死了。更何况啊，荒原茫茫，你连他的尸体都不会找到的！”
一口鲜血不受控制地从喉咙间喷出来。傅行州口中含血，暴喝出一声怒吼，双手悍然下劈，竟将巨锤砍出一道又深又大的裂口，手中刀随即应声而断，险些跌下马去。
程朝顾不上他的安危，翻手出刀相迎，短兵相接顿时拆了十几个回合。在这千钧一发之际，他侧耳隐约听得远处有马蹄声传来，渐渐地由远而近。
一切只在片刻之间，程朝听得有人高喝了一声退后，随即一夹马腹，往后撤去。紧接着，一张锁链大网如乌云般凌空落下，正罩在雷晗铭的头顶。大网一落，立刻从四面八方收紧，将他跪趴着压在正中间，丝毫动弹不得。
贺容策马匆匆走近，见着傅行州刚要说话却吓了一跳。傅行州胸前的护甲上喷满了血，鲜红地挂在银甲上，看着身上尤为触目惊心，背后的伤口裂开，隐隐可见洇到了外袍上，其中不知还有多深。
他不由倒吸了口气：“将军……”
“你带的人不够，先和程朝把雷晗铭押回去，绝不能让他再跑了，”傅行州打断他，抹了一把嘴边的血迹，声音哑得像被砂纸磨过，这才抬眼看向他，“去找大哥求援，白象坪向东北十里，让他带人来接我们。若是来不及，就代我向父兄传一声……长韫不孝了。”
他说罢，毫不犹豫拍马即走，随即消失在茫茫的雪原中。
荒原上的风越来越大，雪片如同小石子一样迎头盖脸地砸下来，冻得人几乎失去知觉。马顶着风辨不清路，被岩石绊倒摔折了腿，再也起不来了。傅行州只得弃了马，在风雪间慢慢地往前走。
此处的雪依然松软，应是刚落下了没多久。他走着走着只觉得脚下打滑，站住了用脚拨开去看，只见底下斑斑血迹，已干涸成了褐色，漫漫延伸到远处。他顺着血迹一路寻去，半是走半是滑倒，到最后几乎是手脚并用，才到了一处小小的雪洼前。
雪松松软软地凹下去，有半截马尾巴露在外面，冻得发硬，上面挂满了冰棱。
傅行州几乎是跪倒在雪洼前，什么也顾不得了，一捧一捧地将积雪往外刨。他双手没了知觉似的，手指挖得渗血又冻上，冰棱鲜血淋漓地扎进了肉里都恍然不觉，只见手边的雪红了又白，又再次染成红色。
他就这样跪着不知挖了多久，终于在积雪下碰到了另一双手。冰凉蜷曲血迹斑斑，曾在良宵佳夜为他奏乐，也曾在两情相缠时温柔地拂过他的面庞。阎止那时说过什么？两人鼻息相缠、气息相接，他嫣红的眼角挂着还未干透的泪水，在吻的间隙里仰着头看自己。他说，我永远都不会离开你。
但此时无声无息、无知无觉地倒在他的面前，了无生气，连动也不会再动一下。你不是说，会等我回来吗？
他眼前忽而模糊起来，几乎是爬着跌进雪堆将人抱了出来，就像抱住了他的人间世上。他解下披风大氅将阎止裹住，牢牢地压在自己怀里，而后颤抖着反过手去探阎止的鼻息，拂过手背的只有寒冷的风雪。
寒风将两人的发吹乱，在漫天的雪中纠缠在一起。乌发之外，只有漫天雪落。他心中刹那间一片空白，千万个念头从脑海中喧腾着呼啸而过，但又仿佛同时停止消失，霎时间安静下来。
没关系，他紧紧地抱着阎止，你去哪里，我就去哪里。
他就这样愣愣的僵着，伸着手固执地又等了一会儿，才觉得有道气流微弱地打在他的手背上。傅行州的脊背像解了枷似的一松，躬身把阎止抱起来，用大氅将他严严实实地包好，护在怀里挨不着风雪的地方，在漫漫的寒风中一步一晃地走了不知多远，终于找到一处岩洞暂避。
他们坐下没多久，洞外的雪暴便彻底刮了起来，远处白茫茫一片，连几米之外的地方都看不清楚了。傅行州将战甲卸在一旁，把身上能解下来的衣服都解下来，给他一层一层地裹在身上，又把熊皮大氅罩在最外面。
他又在岩洞里随便找了些草皮和木头，避着风在深处生了火堆，抱着阎止坐在火边上取暖。洞外寒风嘶吼，岩洞中只能听到篝火噼啪燃烧的声音，天地之间仿佛只剩下了他们两个人。
傅行州不撒手似的牢牢地抱着他，伸手一寸寸从他的脸颊上描摹过去。阎止的脸颊如同冰瓷一样白，一头乌发静静地散在鬓边，神情沉静安详，靠在他怀里只像是睡着了。
他几乎是一瞬不瞬地望着阎止，像是生怕打碎了什么美梦一样。两人常年聚少离多，在长久的分离下，他几乎每一日都会在心里暗暗描摹爱人的影子，却没有一次如同现在这般看的真切。
傅行州恍惚之间，只觉得阎止在自己怀中猛然一挣，喉间爆发出一声呛咳，整个身子向前倒去。他急忙把人揽住，却不敢拍他的背顺气，怕碰了他的伤口，只得轻声唤他：“凛川，凛川？你看看我，是我。”
阎止喉间全是血沫，眼前忽明忽暗，昏黄一片。他昏昏沉沉的，只见傅行州在身侧，鬓边有些发白，心说这人怎么顶着一头一脸的雪进屋来，也不知拂一拂，便想要替傅行州掸去。
可他伸手一摸，指尖却并无寒凉，心下顿时明白了。忧思竭虑，摧心伤神，何人能不白头？他说不出话，眼泪却紧接着掉了下来：“你……”
“别哭了，是我不好，我来晚了，”傅行州捡着手背上一处干净地方，把他的眼泪擦干净，温声哄他，“都过去了，再没有事了。等外面风雪一停，我就带你回家去。你不要睡，这么久没有见我，就没有话想对我说？”
阎止短促地笑了一声，刚要说话，眼前忽然一暗，刹那间什么都看不见了，耳畔的声音渐渐远去，像是沉入了深深的潭水。
“凛川？”傅行州见他神色有异，把他往上抱了抱，皱起眉来促声问道，“你怎么了？和我说句话？”
阎止心知恐怕是那药发作了。但他摇摇头回避了这个问题，抓住傅行州的胳膊，急促地喘了两口气：“听我说，长韫，听我说……雪停了之后就快走，北关外的路没有人比你更熟悉，你可以出去的。最后一面我们见过了，我没有遗憾了，你……”
药效之下，他心力衰竭得厉害，一句完整的话都说不下去，低头便爆发出一阵呛咳。
他用力攥住傅行州的胳膊，不让他打断自己的话，急促的吸了口气。他身上已经没什么知觉，说话间，眼泪却流得满脸都是：“你我当年梅州一见，我身后……有太多人、太多的事，朝中虎狼环伺，北关众矢之的……若为着你今日周全，我当初……当初不应该答应你。可你我缘分至此，我对你一见倾心，我实在是……实在是舍不下。”
“别说了，不许说了，”傅行州把他抱起来，靠在自己的肩上，侧头亲了亲他的额头，却也哽咽难言，“你若当真一见倾心，往后来日方长，你好好地讲给我听。你我已盟誓百年，长辈也见过拜过，大哥娶亲要做什么我都一件一件记了，我早想好了，只等回了京也一样一样地给你办……世子殿下要背弃我，离我而去吗？”
“我对不住你……对不住……”阎止说话声越来越小，却仍然在低声抽泣着，“……我少时失怙，此后辗转飘零，也不是没有怨过恨过。只是那日梅州一见……”
他仿佛释然般轻轻笑了笑：“我后来每每想起，过往种种，倒也……也不算什么了……”
“凛川！”傅行州贴着他的耳朵吼道，“别睡……别睡过去！凛川，你看看我！”
阎止再也坚持不住，说完就闭上了眼睛，再也没有一丝回应。
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第140章 长叩
幽州城内阴云密布，闷雷击鼓似的一阵接着一阵传来，透着压抑与烦闷。一场雨迟迟落不下来，黑云压坠着，沉沉地悬在天边。
林泓站在屋门外，檐下无风铁马不动，在刚刚破晓的晨光里投下淡淡的影子。
这座三进院是傅行州在北大关内的居所，此时正屋的大门掩着，屋里只是零星地透出几点烛火。周遭的一切都静静的，门外往来医官不断，越发清晰的只有滴漏点点落下的声音。
昨夜傅行川刚刚从关外胜仗折返，进城还没下马，便听了贺容的求援。他马不停蹄地带着随身的亲兵反身出关。没有人知道他们是如何冒着雪暴找了整整一夜的，只是天明时分，傅行川把两人都带回来了。
等回到了关内，傅行州满身满脸的血汗泪污，却什么也顾不上似的，死死地抱着阎止不放手，任凭谁劝也没有用。最后还是傅行川伸手在他后颈一捏，这才软倒了下去，被抬回屋里医治。
他的情况并没有好到哪里去，只不过是强撑着一口心气，只记挂要守着阎止罢了。待躺下医官一查，才见他身上没有一处好肉，要是再拖上一时半刻，失血过多，也会撑不住倒下去的。
林泓背着手踱步，反反复复又踱到门外。他明知道没有什么用，还是又一次向屋内望去。阎止在重重垂帷之后躺着，掩着一点也看不到。这一晚上，无数的医官自门内外来来往往，染血的纱布不知送进送出了多少，浓重的血腥气几乎让他神志木然。
他叫住一个小医官问里面是什么情况，血迹斑斑的伤口经人转述仍是触目惊心，他甚至是硬咬着牙才听完的。他不敢去想躺在里面的人，究竟是怎么撑到最后一刻的。
屋门轻轻推开，一个小医官趋步出门，恭敬道：“林大人，内室可以进了。”
床榻前仍是白帷遮蔽，旁边背对门口坐着个人，正低着头凝神号脉，时不时在手边的脉案上记上几笔，再跟身侧的医官低声吩咐几句。这人年纪约莫十五六岁，身量不高，是个光头的小和尚，却是萧翊清身边的胡大夫遣来的。
傅行州离京之前向萧翊清要大夫，想要把胡大夫接过去替阎止好好治一治伤。但正逢开春，气候多变，萧翊清身边离不了人，胡大夫便让自己亲传的小徒弟跟着他来了。
这小和尚名叫释舟，人虽年少却很是稳重，说话做事不苟言笑，看起来不如胡大夫慈眉善目的好相处。
此时几名医官都领命出去了，释舟抬头见林泓站在床边，起身刚要说话，却向他身后微微颔首：“侯爷。”
林泓赶忙转身，见傅行川进屋来，便问：“傅长韫怎么样了？”
“一点皮外伤，不碍事，”傅行川对家事一向不会多说，转头看向释舟问，“阎大人如何？”
释舟摊开脉案，在灯影下执笔凝神，影子被拉得很长：“得亏是他原本底子不错，才能撑到现在。他的伤口我看了，去年的几处本就没好全，新伤旧伤相叠对身体损害太大，日后即便恢复了，也会与从前大不相同。还有，他用了一种药强提精神，他用的太多了，深入肝肺已生毒性，只恐有损寿命，这才是最难办的。”
“什么毒？”林泓促声问道，“还能解吗？要怎么解？”
“这药里有两种毒，既相克又相辅，两者互为表里。若是只能除其一，另一味毒会马上夺人性命，”释舟摇了摇头，“这种毒我不会解，我已修书至京城，要再问问师父。”
林泓脸上的血色一下子褪得干干净净，一只手拄在旁边的桌上，半晌说不出话来。傅行川拍了拍他的肩，温声道：“辛苦一夜，有劳释舟师父了，厢房里备了饭菜，先下去吃点东西吧。”
床榻旁只留下了一盏烛火，两人从屋里出来掩上门，沿着回廊走出后院，谁也没有说话。直到穿过月亮门，正屋从重叠的飞檐之间再也看不见了，林泓忽然顿住步子，重重地喘了一口气。
“穷途末路……太子一倒台，萧临彻这是疯了吗！勾结羯人，屠戮手足，这与谋反何异？他真是鬼迷心窍了！这件事千万不能让傅行州知道，以他的性子现在听了火上浇油，非要当场闹出人命不可。”林泓急促道，“幽州一战京城震动，平王殿下昨日还来信问我凛川的境况，这般病势，我怎么敢说？”
傅行川沉默了片刻才道：“长韫那边我会慢慢地和他说。至于平王殿下，你在信里还是不要说太多为好。我会另外修书一封给元昼，请他从旁相劝的。”
两人说着，只见傅行川的亲兵从前院疾步而来，向林泓匆匆一拱手道：“侯爷，京中有旨意传来，现下已到北关外了，请两位大人速往。”
正堂外天高地阔，此时云开，碧蓝的天空透出一点日光，将人的身影拉得又细又长。两人在正堂外跪了足足一个时辰，听罢宣旨又听皇上的训斥，终于才算说完了。
万幸是京中没有降罪，只是将傅行川罚俸半年。皇上免田高明的职位，又命他整饬幽州，督完春耕再回来。
来宣旨的小太监是盛江海的徒弟，从前在京便与傅家相熟的。他宣完旨，又挂回平日里那一副笑脸，欠身虚托了一把傅行川，错后半步往屋里走。
接着两人错身的机会，小太监耳语道：“让侯爷久留了。师父让我带话给您，京中一切都好，老将军在府中安度，圣上没有迁怒，您不要太记挂了。
傅行川低声问：“瑞王如何，春耕之事他就这样不管了？”
小太监看身侧无人，林泓还在后面跟得远，轻轻地说：“瑞王殿下前日上了折子，约莫十几日之后便要回京了。他说被羯人挟持伤重，无法料理政事，自请回京。陈贵妃也在边上跟着劝，陛下虽然不悦，但是没有说什么。”
“知道了。”傅行川往他手里塞了一小块金子，“回去告诉你师父，多加小心，务必提防着瑞王。”
将人送走，林泓也告辞离去，回幽州去接管流民安置的事情。傅行川回了院，却见门外停着辆小车，素白车幔，上面绣着精巧雅致的花纹，后头的车夫正在往下安置包袱。
他心中微微一动，举步向马车走过去，只见车帘一掀，有侍女打着帘子，谢道莹弯腰从中走出来。她身上披着厚重的白狐裘，被风轻轻地吹起来，露出藕荷色的裙摆。
她不想会在这儿碰上傅行川，下了车也是微微一愣，看着傅行川走上前来，问道：“我见京中有人传旨，侯爷这是刚接了回来？长韫他们怎么样了？”
“刚接完旨。长韫还好，虽说是皮外伤，但是伤及筋骨，且要再修养恢复，养养倒是能回去。但是阎大人……不提了，释舟还在开方子，不知道什么时候能醒，”傅行川叹了口气，见她鬓边一缕青丝滑下来，伸手别了上去，“你怎么来了？”
“我带了些药材来，不知能不能用上，我让他们放在前院了。”谢道莹从他手中接过金色的圣旨，同他并肩向屋里走去，又说，“瑞王弃了幽州的烂摊子，丢到了你手里，这里面还埋着后招。做得好是分内之事，做不好便连上战事数罪并罚。一计不成再施一计，侯爷，萧临彻这是非要与北关过不去。”
“瑞王图谋北关不是一天两天了，我心中且有应对。”傅行川说罢，站定了看着她，“你千里迢迢地赶来，就是为了这件事？”
“战事我帮不上忙，这点事还是可以的。”谢道莹说，“谢家在幽州还算是有些根基，平春耕之事并不需要大费周章。只是如何处置陈家，侯爷须要想好。陈氏一族并非都是罪大恶极之人，陈明琦又在城中素有名望，对付这样的大族，不必根除，只需当得其用就好。”
傅行川执起她的手，轻轻地握在掌心里，一同进屋去了。
时至傍晚，屋外黑压压的，正屋内已是灯火通明。小医官擦了擦汗从床前起身，向释舟摇了摇头。
阎止一连多日始终喝不进去药，回来次日便起了高烧，脸颊烧的通红滚烫，甚至微微发着战栗。他额头上布满了冷汗，呼吸微弱到近似于没有，无声无息地陷在床褥间，一日接着一日，几乎是肉眼可见的衰竭下去。
释舟原想在他舌下放药丸，先把烧退下去，但阎止像是深深的防备着什么一样，连牙齿也撬不开，几人一时竟然束手无策。
林泓闻讯从幽州匆匆赶来，伏在床边看了半晌，无不强硬地回头问道：“还有没有什么别的办法？你想要什么我都能给你找来，你再想一想办法！”
释舟蹙着眉头说：“病人昏迷，不能强行灌药，不然呛到了要出大事。他此时正是毒发，身上太虚弱了，再兼心气郁结，没有力气去喝药克化。我刚刚给他施了一遍针，将身上经脉打通催毒，但是……”
林泓猛吸了口气刚要说话，只听身后像是有人。他回过头去，却见傅行州站在门外，双眼一动不动地看着屋里。他心里一惊，便听傅行州沙哑地开口问：“凛川到底是怎么了？”
释舟事前接了嘱咐，在两人间看了看，没敢回话。林泓走上前去，斟酌着要开口，却听身后阎止在床榻上忽然一挣，一截苍白消瘦的手臂从被褥间露出来，向空中痉挛似的用力抓了一下，而后坠下去无力地垂在床沿上，一动不动了。
小医官急忙上前去看顾他。傅行州面色发枯，对着他定定看了一会儿，甚至连屋门也没有进，转身便走了。
夜幕低垂，一辆马车从山间飞驰而过，停在密林深处。月光之下，林中有两处小小的坟茔，紧紧地挨在一起。坟茔前没有墓碑，没有祭拜，只有荒草与野花开满了山坡。
陈明琦在墓前停下步子，后背还在微微地发着抖。傍晚时分，傅行州忽然自北关到幽州城来，问他寒昙两人的墓在哪里，又一路将他押似的弄上了马车，驶入荒郊的密林。
温澄的埋骨处是寒昙选的位置，没有荫及后人的好风水，只是山明水秀，风景秀丽。而在后者过世之后，陈明琦背着田高明偷偷收敛了骸骨，将两人葬在同处。
“是这儿吗？”傅行州问，“先人墓前造次，是要遭报应的。”
陈明琦叹了口气，双手放在身前，语气却淡淡的：“寒大人是我亲自收敛的，也是我给他下的葬。他在的时候对幽州的百姓不薄，与我哥之间……哈，那也算不得什么仇怨。傅将军，先人在天有灵，我没有必要拿这件事骗你。”
傅行州没有再回应他，而是回身从马车上取了一小坛酒，拔开塞子尽数倾洒，敬在两人墓前。
陈明琦不解其意，心道这三更半夜的何苦来此。但他没更想到的是，只见傅行州重重地跪了下去，双手伏地一磕到底，拜在两人的坟前。